Bien social

“ Où la règle de conduite n’est pas le caractère de chacun, mais bien les traditions ou les coutumes d’autrui, là manque complètement un des principaux éléments du bonheur humain et l’unique élément du progrès individuel et social. ”

“ J'invite les gens à considérer la métaphysique comme la province des grandes hypothèses, et à fonder la morale sur le terrain observable de la société humaine, où la morale apparaît toute fondée, le devoir social et humain étant la condition même de toute société, et le perfectionnement de ce devoir la condition même du progrès social. ”

“ L’état social qui est en élaboration a pour dominante affective la sociabilité universelle ou la bonté. Notre supériorité reconnue, constatée vis-à-vis des êtres qui nous environnent, l’accroissement de notre puissance, tout devait concourir pour provoquer l’essor de la bonté. ”

“ Notre existence est ainsi vouée au perfectionnement continu de l' ordre naturel , d' abord quant à notre condition matérielle , puis quant à notre propre nature , physique , intellectuelle , et morale . Son but caractéristique consiste dès lors dans le progrès moral , à la fois personnel , domestique , et social , comme principale source du bonheur privé et du bien public . Enfin subordonnée à la morale , la politique devient donc notre art fondamental , pour consacrer tous nos efforts au service du véritable Être-Suprême , suivant l' ensemble de ses propres lois naturelles . ”

“ S'ils sont venus avec le désir légitime et l'espoir fondé de trouver le bien-être, ils ont apporté aussi la notion d'un grand but social, le sentiment de la Solidarité humaine, la foi moderne de l'humanité. ”

“ « Dette le livre, et dette l'outil », disait naguère M. Léon Bourgeois, et par la notion de ce que l'individu doit à la société, il espérait revivifier le sentiment du devoir social. La sociologie reprend et approfondit cette démonstration solidariste. En nous montrant les racines sociales de l'arbre des valeurs, elle nous rappelle que la société alimente, non pas seulement notre vie matérielle, mais plus sûrement encore notre vie spirituelle. Croyances et mythes, légendes et romans, théories scientifiques et systèmes philosophiques, autant de gradins pour l'esprit. ”

“ Pour resserrer encore les termes, l'oeuvre par excellence d'une société sera donc dans son effort incessant pour rendre plus équitable, plus régulier, plus largement protecteur, et par suite plus efficace, le règlement des conditions sociales, le classement et l'emploi sociaux des forces et des activités individuelles! L'objet dominant, essentiel de la civilisation, pour un peuple, est donc une chose d'ordre social, d'amélioration sociale ? ”

“ CIVILISATION COMPRISE.
Je désigne, par ces. mots, l'état social dans lequel la majorité des hommes, ayant compris que le bonheur obtenu par le perfectionnement moral est le but essentiel de l'association humaine, considèrent comme chose principale ce perfectionnement, avec tout ce qui s'y rattache, et comme chose secondaire (actuellement qu'ils les possèdent dans la proportion qu'exigent leurs besoins corporels) les richesses et les objets industriels ou artistiques ”

“ La science de la morale doit donc s'accompagner d'une connaissance des phénomènes dont ces associations sont les origines et constituent le milieu. Toute théorie de la volonté morale et de la responsabilité appelle l'étude de la solidarité et du lien social; la morale pratique présuppose la connaissance de la famille, de la société civile et de l'État. Aristote avait déjà enseigné que l'éthique, science des moeurs, est inséparable de la politique, science de la cité et de l'homme social. ”

“ Nous suivons maintenant ceux d'entre vous qui occupent ou vont occuper bientôt une place déjà un peu plus grande dans la vie, en faisant l'apprentissage de tel état ou industrie auquel, pour des raisons d'ordre social, il leur faut nécessairement s'adonner. ”

“ Æsthetic values rest also in the balanced, harmonious soul, intellect, in the well-proportioned society, in the cleanliness of slum dis- tricts, in the simple household equipments and the furniture of the poor, in the old crafts of the peasant villages, in social manners, and in the appreciation of what appears beautiful. It is a pity that no one has thought of creating a new science which might be called social æsthetics.
Moral and social values ? These are duty and service everywhere; social work knows more of them than political activity. ”

“ Il subordonne l'individu à la société, en tant qu'il trouve en elle sa règle et sa fin, et la société à l'individu en tant qu'il est directement appelé, comme agent moral, à la faire être, et que sa bonne volonté lui est représentée comme l'instrument nécessaire et efficace du mieux social. ”

