Tsingtao

“ Tsang-Tso-lin est à l’heure actuelle le maître de la Chine. Il ne règne que sur la Mandchourie, mais il terrorise jusqu’à Pékin.
— C’est le roi des brigands, interrompis-je.
— Si vous le voulez bien, nous tournerons la difficulté en disant que ce n’est pas ce que l’on fait de mieux comme saint-homme. Néanmoins, les mœurs de son Excellence se sont visiblement améliorées. Ainsi, n’exécute-t-il plus de sa propre main. Grâce à Dieu, il a des bourreaux, et vous ne manquerez pas de mesurer de l’œil le chemin parcouru par M. le maréchal Tsang quand vous saurez que, ses bourreaux, il les méprise. ”

“ Cinq rois, savoir ceux de Tsou, de Tchao, de Han, de Guei, et d’Yen, se liguèrent ensemble, et réunirent toutes leurs forces pour s’opposer à une puissance qui devenait formidable. Le roi de Tsin leur livra le combat, et défit entièrement leur armée. Il ne tenait qu’à lui après cette victoire de les dépouiller de leurs États, mais un objet plus intéressant l’appela ailleurs.
Deux princes de la partie occidentale de la province de Se tchuen qui ne dépendaient point de l’empire, étaient en guerre, et chacun d’eux implora le secours du roi de Tsin leur voisin. ”

“ L’abbé David, pour arriver jusque-là, a traversé les monts Tsin-Lin, où il lui a été possible de recueillir de véritables richesses géologiques et minéralogiques.
Les détails que donne l’explorateur sur la province Cheu-Si sont du plus triste intérêt. La ville la plus importante de ce district, Han-Tchong-Fou, vient d’être presque entièrement détruite par les rebelles Tchang-Mao. Ces rebelles, que les Chinois appellent Tseï (voleurs) , réunis en nombre incalculable, ont pu exercer impunément des dévastations et des ravages épouvantables. ”

“ La dynastie des Tsing est plus usée et plus vieillie que ne l’était au XVIe siècle celle des Youen, les périls qui la menacent de toutes parts sont plus nombreux et plus pressans. Hienn-foung n’a plus à sa disposition les ressources que possédait encore Choun-ti. Il n’est ni plus brave, ni moins efféminé, ni mieux servi, ni plus populaire. L’entreprise de Hong-siou-tsiouen est nationale comme le fut celle de Hong-vou, et ses compagnons d’armes ne sont pas moins aguerris que ceux du premier des Ming. ”

“ Non, dit une voix en l’interrompant, il y a longtemps, seigneur, que vous gouvernez le Su-Tchéou ; le peuple n’oubliera pas vos bienfaits. Malgré sa supériorité, l’armée ennemie n’est pas encore dans la ville. Restez à vous défendre dans les murs avec les habitants, sans risquer de sortie ; et, quoique inhabile moi-même, je trouverai peut-être le moyen de faire périr Tsao, si bien que son corps restera sans sépulture ! ”

“ L'on en peut dire autant des marchandises à l'importation. En admettant même que le progrès de l'occupation ou du protectorat allemand n'aille pas de pair avec la pénétration du chemin de fer, Tsintau est assuré d'un grand avenir commercial.
Mais, situé.à peu près à égale distance entre Changhaï et Tientsin — comme Foutchéou entre Changhaï et Hong-Kong, — à proximité du Japon et de la Corée, ayant comme « hinterland » direct non pas seulement le Chantoung, mais tout le bassin du Hoang-ho, Tsintau peut devenir un des grands entrepôts de l'ExtrêmeOrient. ”

“ C’est ainsi que le rude guerrier qui, 250 ans avant notre ère, inaugura la dynastie des Tsin, outré des résistances qu’il rencontrait chez les lettrés, des critiques qu’ils infligeaient à ses actes, fit incendier, pour fermer la bouche à ses censeurs, tous les livres d’histoire et de morale, et, des diverses sortes de caractères chinois alors usités dans l’empire, ne laissa subsister que le genre appelé li-chou, dont on se sert aujourd’hui [6] . ”

“ Le fils de l'empereur ne veut pas se soumettre, et,
se croyant perdu, il égorge sa femme, ses enfants, et se tue lui-même.
Sséma-tchao, prince de Tcin, qui vient de s'emparer du pays de Chon, renonce à attaquer le royaume de Ou, afin de le réunir au Oueï ; mais après sa mort, son fils Ssé-ma-yen qui hérite de son pouvoir à la cour de Oueï, prend le nom impérial de Tcin-ou-ti : ainsi commence, l'an 265, la dynastie de Tcin.
C'était l'époque des démembrements. Beaucoup de princes chinois tentèrent de se rendre indépendants; plusieurs réussirent : on a compté dix-sept royaumes. ”

“ Le fondateur des Thsin postérieurs, Yao-tchang, se révolta contre les Thsin et se rendit maître de la ville de Tchang-’an ; il eut pour successeurs son fils Yao-hin et son neveu Yao-hong. Cette dynastie compte trois générations, qui ont régné trente-quatre ans. Elle fut détruite par les Tsin.
La dynastie des Thsin occidentaux eut pour fondateur Ki-fo-koue-jin, général des Thsin, qui se rendit maître de la ville de Kin. Il eut pour successeurs son fils Khien-koueï, son neveu Tch’i-p’an et Mou-mo fils de Tch’i-p’an. Cette dynastie, qui-compte quatre générations, régna quarante-sept ans. ”

