Brise marine

“ C'est un beau spectacle qu'un navire cinglant par un beau temps sous son appareil de bonnettes, à le voir se balancer sous cette puis- sante surface de voiles quil présente au souffle de la brise, on craint qu'il ne se relève pas des inclinaisons qu'elle lui imprime ; mais que ces mouvemens sont gracieux quand il se redresse en ondulant mollement sur la courbe des houles ! Si le vent le frappe de côté, c'est de ce côté qu'il déploie ses ailes, qu'il établit des bonnettes, en les obliquant ou les redressant, selon les capricieuses variations de la brise. ”

“ La brise permet bientôt de distinguer l'adversaire , car elle dissipe le nuage occasionné par la poudre. On s'avance encore, la mort niest pas certaine à grande distance; puis le combat devient affreux, les hunes vomissent le fer et la flamme avec des espingoles brûlantes. Les mâts endommagés se rompent et tombent avec fracas en brisant les filets d'abordage. le sang coule de part et d'autre, les blessés sont emmenés au poste du major, et le commandant sur son banc de quart commande toujours le feu, pendant que son pavillon flotte glorieusement à la corne da vaisseau. ”

“ BRISE MARINE
La chair est triste, hélas ! et j’ai lu tous les livres.
Fuir ! là-bas fuir ! Je sens que des oiseaux sont ivres
D’être parmi l’écume inconnue et les cieux !
Rien, ni les vieux jardins reflétés par les yeux
Ne retiendra ce cœur qui dans la mer se trempe
Ô nuits ! ni la clarté déserte de ma lampe
Sur le vide papier que la blancheur défend
Et ni la jeune femme allaitant son enfant.
Je partirai ! Steamer balançant ta mâture,
Lève l’ancre pour une exotique nature !
Un Ennui, désolé par les cruels espoirs,
Croit encore à l’adieu suprême des mouchoirs !
Et, peut-être, les mâts, invitant les orages ”

“ C’était en effet la brise qui, balayant devant elle la longue traînée de fumée dont les flots sont couverts, nous permet enfin de voir le vaisseau ennemi percé presque à jour par nos boulets, criblé de mitraille dans sa voilure, haché dans son gréement, mais pouvant encore manœuvrer.
Avec le vent qu’il reçoit le premier par tribord, nous remarquons qu’il a laissé arriver pour se diriger sur nous : ses bastingages à moitié écrasés sont couverts de monde : ses grappins se balancent au bout de ses vergues. Plus de doute, c’est à l’abordage qu’il veut en venir ! ”

“ Il avait compté sur la brise du large pour nous combattre avec l'avantage du vent, et, depuis le 14 juin, ses vaisseaux avaient été constamment sous le vent des nôtres. Dans la journée du 20 juin, il sembla que nos adversaires, fatigués d'attendre des vents d'est, fussent décidés à accepter le combat. Vers trois heures, la brise soufflant de l'ouest à l'ouest-nord-ouest, l'escadre anglaise tint le vent sous petites voiles, les amures à bâbord. L'armée française, qui courait aux mêmes amures, laissa porter sur l'ennemi par un mouvement tout à la fois. ”

“ Lorsque le jour se fit, la brise, qui avait soufflé grand frais pendant la nuit, tomba. A ce moment, deux bâtiments, le Venerable de soixante-quatorze et la frégate la Tamise étaient près du Formidable. On voyait, en arrière, à une distance assez grande, le Pompée, le Cæsar, le Spencer et l'Audacious. L'escadre combinée était en vue dans l'ouest de Cadix. Le Vënerable se couvrit de voiles; quoique la brise fût faible, il atteignit rapidement le vaisseau français. A cinq heures du matin, le Formidable tira les premiers coups avec ses canons de retraite. ”

“ La brise avait molli ; le Victory, quoique couvert de voiles, s'avançait lentement. Si l'escadre française avait eu de bons canonniers, le vaisseau anglais eût été mis rapidement dans l'impossibilité de poursuivre sa route, mais notre tir était tellement mauvais qu'il arriva jusqu'à nous, sans avoir éprouvé de sérieux dommages. Le mât de perroquet de fougue coupé, la roue du gouvernail brisée, des voiles déchirées, telles étaient ses avaries; ses pertes en hommes s'élevaient à vingt tués et trente blessés. ”

“ Dès que le vent est de la hanche, on borde la brigantine à mesure que le navire range au vent, on amure la grande voile. Lorsque le vent est du travers, on doit être orienté derrière, alors on oriente devant en bordant les focs et dressant la barre pour modérer l'aulofée qui doit être vive si la brise est fraîche. ”

“ Tout le monde à bord, jusqu'au dernier matelot, observe, avec un intérêt palpitant, les circonstances de la chasse. La brise inégale mollit-elle par intervalles, tous l'appellent, sifflent pour la faire augmenter, préjugé étrange et fort répandu. ”