“ Mais enfin, et tout au moins, nous est-il permis de croire et d'aspirer, même pendant cette vie, à une certaine mesure de bonheur ou de bien-être, que je ferais consister dans un état aussi exempt de maux et de souffrances que possible, et accompagné, pour chacun, de toutes les jouissances possibles, licites et honnêtes, suivant sa condition et sa place dans la société. ”

“ Puis, il étudie l’opposition apparente et le lien réel qu’on observe entre la société et l’individu. C’est le sujet d’un grand chapitre intitulé : « Le Bien dans l’histoire de l’humanité ». Là, apparaît l’homme social, sous le triple aspect de la famille, de la nation et de l’humanité. ”

“ Elle montrera que la richesse ne doit pas être recherchée pour elle-même et pour la satisfaction qu' elle procure , mais qu' en produisant le bien-être dans toutes les classes de la société , elle doit amener l' amélioration intellectuelle et morale , de sorte que ceux qui en sont les détenteurs exercent une véritable fonction sociale .
En un mot , au lieu de chercher la solution des problèmes sociaux dans la liberté , dans l' association , elle les cherchera dans la morale , c'est - à - dire dans l' intelligence de leurs obligations et de leurs devoirs de la part des chefs d' industrie . ”

“ NATURE ET FONDEMENT DES SOCIÉTÉS HUMAINES.. — Quelle est la nature de la société, le fondement du lien social, ce par quoi les sociétés sont produites et se soutiennent ? On peut dire que les sociétés sont à la fois des organismes, des mécanismes, des unions d’intelligence. ”

“ Pour la première fois, il y eut un travail réfléchi et uniforme de la société, pour étendre aux classes inférieures les bienfaits de l'ordre social, les relever par l'instruction , les rendre plus heureuses en améliorant à la fois leur condition et leur moralité. ”

“ Elle se propose d'asseoir sur un développement rapide de grande prospérité matérielle, la réalisation du Progrès social dont elle proclame le dogme moderne, d'inaugurer, par la liberté et par la science, la vérité, la solidarité, la justice distributive, la combinaison convergente et spontanée des activités individuelles, l'HARMONIE SOCIALE enfin, qui est son idéal et sa foi. ”

“ Que l'éducation et la condition soient aussi parfaites que le permettra la somme des connaissances et moyens, et que la seule division soit celle de l'âge : aux enfants, le service ; aux adultes, la production, conservation et distribution des richesses; aux vieillards, le gouvernement et la jouissance du loisir; 8. Que tous soient ainsi toujours employés dans des occupations actives et attrayantes, à avancer le bonheur et l'amélioration de la société, sans avoir égard exclusivement à soi. Le bonheur de chacun sera ainsi constamment assuré sans lutte, et mille fois augmenté ”

“ The best class, which by force of its social position, intellect, culture and good sense might be best predestined for social service, will ask the justifiable question from itself : Is there any sense in taking great pains in order to build up things from the bottom, is there any in the individual, face-to-face social work, in the voicing of morality, beauty and solidarity—when incalculable collective forces acting in the opposite direction may destroy the entire civilised world ? This thought, this psychological sickness is the greatest enemy to-day of social work. ”

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doivent être simples, en petit nombre, énoncés avec précision, sans explications ni commentaires.
— Ce seront moins des dogmes que des sentiments de sociabilité, sans lesquels il est impossible d'être bon citoyen ni sujet fidèle.
— Ces articles de sociabilité seront : l'existence de la divi nité, puissante, intelligente, bienfaisante, prévoyante et pourvoyante; la vie avenir, le bonheur des justes, le châtiment des méchants, la sainteté du contrat social et des lois. ”

“ Qui oserait affirmer que les grandes causes impersonnelles du bien collectif et de l'idéal social, quand surtout elles prennent la forme concrète d'institutions à établir, de droits nouveaux à conquérir, soient moins capables d'émouvoir les âmes vraiment élevées, que les sympathies et les compassions tout individuelles ? ”

“ Appuyé sur les données de la sociologie et de la morale, notre pouvoir spirituel emploiera toute sa force de persuasion pour incliner les puissances matérielles de tout ordre, individuelles ou collectives, économiques ou politiques, vers l'accomplissement du devoir social nettement formulé. ”

“ Avoir le sens social, ce sera donc, sur le large ter- rain des relations avec tout le monde, discerner ce que réclame le devoir de la vie en société ou ce qu'il défend, selon les exigences de la justice et de la charité chrétiennes. ”

