Magmatisme

“ En nous adressant à des zones de moindre profondeur, mais nous rapprochant cependant de ces régions de l'écorce terrestre solide, où des intrusions du magma dans des couches moins chaudes, se sont produites sous l'effet de la pression, ou par une digestion consécutive à une refusion, nous observerons un autre type de métamorphisme : très rapidement, quand on s'éloigne de la roche magmatique, la température diminue, et l'on a des stades intermédiaires entre le magma fondu et les roches non fondues. ”

“ Une petite quantité de matière vitreuse, interposée entre tous ces élémens cristallins, s’est figée en dernier lieu et demeure somme la dernière trace du magma primitif, antérieur à toute séparation de composés minéraux. Quand une lave jaillit de la bouche d’un volcan et s’épanche sur ses flancs, elle coule sous la forme d’un liquide visqueux, quelquefois à peine mobile, dont l’aspect ressemble à celui de la fonte en fusion. ”

“ Comme nous savons, en outre, soit par le volcanisme, soit par la pétrographie, qu'il existe et a toujours existé, tout au moins à une certaine profondeur, des roches ignées en fusion, c'est à peine une hypothèse d'admettre que ces magmas fondus ont pu, en se refroidissant peu à peu par le rayonnement terrestre, se solidifier localement et diminuer de volume: contraction, à laquelle on rattache tout naturellement, comme nous l'avons vu déjà, les plissements tectoniques de l'écorce 4. ”

“ « La géologie nous apprend que les roches basiques et lourdes, qui viennent de la profondeur, se distinguent par leur richesse en composés ferreux incomplètement oxydés. Le magnétisme terrestre trouve d’ailleurs une explication rationnelle dans cette conception, qui tend à assigner à l’intérieur du globe une composition analogue à celle des fers météoriques. » (de Lapparent.)
Au-dessus et autour s’étendirent les nappes moins pesantes d’alumine, de chaux, de silice, de soude, de magnésie, etc. ”

“ On voit par là que les métaux filoniens, comme ceux des inclusions, des ségrégations, dérivent des roches éruptives et que le remplissage d'un gîte métallifère dépend de la température et de la composition de la roche éruptive.
Le refroidissement d'un magma étant évidemment beaucoup plus lent en profondeur qu'à la surface du terrain, la loche pourra déjà être fracturée à la surface, alors que le magma est encore chaud et qu'il s'en sépare encore des eaux magmatiques minéralisées. ”

“ De distance en distance, le long de la chaîne, et du sommet de ses hauteurs blanches de neige, les immenses volcans dont j'ai parlé, — et dont les principaux sont au nombre de vingt-six, — s'élancent de ce foyer perpétuel d'ignition et d'incandescence. Mais au lieu de torrents de lave et de bitume enflammé, de pouzzolane et de boue, qui sillonnent les flancs des autres volcans, les cratères des pics volcaniques des Andes vomissent des flots de soufre liquide, de l'hydrogène sulfuré, du carbonate d'alumine, ou du limon semblable à du charbon détrempé. ”

“ La proportion de certaines substances caractéristiques, comme la silice, l'alumine, la potasse ou la soude, le fer, la magnésie, la chaux, qui forment la majeure partie de toutes les roches cristallines, sert également de base à toutes les théories modernes sur la différenciation des magmas, sur les familles pétrographiques dans une région déterminée, etc., etc., qui seront rappelées plus loin 1. ”

“ On y reconnaît facilement des grains de quartz et de feldspath, parfois aussi d'amphibole ou d'autres silicates, reliés par un ciment verdâtre de nature talqueuse, chloritée, micacée, etc. A la cassure la roche a souvent l'air d'un magma cristallin hétérogène, mais lorsqu'on observe des surfaces corrodées par les agents atmosphériques, on voit clairement les grains se détacher de la masse, les uns anguleux, les autres arrondis, sans aucune régularité cristalline, que celle
produite par les faces de clivage. ”

“ On trouve ainsi que tous les méridiens magnétiques, au lieu de se réunir, au pôle nord et au pôle sud de la terre, concourent, pour l’hémisphère septentrional, vers un point ou pôle situé au nord de l’Amérique, et, pour le sud, vers un pôle qui n’est pas tout à fait placé à l’opposé de celui-ci.
M. Brück, savant belge, auteur d’un ouvrage très original intitulé Électricité, ou Magnétisme du globe terrestre, fait marcher de siècle en siècle ce pôle magnétique vers l’ouest. M. Duperrey est d’une opinion tout à fait contraire. ”

