Fruit sauvage

“ Lorsque l’amour se grise à mordiller des pommes
Sous le dôme de l’air accablant comme un faix ;
Non, vous ne ferez pas qu’avec l’art de la rose
Et le néant lunaire assis au fond des puits,
La terre pour mon cœur amer soit autre chose
Qu’un fruit qui se balance à l’espalier des nuits. ”

“ LES PLANTES.
19.
Un grand jardin fruitier, à Villejuif.
LES FRUITS
La culture fruitière. — Suivant leur origine, les fruits peuvent être divisés en fruits des régions tempérées, des régions tempérées chaudes et des pays chauds. Nous cultivons en France tous ceux du premier groupe : cerises, pommes, poires, raisins, etc., et sur notre littoral méditerranéen la plus grande partie de ceux du second: figues, grenades, oranges, etc. Les pays chauds sont riches en fruits comestibles, mais dont la plupart se récoltent à 1 état sauvage ”

“ Les fruits du jardin. Leur conservation.
215. — Laissant de côté les plantes potagères que nous avons déjà vues, on peut diviser les fruits en trois catégories
catégories
1° Les fruits à pépins : pommes, poires, coings, oranges, etc.
2° Les fruits à noyau : prunes, noix, pêches, etc.
3° Les fruits en baies, groseilles, raisins, etc.
FIG. 382. — Poire coupée en long. Fruit à pépins.
Il est très agréable pour tout le monde, et quelquefois même utile pour les malades, d'avoir encore des fruits dans la saison où les arbres n'en donnent plus. ”

“ Même les espèces que l’on retrouve à l’état de nature sont singulièrement différentes de leurs congénères cultivées. Entre les grains acides de la vigne sauvage et nos grappes de raisin, entre les légumes ou les fruits succulents de nos vergers et les racines coriaces ou les baies âpres, vénéneuses quelquefois, des variétés sauvages, la différence est telle que l’on peut bien considérer ces fruits ou ces légumes comme des produits artificiels, c’est-à-dire de véritables créations de l’industrie humaine. ”

“ En tout beau fruit, en toute belle fleur, ce n'est pas seulement la nature qu'il faut admirer, c'est aussi la force, la volonté et le savoir de l'homme. Le travail, l'emploi volontaire de ses facultés à l'amélioration des plantes, voilà le secret du cultivateur.
Vous goûtez un beau fruit et vous êtes ravi de son velouté, de son parfum, de sa saveur. Ah! si vous l'aviez goûté, ce fruit, à son état primitif dans les
antiques forêts, vous comprendriez que dans nos pommes, nos raisins, nos pèches et jusque dans nos fraises, il faut admirer surtout l'oeuvre du jardinier. ”

“ Vous ne vous trompiez pas de beaucoup, reprit le père Antoine ; c'est en effet dans les champs et dans les bois, parmi les plantes sauvages, que l'homme a trouvé les espèces qui lui servent aujourd'hui d'aliment. Dès qu'il a su qu'un légume était bon à manger, il s'est mis à le cultiver pour le rendre meilleur, car vous devez savoir que le travail n'est jamais perdu. La laitue sauvage, par exemple, qui pousse dans les bois, au bord des chemins, est épineuse, dure et amère. ”

“ C'est une idée plus ingénieuse et plus séduisante que juste, et que nous combattons à regret, que de considérer les fruits comme étant créés par la nature pour satisfaire nos besoins. S'il en était ainsi, elle nous les offrirait toujours exempts de dangers, et tels que la culture nous les donne, c'est à dire avec des qualités qu'ils sont loin d'avoir à l'état sauvage. ”

“ Le fruit, cette partie du végétal qui a pour but la conservation et la propagation de l'espèce, est d'une importance telle, que toutes les fonctions qui s'exécutent pendant la végétation semblent avoir pour objet spécial de concourir à sa formation. ”

“ Ce fruit, parmi toutes les poires, est le plus grand et le plus durable, et si particulier au sol tourangeau que si, partout ailleurs, on le greffe ou le plante, ou le fruit ne vient pas du tout, ou il est tout à fait dégénéré. ”

“ Il dit : Que la terre produise de l'herbe verte qui porte de la graine, et des arbres fruitiers qui portent du fruit, chacun selon son espèce, et qui renferment leur semence en eux-mêmes sur la terre. ”

“ Il fournit aux habitants un fruit qui est la base de leur nourriture et de leur commerce . et sous son ombrage se cultivent les plantes potagères de toutes sortes, telles que melon, pastèque, concombre, ail, oignon et toutes celles qu'on voit dans nos jardins ; puis des arbres fruitiers tels que grenadiers, vignes , figuiers, pêchers, cactus , pommiers, limons, etc., etc., ce sont les arbres de nos contrées méridionales. ”

“ Et la plaine aux pieds nus est une pauvre fille
Haillonneuse et quêtant le don du fruit dernier.
Oh ! maintenant, mon cœur, arrête ta fanfare,
Rentre en toi-même et vois l’état de ta maison.
Le regret des jours morts noue en toi son amarre ;
Ô mon cœur, qu’as-tu fait de la bonne saison ?
Tu reviens des moissons n’ayant dans la mémoire
Qu’un tambourin d’insecte accrochant les épis ;
Nulle poudre de fleurs n’embaume ton armoire ”

