Conditionnement

“ On fait communément deux classes de ces modifications : l’une qu’on regarde comme la faculté qui reçoit les idées, qui en juge, et qu’on nomme entendement ; l’autre qu’on regarde comme un mouvement de l’ame, et qu’on nomme volonté. ”

“ On appelle conjonctions conditionnelles, celles qui servent à faire des propositions conditionnelles, comme, si, à moins que, pourvu que. Si vous aimez Dieu, vous aimerez votre prochain en la manière qu’il l’ordonne. ”

“ Toutefois, si nous remarquons qu'il n'y a pas de vice ou de vertu sans une certaine constance, bien qu'il puisse y avoir des actes isolés de vertu ou de vice ; qu'il n'y a pas de constance sans habitude ; que l'habitude a sa raison dans un principe ou dans une passion, et la passion dans l'inclination, l'inclination dans la disposition ou le caractère naturel, ou bien encore dans l'instinct : nous serons conduit à débuter dans notre étude par l'instinct, à continuer par le caractère naturel, qui est un ensemble de dispositions innées, lesquelles déjà viennent modifier l'instinct. ”

“ Enfin, la disposition dans laquelle consiste l’habitude et le principe qui l’engendre ne sont qu’une seule et même chose : c’est la loi primordiale et la forme la plus générale de l’être, la tendance à persévérer dans l’acte même qui constitue l’être. ”

“ Demandez plutôt aux philosophes, à l'école de Condillac et à celle de Kant, aux jurisconsultes théoriciens de l'Allemagne et aux disciples de Bentham, et puis encore aux prosélytes de Maistre et de Lamennais. Demandezleur ce que c'est que le juste, et à quoi et comment il est donné à l'homme de le reconnaître. Les uns interrogent la raison, la conscience ; les autres nient la conscience, et mutilent la raison; les derniers n'avouent la conscience et ne reconnaissent la raison individuelle que pour se donner le plaisir de les avilir et de les détrôner. ”

“ Faisant abstraction de l’agent & ne considérant l’action que dans ses rapports avec le bonheur de l’homme ou avec celui des êtres qui lui ressemblent, elle acquerra les idées de l’utile, de bien & de mal, de la vertu et du vice, du juste & de l’injuste, de l’honnête et du déshonnête, de la perfection & de l’imperfection, de l’ordre & du désordre, du beau moral. ”

“ Cet être, comme intelligent, discerne le bien et le mal, juge du mérite et du démérite, aprécie tout : comme libre, il se détermine et agit en conséquence de ce qu’il connoît. Ainsi, de son intelligence et de sa liberté, naissent sa bonté, sa justice et sa miséricorde, sa providence en un mot. ”

“ Qu'est-ce, en effet, que la nature humaine ? Interrogez les psychologues et les physiologistes ; assurément, ils pourront différer sur le principe, mais tous, depuis des siècles, s'accordent à répondre que l'homme est une activité douée de sensibilité, de raison et de volonté, et les plus profonds n'hésitent point à dire que si cette sensibilité, cette raison, cette volonté varient pour le degré d'individu à individu, les trois se retrouvent essentiellement les mêmes dans tout être à la figure humaine. ”

“ Et, aussi bien, à supposer notre ignorance totale des choses de la morale théorique et la nécessité d'opter pour une règle de conduite, l'idée de faire un absolu de notre conscience individuelle ne s'impose nullement. ”

“ En Théologie, on appelle science des conditionnels, c’est-à-dire, des vérités conditionnelles, la connoissance que Dieu a des choses considérées non selon leur essence & leur nature, ni selon leur existence, car elles ne feront jamais, mais dans une certaine supposition qui emporte une condition. ”

“ La perfection individuelle conditionnée par la volonté, sous forme de conscience, de raison, avec la dialectique, est une caricature, une sorte de contradiction de soi... Le degré de conscience rend la perfection impossible... Une des formes du cabotinage. ”

“ Mais si nous ne pouvons pas échapper aux impressions, nous ne devons en faire la règle ni de notre conduite, ni de nos jugements. Avant de suivre leur impulsion instinctive, recueillons-nous dans notre conscience, examinons si elles sont conformes à la loi du bien et du vrai. ”

“ Mais une fois la pétition de principe dévoilée , c' est un curieux spectacle logique de voir l' argument se changer en une réfutation de la thèse du moi , sujet absolu . Quel est le vrai moi , demande - t - on, celui qui perçoit , ou celui qui est perçu ? Évidemment , la question suppose qu' il en existe un dont l' existence ne dépend pas de l' opposition du sujet à un objet . Mais la conscience nie cela , puisque l' auteur de l' argument constate lui-même que la condition fondamentale de toute conscience est
l' opposition d' un sujet à un objet . ”

