Ug Yee Sau

“ La mévente du coprah, du caoutchouc, de la bèche de mer, etc., a sérieusement affecté les marchands et planteurs chinois dans les Etats de la péninsule malaise, les îles de la Sonde et celles du Pacifique. Les missions étrangères reçoivent aussi d'appréciables contributions de différents pays mais ici aussi il y a une diminution appréciable due à la crise. L'industrie touristique naissante n'apporte encore qu'une contribution négligeable. ”

“ La vieille ville chinoise a perdu ses remparts, protection efficace contre les jonques des anciens pirates japonais mais bien inutiles contre les cuirassés de leurs descendants ; là, où une longue chaîne de coolies halaient le long de la berge boueuse une jonque chargée de riz, s'élèvent aujourd'hui des quais, des débarcadères où les navires de maints ports étrangers viennent dégorger les produits du monde entier et remplir leurs cales à nouveau de ceux de la Chine ”

“ Cela dépendra certainement beaucoup de la rapidité plus ou moins grande avec laquelle la Chine atteindra à la stabilité gouvernementale.
A cette question de l'exterritorialité est intimement liée celle de la rétrocession des concessions. Il est à penser que le jour où l'exterritorialité sera définitivement abandonnée, les pouvoirs n'auront plus guère de raisons pour ne pas consentir à la rétrocession. Ce n'est d'ailleurs que du moment où ces réformes auront été accomplies qu'il pourra y avoir une compréhension parfaite entre étrangers et chinois. ”

“ Le tableau des mouvements de marchandises chinoises entre ports chinois nous montre qu'en 1933 Changhaï a exporté dans le reste de la Chine pour $ 458,7 millions de produits de son industrie locale. Ceci ne nous donne qu'une idée approximative de l'importance de ce commerce. Les statistiques de la douane ne nous donnent en effet que les chiffres pour les expéditions par navires. Il faudrait pouvoir tenir compte de tout le trafic par canaux dans la région entourant Changhaï aussi bien que des transports par voies ferrées. ”

“ Changhaï n'est pas un port de mer en ce sens qu'il n'est pas situé sur la côte. Il ne peut guère être appelé un port fluvial car il est soumis à l'influence des marées. C'est un port d'estuaire. Il est formé par le chenal du Hoang-Pou depuis le ruisseau de Tchang-Tcha-Tang
jusqu'à la digue de Ou-Soung au confluent avec le Yangtsé. ”

“ Les villes du Sud du delta envoient leur riz par canaux et rivières intérieurs jusqu'au Hoang-Pou par lequel il arrive au Sud de Changhaï où se trouve un autre marché de riz. Ce riz qui vient ainsi par voie d'eau provient de : Kiang-Shan, Soung- Kiang, Siking, Min-Hang, Toung-Li Pin-Ouang, Tchou-Pou, Feng- King.
Toute cette contrée du delta est admirablement desservie par des voies d'eau. Il n'est pas un point que l'on ne puisse atteindre avec de petits bateaux plats. Il vrai que souvent la profondeur est faible, la largeur peu considérable. ”

“ Certes la crise qui est toujours présente, le chômage qui ne diminue pas, les bas prix que les paysans du bassin du yangtsé reçoivent pour leurs produits, ce qui diminue leur pouvoir d'achat, l'augmentation des droits de douane, le dumping des marchandises japonaises sont tous des facteurs adverses. ”

“ Les Japonais ne tardèrent pas à suivre et même à dépasser la Grande-Bretagne. Aujourd'hui l'on compte une cinquantaine de filatures et tissages avec près de 2.000.000 de broches. Il y a aussi une quinzaine de minoteries avec une production journalière de plus de 10.000 sacs de farine.
Ce grand développement industriel a apporté avec lui ses bienfaits et ses maux, à Changhaï comme partout ailleurs. Le mode de vie s'est amélioré car dans une famille où maintenant tout le monde travaille, la réunion des salaires permet une vie plus large. ”

“ Les prétentions du Japon au cours des dernières années avaient souvent provoqué l'opinion publique en Chine et amené le boycottage de ses marchandises.
L'occupation de la Mandchourie ne fit qu'augmenter l'agitation anti-japonaise et le boycottage des marchandises japonaises à Changhaï entr'autres devint agressif.
Il s'ensuivit des bagarres entre Chinois et Japonais. Cinq Japonais furent attaqués ainsi que deux bonzes japonais, dont l'un mourut à l'hôpital de ses blessures. Les Japonais de leur côté mirent le feu à une usine chinoise à Chapeï. ”

“ Ceci prouve que la fonction de Changhaï est avant tout celle d'emporium pour le bassin du Yangtsé et que les événements dans le Nord et le Sud ne l'affectent guère tant qu'ils n'ont pas de répercussion dans le bassin du Yangtsé. Or, la brutale agression japonaise a eu comme résultat une entente nationale qui a affermi la position du Gouvernement central à Nankin. Les campagnes contre les communistes et les bandits ont ramené la tranquilité dans la province du Kiangsi et les provinces
avoisinantes. ”

