Humanisation

“ Est-ce pour le perfectionnement de sa condition sociale, pour l’amélioration de son existence sur la terre, que l’homme se développe tout entier, ses facultés, ses sentiments, ses idées, tout son être ? ou bien l’amélioration de la condition sociale, les progrès de la société, la société elle-même n’est-elle que le théâtre, l’occasion, le mobile du développement de l’individu ? En un mot, la société est-elle faite pour servir l’individu, ou l’individu pour servir la société ? ”

“ De même, le milieu humain se modifiant à travers les siècles, grâce aux progrès de la civilisation, de la science, de l’industrie et des arts, chaque nation, chaque race doit s’adapter au milieu nouveau, ou disparaître. ”

“ De même dans l’Humanité. — Quand une nouvelle civilisation doit être développée, un peuple nouveau paraît qui lui imprime son caractère, et les peuples qui brillaient le plus avant la venue de celui-ci sont éclipsés par lui, et travailleront désormais, sous ses ordres, à la régénération humanitaire.
Le fonds emporte la forme : il faut de nouveaux moules à des idées nouvelles, et à des tendances diverses, des peuples différents. L’histoire est le registre où sont inscrites successivement les races qui tour-à-tour s’attellent au char humanitaire. ”

“ Deux faits sont donc compris dans ce grand fait ; il subsiste à deux conditions, et se révèle à deux symptômes : le développement de l’activité sociale et celui de l’activité individuelle, le progrès de la société et le progrès de l’humanité. Partout où la condition extérieure de l’homme s’étend, se vivifie, s’améliore, partout où la nature intime de l’homme se montre avec éclat, avec grandeur, à ces deux signes, et souvent malgré la profonde imperfection de l’état social, le genre humain applaudit et proclame la civilisation. ”

“ Tel est le but où nous tendons par le progrès; telles sont les fins de la civilisation au sein de I'HUMANITÉ. V. L'humanité est ainsi l'application et l'extension progressives et harmoniques aux sociétés, par le travail de l'homme, des principes constitutifs et rudimentaires de l' organisme, de l'intelligence et de l'amour de cet être, principes qui se résolvent au sein de l'ordre social par l'équation de la famille et de la propriété, et dont le développement normal ne s'effectue que dans le milieu de la liberté équilibré par la justice. ”

“ Telle est, en effet, l’idée première qui s’offre à l’esprit des hommes, quand on prononce le mot civilisation ; on se représente à l’instant l’extension, la plus grande activité et la meilleure organisation des relations sociales : d’une part, une production croissante de moyens de force et de bien-être dans la société ; de l’autre, une distribution plus équitable, entre les individus, de la force et du bien-être produits. ”

“ Pour resserrer encore les termes, l'oeuvre par excellence d'une société sera donc dans son effort incessant pour rendre plus équitable, plus régulier, plus largement protecteur, et par suite plus efficace, le règlement des conditions sociales, le classement et l'emploi sociaux des forces et des activités individuelles! L'objet dominant, essentiel de la civilisation, pour un peuple, est donc une chose d'ordre social, d'amélioration sociale ? ”

“ Mais si la source est commune, les transformations - progressives ou régressives - que chaque peuple, suivant sa constitution mentale, fait subir aux éléments empruntés, sont fort diverses, et c'est l'histoire même de ces transformations qui constitue l'histoire des civilisations.
Nous venons de constater que les éléments fondamentaux dont se compose une civilisation sont individuels à un peuple, qu'ils sont le résultat, l'expression même de sa structure mentale, et qu'ils ne peuvent par conséquent passer d'une race à une autre sans subir des changements tout à fait profonds. ”

“ Nous estimons au contraire que les caractères des sociétés animales et instinctives se sont graduellement effacés au cours de l'évolution humaine. Les facteurs externes et organiques de la solidarité, le sol, le climat, la race ont perdu de leur importance relative à mesure que se sont développées l'activité mentale, la culture intellectuelle et la civilisation industrielle. L'organisation des sociétés a de moins en moins dépendu du sol, du climat et de la race. ”

“ L’humanité ne pouvait s’affranchir du joug des forces physiques que grâce à la division du travail. Trois grandes inventions marquent le développement de celle-ci : la domestication du bétail, la préparation des métaux et la monnaie ! Elles ont conduit l’humanité de l’état sauvage ou préhistorique à la barbarie et à la civilisation, dont l’histoire nous raconte les transformations. ”

