Notochorde

“ Il faut distinguer entre les renseignements qu’il prend de toutes mains pour s’instruire, et les pensées qui lui servent de principe constructif. Les premiers sont utiles à le mieux connaître ; les secondes seules le font comprendre. Le nietzschéanisme se préparait par une longue incubation dans l’esprit de ses devanciers. On va décrire ici comment le système, avant d’être né, vivait en des esprits dont la pensée a passé en Nietzsche comme par une transfusion de sang spirituel. ”

“ C’est de cette biographie, plus intéressante, plus étonnante peut-être que les écrits mêmes de Nietzsche, que j’aurais voulu pouvoir tout au moins résumer ici les traits essentiels. Mais bien que l’ouvrage de Mme Fœrster n’embrasse qu’une partie de la vie de Nietzsche, s’arrêtant à l’année même de la nomination à Bâle, je m’aperçois qu’il faudrait un volume entier pour l’analyser avec fruit, tant la personne du philosophe-poète s’y montre complexe, mobile, insaisissable, tant apparaît profonde et incessante l’influence des hasards de sa vie sur le développement de sa pensée. ”

“ II. — Aussi la notion même de la vie humaine, que va adopter Nietzsche, se trouvera teintée de cette philosophie. Gœthe, par sa croyance au mystère, aux influences démoniaques, à la foule des contingences fatales, d’où sortent les grandes choses, sera un traditionaliste. ”

“ Je saurai ce que la petite amie a contre moi depuis le commencement de la soirée.
— Je n’ai rien contre vous, monsieur Nauders. Vous faites des affaires — de grandes affaires — toute la journée. Et, quand vous venez par hasard au théâtre, vous n’attachez guère d’importance à ce que vous y entendez ! On vous donne du Nietzsche... Va pour Nietzsche ! Si c’est incohérent, malsain, vous vous en prenez à la philosophie, dont vous n’avez cure. Il n’y a pas de votre faute. ”

“ Le nietzschéisme est moins une doctrine en effet qu’une crise, mais une crise salutaire. Il y a chez Nietzsche un contraste entre le fond des idées, classique, positif, traditionnel, et le ton, dont l’ardeur va souvent jusqu’au sarcasme. Un conservateur qui parle comme un révolté, un attique, un Français par le goût, avec des brutalités et de rudes moqueries d’Allemand : physionomie assez nouvelle dans l’histoire et dont le secret gît peut-être en ceci, que Nietzsche, parvenu à la sagesse, en a moins joui qu’il n’a été irrité par l’erreur. ”

“ Avant d'aborder l'examen de ce que l'on appelle les Principes des Neutres il y a lieu d'établir ce que l'on entend par les Recherches et de montrer ce qu'elles ont d'illégal, d'injuste et de vexatoire. ”

“ Entragues, à certaines heures, s'y délectait. Cette littérature des environs du dixième siècle, ordinairement jugée la puérile distraction de moines barbares, lui semblait au contraire pleine d'une ingénue verdeur et d'un ingénieux raffinement. Notker le charmait encore par l'audace sanguine de ses métaphores, le charmait et le terrifiait en le jetant à genoux devant ce Dieu pour lequel la prière est un holocauste sanglant, et qui exige, comme un égorgement d'agneaux, «des louanges immolées». ”

“ La philosophie de Nietzche, qui ne croit à aucun absolu, n’est pas un système d’idées, mais un système de points de vue fait de juxtaposition et d’opposition de tableaux. Nietzche a été le précurseur de la psycho-analyse. ”

“ Voyons maintenant Nietzsche. N'a-t-il pas été l'ennemi le plus terrible et le plus acharné de Dieu, le destructeur moderne de la divinité? Or, Nietzsche était Allemand. Allemand de naissance, oui certes, mais pas de cœur, car il haïssait les Allemands du fond de l'âme. D'ailleurs, que de méprises se sont produites au sujet de cet homme, même en Allemagne, même parmi ses soi-disant disciples et admirateurs enthousiastes ! Quand comprendra-t-on que Nietzsche ne fut pas à proprement parler un philosophe, qu'il n'a enseigné aucune thèse et n'a inauguré aucun système ? ”

“ Ce que Nietzsche n’a pas fait, c’est ce que nous voulons tâcher de faire, c’est de démontrer que l’hypothèse du Retour Éternel est logique, et parfaitement compatible avec la Science moderne, ou, pour mieux dire, avec les récentes hypothèses de la Science moderne. ”

“ Tandis que la plupart des philosophes mettent leur gloire à s’impersonnaliser, à se déprendre de leur moi, à « laisser leur œil devenir lumière », selon la belle expression de Gœthe, Nietzsche fait de sa personnalité même le centre de sa philosophie : il passe sa vie à se chercher et nous communique le résultat de ses investigations. ”