“ Grâce à ces moyens l'on peut charger 300 tonnes par heure tandis qu'en employant l'élément humain seulement on n'atteint guère que 100 tonnes à l'heure.
Le charbon est d'origine japonaise et chinoise et de prix modéré. Mais les navires au long cours se ravitaillent plutôt à Hong-Kong, Moji ou Nagasaki. Il y a généralement une provision de charbon de première qualité pour les navires de haute mer d'environ 150.000 tonnes et environ 250.000 tonnes de qualité inférieure pour le cabotage de sorte que les besoins des navires en charbon sont aisément satisfaits. ”

“ Si nous nous reportons aux tableaux donnant les chiffres du commerce extérieur de la Chine d'une part et les chiffres du commerce extérieur de Changhaï, nous voyons que ce commerce est régulièrement déficitaire pour la Chine depuis 1912, et que pour Changhaï seules les années 1915 et 1916 ont une balance favorable.
De ce qu'une contrée a une balance commerciale déficitaire il ne s'ensuit pas forcément qu'elle n'est pas prospère. ”

“ Le Gouvernement central s'en trouve aujourd'hui plus fort et en mesure de continuer et d'élargir son programme de réformes et de développement des ressources du pays. Des routes praticablès aux automobiles, des ponts, des chemins de fer s'achèvent et sont en voie de construction dans toute la Chine. La lutte contre les communistes a eu pour conséquence aussi heureuse qu'imprévue de doter la province de Kiangsi d'un réseau routier excellent. Le Hounan, le Hopeh voient leur réseau routier s'accroître et s'améliorer et ainsi de suite dans toutes les provinces. ”

“ Cette classification est d'ailleurs faussée par l'introduction d'Hong-Kong qui n'est qu'un lieu de transit; la plus grande partie de ses importations s'écoulent au Japon, dans le Royaume Uni et ses possessions et dans le Pacifique.
Il est douteux que Changhaï devienne jamais un grand port d'exportation de minerais. Lorsque la Chine sera capable d'exploiter intensivement ses ressources minières de grands centres industriels se formeront naturellement autour de ses mines de charbon, comme en Europe, Birminghan, Essen, Lille, etc. ”

“ A la lueur du nouvel esprit qui animait la Chine ils furent considérés comme un outrage à la souveraineté chinoise. On ne pouvait admettre que des étrangers eussent droit de vie et de mort sur des Chinois qui étaient sur leur propre territoire car les concessions sont territoire chinois. ”

“ Ces statistiques sont quelque peu faussées du fait que Hong-Kong classé comme port étranger concentre en réalité les importations et les exportations de la Chine méridionale. Une quantité appréciable de marchandises importées et débarquées à Changhaï ne figurent pas dans ces statistiques. Elles sont entrées en « Transbordement direct » et figurent par conséquent dans le « commerce étranger direct » des ports du Yangtsé et des ports locaux. Hankéou par exemple reçoit à peu près la moitié de son commerce étranger direct de cette façon. ”

“ Il est difficile toutefois de dire quand, surtout à l'époque où nous vivons. Non seulement la Chine mais le monde entier sont en voie de transformation accélérée. Il serait hasardeux de prophétiser à cet égard. Mais de toutes façons le maintien de cette sécurité qui a été un si grand appoint dans le rapide développement de Changhaï, sinon sa cause primordiale, nous paraît un élément de sa prospérité future, qu'il est
désirable de préserver. ”

“ Ils considèrent que la Chine est en ce moment en une période transitoire, qu'il n'existe pas encore dans les institutions la stabilité qui est nécessaire à l'exercice d'une justice impartiale indépendante d'influences gouvernementales ou de partis. La Chine, d'autre part, considère que l'administration de la justice est maintenant suffisamment bien organisée pour que toute personne résidant en Chine puisse sans crainte accepter la juridiction des Cours chinoises. ”

“ Les thés, cotons bruts, soies, bois, haricots, huile de bois, cuirs, laines venant des provinces de Ngan-Hoei, Kiangsi, Hounan, Koëi-Tchéou, Se-Tchouan, Ho-Nan, Kan-Sou, Chensi, se concentrent à Hankéou d'où ils sont expédiés aux autres provinces ou à l'étranger. Hankéou est le grand centre commercial du centre de la Chine. Bien qu'à 1.100 km de la mer il peut être visité toute l'année par des vapeurs de 2.000 à 2.500 tonnes et en été par des navires de 10.000 tonnes. C'est pourquoi bien des exportations et des importations se font directement sans passer par Changhaï. ”

“ Les recettes des douanes garanties du service des emprunts extérieurs. — Certains des différents emprunts contractés par la Chine à l'extérieur sont garantis par les droits de douane. Par exemple, l'emprunt fait en France -et en Russie en 1895. Dans l'emprunt fait en Angleterre
et en Allemagne en 1898, il est spécifié que dans le délai de 45 ans fixé pour l'amortissement de l'emprunt, le service de la douane maritime chinoise devra rester sous la direction des étrangers. ”