“ Elle dont le caractère propre est l’arbitraire et la contingence, comment constituerait-elle celui de la nécessité et de l’universalité qui distingue certaines notions qui s’élèvent irrésistiblement dans l’intelligence de l’homme ? ”

“ Si le possible est ce qui n’implique pas contradiction, la possibilité est la non-implication de contradiction. L’existence est donc le complément de la non-implication de contradiction. Quel langage ! ”

“ Que devient la notion de Conscience dans tout cela, Messieurs? Que devient cette faculté haute de qui nous attendons le parfait critérium, le jugement étalon? Ce Moi de qui nous espérons la connaissance du Réel et du Vrai ?
Elle ne reçoit que des notions imparfaites, perpétuellement modifiées par des intercurrences. Vous avez vu qu'elle est déjà singulièrement égarée par le subconscient dont, alors même qu'elle s'abstrairait complètement du milieu extérieur, elle ne recueille que des informations sans consistance. Heureux qui peut se flatter d'obtenir de son moi intérieur le vrai intégral ! ”

“ Le phénomène moral, au contraire, se montre le produit d'une double série causale, l'une, d'ordre physique, qui détermine l'acte, l'autre, d'ordre intellectuel' qui détermine le jugement porté sur l'acte. ”

“ L’un, purement logique, désigne la raison générale d’un précepte particulier : par exemple, la défense particulière de mentir a sa raison générale ou sa condition logique dans le précepte de respecter l’intelligence humaine, et ce précepte à son tour dans celui de respecter les caractères propres de l’humanité. L’autre sens du mot condition, tout moral ou métaphysique, désigne une fin au-delà de laquelle on ne peut plus rien vouloir et qui, condition de toutes les autres fins, est elle-même inconditionnelle ou absolue. ”

“ Quand, par l’exercice des opérations précédentes, ou du moins de quelques-unes, on s’est fait des idées exactes, & qu’on en connoît les rapports, la conscience que nous en avons, est l’opération qu’on nomme concevoir. Par conséquent une condition essentielle pour bien concevoir, c’est de se représenter toujours les choses sous les idées qui leur sont propres. ”

“ Voilà un genre de vie où nous remarquons des besoins factices, c’est-à-dire, des besoins qui naissent de l’habitude que nous nous sommes faite de satisfaire aux besoins naturels par des moyens choisis. ”

“ Le système total de cet étrange catéchisme se réduit à peu près à ces principes : Les vices et les vertus ne sont que des affaires de convention. Ce sont ces conventions et notre propre intérêt qui forment notre conscience. ”

“ Nous avons la définition de la mentalité « conditionnelle », de l' esprit d' universelle subordination . Nous touchons l' impuissance au gratuit , l' impuissance à accepter qu' une chose puisse n' avoir aucune autre raison qu' elle-même , le refus de reconnaître l' existence comme une valeur en soi . Nous touchons le besoin de ne pas laisser les choses comme elles sont , l' esprit de tracasserie et de mise en système , la rage de faire au lieu de constater , d' organiser au lieu de voir . C' est encore bien plus grave que la simple incapacité à penser purement et absolument . ”

“ Je demande donc ; tout ce qui dérive de la nature d’un être ne doit-il pas être dit en dériver nécessairement ? Je prends cet être tel qu’il est, & je n’examine point s’il pouvoit être constitué d’une autre maniere. ”

“ Mais la conscience proteste contre ces distinctions. Respecter la personne, c'est en respecter non seulement le fondement mystérieux, mais les attributs et les manifestations connus. C'est respecter l'organisme et la pensée consciente ainsi que les actes ou les signes par lesquels se manifestent la vie de l'organisme, et l'activité de la pensée.
2. Principales formes de la liberté. — La personnalité est manifestée tout à la fois par la vie et l'activité d'un organisme, par l'activité d'un esprit et d'une volonté. ”

“ Et, en effet, quel jugement porter sur un être qui n'est plus matière, comme un tableau, ni chose abstraite comme une action? Que conclure de ce mélange de bien et de mal qui compose une existence? quelle balance prendre pour peser exactement ce que l'on doit louer et ce que l'on doit blâmer? et surtout où aller prendre tous les actes d'un homme?—car si vous en omettez un seul, votre jugement sera injuste. ”

“ Souvenez -vous de la manière dont toutes les facultés de l' âme sont liées les unes aux autres , La liberté dérive de la préférence ; la préférence , du désir : le désir naît de l' action des facultés de l' entendement , qui sont l' attention , la comparaison et le raisonnement . Le raisonnement n' est qu' une double comparaison ; la comparaison est une double attention ; et l' attention , faculté première , est le principe générateur de toutes les facultés . ”

