Alcool dénaturé

“ En dehors de l'alcool dénaturé, qui s'alimente exclusivement avec de l'alcool d'industrie, il n'est pas possible d'évaluer exactement les quantités de ce dernier alcool employés à d'autres usages, notamment à la consommation de bouche et à la vinaigrerie. ”

“ Les mots « alcool dénaturé » doivent être peints ou gravés sur les récipients servant au transport de l'alcool dénaturé et figurer sur les étiquettes des bouteilles.
Les alcools dénaturés ne peuvent être soumis à aucun coupage ni abaissés de titre et, par conséquent, ne peuvent être livrés audessous de 90° (art. 40 du décret) . ”

“ Il est évident que, suivant les propriétés physiques de chaque dénaturant, la quantité qu'il sera possible de retrouver dans un alcool, après le passage de ce dernier dans un récipient ayant contenu, soit de l'alcool dénaturé, soit le dénaturant lui-même, sera essentiellement variable. ”

“ La véritable raison qui permet d'expliquer que chaque Français ne consomme qu'un litre d'alcool dénaturé alors que chaque Allemand en emploie deux, réside : 1° dans le plus grand développement de l'industrie chimique en Allemagne qu'en France ”

“ Ils vendent à leur
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clientèle de l'alcool dénaturé ne titrant que 85° ou 80° et quelquefois même 75°, alors qu'il devrait titrer au moins 90°.
Il en résulte que les lampes et les réchauds fonctionnent mal et que l'acheteur renonce à ce produit pour revenir à l'usage du pétrole ou de l'essence.
Pour remédier à cette situation, M. Vassilière, Directeur de l'Agriculture, a préconisé l'idée de rendre obligatoire l'apposition, sur les récipients et par les soins du vendeur, d'une étiquette très apparente portant l'inscription « alcool dénaturé garanti à 900 ». ”

“ On conçoit que beaucoup de médecins ne cherchent pas à raffiner sur ce point, qu’ils s’en tiennent à cette notion fondamentale et que dans les troubles produits par l’abus des alcools naturels ou industriels, rectifiés ou bruts, aromatisés ou non par les essences, ils n’accusent et ne condamnent que l’alcool. C’est l’alcool lui-même, l’alcool éthylique, l’alcool le plus pur, le plus rectifié, qui est responsable de tous les méfaits produits par les boissons alcooliques, que ce soient les boissons fermentées dites naturelles, telles que le vin, la bière, le cidre ”

“ En résumé, la toxicité d’une liqueur spiritueuse dépend bien plus de la quantité d’alcool que des matières étrangères qu’elle contient. Ce qui crée le péril des breuvages alcooliques, c’est l’alcool lui-même.
Beaucoup de médecins admettent que ce qui est vrai des eaux-de-vie, l’est aussi des liqueurs à essences, des apéritifs, des amers et des absinthes. Leur danger viendrait surtout de l’alcool. L’intoxication par l’essence ne serait qu’un épiphénomène de celle par l’alcool. L’analogie des liqueurs à essences avec les eaux-de-vie a bouquets plaida un faveur de cette assimilation. ”

“ Tous les alcools, sans exception, sont certainement des poisons, produisant leur action plus ou moins nuisible, à dose plus ou moins forte, suivant leur nature et suivant leur degré de concentration. Cette action toxique des alcools se manifeste surtout pour les alcools autres que l'alcool éthylique ou alcool de vin ; mais l'observation la plus élémentaire, d'accord avec l'expérimentation, montre que l'alcool de vin, lui-même, est un poison. ”

“ Boissons distillées. — Effets pathologiques de leur usage habituel. — L'alcool éthylique ou esprit de vin, bien que le moins dangereux de tous les alcools, a un effet déplorable sur celui qui en boit. Qu'on ne se figure pas qu'il en faille prendre très fréquemment et à fortes doses pour devenir un alcoolique ; quelques petits verres d'eau-de-vie naturelle, pris régulièrement chaque jour, suffisent à empoisonner lentement et à conduire insensiblement la personne la mieux constituée sur la pente de l'alcoolisme. ”

“ C’est pour cela que ces boissons sont plus nuisibles que l’eau-de-vie, qui est constituée en général par 42 à 48 parties d’alcool bien rectifié, 58 à 52 parties d’eau et une matière colorante.
En résumé, toute liqueur qui renferme en proportion notable un des alcools supérieurs dont je viens de parler est une boisson toxique ; ce n’est pas seulement l’ivresse qu’elle détermine, c’est un empoisonnement dont les résultats sont terribles pour les familles et pour les nations, alors que ceux qui s’abandonnent à cette passion ne sont plus des individualités isolées et qu’ils forment légion. ”