“ Notburge s'attache d'une main à la forte ramure de Fiancus, relève de l'autre les pans de sa robe, puis, confiante, laisse Francus descendre le talus de la rive, et nager rapidement vers le bord opposé.. Elle touche le sol, bénit Dieu de sa délivrance, et suit le cerf sous la voûte ombreuse de grands arbres feuillus. Quelques pas encore et une grotte s'ouvre devant elle ; Notburge y pénètre, entend le bruissement d'une source dans laquelle le cerf se désaltère, puis, brisée d'émotion, tombe sur le tapis de fleurs sauvages dont la terre est émaillée. ”

“ Nous nous sommes appliqué à donner une version aussi littérale que possible de l’œuvre de Nietzsche, tâchant d’imiter même, autant que possible, le rythme des phrases allemandes. Les passages en vers sont également en vers rimés ou non rimés dans l’original.
Voici maintenant quelques notes relatives à la traduction.
Page 8, ligne 6 du b. : Je vous enseigne le Surhumain. — Uebermensch, übermenschlich. Nous avons substantivé l’adjectif surhumain, les termes de surhomme, superhomme qui ont été employés quelquefois ne nous semblant pas propres à être introduits dans la langue française. ”

“ « Philosophie de rhinocéros ou philosophie chatnoiresques, la philosophie de Nietzsche est du moins pratique », diront peutêtre les admirateurs de l'irnplacable philosophe allemand; « et vous reconnaissez vous-même que les lutteurs pour la vie qui la mettent en pratique dominent les foules. »
Ce n'est peut-être pas pour longtemps ! ils ont tort, en tout cas, sous couleur de justification philosophique, de trop dévoiler leur truc, car leur succès tient uniquement à leur petit nombre, et le jour où la foule entière adopterait leurs théories, le monde retomberait dans la barbarie primitive. ”

“ La philosophie, ou mieux la psychologie de l’anarchisme est donc dans l’œuvre de Nietzsche plus qu’un article important. Elle est le centre et la source de tout. Elle fera l’objet propre de ces pages où l’on s’étonnera peut-être de ne pas trouver le ton froid et « impartial » de l’exposé critique. Mais pour nous, comme pour un certain nombre d’hommes de notre génération, le nietzschéisme fut moins une révélation qu’un adjuvant. ”

“ Je suis pleinement persuadé que l’historien et le philosophe peuvent trouver chez lui une foule de remarques très intéressantes par elles-mêmes et non pas seulement comme manifestations du moi de Nietzsche. ”

“ Une étude attentive de la pensée de Nietzsche, dégagée de ses formes truculentes et de ses bravades, montre qu’il s’agit ici moins de la distinction de deux catégories sociales d’hommes que de deux catégories de tendances qui peuvent se rencontrer chez tous les hommes. ”

“ Des droits sans devoirs, un orgueil bas devant les hommes, nullement atténué par cette modestie humaine que produit la religion ou la simple conscience du monde, Nietzsche a bien vu les plaies de la société moderne, mais il ne se doutait pas qu'il allait les agrandir. ”

“ La réputation de sa sagesse s'étendit au-de là de son modeste empire ; les peuplades voisines demandèrent à s'adjoindre aux colons du Neckar ; Notburge les accueillit avec joie. le zèle de ses premiers néophytes augmenta rapidement le nombre des fidèles ; une chapelle fût bâtie, on y pria en commun, et la jeune fille y enseigna régulièrement les mystères de la foi chrétienne.
Le commerce s'organisa, commerce primitif, basé sur des échanges auxquels présidait la bonne foi. ”

“ Le mal du pays n’est d’ailleurs qu’un des symptômes révélateurs de cette sensibilité nerveuse de la race, si apparente par ailleurs, et qu’un Nietzsche dirait peut-être entretenue et développée dans la pratique séculaire de la religion du cœur par excellence, le catholicisme. ”

“ Ce fou de Nietzsche, rajeunissant une théorie vieille comme les chemins, car jadis, les surhommes s'appelèrent les chevaliers, les preux, les héros, les demi-dieux, a tourné un nombre considérable de cervelles, dans les pays germaniques. Il leur a fait d'autant plus de mal que leur surhumanité, infestée du matérialisme morbide du siècle, s'est affranchie de l'idéal qui, autrefois, animait les personnages religieux et les élevait vers l'honneur, loin du crime. ”

“ II. — Ayant subi des souffrances identiques, Chamfort et Nietzsche cherchent un réconfort à leur dégoût social et le redressement des torts causés à l’élite (et à eux-mêmes) , dans un orgueil aussi haut, aussi calme, aussi tranquille et aussi capable de grandir l’homme que la vanité flagorneuse du préjugé social était incertaine et basse. Ce livre des aphorismes de Chamfort, non surabondamment fournis, mais où il y a quelques étincelantes pierreries, Nietzsche l’a aimé surtout pour les pensées qui glorifient le philosophe et le solitaire. ”