“ Ce sont là des traits caractéristiques, des mesures et des méthodes ; et le vrai critérium de la civilisation, ce n’est ni le cens, ni l’étendue des villes, ni les récoltes, non, mais, l’espèce d’hommes que la contrée produit. ”

“ Que ces lois, sous l'empire desquelles l'homme se développe comme individu et comme espèce, sont les mêmes par lesquelles il a accompli jusqu'à ce jour, dans la grande association humanitaire, sa loi de progression sociale ”

“ C'est à notre époque humanitaire qu'il était réservé d'accomplir des desseins si nobles, non plus avec la servitude, avec l'oppression, mais avec le travail libre, méthodiquement distribué et bien employé. ”

“ Conformément aux considérations qui viennent d'être exposées, nous avons suivi de proche en proche, chez les peuples placés aux divers degrés de la civilisation, le développement, l'abrogation et surtout la transformation progressive des institutions tutélaires et des moeurs spécialement adaptées à l'imperfection morale des populations. Dans cette voie, le mouvement de la civilisation, soigneusement constaté par l'étude des faits, indiquera, pour chaque question spéciale, la solution pratique. ”

“ Nous considérons donc l'humanité comme un organisme dont les peuples sont les éléments, et sa vie comme un développement continu de la loi de sociabilité et un rapprochement des forces individuelles et collectives. ”

“ Tout ce que la politique, les mœurs, la science ou la religion déposent dans le cerveau humain, chaque fait de l’histoire, chaque acquisition de la civilisation, tend à se transformer en quelque nouveau besoin ou capacité productive, et, sous l’un ou l’autre de ces aspects, descend dans cette profonde couche de la vie sociale où fermente continuellement sa matière formative : des forces techniques en lutte adaptative avec la tension vitale. ”

“ La psychologie des peuples et la sociologie montrent que le développement social est conditionné, non seulement par le climat, le sol, la faune, la flore, etc., mais aussi par un certain nombre « de manières d’agir, de penser et de sentir extérieures à l’individu et s’imposant à lui. » L’action des premiers est constante, celle des secondes est variable. Les États socio-psychiques sont vivants. ”

“ Il en résulterait qu’au fond de toute organisation sociale on pourrait retrouver un certain rapport spécifique entre la technique et la culture, exprimé individuellement, et que cette coopération des capacités productives sociales et des besoins dans l’individu serait la vraie âme vivifiante de l’histoire, la vie collective in nuce, saisie de son côté réel. ”

“ Mais comme les différences existaient, l’évolution sociale a toujours dû être le passage graduel de l’homogénéité à l’hétérogénéité, de la confusion à la division des organes, des fonctions, des compétences ; à la distinction des classes, à l’inégalité des conditions, des situations et des individus ; à la spécialisation de plus en plus accentuée de tous les élémens de la vie sociale qui, latens dans la communauté naissante, s’en détachent et se développent à travers les siècles.
Toute vie est mouvement et dépense d’énergie ”

“ Ces traits de supériorité, lorsqu’ils se trouvent condensés sur un point et chez une race, à un haut degré de force et d’intensité, prennent le nom de « civilisation » et conduisent l’homme vers un état de bien-être matériel, de sélection morale, de puissance inventive et artistique, qui peut bien avoir des inconvéniens, mais qui atteste pourtant de quoi l’organisation humaine est capable. ”

“ Car mon système est prodigieux : il rectifie l’esprit humain, supprime la douleur, donne le bonheur, et couvre de gloire notre cher pays. Je l’appelle Humanitisme, de Humanitas, commencement des choses. ”

“ La liberté, les entreprises privées, les habitudes d’action collective volontaire, contiennent en effet des germes de vie et de progrès qui ont une importance générale bien supérieure pour le milieu social au simple perfectionnement technique de tel ou tel détail secondaire. ”

“ C’est l’humanité, la collectivité qui mettent en valeur l’instrument terrestre que nous tenons de la nature, et le produit du travail nécessaire, appartient à tous les hommes, sans individualisation possibles. ”

“ L’ÉLÉMENT SOCIAL. L’action industrielle de l’humanité sur son globe devant s’exercer par les individus, et un individu ne pouvant agir sur tout le globe, il en résulte que l’action générale ne peut s’exercer qu’à la condition que les individus se grouperont en agglomérations primaires, en centres d’action de différents ordres, coordonnés et hiérarchisés entre eux. ”

“ Ce principe, appliqué à la race humaine et pris dans son acception la plus large, c’est-à-dire détendant jusqu’à la psychologie, devient le fil conducteur le plus sûr pour l’étude des lois sociologiques. ”

