Corne (anatomie)

“ Quel que soit son état de pigmentation, la corne est toujours moins dure au voisinage de la membrane kératogène que vers sa surface libre ; la dessiccation la durcit en effet au point qu'elle se laisse difficilement entamer par l'instrument tranchant; au contraire, elle se ramollit en s'imbibant sous l'influence d'un bain prolongé ou d'un cataplasme émollient. Si la corne des pieds de devant est généralement plus dure et plus cassante que celle des pieds de derrière, c'est assurément parce que ces derniers sont plus exposés à l'humidité, étant donnée la déclivité du sol des écuries. ”

“ La substance qui les unit (substance intertubulaire) et qui descend des intervalles des papilles est assimilable à la gaine interne des follicules pileux ; elle est moins condensée que celle des tubes cornés; aussi s'use-t-elle plus rapidement de sorte que dans certaines circonstances le bord plantaire de la muraille prend l'aspect -frangé que nous avons signalé.
Rôle. — Partout où on la rencontre, la corne joue un rôle protecteur avec d'autant plus de perfection qu'elle est dépourvue de nerfs et par conséquent de sensibilité. ”

“ La pupille, dit-il (XI, 55) , est comme une fenêtre au milieu de la cornée, mediâ in cornuâ.
Quelle a été l'origine de cette comparaison? On a supposé que son auteur avait comparé la cornée à la corne que les anciens employaient pour leurs lanternes. Galien et Oribase sont très-explicites à cet égard.
« Les anatomistes, dit Galien, persuadés que la cornée ressemblait à de la corne, lui ont donné le nom de y.spaTSSIBYJÇ, qui veut dire semblable à de la corne, et ce nom a été conservé jusqu'à nos jours. » ”

“ La corne grise inférieure (antérieure chez l'Homme) est plus épaisse, plus irrégulière de contour, et elle n'atteint pas la surface de la moelle; les racines motrices qui s'en échappent ont à traverser une certaine épaisseur de substance blanche.
* a, sillon médian inférieur ; b, sillon médian supérieur : c, cordon inférieur ; d, cordon latéral ; e, cordon supérieur; f, faisceau de Goll; g, faisceau de Burdach ; h, racines inférieures ; i, racines supérieures; k, canal central ; l, sillon paramedian ; m. corne grise inférieure ; i) , corne grise supérieure; o, corne latérale ”

“ Leur direction contournée leur a fait donner le nom de cornes frontales. — Les angles postérieurs se partagent comme les ventricules latéraux en deux parties ou deux cornes : une corne postérieure ou occipitale, curviligne, qui recouvre l'ergot de Morand; et
une corne inférieure ou sphénoïdale qui recouvre le grand hippocampe ou corne d'Ammon. ”

“ Si l'influence de l'atmosphère s'exerçait d'une façon incessante sur le globe oculaire, l'œil serait le plus imparfait de nos organes, les illusions d'optique seraient permanentes et varieraient à chaque instant. Notre œil serait comme une lunette dont le tirage serait sans cesse en mouvement. L'humeur aqueuse s'élimine bien au travers de la cornée, mais de cette élimination physiologique, il ne résulte pas nécessairement que la cornée doive s'affaisser ”

“ On a donné à cette peau le nom de sclérotique ou de cornée opaque; cette dernière dénominalion vient de ce que, par sa solidité et son opacité, elle ressemble à de la corne. Elle enveloppe toute la partie yabx de Fig. 2.
l'organe, et son épaisseur diminue de r en x, et de r en j.
3. En avant, l'enveloppe mdn de l'œil est transparente ; on lui donne le nom de cornée, et quelquefois celui de cornée transparente, afin qu'elle ne soit pas confondue avec la cornée opaque. C'est un segment de sphère
d'un rayon plus petit que celui de la partie postérieure du globe oculaire. ”

“ Or, une corne, provenant après l'âge critique (et presque toutes celles relatives à des femmes sont dans ce cas) , est, comme j'espère le prouver plus bas, une véritable sécrétion succédanée , destinée sans doute à remplacer celles qui ont cessé.
L'inflammation éliminatoire ne détermina pas d'adhérence à l'os de la pommette, 't ce qui reste de la corne suit très-facilement les déplacements de la peau, disposition qui mérite d'être signalée, car elle forme un des caractères distinctifs de la véritable substance cornée , et elle se
retrouve chez presque tous les animaux cornigères (1) . ”

“ Il est cependant un fait d'observation qui semble, au premier abord, favorable à cette interprétation : c'est l'opacité de la cornée que produit la compression du globe de l'œil. On pourrait facilement supposer, en effet, que cette opacité est due au départ d'un liquide compris à l'état normal entre les éléments cornéens. Il n'est pas nécessaire que la cornée soit en place pour que le phénomène se produise. Prenons, par exemple, un fragment de la cornée du bœuf et plaçons-le entre deux lames de verre. Nous constatons d'abord qu'il est parfaitement transparent. ”

