Tétricus

“ Collection Wigan.
58. Tetrieus, père (268 à 273 ap. J.-C.) . — Buste radié de Tetricus, à droite. — R. : L'Allégresse debout à gauche, tenant une patère et une corne d'abondance.
PB 4,5.
59. Tetrieus fils, César (269 à 273 ap. J.-C.) . — Buste - radié du jeune Tetricus, à droite. — R. : L'Espérance marchant à gauche, tenant une fleur et relevant sa robe.
PB 4,5.
60. Claude II (268 à 270 ap. J.-C.) . — Buste radié de Claude, à droite. — R. : L'Espérance marchant à gauche, tenant une fleur et relevant sa robe (Pièce frappée dans le premier atelier de Tarragone) . ”

“ Gaio, écrit en toutes lettres, ce qui est peu ordinaire; cf. n. 99, 1. 2. Cette inscription a fait connaître le véritable gentilice de Tetricus.. Le nom de pius, placé ordinairement avant lui dans les monnaies sous forme de sigle, avait donné lieu à des confusions et à des erreurs. Esuuius est à Esus comme Aiovûaio; à A'.ôvuo-oç 1. — Cette inscription porte à huit, si je ne me trompe, les monuments sur lesquels on lit le nom de Tetricus; les autres ont été trouvés à Bittern 2, à SaintLéger-Magnazeix (Haute-Vienne) 3, à Bayeux\ à Nantes et à Niort 5. Ce sont tous des milliaires. ”

“ Empereur, il soutint sa réputation en poursuivant sur les Goths les succès de son prédécesseur. Il repoussa ensuite une incursion de Marcomans, de Vandales et de Juthonges, qui avaient percé jusqu'à Milan, vainquit et fit prisonnière la fameuse Zénobie, reine de Palmyre et maîtresse de l'Égypte, et tourna enfin ses armes contre la Gaule. Tetricus l'y appelait lui-même. Forcé de s'asseoir sur le trône glissant que lui avait offert une soldatesque qu'il eût été dangereux Peut-être de refuser, il n'aspirait qu'à en descendre. L'approche d'Aurélien lui en fournit les moyens ”

“ Fasse Hésus que ce jour arrive bientôt pour moi !
— Ah ! notre foi druidique sera toujours la consolation des fortes âmes et le soutien des faibles, — reprit Tétrik. — Hélas ! sans la certitude de rejoindre un jour ceux que nous avons aimés, combien leur mort nous serait plus affreuse !... Croyez-moi, Victoria, je reverrai avant vous ceux-là que nous pleurons ; et, selon votre désir, je leur rendrai aujourd’hui, avant mon départ, un dernier et religieux hommage.
Tétrik et le capitaine Marion nous laissèrent seuls, Victoria, Sampso et moi. ”

“ Tétrik, s'adressant alors à moi, me dit affectueusement:
— Salut au meilleur, au plus fidèle ami de la femme que j'aime et que je vénère le plus au monde.
— C'est la vérité; je suis le plus obscur, mais le plus dévoué des amis de Victoria, ai-je répondu en regardant fixement Tétrik; et le devoir d'un ami est de démasquer les traîtres!
— Je suis de votre avis, bon Scanvoch, reprit simplement Tétrik; le premier devoir d'un ami est de démasquer les fourbes; je crains moins le lion rugissant, la gueule ouverte, que le serpent rampant dans l'ombre. ”

“ Or, en reniant les dieux, il aurait dû vous paraître moins sage, tandis qu’il n’était sage que par là même qu’il reniait les dieux. C’est ainsi que vous en usez d’ordinaire avec nous. « C’est un excellent homme que Lucius Titius ; » il est seulement dommage qu’il soit Chrétien. — Je m’étonne, dit un autre, qu’un homme aussi raisonnable que Gains Séjus se soit fait Chrétien. » — Grâce aux ténèbres de leur démence, ils louent ce qu’ils voient, ils blâment ce qu’ils ignorent, et ce qu’ils voient, ils l’empoisonnent par l’injustice d’un blâme fondé sur l’ignorance. ”

