Pipe à tabac

“ C’est que c’est une bien douce ivresse, le tabac ! c’est un sommeil qui vous tient éveillé ; c’est un charme inexprimable qu’il procure, de mêler sa longue oisiveté à l’éternelle occupation des flots, de voir onduler entre le pli des paupières abaissées par la léthargie la double immensité du ciel et de la mer, que moire la fumée. Aussi la pipe est-elle le thème à toutes les chansons des matelots ; elle a sa place, comme épisode, dans chaque combat ”

“ Si vous préférez l'humble pipe en terre, garnissez son tuyau d'un embout aplati d'ambre ou d'une autre matière peu conductrice du calorique : c'est ainsi que vous protégerez vos lèvres.
Les fumeurs discutent sur la différence de qualité entre une pipe neuve et une pipe culottée. Voici ce que l'expérience et l'hygiène enseignent à cet égard : Le tabac offre moins de danger quand sa fumée passe par une pipe neuve, parce que la terre poreuse et absorbante dont elle est formée retient les produits fixes (le goudron et la nicotine) jusqu'à ce qu'elle en soit saturée. ”

“ La pipe, dont le calumet de paix n’est qu’une forme, est d’un usage universel, les différents peuples la fabriquent avec les substances les plus diverses. Au point de vue hygiénique, le seul qui nous occupe dans ce chapitre, on peut classer les pipes, suivant que les matières, dont elles sont faites, absorbent plus ou moins le jus qui résulte de la combustion du tabac. ”

“ La fumée du tabac n'est pour le plus grand nombre de ceux qui la recherchent qu'un préservatif contre l'ennui. Si l'esprit, laissé à lui-même, s'inquiète et se sent mal à l'aise, quelques bouffées de tabac l'apaisent, le distraient, lui servent d'objet. De tout temps , cette habitude a été celle des gens dont la vie est semée de loisirs forcés, et l'on peut dire de la pipe, plus justement encore que la comédie ne le dit de la tabatière :
« El par les fainéants, pour fuir l'oisiveté, » Jamais amusement ne fut mieux inventé. ”

“ La pipe a un goût trop fort ! reprit brusquement le Substitut, piqué au vif et lançant d'épais nuages de fumée, voilà des choses que tout le monde dit et que tout le monde répète sans savoir ni pourquoi, ni comment.
Oh ! les préjugés ! les préjugés ! Mais, malheureux que vous êtes, votre cigarette est vingt fois plus forte ! Vous fumez toute la journée du papier
malsain et vous mâchez du tabac, qui empoisonnent votre bouche et qui déposent toute leur âcreté sur vos lèvres. ”

“ Tous les priseurs diront comme les fumeurs, que la prise comme la pipe est un moyen de dérivation aux contrariétés étrangères, aussi bien qu'un moyen de cessation des contrariétés propres à la privation ; le moyen d'amortir graduellement, partiellement, un excès de joie ou de plaisir. Et l'on peut dire que vraiment le tabac en poudre tue l'ennui comme à coups d'épingle ; mort toujours plus certaine que celle qu'on veut obtenir par un coup de hache. ”

“ Cette observation est fort juste : tous les grands fumeurs font usage de la pipe.
Les pauvres se servent de la modeste pipe de terre ; les riches usent de la pipe d'écume garnie d'argent et d'ambre, sculptée et ciselée comme un bijou précieux; pauvres et riches, consommant
beaucoup de tabac, le brûlent dans un godet incombustible muni d'un tuyau : c'est toujours une pipe, et celle qui coûte le plus cher n'est pas la meilleure, au contraire. ”

“ Le talent de bien culotter une pipe consiste à faire arriver graduellement, au travers de sa substance poreuse, l'empyreume du tabac que distille la combustion. C'est une huile essentielle, de couleur brune tirant sur le noir, fortement chargée de nicotine. La qualité du tabac joue un grand rôle dans la réussite de la culotte. Plus il est fort, mieux il vaut. Il faut que la pipe cuise à son propre feu et dans son jus, en variant les températures, pour marier les nuances, comme le ferait l'art et le goût de l'émailleur. ”

“ Mes chinois d'en face ont, dans leur boutique, une grande pipe qui sert à tout le monde ; quand l'un a fini d'en tirer une bouffée, il la repasse à un autre, et ainsi de suite. Ils ne sont pas dégoûtés les uns des autres. La pipe consiste en un gros tuyau de bois d'un mètre de longueur à peu près ; au milieu, il y a un foyer minuscule où le fumeur dépose un soupçon de tabac qu'il allume ; il tire une boufiée et la pipe est fumée ”

“ Passez-vous par les champs, dans le temps des moissons,
Vous entendez partout : « Allumons ! allumons ! »
Aussitôt fait que dit ; mais pendant qu’on allume,
Et qu’on fume, le fer refroidit sur l’enclume.
Chez notre laboureur, cinquante fois le jour,
Et le sac à tabac et la pipe ont leur tour :
Il fume, en se levant, fume, quand il se couche ;
En un mot, a toujours une pipe à la bouche,
Comme n’ayant, du tout, affaire qu’à fumer :
C’est aimer un peu trop à flairer, à humer. ”

