Dynastie des Tsin

“ En 311 les Huns surprirent la capitale chinoise, Lo-yang, et firent l'empereur prisonnier. La dynastie des Tsin se réfugia à Nankin, à l'abri du Yang-tseu, où se perpétua de 318 à 589 un empire national chinois réduit à la Chine méridionale : ainsi l'empire romain réfugié à Byzance après la perte de l'Occident. Pendant ce temps, durant tout le IVe siècle, les hordes turco-mongoles — Hiong-nou, c'est-à-dire
Huns, d'origine sans doute turque, et Sien-pei, d'origine sans doute mongole — se succédaient dans la Chine du Nord en royaumes éphémères qui s'entre-détruisaient. ”

“ La dynastie Tcheou est devenue tout à fait impuissante à contenir ses vassaux. Une tribu du dehors connue sous le nom de Tsin et dont l’importance n’a cessé de s’accroître depuis six cents ans s’empare du pouvoir. C’étaient au début des pâtres mongols ; beaucoup servaient de conducteurs de chars et d’éleveurs de chevaux sous le règne des premiers Tcheou. Tout de suite parmi eux surgit un grand chef, l’empereur Shi Wang Ti (221-210) dont le vigoureux coup de barre décide pour plusieurs siècles de la route à suivre ; et ce sera malgré les apparences, la route indiquée par Confucius. ”

“ Ainsi s'éteignit la courte et étonnante dynastie des Tsin , qui avait occupé le trône impérial de Chine pendant quarante-neuf ans (de 255 à 206 av. n. è.) .
La grande dynastie des Han, qui dura 470 années (de 206 av. n. è. à 264 apr. n.
è ) , eut comme je l'ai dit, pour fondateur, un soldat heureux nommé Lieou-pang, qui figure dans la liste des empereurs de la Chine sous le nom de Kao-hoang-ti « le grand Empereur suprême ». Sous son successeur, Hoeï-ti (de 194 à 188 av. n.
è.) ”

“ Le fondateur des Thsin postérieurs, Yao-tchang, se révolta contre les Thsin et se rendit maître de la ville de Tchang-’an ; il eut pour successeurs son fils Yao-hin et son neveu Yao-hong. Cette dynastie compte trois générations, qui ont régné trente-quatre ans. Elle fut détruite par les Tsin.
La dynastie des Thsin occidentaux eut pour fondateur Ki-fo-koue-jin, général des Thsin, qui se rendit maître de la ville de Kin. Il eut pour successeurs son fils Khien-koueï, son neveu Tch’i-p’an et Mou-mo fils de Tch’i-p’an. Cette dynastie, qui-compte quatre générations, régna quarante-sept ans. ”

“ Les mandarins trompent l’empereur et oppriment le peuple ; ils s’accordent tous dans un égal mépris des lois. Pour comble de malheur, toutes les calamités, la guerre, la peste, la famine, fondent à la fois sur l’empire. Les quelques bons qui restent ne peuvent rien contre le mal : n’est-ce pas une preuve que la dynastie Tsin a fait son temps et que ses deux cents ans sont accomplis ? ”

“ Grâce à la ré0rme des Tsin, tout homme put occuper, cultiver, Vendre, léguer son champ, et comme tout principe denude de longues expériences pour passer dans la loi, dans les institutions, dans le gouvernement, dans toutes les
branches de la civilisation et doit se faire jour à travers d'innombrables contestations, la propriété jeta d'abord l'empire sous la conquête des Tsin, ensuite sous la réaction de Hiang-yu, enfin sous la dynastie des Han. ”

“ Les huit États entrent, en 402, dans la phase qui s'appelle des rOyaumes combattants, et leur rivalité était si flagrante, leur expansion si inévitable, qu'ils se reformèrent presque tous en même temps : le royaume de Tchéou en 381, celui de Tsin en 575, l'État de Tching dans la même année, Tsi changeait de dynastie en 391, Tçine se scindait en trois États en 376. On ne connaît aucune révolution ni à Lou ni à Ouei; mais le premier État n'en marque jamais, le second donne les ministres des réformes à Tsin et à
Tchéou ”