“ Dans chacun des globes, dans le Soleil, dans la Lune, dans les astres, il y a une telle forme ; il y en a une aussi dans la Terre ; elle constitue cette véritable puissance magnétique que nous appelons la vigueur primaire. Il y a donc une nature magnétique qui est propre à la Terre, et qui, par une raison première et bien digne d’exciter notre étonnement, réside en chacune de ses parties véritables... Il y a dans la Terre une vigueur magnétique qui lui est propre, comme il y a une forme substantielle dans le Soleil et une dans la Lune ”

“ Dans une autre hypothèse , reproduite par plusieurs auteurs , la croûte terrestre recouvre une zone magmatique composée de roches fondues dans lesquelles sont engagés par occlusion des gaz d' origine primitive et qui se sont laissé prendre sous la croûte , lors de la consolidation de celle-ci . Le magma s' est trié en couches superposées , de densités de plus en plus grandes , à mesure qu' elles sont plus profondes , et on explique ainsi la diversité des émissions dans différents volcans par la profondeur inégale de leurs racines . ”

“ Enfin, le refroidissement du magma a pu s'effectuer entièrement à la surface de l'écorce terrestre; il a ainsi été très rapide et les cristaux n'ont pas eu le temps de se former : la roche est un verre dans lequel peuvent encore se trouver parfois des microlites. La texture * est alors dite vitreuse.
Ces différentes structures des roches sont des types en relation avec le mode de mise en place du magma. Je rappellerai brièvement
ici, que les roches consolidées après fusion, que l'on a appelées ignées ou éruptives proviennent du magma de la pyrosphère. ”

“ Tous ces nouveaux corps composés v ou pour parler philosophiquement, tous ces êtres inorganiques, se seront précipités au fond, c'est-à-dire, se seront enfoncés dans le magma moléculaire jusqu'à la profondeur où la densité de ce magma toujours croissante de la surface au centre, comme on le verra en son lieu, se sera trouvée assez grande pour faire équilibre d'abord à leur poids et puis au poids de toute la masse qu'elles auront dû supporter. ”

“ Par altération, la masse devient brune. Quelques parties présentent une structure ligneuse. Au microscope, un magma grenu, fin, schisteux, de particules de quartz et de fibres de mica d'un vert très clair. A certaines places, le minéral micacé est d'un vert plus sombre et appartient peut-être en partie à la chlorite. Beaucoup de minerai de fer, de la pyrite en cristaux bien délimités, quelques prismes de tourmaline, des prismes de zircon à pyramide quadrangulaire, fortement réfringents, de l'hydroxyde de fer et une très grande quantité de calcaire spathique. Phyllite. ”

“ J'ai déjà dit qu'il n'en était pas de même pour les roches grenues à facies granitique, ni, plus généralement, pourtoutes les roches, que la géologie nous conduit à envisager comme des magmas de profondeur et qui, je le répète une fois de plus, tout en étant des produits très profonds par rapport à ceux des volcans, ne sont encore que des produits très superficiels par rapport au diamètre de la Terre. ”

“ It is not to be supposed that the line of separation of the unfused higher rocks from the magma upon which they rested was a sharp one. But certain disturbances, probably those connected with the folding of the rocks of the Upper Archaean, seem to have accentuated the sharpness of the line of contact, and, in many places, to have shattered the basal portion of the unfused rocks, so that blocks of the latter became detached, and passed into the magma, while the latter penetrated the crevices and cracks. ”

“ Ces feux sont produits par l’action des piles galvaniques, les unes positives, les autres négatives... On sait que H. Davy a fondu avec sa grande pile le quartz, et les substances qu’on regardait comme les plus réfractaires.
Toutes ces hautes montagnes, où se déploient ces volcans désastreux, sont également composées de différens strates de filons métalliques, de filons d’anthracite..., de strates de gneis, de schistes, de granit, de porphyre, de pierres magnésiennes... de couches de houille..., qui alternent les uns avec les autres. ”

“ Si nous écartons encore ici les hypothèses qui, pour expliquer ces différens effets, employoient des tourbillons de matière magnétique, qui tournoient autour du globe, en entrant par un pôle et en sortant par l’autre, ou des effluves qui, en partant de l’Equateur, se portoient vers les pôles par des mouvemens opposés, nous trouvons, en général, deux opinions différentes sur la cause du magnétisme naturel. Les uns ont eu recours à l’action des mines d’aimant, que l’on suppose être très-abondantes vers les pôles. ”

“ Si la cristallisation est précipitée, toute la masse ne fait qu’un magma. Ce sont les schistes, les cornéennes, les lydiennes, les hornblendes, les pétrosilex..., comme dans les nitres dits de première cuite, tous les sels ne font qu’une seule masse. ”