“ Oh ! mesdames, je sais combien cette morale vous paraît sévère, à vous, qui faites fi de la force et encore plus de la beauté, et pour qui plaisir et richesse sont en définitive le véritable contrat social, la vraie religion. Avouez pourtant que dans les conditions de travail et de frugalité que la nature même des choses impose à notre espèce, si nous voulons former des mariages solides, une société vertueuse, cette théorie du dévouement vaut mieux que vos maximes épicuriennes. ”

“ C'est ainsi que l'ont comprise les philosophes de l'Extrême Orient, Confucius et Mencius, en Occident Socrate, Platon, Aristote, les Pères de l'Église chrétienne, enfin Rousseau, Kant, Auguste Comte et Spencer.
2. La morale comme art social. Le perfectionnement du milieu social. — Cependant cette définition ne donnerait pas encore une idée suffisante de l'objet de la morale appliquée. Entre la conscience personnelle et le milieu social la solidarité est si étroite qu'il n'y a aucun espoir de perfectionner l'une sans perfectionner l'autre. ”

“ Tournons nos regards sur nous-mêmes ; considérons notre faiblesse ; comparons notre vigueur et nos connaissances avec la vigueur et les connaissances que supposent les innombrables satisfactions qu’il nous est donné de puiser dans le milieu social. ”

“ Notions exactes du bien et du mal, du juste et de l'injuste, de l'utile et de l'inutile, Industrie sociale d'accord avec ces notions. Nivellement possible, gradué et progressif des fortunes. Le parasitisme impossible. Le luxe et l'ostentation publics et privés condamnés par la morale, par le bon sens et par le ridicule. Littérature et beaux-arts respectant et encourageant la morale, la décence et la vertu. L'économie, vertu universelle, considérée devoir social. La charité individuelle dans son plus grand développement. ”

“ Elles seront retranchées surtout, parce qu'étant les membres du corps social suivant un apologue ancien, éclatant de justesse et de vérité, elles doivent agir sous les inspirations du coeur que leur envoie la vie avec plus ou moins d'abondance dans des flots de justice et de liberté. ”

“ Mais la subordination continue , à la fois spontanée et systématique , de l' intelligence à la sociabilité , qui constitue le principal caractère du positivisme , est aussi féconde en avantages théoriques qu' en propriétés morales . Dans tout le cours de l' éducation populaire , les parents et les maîtres saisiront chaque occasion opportune de développer le sentiment social , dont l' excitation familière charmera souvent les plus austères leçons . ”

“ C'est l'action de la société qui a suscité en nous ces sentiments de sympathie et de solidarité qui nous inclinent vers autrui; c'est elle qui, nous façonnant à son image, nous a pénétrés de ces croyances religieuses, politiques, morales qui gouvernent notre conduite; c'est pour pouvoir jouer notre rôle social que nous avons travaillé à étendre notre intelligence et c'est encore la société qui, en nous transmettant la science dont elle a le dépôt, nous a fourni les instruments de ce développement. ”

“ Education et milieu. — Les imperfections sociales et individuelles ont, de tout temps, entraîné certaines catégories d’individus à rechercher les moyens les plus efficaces de réaliser un progrès individuel ou social. Fallait-il changer les individus pour rendre le milieu plus parfait où fallait-il changer le milieu pour améliorer les individualités ? Devions-nous être des éducateurs ou des révolutionnaires ? ”

“ L'autre est un système d'idées, de sentiments et d'habitudes, qui expriment en nous, non pas notre personnalité, mais le groupe ou les groupes différents dont nous faisons partie; telles sont les croyances religieuses, les croyances et les pratiques morales, les traditions nationales ou professionnelles, les opinions collectives de toutes sortes. Leur ensemble forme l'être social. Constituer cet être en chacun de nous, telle est la fin de l'éducation. ”

“ Ce magnifique effort social, fondé sur l'intérêt général, la solidarité et le respect de la personnalité, poursuivi avec méthode, persévérance et générosité, aurait atteint son but, l'extinction du paupérisme et la prévention des maux sociaux, si les difficultés économiques n'en avaient entravé le développement. ”

“ Notre système social suppose que celui qui possède un intérêt proéminent dans la société est le plus propre à conduire ses affaires avec sagesse, justice et désintéressement. Cela serait vrai, si les grands principes qui sont la source de tout bonheur étaient respectés ”

“ Que d’autres entreprennent, s’ils le peuvent, s’ils l’osent, l’épuration du corps social ! Pour nous, qui ne sommes ni prédicateurs ni jacobins, nous ne nous chargeons que d’interpréter les faits et de tirer au clair les idées. ”