“ Voici, enfin, la science sociale, qui a pour objet les manifestations publiques de la vie, l'histoire des peuples, l'histoire de l'humanité. Ces peuples, réunis par des lois communes, sont-ils doués d'intelligence et de liberté? ”

“ Si l'on combine une telle propriété avec la spécialisation croissante des occupations humaines, non moins inhérente à la vie industrielle, on pourra concevoir l'action permanente de la civilisation moderne pour perfectionner, par les seules voies temporelles, l'ensemble du classement social, en comportant désormais une plus exacte harmonie journalière entre les aptitudes et les destinations. ”

“ Et le travail incessant de la civilisation établit entre les peuples, par toutes les modernes inventions dont il a doté le monde, des affinités, des rapports et des liens, que les besoins du commerce et de l'industrie , comme ceux de l'intelligence, rendent chaque jour plus appréciés et plus intimes. ”

“ Si c’est au perfectionnement de l’espèce humaine que doit tendre toute l’organisation de l’ordre social, comment négliger les moyens de propager le plus sûrement les qualités supérieures, ou les dispositions les plus généralement utiles, qui paraissent distinguer certaines classes ou certaines races d’hommes ? ”

“ Votre société, à vous, ne serait plus que la société des brutes avec leurs instincts grossiers, ou celle des sauvages avec leurs tendances au larcin et à l'oppression réciproques : votre avancement, votre progrès ne seraient que le progrès dans le mal, que l'avancement vers la dégénération et l'abrutissement de l'espèce humaine ! ”

“ Ces phénomènes de prospérité et de souffrance ont offert, selon les lieux, une diversité infinie. En chaque lieu également, ils ont varié à mesure que les hommes, contraints de s’agglomérer, ont dû transformer leur territoire et créer des méthodes nouvelles de travail pour se procurer les moyens de subsistance. ”

“ Dans chacun de ces cas, elle aura pour matière la croissance, le développement, la structure et les fonctions de l’agrégat social, en tant que produits par l’action réciproque d’hommes dont la nature contient des traits communs à toute l’humanité, des traits particuliers à une race spéciale et des traits individuels. ”

“ L'évolution sociale, en élargissant les cercles sociaux, contribuera à affranchir l'Individu et affirmera de plus en plus dans la conscience sociale ces deux idées indissolublement unies : l'idée d'Humanité et l'idée d'Individualité. ”

“ Ce que je veux surtout retenir de cet intéressant travail, c'est que l'organisme humain se développe parallèlement aux circonstances et aux milieux ; que les facultés intellectuelles, morales et industrielles sont exclusivement sociales et soumises à l'action lente et progressive des rapports sociaux. ”

“ Les forces génératrices de l’évolution sociale, ce sont ces initiatives qui en s’accumulant sans cesse, s’utilisant réciproquement, forment système et faisceau, et dont le très réel enchaînement dialectique, non sans sinuosités, semblent se refléter vaguement dans l’évolution des peuples... ”

“ Mais supposons l'extrême civilisation décadente de la première alternative et que l'on réussit à pourvoir, malgré la décomposition des vieilles cellules sociales, au recrutement de l'espèce humaine et à sa durée. ”

“ C’est, sous une autre forme, le programme du véritable et grand travail de la génération actuelle : étant admis que la civilisation est une évolution naturelle des sociétés, démontrer, dans les divers cas particuliers, comment s’est faite cette évolution. ”

“ Ainsi se succèdent les phases de la société humaine, créant d’abord les industries nécessaires qui assurent sa vie matérielle, puis les institutions civiles et religieuses qui assurent l’ordre et la satisfaction de certains instincts ”

“ Il faut donc trouver un mécanisme qui permette au progrès social de se produire graduellement , doucement , à chaque minute , et sur tous les points à la fois , sans secousse , sans obstacle , qui permette , en un mot , à la société de se développer , comme se développe le corps humain , comme pousse la plante , par une assimilation incessante et complète de tous les éléments de vie , de force et d' amélioration . ”

“ Niez donc après cela le progrès I Tous ces changements, la collectivité humanitaire, la série anthropologique, l'humanité, en un mot, ne les a faits que sous son impulsion propre, pour se façonner un plus convenable milieu d'évolution, en agrandissant chacun de ses membres ; mais combien s'est-elle saignée elle-même? Les hommes, pour l'enfanter, chaque jour ont versé des rivières de sueur et des mers de sang. Les autres séries ont eu leurs cataclysmes, l'humanité a eu les siens : migrations, guerres, invasions, etc. ”