“ Les légères brises, petites brises, jolies brises, permettent à un bon voilier courant largue de porter toutes voiles dehors ; la vitesse de ces brises ne dépasse pas sept mètres par seconde; elles peuvent être molles, variables, folles, suivant leurs intermittences.
Viennent ensuite les bonnes brises, brises carabinées, qui sont des vents assez forts, et obligent à prendre des ris ; leur vitesse va jusqu'à vingt-deux mètres par seconde.
Enfin, si la brise continue à fraîchir, il vente bon frais, grand frais, par risées ou par rafales (bourrasques) ; le ciel est à la tempête ”

“ La force de la brise, l'inégalité de marche de nos bâtiments, l'allure du grand largue étaient autant d'obstacles à la régularité de notre ligne. La plupart de nos vaisseaux et principalement ceux de l'avant-garde n'étaient pas à leurs postes.
Quelques tentatives faites par le commandeur pour rétablir l'ordre demeurèrent sans résultat. Soit que Suffren se laissât entraîner par le désir de joindre l'ennemi, soit qu'il supposât que chaque capitaine saurait, une fois les premiers coups tirés, prendre place par le travers d'un vaisseau anglais, il continua sa route. ”

“ Souvent la brise augmente avec régularité et lenteur ; elle commence par être jolie brise, fraîchit et devient bonne, puis forte brise, en fin brise carabinée. Lorsqu'elle suit cette marche progressive, on conserve les voiles le plus longtemps possible, c'est le cas où, suivant l'expression des marins, on torche de la loile; alors un navire vent arrière garde toutes les voiles qu'il portait au commencement. En vain les cacatois gonflés font-ils plier la ”

“ Quand la brise parvenait à dissiper un peu la traînée de fumée qui obscurcissait le jour autour de nous, nous apercevions seulement au dessus de la sinistre vapeur, le bout de la mâture de chacun des navires combattans, placés toujours à une petite distance l’un de l’autre, et se tenant toujours en panne, pour mieux porter leur coup et pour être plus sûrs de se détruire le plus promptement possible. ”

“ L'écoute qui tient le point arrière de la grand'voile est lâchée. Le navire, soulagé, poussé par son gouvernail, tourne et présente sa poupe au vent dont la force sensible est diminuée de toute la vitesse du bâtiment qui en suit la direction.
Mais le nuage a passé; le ciel est redevenu serein ; la brise a repris son cours ordinaire, on revient en route. On rétablit toute la voilure qu'il faudra peut-être bientôt soustraire de nouveau. ”

“ La brise agit sur le corps du navire, que rien ne retient plus à la côte; à mesure qu'il s'éloigne du point où il était stationnaire, le cordage en fuyant avec le bout de câble transmet à la voile la tension nécessaire à la marche du bâtiment, qui s'écarte d'autant plus du rivage que la voile monte et étend sa surface au vent. Lorsqu'il juge l'élévation suffisante, le marin coupe la corde aprèsl'avoir attachée à la muraille dunavire. L'ancre et le câble sont restés à la place du trois-mâts français, la voile est tendue, il saute au gouvernail, et dirige son vaisseau vers le large! ”

“ Le navire fuit rapidement devant cette avalanche qui l'a porté comme une épave au-delà des récifs et des tourbillons. S'il s'arrête dans sa course, si sa carène, insuffisamment soulevée par les vagues, heurte un roc dont parfois les saillies se mêlent à l'écume des brisans, c'en est fait du vaisseau et de tout son équipage !. Brisé, mutilé, anéanti, ses débris se rouleront sur le sable, s'y enfouiront pour élargir le lit de la barre, et les vagues furieuses entrechoqueront les cadavres déchirés des marins, en les recouvrant de leur suaire d'écume !
BARRE DU GOUVERNAIL ou timon. ”

“ Dans le premier état, le navire est activé dans sa marche par toutes les voiles que les circonstances permettent de déployer; mais soudain l'horizon se noircit dans la partie où se nourrit la brise ; un nuage livide r s'en élève et s'étend sur l'espace ; sa crête dentelée et menaçante s'avance rapidement, et sa vitesse annonce la violence du vent qu'il recèle, tandis que ses contours baveux révèlent déjà que sa masse se fond en pluie. Les lames de la mer se brisent plus brillantes d'écume sur sa teinte d'encre : c'est un grain qui va passer sur le navire. ”

“ La mâture livre au vent toutes les voiles qu'elle peut supporter par la fraîche brise qui règne. On roidit davantage la surface de toutes les voiles en forçant avec des palans sur les amures, sur les écoutes.
On oriente, on oblique les vergues le plus possible; elles sont presque en travers du navire, de sorte que l'on ne saurait presque concevoir comment elles peuvent le faire marcher. L'agile bâtiment glisse en s'inclinant sous l'impulsion du vent. La mer est belle, sans lames, la corvette file neuf nœuds, trois lieues à l'heure. ”

