Félibon

“ Que dire de plus! engager nos lecteurs à aller visiter la princesse Félicie. Ils verront que nous sommes au -dessous de la vérité.
Félicie n'a rien en effet de la conformation des nains célèbres.
Elle est aussi bien faite et gentille de tournure qu'ils étaient contrefaits et difformes.
Son corps lilliputien est admirablement proportionné. La tête, Le buste, les bras,
les jambes, les mains, les pieds, sont des chefs-d'œuvre de miniature. ”

“ Oh mon Dieu! continua-t-elle, je ne vois pas de mal à ce que Félicie te fasse les cartes. Autrefois quand il me prenait fantaisie d'aller au couvent songer pendant quelques jours à mon saint, c'était mon seul passe-temps un peu supportable. J'y étais devenue fort amoureuse d'un valet de trèfle. Le lien est un valet de cœur, je sais cela. Un beau blond, comme dirait Félicie, jeune, roué, mauvais sujet, joueur, audacieux comme un diable, et dissipé comme une fille d'Opéra, les antipodes de Rutland, quoi! Veux-tu que je te dise son nom?
--En vérité, ma tante... je ne sais... je vous assure... ”

“ Tous deux furent alors jetés en prison, mais un ange vint les délivrer. Ramenés devant l’empereur, et comme ils persistaient dans leur foi, ils furent cruellement frappés de lanières. Après quoi le préfet dit à Félicien, qui était un vieillard, d’avoir égard pour son âge et de sacrifier aux dieux. Mais Félicien : « Sur les quatre-vingts ans que j’ai vécus, en voici trente déjà que j’ai reconnu la vérité, et choisi de vivre pour mon Dieu, qui peut me délivrer de tes mains ! » ”

“ Félicie, avec hauteur. C’est que vous m’avez appris ce qu’ils étaient, mon oncle ; et je ne veux pas que des Futé puissent se dire ou même se croire mes amis.
Le Général. Les grands airs ! Prends garde aux grands airs !... Les Futé honnêtes eussent été très agréables à voir ; ce sont les Futé voleurs et impertinents que j’ai chassés. N’oublie pas, Félicie, qu’un ouvrier honnête est plus estimable qu’un prince sans foi et sans moralité. ”

“ Au fond, deux ruches, et la cage aux lapins, et dans un angle, un fouillis de plantes grimpantes chargeant une tonnelle, où parfois le maître de céans vient lire son bréviaire, en respirant la senteur exquise du jasmin, en admirant les clochettes d'argent du liseron et les thyrses violets de la glycine.
Félix, quand il eut vu toutes ces choses, se réjouit d'être si riche. Le logis lui plaisait, et aussi le jardin, tout embaumé et tout fleuri. Il eut même peur d'être trop heureux dans ce paradis, mais il offrit sa joie au bon Dieu, et promit de se résigner si jamais il le fallait quitter. ”

“ Félicie est d'une essence délicate et poétique qui se nourrit d'affection et d'amour, comme les abeilles se nourrissent de fleurs : elle idéalise et spiritualise tout; elle ne comprendra jamais, quoi que vous fassiez , le côté prosaïque et matériel de la vie. Pour elle, vivre, c'est aimer ”

“ Les gais félibres provençaux!
Le Félibrige, vous le voyez, était loin d’engendrer mélancolie et
pessimisme. Tout s’y faisait de gaieté de coeur, sans arrière-pensée
de profit ni de gloire. Les collaborateurs des premiers almanachs
avaient tous pris des pseudonymes: le Félibre des Jardins
(Roumanille) , le Félibre de la Grenade (Aubanel) , le Félibre des
Baisers (Mathieu) , le Félibre Enjoué (Glaup, Paul Giéra) , le Félibre
du Mas on bien de Belle-Viste (Mistral) , le Félibre de l’Armée
(Tavan, pris par la conscription) , le Félibre de l’Arc-en-Ciel (G.
Brunet, quiétait peintre) ”

“ A Nîmes, le Père Félix rencontra Reboul, le grand poète chrétien de notre époque. Ils se lièrent d'une amitié qui triompha de la séparation et du temps. Nous nous faisons un bonheur de citer l'exquise poésie dédiée au Père Félix :
Pour l'œil qui saurait voir à travers le mystère, L'esprit aurait aussi sa loi d'hérédité : Lacordaire au tombeau vous a légué sa chaire, Pour qu'elle ne perdît rien de sa majesté.
Avec une splendeur qui s'ignore elle-même, Et fait tout remonter à la gloire suprême,
(1) Le Père Félix, écrivait Monseigneur Pie à l'abbé de Solesmes, nous prêche une bonne station. ”

“ FÉLIX.
Albin, as-tu bien vu la fourbe de Sévère (1) ! As-tu bien vu sa haine? et vois-tu ma misère?
ALBIN.
Je n'ai vu rien en lui qu'un rival généreux, Et ne vois rien en vous qu'un père rigoureux.
FÉLIX.
Que tu discernes mal le coeur d'avec la mine (2) ! Dans l'âme il hait Félix et dédaigne Pauline; Et s'il l'aima jadis, il estime aujourd'hui Les restes d'un rival trop indignes .de lui. Il parle en sa faveur, il me prie, il menace, Et me perdra, dit-il, si je ne lui fais grâce ; Tranchant du généreux, il croit m'épouvanter (3) : L'artifice est trop lourd pour ne pas l'éventer. ”