“ Dans les grands centres de fumeurs, sur les vaisseaux, dans les casernes, dans les ateliers, on voit bon nombre d'amateurs faisant métier de culotter des pipes, qu'ils vendent à des prix qui répondent à la perfection des teintes et des nervures dont leur talent et leur goût décorent la petite pipe mince de terre cuite ou le lourd et épais brùloir d'écume de mer.
Si la culotte est le premier des ornements de la pipe, elle n'en exclut pas l'art qui la décore et l'enrichit. C'est l'ambre que l'on emploie surtout pour la pipe de luxe, simple ou ciselée par le burin. ”

“ Que dire du grand continent asiatique; en Turquie, la pipe est continuellement à la bouche, dans l’Inde toutes les classes et les deux sexes fument; le Siamois chique modérément, mais fume continuellement ; dans les Bermudes, suivant le témoignage de Crawford, même les enfants fument le cigare ; en Chine, la pratique est si universelle, que chaque femme, dès l’âge de huit à neuf ans, porte, comme un accessoire de sa toilette, un petit sac en soie pour renfermer le tabac et la pipe. ”

“ Toute vieille pipe, brunie par un long usage, amène sur les lèvres et la langue un liquide âcre et puant, qui irrite les tissus et corrode même les muqueuses.
Quand elle est dans cet état, la plus belle pipe d'écume ne vaut guère plus qu'un affreux brûle-gueule.
Indépendamment de la substance, la forme de la pipe influe sur la proportion des ingrédients nuisibles que contient la fumée de tabac. Les pipes turques et indiennes, dans lesquelles le tabac brûle lentement, en dégageant sa fumée à travers un liquide (1) , arrêtent une large proportion des principes toxiques. ”

“ On en fait en or, en argent, en ambre, en écume de mer, en ivoire, en os, en bois, en toute sorte de terre.
Les pipes les plus recherchées des amateurs sont celles qui, par la substance dont elles sont faites, sont le plus susceptibles d'être culottées. Il faut, pour la culotte de la pipe, deux conditions : 1° la porosité ; 2° la résistance à l'action du feu dans la combustion du tabac. ”

“ On est à coup sûr, plus à l'aise pour fumer quand la voile est attachée ; mais il ne m'était jamais arrivé de mettre une bonne pipe de tabac en balance avec un péril évident, et de courir le risque de propos délibéré en choisissant la bonne pipe de tabac. C'est un lieu commun que nous ne pouvons répondre de nous-mêmes, avant d'avoir été mis à l'épreuve : mais il est moins commun et, à coup sûr, plus consolant, de penser que nous nous trouvons habituellement beaucoup plus braves et beaucoup meilleurs que nous ne croyions. ”

“ Autre chose : le culottage de pipes, c’est une farce, cela, hein ?
— Du tout, c’est la pure vérité... Seulement, c’est moi qui l’ai habituée à fumer... Elle est tellement gloutonne qu’elle m’aurait dissipé toutes mes rentes en frais de nourriture... Alors, comme le tabac, fumé à forte dose, combat l’appétit, je lui ai donné des leçons de pipe... Elle y a pris goût... Elle fume comme une locomotive... Du matin au soir, elle ne quitte pas sa pipe... ”

“ La pipe riche est en métal précieux ou artistiquement émaillée sur métal.
Le tabac qu'on fume dans les pipes à eau, n'a pas la même façon que celui destiné aux pipes ordinaires. Le narguilé, le kaliâne et le houka sont chargés de feuilles de tabac sèches, ou légèrement humectées, en morceaux plus ou moins grossièrement brisés ou enroulés, mis en ignition dans le fourneau par du charbon ardent posé sur la charge. ”

“ On n'a plus qu'à bien essuyer sa pipe, après l'avoir soumise de la même façon à l'action d'une nouvelle quantité de la liqueur précitée pour avoir une pipe qui ne conserve plus aucun mauvais goût et qui a la saveur de la pipe qui n'est plus vierge. ”

“ Les hommes ont enfin du tabac en paquet, ils ne sont plus obligés de briser des cigarettes pour bourrer leur pipe; parfois l’un d’eux s’arrête au bord du chemin, allume sa pipe en aspirant à fond de ses deux joues, ce qui lui donne l’air de rire silencieusement, et, quand il est grave à nouveau, entouré de fumées, il reprend sa place. ”

“ C’est seulement sous le premier Empire que l’usage de la pipe se généralisa et la cigarette,avons-nous dit, ne date que du milieu de ce siècle. Quoi qu’il en soit, il faut toujours se souvenir quand on fume qu’il y a moins d’inconvénients à le faire en plein air que dans un appartement, et que le danger est d’autant plus grand que l’espace dans lequel on fume est plus petit. ”