“ En échange, le ministère promulguait, le 11 février, trois édits impériaux qui semblent consacrer la ruine de la dynastie des Tsings. L’Empereur y donne pleins pouvoirs à Yuan-Chi-Kaï pour la formation d’un gouvernement provisoire qui établira, de concert avec Sun-Yuât-Sên et ses amis, le nouveau régime de la Chine ; il fait appel à la concorde entre les races de l’Empire et déclare qu’il renonce à tout pouvoir politique pour mettre fin à la guerre qui imposait tant de malheurs aux populations [2] . ”

“ Si, quand vous serez bien engagé dans la guerre que vous commencez, les peuples surchargés dont il faudra bien exiger de nouveaux subsides, perdent à la fin patience, et se joignent aux brigands, ou les imitent, vous voilà réduit au triste état où était l’empire, lorsqu’après les conquêtes de Chi hoang, un bandit, un homme de néant en se révoltant, mit tout en désordre, et fit périr la dynastie Tsin. ”

“ Pendant le règne des deux dynasties des Tsin, il y eut dans le nord dix-huit royaumes d’usurpateurs, savoir : deux royaumes de Tchao, trois de Thsin, cinq de Yen, cinq de Liang, les Chou, les Weï et les Hia, sans compter Taï, de la famille de Topa, qui prit le nom de Weï.
Lieou-youen, fondateur de l’ancienne dynastie de Tchao, qui avait le titre de Tso-hien-wang (roi sage de la gauche) dans les états du Tchang-yu (du chef des Turcs orientaux) , s’empara de la ville de P’ing-yang et se donna le titre d’empereur des Han. ”

“ N’entrez pas, l’eunuque Kien-Chy veut vous tuer ! »
Tout épouvanté, Ho-Tsin retourne précipitamment dans sa maison, assemble les grands mandarins et veut anéantir les eunuques, mais un des assistants l’arrête : « Les eunuques sont puissants, depuis les temps de Tchong-Ty et de Tchy-Ty (21e et 22e empereurs de la dynastie des Han) ; leur autorité a poussé des racines solides et appuyées sur plus d’un point ; les détruire est une difficile entreprise. Si on dévoile ce projet, combien de familles vouées à une perte certaine ! il faut de la circonspection, de la prudence. » ”

“ L'empereur Tch'eng (11151078) a définitivement placé les neuf trépieds à Kia-jou (1) ; on a consulté les sorts ; le ciel a accordé trente générations, dont la durée totale sera de sept cents ans. La vertu de notre dynastie actuelle est bien amoindrie; mais le moment fixé par le ciel n'est pas encore arrivé; ainsi, demander si les trépieds sont lourds bu légers est une question bien inutile.
Pendant l'été de cette même année 606, l'armée de Tch'ou faisait irruption dans le pays de Tcheng , parce que son prince venait de se mettre sous la dépendance du roi de Tsin ”

“ La dynastie des Tsing est plus usée et plus vieillie que ne l’était au XVIe siècle celle des Youen, les périls qui la menacent de toutes parts sont plus nombreux et plus pressans. Hienn-foung n’a plus à sa disposition les ressources que possédait encore Choun-ti. Il n’est ni plus brave, ni moins efféminé, ni mieux servi, ni plus populaire. L’entreprise de Hong-siou-tsiouen est nationale comme le fut celle de Hong-vou, et ses compagnons d’armes ne sont pas moins aguerris que ceux du premier des Ming. ”