“ Je regarde sa personne et son visage qui disent le tourment de générations courbées sur la glèbe en des pays de brumes. Les femmes qui l’ont illusionné, belles roses blondes, ne lui ont donné aucune réalité de joie. Je ne saurai jamais pourquoi, une nuit, je l’ai vu en rêve, couché par terre, pleurant, me suppliant de l’aimer. Larmes insupportables ! Je me suis réveillée en appelant Félix, Félix aux yeux de gentiane et aux cheveux de flammes, Félix, qui a mon âge et cette haute et gentille stature que je voudrais voir un jour se profiler sur le ciel, au sommet d’un de nos rochers. ”

“ Félicius ne se contint pas de joie en touchant sa chère porcelaine, son dieu-lare, son O-mito-fo , entre les mains de la belle Hortensia...
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Le soleil perçait les gazes roses de la chambre; le paravent de laque rayonnait, l'horloge chantait ses douze heures d'un air joyeux. Félicius voulut s'assurer qu'il était en vie, il ouvrit la porte de sa chambre à coucher, parcourut son cabinet, et trouva chaque ibis et chaque momie à sa place ; passant de là dans son salon, il vit, dans son armoire en bois de rose, sa précieuse collection de porcelaines diaprée de tous les rayons du jour. ”

“ Félie a quinze ans. Elle est petite, mignonne, blonde. De grands yeux noirs qui brillent comme des diamants donnent à son visage un éclat extraordinaire. Sa bouche est petite et rosée, toujours close par un sourire quand bien même ses yeux versent des pleurs involontaires, le sourire de la bonté, de la douceur, de la charité... ”

“ La stitue a deux centimètres de plus que la princesse Félicie, Victoire I La petite fée, c'est aussi le nom qu'on lui donne dans l'intimité, est donc le plus petit de tous les êtres humains qui aient existé c'est une vraie découverte, c'est un miracle. ”

“ Félix aimait à gravir la montagne pour y couper de jeunes sapins, à pénétrer sous les sombres arceaux des forêts, pour y ramasser, au pied des arbres, sur les roches, la mousse verte, et dans les clairières les narcisses au cœur de miel, les odorants muguets destinés à parer l'oratoire.
Mais ce qu'il admirait le plus, peut-être, n'était-ce pas la Fête- Dieu ? Les rues étroites sont tapissées de feuillages qui sentent bon ; les maisons sont tendues de draps blancs semés de bouquets ”

“ La prière l'élevait aux pieds du Dieu qu'il aimait ; la méditation l'arrachait aux prosaïques vulgarités de la vie ; le silence lui apprenait la réflexion ; le travail alimentait son activité intellectuelle ; la solitude le ravissait aux affections inutiles ; la retraite l'éloignait de ce monde où le mensonge trône. Félix fut heureux. ”

“ POLYEUCTE.
Et de qui? de Sévère?
FÉLIX.
Pour lui seul contre toi j'ai feint tant de colère : Dissimule un moment jusques à son départ.
POLYEUCTE.
Félix, c'est donc ainsi que vous parlez sans fard ? Portez à vos païens, portez à vos idoles Le sucre empoisonné que sèment vos paroles. Un chrétien ne craint rien, ne dissimule rien ; Aux yeux de tout le monde il est toujours chrétien.
FÉLIX.
Ce zèle de ta foi ne sert qu'à te séduire,
Si tu cours à la mort plutôt que de m'instruire. ”

“ Cette nuit fut un triomphe perpé- tuel pour Ferdinand et Félicie, que tout le monde admi rait. Jamais cou ple n'avait été mieux assorti. En les voyant on se disait aussi : c'est le père des humains et sa compagne; la force, l'agilité , le feu des regards caractérisaient Ferdinand; une douceur angélique jointe à l'expression la plus tendre , embellissaient Félicie. Timide et craintive , elle avait besoin d'un appui tutélaire, et lorsqu'elle se reposait amoureusement sur les bras de son bien aimé, on eût dit une vigne
nouvelle s'enlaçant aux branches d'un jeune et vigoureux ormeau. ”

“ Félicienne ne mâche pas de réséda , sa jardinière ne recèle aucun fœtus , et sa peau ne
trahit jamais sa pensée . Silencieuse et souriante , elle « ronronne » à ses rêves et son calme félin exhale une odeur sphyngienne qui chatouille le cerveau des hommes et fait courber les reins à l' entrevue de dépravations antiques .
Perversité au repos , dit un sculpteur .
Singulier pistolet au cran de sûreté et qui semble à tout instant devoir partir , grogne un général .
Avant l' emballement , juge un sportman . – Près de la lettre , insinue un amateur . – Pericolante , conclut un Italien . ”