“ Il a déclaré que l’affection pour les choses de la chair, c’était la mort. Il ajoute de plus qu’elle est l’ennemi de Dieu, et « que ceux qui vivent selon la chair, » c’est-à-dire dans l’affection pour les choses de la chair, ne peuvent plaire à Dieu. « Si vous vivez selon la chair, dit-il, vous mourrez. » Or, par l’affection de la chair et la vie de la chair, que devons-nous entendre, sinon tout ce qu’il rougit de nommer ? Autrement l’Apôtre eût nommé toutes les œuvres de la chair. ”

“ En vertu de la même tendance, Tertullien se représente la vie future sous la forme la plus charnelle ; c’est la résurrection du corps actuel, moins les infirmités qui ont pu l’affliger en cette vie, qui en est la condition indispensable, et si l’on demande à quoi pourront servir des organes désormais inutiles, Tertullien a réponse à tout : la bouche et la langue serviront toujours à parler et à célébrer les louanges de Dieu ; les dents couronneront le rire éternel ; les organes de la digestion et de la génération ne seront plus à charge ”

“ Elle saisit l'enfant dont les membres qu'elle agite restent sans mouvement sous sa pression brûlante. Térésa se débat contre elle-même, car l'instinct la surmonte et la pousse du côté de la fenêtre, devant le ciel où l'air souffle, où la lune court libre et rapide, tandis que cernée de parfums elle tente en vain de franchir cette barricade incompréhensible. 1 — Respirer, mon Dieu ! respirer ! dit-elle.
Et sa voix n'est plus qu'un rugissement étouffé. Mais trouvant entre elle et le ciel des carreaux fermés comme un mur, Térésa les brise ; elle appelle la vie pour soi. ”

“ Téthys, la plus auguste entre ces déités, La plus éblouissante en grâces, en beaûtés, Téthys parmi ses soeurs à l'empire élevée, Est au vaillant Gama par l'amour réservée, La majesté respire en ses traits doux et fiers, Elle dit au héros triomphateur, des mers : « Salut, noble amiral! Cypris à toi m'envoie Et veut qu'à tes regards ma science déploie Tout ce que l'Océan, et la terre et les cieux Renferment dans leur sein de secrets merveilleux. Héros qui de Neptune as dompté la colère, La nature pour toi n'aura point de mystère. » ”

“ Aucune d'elles ne les connaît encore ; mais, sur la foi de la Renommée, elles s'en forment l'image.
Téthys seule semblait invulnérable. Le dieu rapproche avec effort les extrémités de son arc d'ivoire. C'est Téthys qu'il menace ; c'est à ce cœur rebelle qu'il destine un dernier trait. La corde frémit, le trait vole. la victoire est complète. L'Amour n'a plus de flèches à lancer, ni de nymphes à combattre. Les déesses languissantes ne vivent plus que pour se sentir mourir d'amour. ”

“ On dit, en effet, qu’il faut reconnaître l’âme comme incorporelle, parce qu’à son départ, les corps des défunts deviennent plus lourds, tandis qu’ils devraient être plus légers ainsi privés du poids d’un corps, si l’âme était réellement un corps. Quoi donc, répond Soranus, nierez-vous que la mer soit un corps, parce que hors de la mer le navire devient lourd et immobile ? Quelle est donc, par conséquent, la vigueur du corps de l’âme, puisqu’elle porte çà et là avec tant de vitesse le corps qui acquiert ensuite tant de poids ? ”

“ Scanvoch allait répondre; Victoria l'interrompit d'un geste, et dit à Tétrik, en lui montrant la croix de bois noir, symbole de la mort de Jésus, placée à côté de la coupe d'airain, où trempaient sept brins de gui, symbole druidique:
--Voyez cette croix, Tétrik, elle vous dit que, fidèle à nos dieux, je vénère cependant celui qui a dit:
«Que nul homme n'avait le droit d'opprimer son semblable...
Que les coupables méritaient pitié, consolation, et non le mépris et la rigueur...
Que les fers des esclaves devaient être brisés...» ”