“ Quand la brise est bonne, on prend un ris aux huniers; quand elle est forte, on serre les perroquets, le grand foc et la brigantine ; pour une brise carabinée, il faut prendre le second ris de huniers, et parfois serrer la grand'voile. Enfin, si elle augmente encore, c'est un coup de vent déclaré. La question alors n'est plus de faire route.
mais de se mettre en position d'essuyer sans avaries les assauts redoublés des lames et des vents. Toutes les voiles sont serrées, à l'exception du grand hunier, dont on prend les ttois ou quatre ris; du petit foc, au beaupré ”

“ Le cours des lames est toujours complice de la brise qui les pousse, de sorte que non-seulement un navire a pour ou contre lui le vent quand il navigue, mais encore les lames qui contribuent à le pousser si elles battent son arrière, ou à le retarder si elles le frappent par-devant. — Quelquefois il arrive que le vent et les lames ont une direction différente ”

“ Lorsque, par suite de la force de la brise, les phares de l'arrière ont été changés avec lenteur, il arrive souvent qu'on se croit obligé de changer devant lorsque l'abattée est suffisamment prononcée et qu'on se trouve à l'autre bord sans avoir une seule voile orientée, si ce n'est la brigantine. ”

“ Si la brise était faible, on pourrait décapeler le tour de bitte et laisser filer la chaîne sur son rouleau, ayant bien soin de l'étrangler à temps pour qu'elle ne file pas jusqu'à l'étalingure de la cale, afin d'éviter de se servir de la tournevire pour se haler dessus. ”

“ C'est pour les marins ce que les gens de terre appellent un coup de verit-î un accroissement dans la violence de la brise, qui est plus qu'un grain, mais n'a cependant point un caractère durable. Le vent a acquis une certaine violence, mais il prend par instans des accrdisSemens qui en sont les convulsions i ce sont les rafales. Une brise inattendûe et peu dutable qui tombe sur un navire encalminé est aussi olle rafale. ”

“ Dans un surcroît de brise, ce sont elles qu'on dérobe les premières à son action. Quelques grands navires ont des voiles plus légères encore, qu'ils placent au-dessus des cacatois; mais en général c'est cette espèce de voile qui termine le fragile édifice. ”

“ La brise, qui était au nord-est, passa à l'est puis au sud-est. Le 24, au point du jour, la division batave, qui avait louvoyé pendant la nuit, se trouvait en désordre. Huit bateaux canonniers, entraînés par le courant, étaient à sept ou huit milles de terre.
A ce moment, la croisière anglaise, composée d'une frégate, de deux corvettes, d'une bombarde et de huit canonnières, fut signalée. Le combat s'engagea. Les bateaux qui étaient au large furent entourés et pris; le reste de la division repoussa les Anglais et mouilla, le 25, à Ambleteuse. ”

“ Après cet office rempli, la baille à brai, sale et laide des couches boursouflées et refroidies du noir qui les recouvre, bonne à rien, pas même à brûler, à moins qu'elle ne devienne la baille aux ordures, est, pour plus prompt débarras, jetée à l'eau.
C'est à la voir s'en aller drivant avec la marée, sans direction, tournant au caprice de la brise, et boitant au clapotis du courant, que les matelots en ont fait l'image d'un navire malpropre, mal tenu, mal équipé et mal conduit. ”

“ Pour assurer, autant que possible, la manœuvre lorsque la brise est faible, on doit tenir le navire au plus près et haler bas les focs en mettant la barre sous le vent, et bordant la brigantine. De cette manière, en détruisant l'effet des voiles qui s'opposent le plus à l'aulofée, on peut plus facilement parvenir à masquer, et par conséquent à virer. ”

“ Le premier moment de découragement enfin allait peut-être s’emparer de notre équipage, et nous nous sentions presque trembler de la peur de succomber...
Tout à coup l’air embrasé que nous respirons avec effort dans l’atmosphère épaisse qui nous enveloppe, paraît devenir plus frais. Un léger souffle de vent a fait frémir nos voiles hautes, et le faible sifflement d’une risée naissante s’est prolongé dans notre gréement... Voilà la brise qui vient ! s’écrie avec transport notre capitaine, placé à son poste sur le gaillard d’avant. ”

“ Par analogie, on dit brasse bâbord, brasse tribord, ou brasse au vent, brasse sous le vent, selon le côté du navire où la brise incline ; on brasse très-ouvert, ou au plus près, selon la grande obliquité du vent à l'égard de la route ; on brasse largue : c'est la plus favorable allure de la navigation ; alors le vent souffle de quartier, c'est-à-dire dans un sens qui permet à toutes les voiles de recevoir son impulsion. Enfin, on brasse carré lorsque le vent souffle directement en poupe; et, dans ce cas, les vergues font des angles droits avec la quille. ”