“ Quoi qu’il en soit, il faut bien croire les hygiénistes lorsqu’ils affirment que l’abus de l’alcool exerce sur l’organisme une action beaucoup plus nuisible que l’abus du vin. L’alcool, par lui-même, est un poison. ”

“ Par contre, l’anarchiste, amant fidèle de la vérité, énonce et justifie une tout autre définition : « L’alcoolisme est une intoxication chronique engendrée par l’usage habituel, à quelque dose que ce soit, de boissons alcooliques quelles qu’elles soient. » C’est l’affirmation énergique que l’alcool constitue un poison dont l’ingestion quotidienne à petite dose crée le petit alcoolisme, à haute dose le grand alcoolisme ; comme il existe un petit, un moyen et un grand morphinisme. L’intoxication s’avère fonction à la fois et de la qualité et de la quantité. ”

“ Comment devient-on alcoolique ? L'alcoolisme est un empoisonnement lent et permanent produit par l'usage habituel et quotidien de quantités relativement faibles d'alcool, c'est-à-dire d'eaux-de-vie, de liqueurs et d'apéritifs. ”

“ La propriété de l'alcool, comme la plupart des corps qui en dérivent, est un poison pour l'homme qui en fait un trop fréquent usage et pour les animaux, surtout s'il est concentré. Bien qu'à l'état à'eau-de-vie, il cause une ivresse différente et bien plus dangereuse que celle du vin.' Les buveurs d'eaux-de-vie et de liqueurs fortes contenant une notable proportion d'alcool, parviennent rarement à un âge avancé. ”

“ Les antialcoolistes prétendent que l’alcool est toujours un poison et qu’il n’est pas autre chose qu’un poison. Ils lui refusent de pouvoir être jamais hygiénique, jamais alimentaire, jamais inoffensif. — Selon la pure doctrine, on commettrait un abus de mots quand on appelle boissons hygiéniques et naturelles le vin, la bière et le cidre. Tous ces liquides sont du poison dilué, comme l’eau-de-vie est du poison concentré.
C’est là une doctrine excessive que les physiologistes ne sauraient ratifier. La nocivité d’une substance commence à un certain point, au-delà d’une certaine dose limite. ”

“ Toxicité des alcools. ■— Ce sont les travaux de Dujardin-Beaumetz et Audigé, Rabuteau et tout récemment ceux de Daremberg, Riche, Joffroy et Serveaux qui ont le plus contribué à la connaissance de la toxicité des alcools. Chimiquement, les alcools sont des composés basiques organiques comparablés aux oxydes minéraux. On les retire par la distillation d'un grand nombre de substances que la chimie a surtout multipliées depuis la seconde moitié de ce siècle, c'est ce qui explique les quantités prodigieuses d'alcool lancées dans la Consommation. ”

“ A plus forte raison si la dose isolée est déjà altérante. En d’autres termes la chronicité de l’alcoolisation peut produire des désordres ; et ces désordres peuvent devenir considérables en proportion de ceux qui succèdent à un excès isolé. En général, l’alcoolisation accidentelle qui ne va point jusqu’à l’ivresse, et l’ivresse elle-même ne laissent pas de traces, si elles ne sont point suivies de rechutes. Répétées, elles conduisent aux désordres de l’alcoolisme avéré, puis de l’alcoolisme chronique. Alors l’alcool se manifeste dans toute sa perversité. Il apparaît comme poison. ”

“ L'alcoolisme, comme son nom l'indique, provient de l'abus de l'alcool et si l'on tient à voir quel est l'alcool qui cause ces ravages, on ne trouvera ni nos cognacs, ni nos armagnacs, ni nos fines eaux-de-vie, mais surtout et principalement l'alcool à bas prix, de fabrication industrielle. Il existe des centaines
de produits susceptibles de donner de l'alcool et tous, sauf ceux dérivés de la vigne et du vin, sont plus ou moins nocifs. ”

“ Les hygiénistes et les médecins contemporains s’élèvent donc très vivement contre le préjugé qui fait de l’alcool un poison et du vin ou du cidre une boisson éminemment hygiénique. « Le bon vin, le vin naturel ne fait jamais mal dit le populaire. Il n’y a que les vins frelatés qui soient nuisibles. » Erreur fatale. Sans doute, les sophistications peuvent ajouter quelque chose à la malfaisance de l’alcool lui-même ; elles ne la créent pas. Il ne semble pas que, naturel ou non, l’alcool puisse être jamais hygiénique. ”

“ Nous avons observé pendant plusieurs jours un homme dans le régime duquel intervenaient plus de 300 grammes d'alcool sous forme de vin rouge, et certes une quantité si considérable éliminée ne nous serait point échappée. Nous regardons encore comme bien fondée la conclusion principale de notre travail sur le rôle des alcooliques. Une petite proportion de l'alcool absorbée par l'économie vivante est éliminée, mais la plus grande partie est détruite et transformée, en définitive, en acide carbonique et en eau. ”