“ Parmi ces successeurs, on remarque un Ling-Wang, dont le règne (dè 571 à 544 avant Jésus-Christ) est célèbre, parce que ce fut pendant sa durée que naquit Kong-fou-tsé (Confucius) .
La dynastie Tchéou fut renversée par Tao-siang, fondateur de la dynastie Tsin. Son arrière-petit-fils, un des héros de l'histoire nationale des Chinois, réunit sous son autorité toute la Chine, qui était jusque-là divisée en un grand nombre de petits Etats indépendants : le premier, il prit le titre de: Hoang, répondant assez
bien à notre titre d'empereur, et il se fit appeler Tsin-shi-hoangtsi. ”

“ Tseng eut la gloire de mettre à bas la plus effroyable révolution des temps modernes, et de sauver ainsi la dynastie tartare d'une chute imminente.
Sans doute son nom, qui n'a été rattaché qu'à la sanglante tragédie de Tien-tsin, est moins connu en Europe que celui de son ancien lieutenant Li Houng-tchang mis en relief par les événements diplomatiques, mais, dans les Annales chinoises, le vainqueur de la rebellion T'aï- p'ing aura une place plus marquée et plus
brillante que le négociateur habituel du cabinet de Péking. ”

“ « Pourquoi, le gouvernement actuel est-il si tyrannique? Lorsqu'un grand incendie est une fois allumé, qui peut l'éteindre? La concubine Pao-se , elle seule, anéantira la grande capitale de la dynastie Tcheou !» (3) Une fois roi, le premier ministre réclamera la sujétion des vassaux; l'état de Tsin étant un peu affaibli, les princes accepteront la dépendance de Tch'ou; sa tyrannie croîtra de jour en jour; le peuple ne pourra la supporter longtemps ”

“ Alors, ils pourront passer leurs examens littéraires, devenir mandarins, chefs du peuple, et leur cause sou-
20 LE MASSACRE DE TIEN-TSIN.
tenue par des hommes forts et influents, sortis de leurs rangs, sera gagnée à lotit jamais.
Reste à savoir si le gouvernement de Pékin consentira, sans une pression énergique de notre part, à nous accorder cette concession importante qui tend à modifier la constitution de l'État. L'antique polythéisme est devenu, en Chine, la religion de l'État dont le culte officiel est pour ainsi dire le symbole de la dynastie. ”

“ Cinq rois, savoir ceux de Tsou, de Tchao, de Han, de Guei, et d’Yen, se liguèrent ensemble, et réunirent toutes leurs forces pour s’opposer à une puissance qui devenait formidable. Le roi de Tsin leur livra le combat, et défit entièrement leur armée. Il ne tenait qu’à lui après cette victoire de les dépouiller de leurs États, mais un objet plus intéressant l’appela ailleurs.
Deux princes de la partie occidentale de la province de Se tchuen qui ne dépendaient point de l’empire, étaient en guerre, et chacun d’eux implora le secours du roi de Tsin leur voisin. ”

“ Les annalistes chinois vont jusqu’à prétendre qu’il n’appartenait pas à la race des princes de Tsin. Un riche marchand du pays de Tchao aurait conçu l’ambitieux projet de faire monter au trône un enfant de son sang, et, dans ce but, se serait procuré une esclave d’une extrême beauté qu’il aurait fait accepter pour épouse à I-jin, héritier du prince de Tsin, après l’avoir fait séjourner quelques jours sur sa couche. ”

“ J.-C., seulement, l'empire chinois fut réuni en un même corps par l'empereur Tsin-Chi-Hoang-Ti, après la ruine du royaume grec de la Bactriane, d'où une foule de Grecs et de Syrien s'étaient réfugiés en Chine. Le mot Tsin est la dénomination des Syriens établis chez les Mongols qui ne connaissent pas la lettre R, d'où l'Assyrie est nommée Ta Tsin, grande Syrie. ”