“ Lorsque le fruit est parvenu à son dernier degré de perfectionnement, il s'ouvre le plus ordinairement, et les graines qu'il renferme rompant les liens qui les retenaient, se dispersent naturellement à la surface de la terre. Ce moment de la dissémination marque le terme de la vie des plantes annuelles, et la suspension de fa végétation dans les plantes vivaces. ”

“ Voici mes orangers, mes bananiers et mes citronniers. Voici mes champs et mes prairies, car j’ai de tout dans mes étables, des moutons, des bœufs, des vaches, des poules, des dindons, des cochons surtout ; c’est le fruit principal du pays... ”

“ Fruit gros, de forme ronde ou ovale, rouge foncé vernissé ; graines enfoncées dans les alvéoles ; chair vermillon à la circonférence, blanche au centre, pleine, très-juteuse, très-sucrée, parfumée, excellente, avec un goût très-prononcé de mûre.
Plante très-vigoureuse et rustique, fertile, demihâtive, propre à la culture forcée. ”

“ Les conditions de maturation pour nos besoins et pour la reproduction ne sont pas les mêmes; nous démontrerons, lorsque nous parlerons des semis, que les fruits qui se rapprochent le plus de l'état sauvage sont ceux qui fournissent le plus constamment les types primitifs et les sujets les plus vigoureux; ceux qui ont été modifiés par un excès d'engrais et de greffes multipliées fournissent, il est vrai, des fruits plus beaux, mais ils sont moin? ”

“ Le fruit est incontestablement la partie ou l'organe le plus intéressant de la plante, non seulement à cause du rôle qu'il est appelé à jouer dans l'acte de la végétation, mais encore par son immense participation à l'alimentation des êtres organisés. C'est, de tous les produits de la nature, celui qui, le premier,, s'est offert à l'homme, comme le plus propre à fournir à ses besoins. ”

“ Le fruit, de petit, devient gros parce que chaque végétal attire de la terre une qualité plus abondante que ce qui lui a donné naissance. Et l'ébullition se fait non par un seul point, mais par plusieurs.
Ayant fait ébullition, le fruit est alimenté par le végétal; en effet, le végétal, attirant hors de la terre, donne au fruit ; et le soleil cuit et solidifie le fruit, attirant à soi la partie du fruit la plus aqueuse. Voilà ce que j'avais à dire sur les vegetaux venus de graine par la terre et par l'eau. ”

“ Les contrées chaudes du globe, où la végétation acquiert, sous la double influence des rayons ardents du soleil et des pluies périodiques, une puissance et une fécondité merveilleuses, possèdent une grande variété de plantes alimentaires.
Ce sont, parmi les graminées, le Riz et le Maïs; parmi les espèces à rhizome ou à racine farineuse, l'Igname, la Batate, le Manihot; parmi les arbres de grande taille à fruits succulents et nutritifs, les Palmiers, les Bananiers, l'Arbre à pain, le Cacaoyer. ”

“ Sur le versant des monts s'étendent de longues forêts où le chêne, le hêtre rouge, les tilleuls, les ormes, les aunes, les frênes, les érables, mêlént leurs feuillages. Autour des maisons, dans de vastes vergers, les arbres fruitiers de nos pays déploient leur blanche couronne de fleurs. Partout la vigne sauvage pousse ses vigoureux rameaux, et serpente sur la terre ou s'enlace aux arbres. ”

“ Des arbres fruitiers en éventail sur des fils de fer, ou bien en espalier, s'étalaient à la grande lumière, un peu défeuillés, là seulement pour le fruit. C'était aussi des plants de fraisiers, des pois à grandes rames; et au milieu de tout cela, dans cet ordre et ce calme, un vieux, à chapeau de paille, qui circulait tout le jour par les allées, arrosait aux heures fraîches, coupait, émondait les branches et les bordures. ”

“ Il importe beaucoup de varier les espèces de fruits, soit qu’on destine son verger pour faire du cidre ou pour avoir des fruits bons à manger ; les arbres à haute tige donnent rarement du fruit pendant deux années de suite, abstraction même des intempéries ”

“ La différence qui existe aujourd’hui entre la vigne cultivée et la vigne sauvage est la même que celle que l’art a établie entre les légumes de nos jardins et quelques uns de ces mêmes légumes croissant au hasard dans les champs. ”

“ Partout où l'eau se montre, la végétation est puissante et magnifique. Aussi le règne végétal offre-t-il des fruits excellents, des légumes savoureux, le blé, le millet, le maïs, le manioc, le palmier-dattier, le figuier, le sycomore, le bananier, le tamarinier, le cassier, le séné, l'ébénier, le sandal, le chi ou arbre à beurre, l'arbre à épices, à gomme, à encens, le baobab, dont le tronc a quelquefois 33 mètres de circonférence, et qui est, par conséquent, le colosse du règne végétal. On récolte aussi dans plusieurs contrées l'indigo, le coton, le chanvre, le lin, le riz, le sucre, etc. ”

