Clonicité

“ C’est la raison toute mécanique de la loi d’hérédité, en vertu de laquelle chaque organisme transmet à sa descendance ses caractères hérités ou acquis. L’hérédité est la conséquence inéluctable du mode de reproduction des éléments constitutifs des êtres vivants : nous aurons à développer plus complètement cette proposition. ”

“ Par la génération, le Créateur a pourvu à la conservation des espèces. Si les individus sont de courte durée, du moins l'espèce demeure : l'espèce se soutient par les individus qui naissent et se reproduisent.
Hérédité. — Le parent transmet à ses descendants l'héritage de caractères qu'il a lui-même reçus de ses ancêtres; si quelque changement est survenu dans son organisme, par suite d'une habitude acquise, d'une dégénérescence ou d'un progrès, la modification individuelle se reproduit souvent dans le jeune. ”

“ Si vous n’admettez pas l’hypothèse de la génération spontanée, est-il dit dans un passage ultérieur, vous serez forcés, sur ce seul point de la théorie du développement, de recourir au miracle d’une création surnaturelle. Il faut alors que le Créateur ait formé comme tels le premier organisme ou les quelques organismes primitifs, desquels proviennent tous les autres, indubitablement les plus simples monères ou urcytodes, et qu’il leur ait communiqué la faculté de se développer mécaniquement. ”

“ Les mouvements du protoplasma et du noyau constituent le travail de la cellule dont la reproduction par division est la fonction capitale, renfermant l’inconnu de l’hérédité. La génération aboutit toujours à une évolution cellulaire ; sous quelque, forme que ce soit. Scissiparité, bourgeonnement, sporulations, reproduction asexuelle ou sexuelle, parthénogénèse, posent, dans des termes différents, le problème de l’hérédité, qui n’est qu’une œuvre de continuité par les chemins de l’embryogénie, avec ou sans la particularité de la métamorphose — bien connue chez le papillon. ”

“ Car à quelque période que l'on considère l'être vivant, il en représente actuellement la totalité originelle ou finale, dans la mesure de temps et dans les formes assignées par le Créateur ; comme une génération quelconque se résume dans un ascendant et est le résumé d'une plus nombreuse descendance. ”

“ Mais, si des variations utiles à un être organisé quelconque se présentent quelquefois, assurément les individus qui en sont l’objet ont la meilleure chance de l’emporter dans la lutte pour l’existence ; puis, en vertu du principe si puissant de l’hérédité, ces individus tendent à laisser des descendants ayant le même caractère qu’eux. J’ai donné le nom de sélection naturelle à ce principe de conservation ou de persistance du plus apte. ”

“ Toutes les règles, toutes les difficultés, tous les moyens de classification qui précèdent, s’expliquent, à moins que je ne me trompe étrangement, en admettant que le système naturel a pour base la descendance avec modifications, et que les caractères regardés par les naturalistes comme indiquant des affinités réelles entre deux ou plusieurs espèces sont ceux qu’elles doivent par hérédité à un parent commun. ”

“ Lorsque les qualités spécifiques qui caractérisent la race cessent de se transmettre par hérédité ; lorsque, dans une famille, les enfans cessent de ressembler à leurs parens et à leurs frères et sœurs, sans recouvrer un type ancestral, et qu’il en résulte un changement défectueux dans l’adaptation au milieu physique et au milieu social, on dit que la race dégénère. Il faut entendre en effet par dégénérescence la perte des qualités héréditaires qui ont déterminé et fixé les caractères de la race. ”

“ Enfin, c'est encore une fonction spéciale, distincte de la simple croissance et de la différenciation dans le développement, que l'hérédité, la transmission héréditaire des propriétés d'un être vivant aux êtres vivants dérivés de lui, sans qu'il les perde lui-même par ce fait. Ce processus suppose que des parties du parent passent dans le jeune être en voie de développement, lesquelles parties demeurent dans l'ordre ou l'arrangement habituel qu'ils possédaient, et, par l'attraction chimique, acquièrent de nouveaux matériaux de croissance. ”

“ La propriété essentielle de l'hérédité telle que nous la constatons est de permettre, d'une part, la conservation de l'identité des descendants avec les ascendants, et, d'autre part, l'accumulation, dans les organismes de nouvelle génération, de qualités physiques et morales des générations précédentes. Cette accumulation est quelquefois favorable, c'est la cause d'un progrès ; quelquefois défavorable, c'est la cause de dégénérescence ; elle est en tout cas une source d'évolution. ”