“ Pendant le règne des deux dynasties des Tsin, il y eut dans le nord dix-huit royaumes d’usurpateurs, savoir : deux royaumes de Tchao, trois de Thsin, cinq de Yen, cinq de Liang, les Chou, les Weï et les Hia, sans compter Taï, de la famille de Topa, qui prit le nom de Weï.
Lieou-youen, fondateur de l’ancienne dynastie de Tchao, qui avait le titre de Tso-hien-wang (roi sage de la gauche) dans les états du Tchang-yu (du chef des Turcs orientaux) , s’empara de la ville de P’ing-yang et se donna le titre d’empereur des Han. ”

“ Seigneur, lui dit le conseiller KouoTou, Hiuen-Té n’est qu’un fantôme d’ennemi [409] ; l’adversaire redoutable et puissant, c’est Tsao ! Voila celui par lequel il faut commencer. Liéou-Piao, malgré sa bonne armée, malgré l’abondance de ses vivres, ne peut vous causer de sérieuses alarmes. A l’est du Kiang, il y a Sun-Tsé qui tient sous sa main le triple cours du grand fleuve et tout le pays avec ses six provinces ; il est assisté dans le conseil par Tchéou-Yu et Tchang-Tchao, secondé à la tête de ses armées par Tching-Pou et Hwang-Kay ”

“ La Légende du Roi des Dragons, histoire bouddhique
Les Renards-Fées, conte Tao-Sse
Le Luth brisé, nouvelle historique
LES PIVOINES [1] , CONTE.
Sous le règne de Jin-Tsong [2] , de la dynastie des Song Méridionaux, au village de Tchang-Yo, situé à deux lys [3] de la porte orientale de Ping-Kiang, chef-lieu du département de Kiang-Nan, vivait un homme dont le nom de famille était Tsieou et le petit nom Sien. Il descendait d'une famille de cultivateurs; quelques arpents de terre et une cabane couverte en chaume composaient son patrimoine: sa femme était morte sans lui laisser d'enfant. ”

“ L'année précédente, les états de Tsin , de Wei de Tsao et de Song avaient fait ensemble un pacte d'alliance, à Tsing-k'ieou (3) ; en conséquence de quoi, ce dernier avait porté secours à la principauté de Siao ; quand il se vit à son tour en danger, personne ne vint l'en tirer.
En 595, le roi de Tsin annonce aux divers princes qu'il va venger son honteux échec de Pi ; de fait, il lève une nombreuse armée, se met en marche, fait une démonstration militaire à la frontière du pays de Tcheng ; puis s'en revient tranquillement chez soi. ”

“ Et que peux-tu craindre, reprit Liu-Pou, quand j’ai ma lance célèbre, mon fameux coursier le Lièvre-Rouge [4] ; sur toute la terre est-il un héros qui ose m’approcher ? » Et quittant sa favorite, il revint dire à Tchin-Kong : « Ces convois que Tsao attend, ce sont de fausses nouvelles. Tsao a plus d’une ruse à son service ; je n’ose m’aventurer hors de la ville. »
Tchin-Kong poussa un profond soupir, et se retira en disant : « Nous périrons tous sans qu’il nous reste un pouce de terre pour ensevelir nos corps ! » ”

“ A cette époque les troubles cessent, Tay-tsou fonde la dynastie des Song en 960 ; mais les deux nations Tartares des Ky-tan et des Kin, ou Niutche, et les rois de Hia, restent maîtres de la partie septentrionale de la Chine.
En 1127, les Kin ayant détruit les Ky-tan, et s'étant emparés d'une partie du nord de la Chine et de Kay-fong-fou, les Song furent obligés d'abandonner cette ville et de transporter le siége de l'empire à Lin-gan, aujourd'hui Hang-tcheou-fou, dans le Tchekiang, où ils restèrent jusqu'à leur destruction par les Yuen ou Mogols, appelés en Chinois Mong-kou. ”

“ Tsin-Tsun, où je passai en sortant de ces pittoresques montagnes, est une petite ville construite sur l'un des bras du Min. On y trouve grand nombre d'hôtels, de restaurants, de boutiques où l'on prend du thé; c'est là que vient se vendre la plus grande partie de la récolte du voisinage, avant d'être acheminée sur Tsong-Gan-Hien, et de là, à travers les monts Bohea, sur Ho-Kao. ”

“ Tse-kiao, grand seigneur de Tcheng, dit à ses collègues : les princes fédérés étant déjà décidés à partir, ne livreront pas bataille, assurément; si nous nous soumettons à eux, ils partiront encore plus vite ; alors l'armée de Tch'ou se retournera contre nous; de toute façon, les gens de 'Tsin se retireront, et nous laisseront dans l'embarras; n'est-il pas mieux de nous soumettre à Kong-wang ? Sa proposition fut acceptée : lui-même, pendant la nuit, se rendit au camp de Tse-nang, pour y conclure un traité de soumission au nom du comte. ”