“ Ce qui le surprit, attendu que Hortensia n'aimait que l'eau de Portugal.
En furetant sur le parquet, sa main ramassa le petit papier que sa maîtresse y avait perdu. Félicius l'ouvrit avec un exprimable sentiment d'angoisse, et il lut ce qui suit :
« Tu ne me verras plus, estimable Félicius, » tu ne me verras plus, bien que je n'aie » aimé au monde que toi ; mais je suis une fée: » et les fées , à qui tout le monde appartient, » ne s'appartiennent pas elles-mêmes. ”

“ Parmi les personnages qui se coudoient dans ce livre, on trouvera un chevalier, qu'une première félonie à un premier amour, semble avoir habitué à devenir félon, et qui se rend félon à son hymen béni, félon à sa vertu, félon à son roi; tombant ainsi de félonie en félonie jusqu'à la dégradation.
Une mère qu'un impérieux besoin de vengeance entraîne et pousse à sacrifier aveuglément à son idée fixe son propre fruit , fruit amer, il est vrai, et encore inconnu d'une première liaison malheureuse. ”

“ La duchesse, continua Blouin , nous fit passer par le corridor noir , et nous amena dans l'oratoire où la reine ne tarda pas à nous joindre; dès qu'elle entra, Félicie se jeta à ses pieds; la reine l'a releva aussitôt , et me dit : C'est là Félicie ? — Oui, madame. — Elle est belle à ravir; elle la baissa au front. Je sais tout ce qui est arrivé; il ne faut pas perdre de temps, j'ai chargé le père Damery de faire lever la lettre de cachet; vous allez retourner à Bordeaux, M. de SaintArmand mariera Ferdinand et Félicie ”

“ Moi, dont les vers aimaient à vous faire sourire, Et qui broyais pour vous de riantes couleurs , Je ne sais par quel noir délire A vos yeux aujourd'hui je demande des pleurs j Essuyez-les : notre Félix respire !
Appuyé sur le mât, tenez. le voyez-vous ?
Son père le soutient sur un de ses genoux.
Dégageant de son front sa blonde chevelure , Il cherche ses amis , leur sourit, les rassure, Leur tend la main. Son regard vif et doux Se promène, inquiet, pour voir s'ils y sont tous.
Rien dans ses traits ne trahit la torture
Que lui fait éprouver son horrible blessure. ”

“ Comme je suivais des yeux sa sortie, je rencontrai dans un vieux miroir historié, penché au-dessus de la porte, le regard de Félicie. Hélas ! ce regard, l’expression de sa physionomie, disposèrent de moi, et mon âme plia sous la sienne comme un brin d’herbe sous un souffle d’orage. Elle détourna précipitamment les yeux, se leva et alla chercher la cafetière dans le foyer ”

“ Et puis, tu ne juges pas assez bien le coeur de Felipone: il aime avec le coeur aussi. Il a été un père pour moi dans les derniers temps, et il a pour toi une amitié qui prouve qu'il est plus intelligent qu'il ne paraît. Va, nous perdrons beaucoup en le perdant!
Je parvins à écarter les idées sombres de cette chère créature, et à lui faire reprendre, avec assez d'attention, notre solfège; mais lorsqu'elle fut endormie, elle eut des rêves effrayants, et, trois fois dans la nuit, elle se leva pour aller écouter sur la terrasse. ”

“ Au deuxième acte, on est en Allemagne, à la cour de l'empereur. Félix est devenu amoureux de Célie, princesse, qui reçoit fort mal ses déclarations. Félismène, déguisée en homme, vient à la recherche de son amant, et entre, sans être reconnue, au nombre des pages de sa rivale.
Au troisième acte, Félix donne à Félismène, qu'il prend pour un page, un message amoureux pour Célie ; puis la scène passe dans la maison de cette princesse, qui se prend d'amour pour le beau messager, et accorde, à sa prière, un
rendez-vous à Félix. ”

“ On a bien devant soi une fillette d'un demi-mètre de haut, bien proportionnée (sauf le nez assez long) , à la chevelure bouclée et à la voix qui rappelle celle de la princesse Il Camion a du conte des fées. Maintenant son intelligence a-t-elle cessé de se développsr ? Il faudrait plus qu'un examen oculaire pour s'en assurer. Souhaitons que
l'esprit grandisse et se manifeste, de manière à ce que la petite merveille ensorcelle doublement son monde.
« Tout devait s'effacer, ce soir-là, devant la princesse Félicie. » ”

“ A peine Félicie achevait-elle ces paroles, que Paméla, fondant en larmes, se précipite à ses pieds, — O maman! s'écria-t-elle, pardonnez à ma douleur! Je n'en aime pas moins les Français; mais je suis née en Angleterre!
Ce mouvement singulier pour son âge toucha profondément Félicie. — Mon enfant, dit-elle, un instinct touchant et sublime, t'inspire mieux que ne pourrait faire la raison! En croyant commettre une faute, tu remplis un devoir sacré : conserve toujours à ton pays, à celui de tes pères, cet intérêt si tendre! Aime les Français,, tu le dois ”