“ En botanique on ne connaît pas de fruit : ce que tu appelles un -fruit est souvent une graine. Toutes les noix, par exemple, sont en même temps fruits et graine : il en est de même de certains légumes , comme les pois et les fèves. Les fruits de certains arbres ne sont qu'une substance qui enveloppe la graine, comme la pulpe de la pomme , de la poire et de l'orange. Quant aux pins ils produisent une sorte de noix, qui est tout à la fois fruit et graine.
— Mais, maman, est-ce qu'on peut manger ces cônes qui poussent sur les pins ? ”

“ Les fruits naturels sont ceux que la terre produit d'elle-même, spontanément et sans culture, comme les bois, le foin et la plupart des arbres à fruit. Le produit et le croît des animaux sont également des. ”

“ Etant persuadé nous-même que la connaissance des végétaux redevenus sauvages est d'une grande importance, et qu'ils doivent être étudiés avec tout autant de soin que ceux qui ont atteint le plus haut degré de perfectionnement, nous avons entrepris de cultiver les diverses espèces du commerce, dans le but de les ramener autant que possible à l'état sauvage ; nous avons donc élevé de graines un grand nombre d'espèces de poiriers, pommiers , pruniers, cerisiers , etc., ainsi que beaucoup de vignes. ”

“ FRUITS CHARNUS. — Leurs parois sont gorgées de sucs ; ils ne s’ouvrent que rarement pour mettre les graines en liberté; celles-ci ne sont isolées qu’après la décomposition des fruits ou par une intervention étrangère : oiseaux, insectes, etc.
On distingue la baie, la drupe et les fruits à pépins.
Dans la baie, les graines ou pépins se trouvent disséminés dans la pulpe qui remplit entièrement le fruit: groseille, raisin, etc.
Pour la drupe, la partie externe seule est charnue ; à l’intérieur est la graine ou noyau : cerise, avocat, etc. ”

“ On détachera de l’arbre chaque fruit séparément & à la main, que l’on placera doucement dans un panier, sans casser la queue, ni meurtrir le fruit : tout fruit meurtri, pressé, ou dont la peau a été endommagée d’une manière quelconque, ne sauroit se conserver. ”

“ Quand il a atteint à peu près sa grosseur, si les plantes sont vigoureuses, on choisit sur chaque pied, parmi les fruits nouvellement noués, un second fruit, mais toujours dans les mêmes conditions que pour le premier ”

“ Ce fruit n'est pas seulement recherché pour ajouter à nos jouissances gastronomiques; il joue un rôle fort important dans l'alimentation de plusieurs de nos provinces, et particulièrement dans celles où la culture des grains est peu étendue et leur récolte incertaine. ”

“ Aux arbres à fruits importés d’Europe se joignent ceux des tropiques, et près des pruniers, des jujubiers, des pêchers, des figuiers, des pommiers, des oliviers, de la vigne, viennent se placer les orangers, les citrons doux, les goyaves, les avocatiers, les passiflores édules, les ananas. ”

“ Une plante parfaite est composée de racine, de tige, de branches, de feuilles, de fleurs & de fruits, (car on appelle fruit en Botanique, tant dans les herbes que dans les arbres, toute la fabrique de la semence) . Vous connoissez déjà tout cela, du moins assez pour entendre le mot ; mais il y a un partie principale qui demande un plus grand examen ; c’est la fructification, c’est-à-dire, la fleur & le fruit. Commençons par la fleur, qui vient la premiere. C’est dans cette partie que la nature a renfermé le sommaire de son ouvrage ”

“ Cette culture s'exécute à la charrue, tandis que dans le jardin fruitier, tout le travail est fait à la main.
Les principaux légumes cultivés dans le jardin fruitier sont les suivants : Ail, artichaut, asperge, aubergine, betterave, cardon, carotte, céleri, cerfeuil, chicorée, chou, chou-fleur, chou-navet, ciboule, ciboulette, citrouille, concombre, estragon, crosne, échalote, épinard, feve, igname, laitue, lentille, mâche, maïs,. melon, navet, oignon, oseille, panais, pastèque, poireau, poirée, pois, pois-chiche, pomme de terre, potiron, radis, salsifis, soja, tomate, topinambour. ”

“ Comme la pluie et la rosée descendent des cieux et n'y retournent pas sans avoir arrosé, fécondé la terre et fait germer les plantes, pour donner de la semence au semeur et du pain à celui qui mange.... ”

“ Les fruits, légumes, céréales , vignes et autres végétaux, conservés de celle manière, seraient donc l'origine de la plupart de ceux que nous cultivons aujourd'hui, dont l'espèce aurait péri à l'état sauvage avec beaucoup d'autres, par l'effet du déluge , de même qu'ont péri tant d'espèces animales de la même époque, dont les débris se retrouvent de nos jours dans les cavernes à,ossements, mêlés avec ceux de beaucoup d'animaux sauvages de l'époque actuelle. ”