“ Les véritables affinités des êtres organisés, au contraire de leurs ressemblances d’adaptation, sont le résultat héréditaire de la communauté de descendance. Le système naturel est un arrangement généalogique, où les degrés de différence sont désignés par les termes variétés, espèces, genres, familles, etc., dont il nous faut découvrir les lignées à l’aide des caractères permanents, quels qu’ils puissent être, et si insignifiante que soit leur importance vitale. ”

“ Nous avons appelé hérédité l'ensemble des propriétés de l'oeuf, patrimoine héréditaire l'ensemble des propriétés communes à tous les éléments d'un même individu, propriétés communes reçues elles-mêmes en héritage de l'œuf ancêtre commun à tous. ”

“ Dès lors, à mesure que les faits s’accumulaient et se classaient dans ses notes, il avait tenté une théorie générale de l’hérédité, qui pût suffire à les expliquer tous.
Problème ardu, et dont il remaniait la solution depuis des années. Il était parti du principe d’invention et du principe d’imitation, l’hérédité ou reproduction des êtres sous l’empire du semblable, l’innéité ou reproduction des êtres sous l’empire du divers. Pour l’hérédité, il n’avait admis que quatre cas : l’hérédité directe, représentation du père et de la mère dans la nature physique et morale de l’enfant ”

“ Mais rien de tout cela n' aurait été possible , l' histoire aurait été tout autre , ou plutôt il n' y aurait pas eu d' histoire sans l' hérédité , sans cette faculté singulière qu' ont les êtres vivants de transmettre par la voie de la génération les variétés acquises . A défaut d' une telle propriété , l' homme primitif , se reproduisant tel quel et sans aucune impression profonde des influences subies , n' aurait pas suivi dans ses changements la direction déterminée que nous nommons civilisation . ”

“ L'hérédité, c'est-à-dire la transmission, par les parents à leur descendance, de leur constitution et de leurs aptitudes, de leurs qualités et de leurs tares, semble, au premier abord, toute naturelle, presque forcée, puisque les nouveaux êtres ne sont, en quelque sorte, que les prolongements de ceux qui leur ont donné naissance, et que, comme les branches émanées d'un tronc, ils doivent participer à toutes les qualités de la souche originelle. ”

“ Les partisans de la méthode génétique, Steinmetz notamment, nous semblent s'être montrés soucieux à l'excès de subordonner la méthode de filiation historique à la classification naturelle des sociétés et se sont montrés infidèles aux meilleures leçons que puisse nous donner la biologie transformiste. La classification naturelle n'est qu'une construction subjective si elle n'exprime pas une généalogie. C'est donc la filiation qui est l'essentiel, la classification, l'accessoire. La psychologie sociale appuyée sur la philologie et l'archéologie n'a ainsi rien à envier aux sciences biologiques. ”

“ Les lois qui régissent l’hérédité sont pour la plupart inconnues. Pourquoi, par exemple, une même particularité, apparaissant chez divers individus de la même espèce ou d’espèces différentes, se transmet-elle quelquefois et quelquefois ne se transmet-elle pas par hérédité ? Pourquoi certains caractères du grand-père, ou de la grand-mère, ou d’ancêtres plus éloignés, réapparaissent-ils chez l’enfant ? Pourquoi une particularité se transmet-elle souvent d’un sexe, soit aux deux sexes, soit à un sexe seul, mais plus ordinairement à un seul, quoique non pas exclusivement au sexe semblable ? ”

“ Il dépend de chacun de nous de choisir nos ancêtres, d'entrer par l'adoption dans la race du premier juste ou du premier méchant, de nous constituer l'une ou l'autre généalogie, par notre libre choix, par l'imitation, qui est la génération des esprits. ”

“ Par la filiation, le nom passe exactement et invariablement du père au fils par une succession indéfinie. Ce mode de transmission maintient à chacun, à chaque famille, sa désignation et son caractère, à chaque patrimoine son assiette fixe, à chaque individu dans la société sa responsabilité personnelle. ”

“ En supposant que cela se renouvelle, les descendants finiront par être des centaines, des milliers, des millions ; mais dans chaque génération de descendants il n’y aura pas plus d’individus qu’il n’y en avait dans une génération quelconque d’ancêtres. Le tissu des générations est comme une toile où les fils sont en treillis ou en diagonales. ”

“ Chaque tribu, chaque famille possède un certain nombre de ces arbres, toujours les mêmes, qui se transmettent de génération en génération. C’est la seule propriété héréditaire qu’on leur connaisse, et jusqu’ici elle a été respectée par les colons. ”