“ Être de grande condition, de condition relevée, d’honnête condition, de basse condition, de condition servile.
☞ On dit absolument homme de condition ; pour dire, de naissance ; mais il faut remarquer qu’homme de condition dit moins qu’homme de qualité. Les personnes d’une haute naissance, ou celles qui s’en piquent, sentent mieux cela que les autres. ”

“ Les prérogatives de la conscience individuelle sont trop simples, trop générales, trop indéterminées pour pouvoir rendre compte des particularités que présentent les pratiques et les croyances sociales, la variété de leurs formes, la complexité de leurs caractères. ”

“ Vous avez vu ce subconscient se dégager successivement du voile intellectuel et sentimental qui le recouvrait, et à son tour il atout voilé, règnant en maître. Trois circonstances ont préparé son automatisme : la conscience s'est obscurcie, partant plus de contrôle, plus de jugement, plus de direction. Puis la passion, devenant maîtresse, a indiqué le coup à faire. Enfin la volonté raisonnable, adéquate à la seule intégrité du jugement, n'a plus été que le simple réflexe. ”

“ En effet, avant même que notre esprit ait pu, à l’aide de catégories, se faire une idée nette et précise du devoir, la conscience commande impérieusement ce qu’il faut faire ou omettre, à tel point que parfois l’intervention des catégories attriste et fausse les intuitions de la conscience, et que tout un peuple se laisse quelquefois entraîner par de faux raisonnements en dehors de la ligne droite, en supposant vertueuses ou coupables des actions particulières qui ne le sont pas. ”

“ Pour cela nous essayerons d'analyser plus à fond que nous ne l'avons fait encore le besoin psychologique d'une sanction chez l'être en société, nous en esquisserons la genèse, et nous verrons comment, produit d'abord par un instinct naturel et légitime, il tend à se restreindre, à se limiter de plus en plus avec la marche de l'évolution humaine. ”

“ Or, à quelle faculté se révèlent le bien et le mal? A la sensibilité et non à la raison. Aucune conception de la raison ne pouvant avoir pour effet de nous présenter une chose comme bonne ou mauvaise, aucune ne peut agir sur notre volonté ; les penchants seuls de la sensibilité le pouvant, tout motif d'action en émane ; il n'y a donc que les penchants de la sensibilité qui puissent agir sur notre volonté; les idées de la raison en sont incapables. Que peut la raison? Le bien une fois révélé par l'instinct et désiré par le penchant ”

“ De-là, la certitude et les bornes des connoissances humaines : certitude, quand on sent que l’on a reçu du dehors l’impression propre et précise que chaque jugement suppose ; car tout jugement suppose une impression extérieure qui lui est particulière : bornes, quand on ne sauroit recevoir de impressions ou par la nature de l’objet, ou par la foiblesse de nos organes ; augmentez, s’il est possible, la puissance des organes, vous augmenterez les connoissances. ”

“ La règle et le penchant, la raison morale et la sensibilité, le sens moral et l'instinct physique, se séparent, se prononcent, tranchent, et se mettent en opposition l'un avec l'autre. Le penchant menace la règle, la règle veut maîtriser le penchant. ”

“ Ainsi ce caractère d'une activité qui fait de la forme, de la règle, son unique principe d'action, caractère qu'on nous présente comme la marque d'une véritable volonté et de la force morale, se trouve réalisé d'une manière approximative précisément dans l'activité psychologique mécanisée par l'habitude et qui suit la ligne de moindre résistance. ”

“ Donner son attention, se ressouvenir, imaginer, comparer, juger, réfléchir, sont des manieres de penser qui apartiennent à l’entendement : desirer, aimer, haïr, avoir des passions, craindre, espérer, sont des manieres de penser qui apartiennent à la volonté, et ces deux facultés ont une origine commune dans la sensation. ”

“ Mais, à mesure que nous nous élevons dans l'échelle des facultés, ce principe personnel cède devant un principe généreux, et à mesure que celui-ci se manifeste, les sentiments s'adjoignent le concours de l'intelligence et la liberté morale se développe. ”

“ Ces règles ne seraient pas moins certaines pour nous lors même qu’on voudraitt qu’elles enseignassent seulement à former et à reconnaître les jugements que tout homme de bon sens ne saurait contester. ”

“ Que la fin de la vie soit non point l'action, mais la contemplation,—être en tant que distinct d'agir,—une certaine disposition d'esprit, tel est sous une forme ou une autre, le principe de toute moralité supérieure. ”

“ Néanmoins, il faut franchement reconnaître cette impossibilité directe de tout ramener à une seule loi positive comme une grave imperfection, suite inévitable de la condition humaine, qui nous force d'appliquer une très-faible intelligence à un univers très-compliqué. ”