“ On sait aujourd’hui, à n’en pas douter et par expérience, que les combinaisons protectrices d’un genre particulier de distillation ont toujours eu pour résultat de diminuer d’abord les rentrées du Trésor, cela est bien entendu, mais aussi de développer presque sans limite la production de l’alcool, ce qui amène, — la conséquence est forcée, — une augmentation correspondante dans la consommation et accroît les ravages de l’alcoolisme. ”

“ Ce que nous savons bien, et cela nous paraît valoir toutes les expériences de laboratoire, c'est que les médecins des pays où se distille et où se boit communément l'alcool de vin, n'y ont réellement observé l'alcoolisme, en particulier l'alcoolisme délirant et impulsif, qu'à dater du jour où les poisons des assommoirs s'y sont introduits de façon courante. ”

“ Mais on peut aussi, par l'usage habituel de l'alcool, par une succession de petites intoxications répétées chaque jour, devenir alcoolique sans jamais avoir été ivre.
Tout dépend d'ailleurs de l'élimination du poison absorbé.
Ainsi on voit des ouvriers consommer sans danger apparent une quantité formidable d'alcool : c'est que leur vie active et au grand air leur permet d'éliminer la plus grande partie de cet alcool. Au contraire un homme à la vie sédentaire, soumis au même régime, serait vite empoisonné. ”

“ On assure qu’il exerce sur l’organisme une action encore plus nocive que celle de l’alcool éthylique : aussi cherche-t-on à l’éliminer des produits qu’on désigne sous le nom d’alcools bon goût. On y réussit, et les alcools industriels présentent souvent une pureté remarquable : ils servent à la fabrication des liqueurs fines, et notamment à l’imitation des eaux-de-vie renommées, tandis que les bas produits provenant de ces rectifications sont employés à la fabrication des liqueurs dans lesquelles des parfums violens masquent la saveur désagréable des alcools mauvais goût. ”

“ Elle était de 2 litres par tête, elle est aujourd'hui de 3 litres.
La folie et les suicides dus à l'abus de l'alcool ont augmenté dans la même proportion. Ils se sont élevés: l'une de 7 0/0, l'autre de 6 0/0 à 13 0/0.
Les départements qui consomment le plus d'alcool sont ceux qui ne récoltent pas de vin.
L'action nuisible des alcools de l'industrie est notablement plus intense que celle de l'eau-de-vie de vin. (LUNIER.)
Mais toutes ces boissons, en raison de leur quantité ingérée, peuvent troubler la digestion et causer les accidents de l'empoisonnement alcoolique. ”

“ Et l'on ignore, en effet, ou l'on veut ignorer, que l'ingestion permanente de l'alcool aux limites de l'intoxication est le facteur le plus fréquent de l'alcoolisme —sans manifestation évidente d'abus. Beaucoup finissent par rouler jusqu'au bout de la pente fatale. Mais combien protestent contre la qualification d'alcooliques en alléguant qu'ils ne se sont jamais ou presque jamais enivrés ? .
Les sophismes ne font jamais défaut quand il s'agit d'excuser un penchant auquel ne vient s'opposer aucune force de résistance. ”

“ L'alcool méthylique, avons-nous dit, n'est pas, à proprement parler, une substance dénaturante puisqu'il peut même devenir alcool de consommation, il joue simplement le rôle de témoin; mais ne suffirait-il pas, pour obtenir le même résultat, d'une dose sensiblement réduite, la proportion des impuretés pyrogénées étant augmentée au besoin? ”

“ Sans être des phénix, les hommes de parlement et surtout de gouvernement savent que l’alcool sous toutes ses formes est non un aliment mais un abominable poison ; que vouloir déterminer la dose bienfaisante d’un toxique constitue un extraordinaire non-sens ou une cynique tromperie ; qu’il n’y a pas de boissons alcooliques hygiéniques ; que le vin, alcool de fermentation, présente le même danger que l’alcool de distillation ”

“ Si les boissons alcooliques doivent entrer dans les rations quotidiennes, ce n'est pas sous la forme de l'eau-de-vie, qui abrutit et qui tue, mais sous la forme de ces vins dont notre pays a été si généreusement doté, où l'alcool, le sucre, les sels minéraux, se trouvent réunis par les forces de la nature, que celles du chimiste ou du distillateur ne peuvent jamais imiter. ”

“ Quant à la question sociale, il n'est pas exact de dire, ou du moins il est fort loin d'être démontré, que la cause principale de l'alcoolisme réside dans l'impureté des alcools livrés à la consommation ”