“ Ses adhérents, cependant (car tout grand homme a ses adhérents) , le comprenaient parfaitement et savaient comment recueillir son opinion. Quand une chose lue ou racontée devant lui lui déplaisait, on remarquait qu’il fumait sa pipe avec véhémence ; que les bouffées de tabac sortaient courtes, fréquentes, irritées. Était-il satisfait, il attirait la fumée doucement, tranquillement, et la chassait en nuages légers et gracieux ; quelquefois même, retirant la pipe de sa bouche et laissant la vapeur parfumée onduler autour de son nez, il inclinait gravement la tête en signe de complet assentiment. ”

“ La pipe et le tabac, alors généralement répudiés par le beau sexe et le bon ton, s'étaient réfugiés loin du monde, dans la marine et dans l'armée, où ils ne servaient plus que de distraction à l'ennui et de passe-temps à l'oisiveté de la vie militaire. ”

“ Ah ça, maintenant, je vais charger votre pipe.
Puis, se penchant vers le bonhomme, il lui dit en le câlinant:
—Hein! il aime bien ça... fumer sa petite pipe dans son lit, le bon vieux grand-père?
—Qu'est-ce que tu veux que je te dise, Georges? tu fais de moi un pacha, un vrai pacha,—répondit le vieillard pendant que son petit-fils allait prendre une pipe sur un meuble; il la remplit de tabac, l'alluma, et vint la présenter au père Morin. Alors celui-ci, bien adossé à son chevet, commença de fumer délicieusement sa pipe. ”

“ Dire que je n’en ai pas! s’écria-t-il en jetant par terre sa pipe.
Une pipe culottée est une pipe précieuse pour un fumeur; mais ce fut par un geste si naturel, par un mouvement si généreux, que tous les fumeurs et même la Régie lui eussent pardonné ce crime de lèse-tabac. Les anges auraient peut-être ramassé les morceaux. ”

“ La provision de tabac est peu copieuse, et, par des journées comme celles-ci, elle diminue rapidement; une pipe est, en effet, le meilleur remède contre l'ennui et le découragement. Pour économiser mes cigarettes, mon seul luxe, je fabrique aujourd'hui un porte-cigarette avec une tige de bambou ”

“ Si la pipe est désagréable, la chique est dégoûtante, aussi elle a généralement peu de faveur, même parmi les ouvriers. On comprend encore qu'on puisse éprouver quelque satisfaction à savourer et à lâcher au vent des bouffées de fumée de tabac, mais remuer et serrer entre les dents une boulette âcre et irritante, qui grossit la joue d'une manière peu gracieuse et oblige à cracher à chaque instant un suc jaunâtre, c'est l'effet d'un goût, dépravé, qui se rencontre heureusement peu aujourd'hui. ”

“ Il s’en sert aussi pour allumer la pipe qu’il tire vingt fois par jour de sa ceinture, où il la porte suspendue aux cordons d’une blague à tabac ; elle n’est guère plus grande qu’un dé à coudre, et le fumeur la remplit et la vide cinq ou six fois en autant de minutes. ”

“ Tous les peuples du nord fument de préférence la pipe, parce que l'indolence de leur nervosité, qui est propre à leur nature, les rend moins impressionnables à l'action de la nicotine, ainsi que de l'alcool, que les races plus élevées qu'eux dans l'ordre de la sensibilité.
Cinq grammes de tabac fumés dans une pipe grisent bien plus puissamment que la même quantité fumée dans un cigare. ”

“ Autrefois, l'ambre ne trouvait d'emploi que dans la médecine, qui a touché à tout, et dans la tabletterie. L'ère de la pipe est venu le mettre en grand relief et lui donner des valeurs parfois fabuleuses. Aussi le commerce s'est-il empressé de créer de faux ambre, comme il fait de faux diamants, de fausses perles et de faux corail. Aujourd'hui, tout fumeur coquet, ou tant soit peu cossu, tient à avoir de l'ambre plus ou moins vrai. S'il n'en a pas une pipe entière; il lui en faut au -moins un morceau plat, terminant le tuyau de sa pipe, qui use ainsi moins ses dents que la terre cuite. ”

“ La pipe dont elles se servent mérite de fixer l'attention; non pas que la matière en soit précieuse (elle est d'argile à moitié cuite) , mais la forme en est parfaite ; le cône renversé qui en constitue le fourneau est bien supérieur à la coupe sphérique des nôtres ; il donne son maximum de fumée tandis que le tabac est encore frais et pur, et en livre aussi peu que possible, quand il est altéré; la pipe'européenne fait précisément le contraire. ”

“ Dans certains départements français du Sud-Ouest, et dans des terres très fertiles, c’est une variété qui peut donner des tabacs utilisables pour la pipe. Une variété, le virginien à grosses côtes, résiste bien à la rouille et produit fort peu de rejets, ce qui diminue d’autant les frais d’ébourgeonnement. ”

“ La pipe et le cigare se propagèrent, surtout dans les armées de terre, et passèrent de là dans la vie civile. Comme il est moins facile de dissimuler la fumée du tabac que la prise, les personnes que leur position mettait à la portée du roi durent se montrer très-réservées à cet égard, pour ne pas encourir sa disgrâce. Cependant, on en vit qui osèrent la braver même dans sa propre famille. ”