“ L’exemple que vous citez s’applique mal à la circonstance présente, répondit Tchu ; le Ciel ne fait pas naître deux fois les mêmes événements ! À la fin du règne du dernier des Tsin, après l’usurpation de Pa-Wang, l’Empire était en proie à l’anarchie ; le peuple ne savait à qui obéir, on devait le gagner par la clémence en accueillant la soumission des vaincus. Mais aujourd’hui, l’Empire n’est pas divisé, les Bonnets-Jaunes sont seuls en révolte ; leur accorder une capitulation, ce n’est pas s’attirer les gens de bien ”

“ Au-dessus du Sieou-Thsaï est le Kiu-jin, et au-dessus de celui-ci est le Tsin-sse. Dans l’examen qui est toujours fait par l’empereur lui-même, les trois premiers parmi les Tsin-sse sont appelés Tchouan-youan, Than-hoa et Pang-yan. ”

“ «Au commencement de l'année 642 avant notre ère, dit-il, Mou-Koung, prince de Thsin, dans le Chèn-si3, perdit contre le prince de Tsi, dansle Chan-sik, une grande bataille »,et, à quelque temps de là, le royaume de Thsin s'efface et la dynastie des Thsin disparaît. ”

“ Il existe également dans les ports ouverts au commerce et dans quelques districts de l'intérieur des chrétiens protestants qui ont été convertis par des missionnaires anglais, américains et allemands. Dans le Nord, à Pékin et près de la frontière russe, on trouve aussi quelques schismatiques grecs. Comme on le voit, presque toutes les puissances occidentales poursuivant la mission de régénérer moralement la Chine, mission qu'elles se sont imposée par le traité de Tien-tsin, ont jeté déjà, dans cette société païenne, de nombreuses racines, qui promettent dans l'avenir une ample moisson. ”

“ Vainement avaient-ils réclamé ; on leur avait toujours répondu par un non possumus dont le vice-roi Tso venait de nous développer les motifs. Il fallut des circonstances toutes particulières, le massacre de Tien-Tsin, la mission de Tchong-réou en France, l'avénement du nouvel empereur, pour obtenir une des concessions qui, par sa nature, devait le plus coûter aux Chinois. En nous parlant, comme il le faisait, le vice-roi Tso n'avait point tort; seulement pour être tout à fait dans le vrai, il lui eût fallu généraliser davantage. ”

“ L'année précédente, les états de Tsin , de Wei de Tsao et de Song avaient fait ensemble un pacte d'alliance, à Tsing-k'ieou (3) ; en conséquence de quoi, ce dernier avait porté secours à la principauté de Siao ; quand il se vit à son tour en danger, personne ne vint l'en tirer.
En 595, le roi de Tsin annonce aux divers princes qu'il va venger son honteux échec de Pi ; de fait, il lève une nombreuse armée, se met en marche, fait une démonstration militaire à la frontière du pays de Tcheng ; puis s'en revient tranquillement chez soi. ”

“ Tandis que l'empire des Tcheou, rongé par toutes les débauches et toutes les dépravations, allait s'amoindrissant de jour en jour, les états feudataires relevant de cet empire devenaient de moins en moins nombreux, à l'avantage de celui de Tsin qui dominait déjà sur un cinquième de la Chine. Nan-wang, souverain des Tcheou,
comprenant enfin les projets ambitieux de Siang-wang, roi de Tsin, ordonna à tous les princes qu'il considérait comme ses vassaux, de prendre les armes contre ce puissant ennemi. ”

“ Quand il eut transmis (l’empire) à Eul-chi, Thsou et Han se (le) disputèrent.
傳二世,楚漢爭
Ing est le nom de famille de la maison des Thsin. Thsin était un descendant de Pe-i [28] . Ing-feï-tseu sortit du milieu des barbares de l’Ouest et se mit au service de Hiao-wang, de la dynastie des Tcheou, qui lui confia l’administration de ses haras. Les chevaux s’étant multipliés en grand nombre, l’empereur (pour le récompenser) lui donna la principauté de Thsin. Sous Siang-kong, cette principauté devint de jour en jour plus riche ; sous Mou-koug, de Thsin, sa puissance ne fit que s’augmenter. ”