“ Glorifiées soient donc ces maximes ; les plus sages de nos druides les ont acceptées comme saintes ; c’est vous dire combien j’aime la tendre et pure morale de ce jeune maître de Nazareth... Mais, voyez-vous, Tétrik, — ajouta Victoria d’un air pensif, — il y a une chose étrange, mystérieuse, qui m’épouvante... Oui, bien des fois, durant mes longues veilles auprès du berceau de mon petit-fils, songeant au présent et au passé... ”

“ Tertulien (1) vient ensuite , & prétend qu'il est impossible que Dieu ne soit point corporel , puisque tout Esprit est corps , & que ce qui n'est point corps n'est rien. Il faut que l'opinion de Tertulien fut très-commune de son tems , & qu'elle passât même pour Or- thodoxe , puisqu'Augustin (2) votre Chef, lui, dont vous suivez les sentimens, nous apprend que ce ne fut point à cause de ce sentiment que Tertulien fut condamné comme hérétique , mais parce qu'il défapprouvoit les sécondes
- ( 1) Inde est quod Deum corporalem esse absque dubitatione decrevit Tertullianus , cum alibi advers. ”

“ C’est sans doute à ce grain que l’on seine seulement, selon l’Apôtre. Sans doute, dis-tu. Donc ce grain auquel Dieu donne un corps ne périt pas. Mais comment ne périt-il pas, s’il n’est plus ? s’il ne se relève pas ? s’il ne se relève pas le même ? S’il ne se relève pas, il périt ; s’il périt, il ne peut recevoir de Dieu un corps. Cependant il est certain de toute manière qu’il ne périt pas. Pourquoi donc Dieu lui donnera-t-il un corps tel qu’il lui plaît, lorsqu’il a déjà en propre un corps nu, sinon pour qu’il ressuscite n’étant plus nu ? ”

“ Mais si je détourne les yeux sur les ouvrages où vous puisez des leçons de sagesse et de morale, que je trouve de fables ridicules ! Vos dieux, partagés entre les Grecs et les Troyens, combattent les uns contre les autres, comme des couples de gladiateurs. Vénus est blessée d’une flèche lancée par une main mortelle ; Mars est dévoré d’ennui pendant treize mois dans les fers ; Jupiter, enchaîné par la troupe des dieux, ne doit sa liberté qu’à un monstre ”

“ Pierre, c'est Bel-Amour, notre brave cousin, qu'on va faire mourir.
— Que ne suis-je morte ! s'écria Terrette avec l'accent du désespoir.
En même temps, elle roulait sur ses doigts les longues mèches noires de sa chevelure, qu'elle s'efforçait d'arracher.-Le roi est bon ! il est bon ! répétait-elle avec une sorte de rage ; puis, en grinçant les dents, de ses mains crispées elle déchirait ses vêtements.
— Fais donc attention, Terrette ! Que veux-tu que le monde pense de toi? Tiens, on nous regarde! Ah! mon Dieu! mon Sauveur! grand saint Remi! ayez compassion!. Elle en deviendra folle. ”

“ Quant à leurs oracles, sous combien d’ambiguïtés ils les enveloppent ! avec quelle adresse ils les plient à l’événement, quel qu’il soit ! Crésus et Pyrrhus peuvent vous en parler savamment. Si la prêtresse sut à Delphes que Crésus faisait cuire une tortue avec de la chair d’agneau, c’est qu’en un clin d’œil le dieu s’était transporté en Lydie. Répandus dans l’air, portés sur les nues, voisins des astres, il leur est facile de prédire les changements de temps, la pluie, par exemple, que déjà ils sentent. Vantez leur secours dans la guérison des maladies, je vous le conseille. ”