“ On eût dit que la douce bête gardait le souvenir de la scène de meurtre qui venait de se passer dans la forêt, car elle bramait plaintivement, et des pleurs roulaient dans ses yeux presque humains. Notburge jeta ses bras potelés autour du faon et s'endormit la tête sur son cou. A partir de cette heure, le faon ne quitta guère la petite princesse. Il jouait avec elle, répondait à sa voix, pliait les genoux pour la recevoir sur son dos comme un coursier docile. Qui voyait Francus, le cerf de neige, savait que Notburge était près. ”

“ Notburge parcourut la forêt, rassemblant les branchages morts, pour les mois de froidure. Un lourd fagot sur la tête, un pan de sa robe rempli de fruits sauvages, elle rentrait le soir dans sa demeure, brisée de fatigue, s'endormait la prière sur les lèvres, et le lendemain recommençait le même labeur. Elle s'inquiéta bientôt de la façon dont il lui serait possible de s'éclairer pendant les longues veillées. ”

“ Cette dernière tendance pourtant était contraire au tempérament de Nietzsche, à l’esprit même de sa doctrine. Il y a, dans Nietzsche, un fond de positivisme qui le tient solidement attaché à la terre. L’histoire de l’homme à travers les âges, ses triomphes et ses erreurs, l’étude approfondie de toutes les manifestations de l’esprit humain, philosophies, sciences, morales, arts ; l’application à la vie moderne de l’expérience acquise par ce long passé, voilà les sujets qui intéressent Nietzsche, et parmi lesquels le mysticisme n’a pas trouvé de place. ”

“ Dieu l'avait guidée sur les rives du Neckar our amener à la foi les pauvres gens habitant la vallée ! La joie et l'enthousiasme déordaient du coeur de la jeune fille ; elle parla simplement pour éclairer d'abord les esprits des ignorants ; elle saisit les âmes par l'ardeur de la charité, le feu dévorant de son zèle. La ti¬
mide Notburge acquit la force d'un apôtre et groupa autour d'elle les habitants de cette contrée. ”

“ Le vieillard à qui Notburge avait légué le livre d'Évangiles, rappela les volontés de la solitaire du Neckar. Des ouvriers se mirent à l'oeuvre ; un cercueil et un chariot furent préparés. On amena, des champs de Hornberg, deux tauraux blancs n'ayant jamais porté le joug ; on les attela au chariot ; des jeunes filles soulevèrent Notburge de sa couche parfumée, la plaçèrent dans le char agreste derrière lequel marchait Francus ”

“ NOTES Nietzsche appelle lui-même la Généalogie de la Morale « une œuvre de polémique » et la désigne comme le complément nécessaire à Par delà le Bien et le Mal. Le titre allemand Zur Genealogie der Moral devrait être rendu plus exactement — et plus lourdement — par Contributions à la Généalogie, etc. ”

“ Je commençais à croire que les diables ou les esprits me respecteraient, lorsque j'entendis tomber quelque chose de la cheminée, je me lève pour voir, c'était une tête de mort, un moment après une jambe suivit, ensuite des bras et enfin le reste du cadavre. Oh! oh! me dis-je, il ne fait pas bon ici; ces esprits font autre chose que peur. Je songeais à me retirer, lorsqu'un bruit de chaînes se fit entendre, j'écoute, et bientôt je vois mon spectre, qui m'adresse ces paroles: Incrédule, ne te suffisait-il pas du terrible châtiment de ton batelier ”

“ Frédéric Nietzsche est né le 15 octobre 1844 à Rocken, près de Lützen. Il passa son enfance à Naumburg sur la Saale. Sa famille appartenait à la petite bourgeoisie. Son père était pasteur ainsi que nombre de ses ancêtres paternels et maternels. C’est ce qui explique peut-être la violence outrée avec laquelle il s’attaque au christianisme et à l’étroitesse de la morale bourgeoise : douloureux effort pour s’affranchir de l’atmosphère qui avait enveloppée son enfance. ”

“ Le notaire allait, joyeux, suivant le torrent humain, s’érotisant au frôlement des chasseresses dont les habillés tailleur dessinaient les formes dianesques dans une royale opulence de hanches, de fesses, de cuisses, de seins et d’umbiculaires tentateurs, bercé du somnambulisme de demi-veille des nycticoroces qui le conduisait aux Folies-Bergère et au Moulin-Rouge, où, chairs prenantes, il allait chavirer dans un restaurant de nuit, devant un souper préparatoire des délices de la cupidonade névrotique. ”

“ Des sanglots éclatèrent autour de la jeune fille ; des cris confus de tendresse, des supplications, des bénédictions se pressaient sur toutes les lèvres.
– Vous avez parmi nous opéré tant de merveilles, dit une femme, ne pouvez-vous demander au Seigneur de prolonger votre vie ?
– Que deviendront sans vous les enfants. que vous instruisez ? ajouta une mère.
– Restez, notre soeur, notre consolatrice, notre ange visible ! s'écrièrent-ils tous. Notburge se sentait profondément émue : les âmes des saints sont imprégnées d'affections ineffables, et de célestes pitiés. ”