“ A : Le roi de Tchao avait établi sa cour à Han-tan, aujourd’hui Tchao-tcheou ; le roi de Weï ayait pour capitale Ta-liang, aujourd’hui Khaï-fong-fou. Du temps des guerres civiles, Sou-thsin avait persuadé aux princes de six royaumes de se joindre à lui, pour combattre Thsin. Dans la suite, Tchang-i persuada aux princes de ces six royaumes de s’associer avec lui pour se mettre au service de Thsin.
Le sens de former une ligue, donné à hong, est tiré de A ; mais B et C expliquent khouen-hong par : furent tantôt faibles, tantôt forts, tantôt vaincus, tantôt vainqueurs. ”

“ Un des officiers de Tchi siang qui lui était le plus attaché, outré de l’affront qu’on faisait à la mémoire de son prince, essaya plusieurs fois de se glisser dans le palais du roi de Tchao pour l’assassiner mais il fut découvert, et mis à mort.
Il y eut une autre guerre entre les rois de Lou, et de Tsi. Le premier avait donné le commandement de son armée à un officier nommé Ou ki, plein de valeur et de courage. Ce brave général entra dans le royaume de Tsi, remporta une grande victoire sur les troupes qu’on lui opposa, et prit cinq places importantes. ”

“ Tandis que l'empire des Tcheou, rongé par toutes les débauches et toutes les dépravations, allait s'amoindrissant de jour en jour, les états feudataires relevant de cet empire devenaient de moins en moins nombreux, à l'avantage de celui de Tsin qui dominait déjà sur un cinquième de la Chine. Nan-wang, souverain des Tcheou,
comprenant enfin les projets ambitieux de Siang-wang, roi de Tsin, ordonna à tous les princes qu'il considérait comme ses vassaux, de prendre les armes contre ce puissant ennemi. ”

“ Leou ouan, que Tsing avait corrompu, répondit que tout bien considéré, le meilleur parti était de céder à Tsing ces six villes. Croyez-moi, prince, ajouta-t-il, Yu king, qui soutient le contraire, ne regarde les choses que par un côté : Tsing est vainqueur, vous le savez : chacun applaudit à ses victoires, et recherche son amitié. Si vous l’irritez, les États voisins profiteront de sa colère contre vous, ne fût-ce que pour faire leur cour à vos dépens : ils vous attaqueront d’un côté, pendant qu’il vous attaquera de l’autre. ”

“ Les troupes de Tsao-Tsao campèrent près de la rivière de Yu [9] ; Kia-Hu, le conseiller de Tchang-Siéou, dit à celui-ci : « Le premier ministre a ici des forces bien imposantes ; croyez-moi ; allez lui faire votre soumission avec tous vos officiers. Vouloir résister à une pareille armée, ce serait tenter l’impossible et attirer de grandes calamités sur le peuple et sur vos soldats ! » Le chef rebelle, agréant cet avis, envoya celui qui le lui avait donné près de Tsao. Enchanté de la facilité de son élocution, Tsao [10] voulut à l’instant même en faire son propre conseiller. ”

“ Une seconde fois il va gagner la plaine, et près des fossés il se trouve face à face avec un autre général (Yo-Tsin) qui lui adresse la même question : « Où est Tsao ? — Je le cherche partout, mais en vain, répond Tien. — Allons ensemble le sauver à la pointe de nos lances, s’écrie Tsin. » Tous les deux ils arrivent aux portes de la ville, mais une bombe [3] lancée du haut des murs tombe à leurs pieds en éclatant. Le cheval de Tsin est rejeté en arrière, et Tien-Wey seul, bravant le feu et la fumée, se fraie pour la troisième fois une route dans la ville. ”

“ Parmi ces successeurs, on remarque un Ling-Wang, dont le règne (dè 571 à 544 avant Jésus-Christ) est célèbre, parce que ce fut pendant sa durée que naquit Kong-fou-tsé (Confucius) .
La dynastie Tchéou fut renversée par Tao-siang, fondateur de la dynastie Tsin. Son arrière-petit-fils, un des héros de l'histoire nationale des Chinois, réunit sous son autorité toute la Chine, qui était jusque-là divisée en un grand nombre de petits Etats indépendants : le premier, il prit le titre de: Hoang, répondant assez
bien à notre titre d'empereur, et il se fit appeler Tsin-shi-hoangtsi. ”

“ Loin de suivre l’exemple de son père dans la conduite qu’il avait tenue à l’égard du ministre, en l’écartant de tout emploi qui donne du crédit, Ti siang mit toute sa confiance en un homme si dangereux ; il s’aveugla même jusqu’au point d’ôter au fidèle Tcheou le commandement des troupes, et de mettre en sa place le traître, qui par ses souplesses et ses flatteries était devenu son favori.
Y se voyant dans le poste important qu’il avait occupé autrefois, et dont Tchong kang avait eu l’adresse de le dépouiller, songea à exécuter le projet qu’il méditait depuis tant d’années. ”