“ La philosophie, qui entreprend de sonder témérairement la nature de la divinité et de ses décrets, a fourni matière à cette sagesse profane : c’est elle, en un mot, qui a inspiré toutes les hérésies. De là viennent les Eons, et je ne sais quelles formes bizarres, et la trinité humaine de Valentin, qui avait été platonicien. De là le dieu bon et pacifique de Marcion, sorti des stoïciens. Les épicuriens enseignent que l’ame est mortelle. Toutes les écoles de philosophie s’accordent à nier la résurrection des corps. La doctrine qui confond la matière avec Dieu, est la doctrine de Zenon. ”

“ Il distingue encore ailleurs ces deux sacrements en disant : On lave la chair pour purifier l’ame ; on oint la chair pour consacrer l’ame ; on fait sur la chair le signe de la croix pour fortifier l’ame ; on recouvre la chair par l’imposition des mains, afin que l’ame soit éclairée par l’Esprit. La chair mange le corps et boit le sang de Jésus-Christ, afin que l’ame soit engraissée de Dieu même.
X.
SUR L’EUCHARISTIE.
Ces dernières paroles ne laissent aucun lieu de douter que Tertullien n’ait reconnu la présence réelle dans l’Eucharistie. ”

“ Ainsi, en Allemagne et en Scandinavie, les réunions (leks ou balzen) du petit tétras se continuent depuis le milieu de mars jusque dans le courant de mai. Quarante ou cinquante individus et même davantage assistent à ces réunions, et il n’est pas rare que ces oiseaux fréquentent la même localité pendant bien des années successives. Les réunions du grand tétras commencent vers la fin de mars pour se prolonger jusqu’au milieu et même jusqu’à la fin de mai. Dans l’Amérique du Nord, les assemblées du Tetrao phasianellus, désignées sous le nom de « danses des perdrix », durent un mois et plus. ”

“ « Les premiers ressusciteront incorruptibles, » en reprenant leur corps, et leur corps tout entier, pour être désormais incorruptibles de ce côté. Les seconds, grâce aux temps qui s’achèvent, et surtout grâce à leurs victoires pendant le règne de l’Antéchrist, morts d’un jour, obtiendront une soudaine transformation, bien moins dépouillés de leur corps, que revêtus d’un vêtement d’immortalité par-dessus. ”

“ Cethegus, chef des démagogues, le hait par bassesse de nature et « parce qu’un prêtre est un aristocrate comme un autre » et que « la morale, le bien, la vertu sont encore des restes de prêtrise ». Le plat Tertius lui-même, « organe d’un bon sens superficiel », est irrité « parce qu’il ne déteste rien tant que l’imagination ». ”

“ Dans cette œuvre, qu'un jour vous désavouerez, vous ne ressemblez pas mal à ce serpent de Tertullien, serpent qui se cache autant qu'il peut, resserre en lui-même par mille détours sa prudence malicieuse, se retire dans les lieux profonds, et ne craint rien tant que de paraître.
Quand il montre sa tête, il cache sa queue; il ne se remue jamais tout entier, mais il se développe par plis tortueux. ”

“ De tels momens pénètrent profondément dans la vie, et laissent une impression que le temps, loin d’affaiblir, ne fait que colorer plus vivement. Si jamais, j’ai composé ma romance énergique et fière, assurément l’image de Térésina et de son palefroi s’est présentée en ce moment à ma pensée. ”

“ La droite de Thétis touche au menton sacré ; Sa gauche ose presser le genou révéré : « Roi des cieux, exaucez ma tremblante prière , Honorez de mon fils la trop courte carrière, Vengez-le; que des Grecs les Troyens soient vainqueurs,
Jusqu'au jour où les Grecs lui rendront ses honneurs 1 D'un maître impérieux châtiez l'insolence. »
Elle dit ; Jupiter reste dans le silence.
Thétis en pleurs s'attache aux genoux immortels : « J'attends votre promesse ou vos refus cruels ;
Vos refus. J'en ai fait le dur apprentissage : Nulle n'obtint de vous moins de gloire en partage. » ”