“ Darwin, c'est-à-dire des commencemenis absolus, dans cette succession de faits se déterminant les uns les autres, non pas seulement depuis la naissance, la conception, l'ovulation jusqu'à la mort et la désorganisation mais durant toute la succession généalogique des individus d'une faille, d'une race, d'une espèce? ”

“ Conscients des progrès que certaines techniques de clonage peuvent, en elles-mêmes, apporter à la connaissance scientifique ainsi qu'à ses applications médicales;
Considérant que le clonage d'êtres humains pourrait devenir une possibilité technique ”

“ Toute classification vraie est donc généalogique ; la communauté de descendance est le lien caché que les naturalistes ont, sans en avoir conscience, toujours recherché, sous prétexte de découvrir, soit quelque plan inconnu de création, soit d’énoncer des propositions générales, ou de réunir des choses semblables et de séparer des choses différentes.
Mais je dois m’expliquer plus complètement. Je crois que l’arrangement des groupes dans chaque classe, d’après leurs relations et leur degré de subordination mutuelle, doit, pour être naturel, être rigoureusement généalogique ”

“ Cette filiation perpétuelle, cette communauté d'origine, ne s'obtient que par la génération. Si l'on s'en tient aux faits, l'esprit dégagé de toute théorie, on trouve toujours que les êtres organisés proviennent à leur origine d'un autre être organisé dont ils se détachen t.
à une époque variable, suivant les races; pour constituer un être nouveau appelé, suivant le degré de son développement, germe, embryon, fœtus, et qui plus tard deviendra semblable à sa famille et à son espèce. ”

“ Les influences héréditaires, considérées dans un seul homme, le distinguent de tous ceux qui n’appartiennent pas à la même famille, tandis que ces mêmes influences, considérées dans une race, la distinguent de toute autre race humaine. ”

“ Après avoir expérimenté l’insuffisance des explications tentées par Darwin ou Lamarck de l’origine des espèces, — dont la parente d’ailleurs, la descendance, l’évolution, demeure au-dessus de toute contestation — il faut convenir que la cause vraie de l’espèce est le secret des cellules, l’invention en quelque sorte de quelque ovule initial d’une originalité particulièrement féconde. ”

“ Ce sont, comme on le voit, des éléments qui n'existaient pas et qui apparaissent; c'est une génération d'individus nouveaux qui ne dérivent d'aucun 'autre directement. Ces éléments nouveaux, pour naître, n'ont besoin de ceux qui les précèdent ou les entourent au moment de leur apparition que comme condition d'existence et de production ou d'apport des principes qui s'associent entre eux ; d'où les termes genèse, naissance, etc.
On observe la genèse sur l'embryon, le fœtus et l'adulte, tant chez les animaux que dans les plantes. ”

“ Sans doute, l’évolution a déjà fait et continuera de faire son œuvre d’adaptation, c’est-à-dire d’atténuation des discordances originelles. Ainsi s’apaiseront nos commencements de sauvagerie. Par là voyons-nous que cette « morale » et cette « civilisation », dont nous sommes si fiers, sont surtout des successions d’accommodements, plus ou moins heureux, entre l’égoïsme de notre hérédité conservatrice et l’impulsion d’altruisme évolutif qui caractérise originellement notre espèce selon des rythmes d’évolution. ”

“ Enfin, dans cette masse vivante qui se divise hiérarchiquement en végétalité, animalité et humanité, la filiation héréditaire arrive à permettre l’accumulation des richesses intellectuelles et morales et à créer les phases successives de la civilisation. ”

“ Dans l'un comme dans l'autre cas, l'hérédité est une conséquence secondaire et nécessaire de la génération.
- Le fait essentiel dans les divers cas de reproduction est toujours la séparation d'une partie de l'organisme générateur, et l'aptitude de cette partie à mener une existence individuelle, indépendante. Nous devons donc, dans tous les cas, nous attendre d'avance à voir les jeunes individus, qui sont, comme on le dit, la chair et le sang de leurs parents, reproduire les mêmes phénomènes vitaux, les mêmes propriétés morphologiques, que ces parents possédaient. ”

“ L’étendue des différences existant entre les divers groupes, — c’est-à-dire la somme des modifications que chacun d’eux aura éprouvées, — s’exprimera par des termes tels que genres, familles, ordres, et classes. Comme nous ne possédons aucun document sur les lignes de descendance, nous ne pouvons découvrir ces lignes qu’en observant les degrés de ressemblance qui existent entre les êtres qu’il s’agit de classer. ”