“ Car la direction du magnétisme se combine avec le gisement des continents, et se détermine par la position particulière des mines de fer et d’aimant, des chaînes de laves, de basaltes, et de toutes les matières ferrugineuses qui ont subi l’action du feu ; et c’est par cette raison que la force magnétique a autant de différentes directions qu’il y a de pôles magnétiques sur le globe, au lieu que la direction de l’électricité ne varie point, et se porte constamment de l’équateur aux deux pôles terrestres. ”

“ Et si nous ajoutons à ces effets de la force du feu qui par lui-même consume, disperse et dénature, ceux de la puissance de l’eau qui conserve, rapproche et rétablit, nous trouverons encore dans les matières volcanisées des produits de ce second élément : les bancs de basalte ou de laves auront leurs stalactites comme les bancs calcaires ou les masses de granits ; on y trouvera de même des concrétions, des incrustations, des cristaux, des spaths, etc. Un volcan est à cet égard un petit univers ”

“ Me voilà, je pense, en position d’expliquer au lecteur curieux la variation diurne de l’aiguille. Qu’il veuille bien admettre avec M. Duperrey que les lignes d’égale intensité sont dirigées en chaque lieu perpendiculairement à l’aiguille aimantée, et réciproquement que l’aiguille aimantée se tient constamment à angle droit sur les lignes d’égale force. Voilà le soleil qui se lève et qui répand sur l’horizon oriental ses rayons calorifiques. À l’instant même, le magnétisme terrestre faiblit dans la région échauffée. Pour trouver les mêmes intensités qu’auparavant, il faut remonter vers le pôle. ”

“ DU MAGNÉTISME DU GLOBE, ET DU FLUIDE MAGNÉTIQUE.
Le globe terrestre paraît être dans un état habituel de magnétisme comme de galvanisme. C’est ce que paraissent prouver les phénomènes que présente l’aiguille aimantée. Elle est dans une action non-interrompue. Elle oscille continuellement. Mais cette action éprouve des variations étonnantes.
La déclinaison qui était en 1580 à 11° à l’est, est, en 1800, à plus de 13° à l’ouest, et elle varie chaque année, chaque jour, chaque heure. ”

“ « Dans les huit heures de cet orage magnétique qui fut relativement modéré, il faudrait que le soleil ait produit sous forme d’ondes magnétiques autant d’énergie qu’il en produit régulièrement sous forme de chaleur et de lumière rayonnées, dans l’espace de quatre mois. Ce résultat, me paraît exclure complètement l’hypothèse que les orages magnétiques terrestres sont dus intrinsèquement à une action magnétique directe du soleil, ou à n’importe quelle action dynamique directe de cet astre. » ”

“ Il faut noter avec insistance que cette région européenne si récente, si nouvelle dans la série des époques géologiques, ne paraît pas avoir acquis partout son équilibre définitif. Ses tremblemens de terre témoignent des fractures et des effondremens que continue de subir la croûte terrestre. Ses volcans révèlent l’existence de lignes faibles par lesquelles la surface est mise en rapport avec le magma des roches fondues sous-jacentes. Rien n’autorise à penser que l’état de choses actuel soit définitif. ”

“ Les complexités de la trajectoire terrestre, le déplacement continu des pôles, ne sont que des modes de l’activité d’ensemble dans les compositions de laquelle notre existence est engagée. Les mouvements rythmiques de l’écorce terrestre déterminée par la chaleur solaire et par l’élasticité du globe planétaire, en réponse à l’attraction de la lune et du soleil, nous montrent des compositions de mouvements de superficie, compliqués des marées du magma central, et troublés par les explosions de nos volcans. La pesanteur affecte un fil horizontal, si bien qu’il soit tendu. ”

“ Un magma est un mélange plus ou moins hétérogène d'un certain nombre de corps, répartis d'ailleurs eux-mêmes par groupes ou combinaisons chimiques. Dans une comparaison vulgaire, on assimilerait volontiers un magma à une marmelade de fruits divers. Le magma, comme la marmelade, se prend en gelée par le refroidissement, ses cristaux correspondent aux fragments de fruits, et la pâte plus ou moins cristalline, parfois vitreuse, correspond à la gelée. ”

“ C'est le mode sédimentaire de la genèse des roches.
Les roches qui proviennent du refroidissement du magma sont ce que l'on appelle des roches éruptives, on dit encore des roches ignées et c'est peut-être un terme plus exact, car dans le terme de « ignées » nous reconnaissons la nature primitivement fondue par la chaleur, tandis que dans le terme « éruptives » on envisage la sortie au jour de certaines particules de magma. ”