“ Dans le tableau ci-dessous nous donnons les chiffres publiés par le bureau des statistiques du plus grand Changhaï. Il convient ici de faire une remarque. Dans le total du plus grand Changhaï figurent des routes qui sont en effet dans ses limites mais qui ont été construites par le Conseil Municipal de la concession internationale de sorte que ces chiffres ne coïncident pas avec ceux que l'on trouve dans d'autres publications.
Mais après tout, peu importe puisque les routes existent. Le public qui en bénéficie se soucie peu de savoir à qui il les doit. ”

“ Parmi les réformes imposées par la nouvelle à l'ancienne Chine se trouvait la suppression de l'opium. C'est grâce à l'agitation créée par les étudiants d'un bout à l'autre du pays que le gouvernement se vit obligé d'émettre un édit le 21 novembre 1906, ordonnant la suppression graduelle de la culture du pavot en l'espace
de 10 ans. ”

“ C'est ainsi que lors de la révolte des Boxers, de la marche des troupes du Sud contre le Gouvernement de Pékin et tout dernièrement durant l'attaque des Japonais contre Changhaï on a vu 20.000 hommes de troupes étrangères et plus sur les concessions.
La Grande-Bretagne peut envoyer des troupes et des navires de guerre de Hong- Kong en peu de temps en attendant l'arrivée de celles de l'Inde et de la métropole, la France de l'Indo-Chine, la Hollande des îles de la Sonde tandis que l'Amérique est aussi relativement proche. Enfin le Japon est aussi à proximité. ”

“ Caractère international de la douane maritime chinoise.- Bien que nominalement sous l'autorité du Gouverne-nement chinois la douane maritime chinoise n'en est pas moins une institution internationale. D'abord tous les chefs de service sont des étrangers, puis les recettes sont le gage des emprunts extérieurs ; enfin, en cas de guerre avec l'étranger ou en cas de troubles civils, la douane à Changhaï est neutralisée. ”

“ La Chine a de grandes richesses métallifères mais elle a surtout ce qui importe le plus pour un grand développément industriel : houille et fer.
On peut donc concevoir comme une possibilité d'un avenir proche la création d'une puissante métallurgie dont une des branches serait les constructions navales. Avec la création d'une marine marchande nationale, Changhaï deviendra fatalement tête de ligne pour les
grandes compagnies de transports maritimes chinoises. ”

“ Il y a dans toute la Chine depuis ces dernières années une grande activité en matière de construction de routes de façon à pouvoir employer les transports automobiles. Le Kiangsou comme les autres provinces développe son réseau routier.
C'est ainsi qu'une route a été construite entre Changhaï et Hangtchéou sur une distance de 210km. On aura une idée du bon état de cette route par le fait que le trajet de Minghong à Hangtchéou a été accompli en 2 h. 50 en automobile y compris le temps nécessaire pour traverser le Hoang-Pou en bac transbordeur. ”

“ Dans son rapport le juge Feetham suggère que le Gouvernement chinois octroie à Changhaï une espèce de Charte qui serait en même temps garantie par les puissances étrangères. Quelle forme prendrait cette charte, comment fonctionnerait la garantie ? Ce sont là des questions difficiles à résoudre d'une façon satisfaisante pour tous. Le temps amènera sans doute leur solution plus aisément que la situation actuelle ne semble le faire espérer. ”

“ Le moyen employé était la construction de routes en dehors de la concession qui, une fois construites, passaient sous le contrôle de la police municipale, de sorte; que l'action de la municipalité s'étendait bien au-delà des limites reconnues par le Gouvernement chinois. Les autorités chinoises affirmaient que ces routes ainsi
que les propriétés des étrangers en bordure étaient d'après les traités sous le contrôle de la police chinoise. ”

“ Après le coup d'Etat à Pékin quand le président Li-Yuan-Hung fut obligé de s'enfuir à Tientsin, un grand nombre de députés vinrent chercher refuge à Changhaï.
C'est encore à Changhaï, que les Russes s'enfuyant devant les Bolcheviks, vinrent chercher refuge. La plupart continuèrent leur voyage vers le Sud mais plusieurs centaines restèrent à Changhaï.
Comme partout ailleurs, la fin de la grande guerre amena à Changhaï une période de fiévreuse activité ; de nouvelles filatures de coton furent installées et de
nombreux bâtiments furent érigés pour les étrangers et les Chinois. ”

“ La position de Changhaï en Chine est privilégiée car c'est le port d'entrée du Yangtsé, un des grands fleuves du monde, navigable sur un long parcours. Le bassin de ce fleuve couvre presque la moitié de la Chine et a une population,de 180.000.000 d'habitants. Comme il est séparé presque partout des autres bassins fluviaux par des obstacles naturels il est fatal qu'il continue à envoyer ses produits à Changhaï ou tout au moins à un port près de l'embouchure accessible aux grands navires. ”