“ L'aplatissement de la cornée, chez le vieillard, est donc une illusion d'optique, produite d'une part par la diminution de capacité,de la chambre antérieure, à cause du refoulement de l'iris en avant, et d'autre part par le gérontonxon. ”

“ La corne, en environnant l’os qui lui sert comme de noyau, se termine inférieurement par une lame cartilagineuse, souple, mince & couverte de l’épiderme, qui paroît se confondre avec elle. Plus la corne s’élève au-dessus de l’os frontal, plus elle acquiert de l’épaisseur, & offre extérieurement des nœuds annulaires, ou cerceaux plus ou moins éloignés les uns des autres, & hérissés de lames annulaires, dont le premier donne origine à la couche la plus interne ; & du dernier cerceau qui regarde l’extrémité supérieure de la corne, naît la couche la plus extérieure. ”

“ Ce qui rend certain que la forme hyperbolique de la cornée a quelque utilité, c'est que rien n'a été fait au hasard, et l'auteur de la nature a donné à toutes les parties des corps organisés la forme la plus convenable pour s'acquitter des fonctions auxquelles il les a destinées. ”

“ La couche muqueuse, comme nous l'avons vu, se recouvre d'une couche cornée molle dont la constitution rappelle, pendant la plus grande partie de la vie foetale, celle de la couche cornée épidermique, malgré l'épaisseur plus grande de ses diverses couches. C'est seulement à la suite du grand allongement des feuillets du derme, des papilles du bourrelet et de la sole, que les couches cornées deviennent plus dures, s'avançant dans l'intervalle des papilles, et ainsi se produit la corne fibreuse. Sa constitution reste toujours la même; elle est formée entièrement de cellules épithéliales. ”

“ La cornée transparente occupe la partie moyenne de la fente palpébrale; elle est plus superficielle que la sclérotique et plus exposée que cette dernière aux lésions traumatiques ou à l'introduction des corps étrangers. En l'observant un peu attentivement, il est facile de s'assurer que sa face antérieure n'est pas régulièrement circulaire, mais légèrement ellipsoïde, à grand axe transversal ; la dissection a démontré que sa face postérieure est au contraire parfaitement arrondie. A l'état sain, la cornée présente une assez grande résistance ”

“ La cornée recouvre l’iris coloré et à son centre un véritable trou, — la prunelle ou la pupille, — qui paraît obscur parce qu’il s’ouvre dans l’intérieur du globe oculaire, dont le fond, comme l’intérieur des appareils d’optique, est tapissé d’une membrane noire, excepté toutefois chez les albinos. ”

“ Pour Donders, le rayon de la cornée, ainsi que l'œil tout entier, est un peu plus petit chez les femmes que chez les hommes. C'est du reste ce que prouvent les chiffres que nous avons cités en nous occupant de l'âge. La moyenne obtenue par Donders a été 7,850 chez les hommes et 7,789 chez les femmes.
La cornée est donc plus convexe chez la femme que chez l'homme, et, de plus, la variation de courbure ne suit pas la même marche dans les deux sexes. ”

“ Rien de plus facile que d'augmenter la convexité de là cornée. Si, à trayers un anneau moins large que le globe de l'œil, on cherche à l'y faire pénétrer par la face cornéenne, on remarque que la partie de l'œil qui s'enfonce dans l'anneau prend la forme d'une courbe appartenant à une sphère plus petite qu'auparavant. Nul doute que les muscles de l'œil, par leur contraction, n'amènent des résultats semblables, Il suffit, pour s'en convaincre, d'examiner attentivement une foule de borgnes dont l'œil perdu a - diminué de volume. ”

“ Je frappe sur la cornée avec ce stylet, et vous voyez qu'elle est absolument insensible; il ne se produit aucun mouvement réflexe. Tout le côté droit de la face est également insensible; je pince le museau, l'aile droite du nez, la peau de la joue sans déterminer aucun signe de douleur; l'animal ne paraît pas s'en apercevoir. ”

“ Lorsque le corps étranger se trouve dans les couches profondes de la cornée, nous risquons, en essayant de l'enlever, de l'enfoncer de plus en plus dans la cornée, et même de le faire entrer dans la chambre antérieure. ”

“ La photophobie, c'est-à-dire l'impressionnabilité exagérée de l'œil à la lumière, qui accompagne les inflammations de la cornée, est déterminée par l'action des rayons lumineux sur les extrémités nerveuses mises à découvert.
La cornée se compose de trois couches : une couche principale, de structure fibreuse, comprise entre deux lamelles élastiques, recouvertes elles-mêmes d'une couche épithéliale. ”

“ Les lames de la cornée doivent être isolées sur un œil entier, en commençant par les lames les plus extérieures. Quand on en viendra aux lames internes, il faut user de beaucoup de précaution, parce -que la moindre piqûre que l'on ferait dans la chambre antérieure de l'œil, déterminerait la sortie de l'humeur aqueuse, et partant affaisserait la cornée. ”

“ Ce qu'il y a de plus positif, c'est qu'à la circonférence de la cornée il y a union entre les deux membranes, tandis que plus antérieurement celle .qui revêt la cornée lui est tellement adhérente et est tellement identifiée avec elle , qu'elle ressemble plus à son propre tissu qu'à celui de la conjonctive. ”

“ On dit ordinairement que la cornée est un segment de sphère, mais si on examine un œil de côté, on remarquera qu'elle est un peu. aplatie latéralement. La cornée est un segment, non d'une sphère, mais d'un sphéroïde, tel que la section perpendiculaire à la corde du segment serait une ligne hyperbolique. Cette forme hyper-
bolique de la cornée lui procure sans doute des avantages qu'elle n'aurait pas si elle était simplement un segment de sphère. ”

“ Si, au lieu d'appuyer un peu, comme je viens de faire, j'approche lentement le poil de manière à ne pas effrayer l'animal et que je passe doucement le bulbe pileux sur la surface de la cornée opérée, le clignement ne se produit pas. En agissant de même sur l'œil sain, le clignement ne se produit pas non plus. Quelquefois il semble, en répétant ces exexpériences, que la cornée privée de ses nerfs épithéliaux est moins sensible sur certains points de sa surface, mais, dans d'autres points, elle paraît jouir d'une sensibilité tout aussi exquise que la cornée normale. ”

“ Dans le glaucome, la cornée est trouble, sans qu'il y ait de maladie cornéenne essentielle, puisqu'il suffit d'une ponction pour rendre instantanément à la cornée sa transparence normale; vérifiez, lorsqu'un oeil est rouge, la cornée touche et la pupille dilatée ”

“ Pour ce dernier, les mots cornée et sclérotique étaient synonymes. « La sclérotique ou cornée, dit-il, c'est la plus externe, la plus épaisse et la plus forte de toutes les membranes ou tuniques du globe de l'œil. Elle renferme toutes les autres parties dont ce globe est composé. » (III. 493, Paris, 1766.) Au seizième siècle, Fallope émit l'opinion que la cornée et la sclérotique formaient deux membranes distinctes. ”

“ RÉFRACTION DYNAMIQUE. L'œil jouit de la propriété de voir les objets à des distances variables. Cette propriété, qui constitue la réfraction dynamique, a reçu aussi le nom accommodation. A quelques auteurs prés, tous attribuent cet acte physiologique à des modifications survenant dans certaines parties de l'œil : la cornée, l'iris, le cristallin.
Nous n'avons à nous occuper ici que de la cornée, puisque c'est dans les variations de courbure de cet organe que quelques auteurs ont cru trouver la cause de l'accommodation. ”

“ Avant de rechercher les modifications qui pourraient être apportées dans la sensibilité de la cornée par la section des nerfs, il convient d'étudier cette sensibilité à l'état normal. Il est même bon de commencer par quelques auto-expériences. Pour faire ces expériences, il faut employer des corps légers, souples, terminés par une extrémité arrondie, de telle sorte qu'ils puissent être appliqués sur la cornée sans risque d'y déterminer aucune lésion. Un cheveu arraché avec son bulbe convient tout spécialement pour cet usage. ”

“ Je passe maintenant à l'étude du tégument externe et à l'analyse de la terminaison des nerfs sensitifs.
Ce sujet est très vaste; il est si étendu, que beaucoup de parties en sont encore très peu explorées; d'autres, au contraire, ont été fouillées avec une ardeur et une assiduité tout à fait exceptionnelles.
Ainsi, la cornée transparente de l'œil, que nous allons
étudier d'abord, a été, à cause de sa transparence d'une part, et de l'autre à cause de la facilité que l'on a de l'examiner à l'état vivant, l'objet de l'attention d'un très grand nombre d'observateurs. ”

“ La transparence de la cornée permet, sur le vivant, d'apercevoir nettement la face antérieure de l'iris, diaphragme vertical dont la couleur, variable selon les sujets, est due à la présence d'un pigment particulier développé dans la trame même de son tissu ”

“ Imaginez, messieurs, qu'au lieu d'un homme heureusement inspiré, détachant habilement un lambeau cornéen remontant jusqu'à 2 millimètres au-dessus du diamètre de la cornée, il se soit rencontré un opérateur timide qui n'ait que petitement attaqué la cornée, se proposant d'obliger par la force le cristallin à s'échapper par une étroite ouverture, au risque de voir une bonne portion des masses corticales être retenues dans l'oeil. ”