Rameau nerveux

“ Elle peut, disons-nous, disposer de la force nerveuse emmagasinée dans l'organisation, et, clans son ardeur, épuiser les centres nerveux jusqu'à extinction; mais elle ne peut, par elle-même, reproduire cette force. ”

“ Pour le cerveau et le cervelet, c'est le contraire.
La moelle épinière a donc deux faces, deux couches qui donnent naissance à deux espèces de nerfs, comme nous le verrons tout à l'heure : à des nerfs de la sensibilité et à des nerfs du mouvement. ”

“ L'âme de l'animal, par suite de cette perception et de cette sensation, réagit naturellement et fatalement à son tour, sur le cerveau d'abord, et par suite sur les nerfs, sur les muscles et sur tout son être ”

“ Une douleur profonde atteint une personne, un cri déchirant s'échappe de sa poitrine. Ce cri révèle spontanément cette douleur à tous ceux qui l'entendent, de quelque pays, de quelque nation qu'ils soient.
Comment cela se fait-il ?
Le mouvement cérébral qui est la première expression de cette douleur, se communique aux nerfs, aux muscles, au système vocal qu'il met en vibration ; ces vibrations se communiquent aux ondes sonores, ces ondes sonores les transmettent aux nerfs acoustiques qui le conduisent au cerveau ; de là compréhension et sentiment de la douleur. ”

“ Ainsi, un mouvement cérébral par une suite de transmissions et de transformations, va d'un cerveau a un autre sans se dénaturer.
Et comme le cerveau est le siège des opérations instinctives et intellectuelles, des passions et des volitions, et d'un grand nombre d'affections et de phénomènes purement nerveux, il s'ensuit que toutes ces manifestations peuvent, en atteignant d'autres cerveaux par les mouvements qui les expriment, se révéler et devenir contagieuses. ”

“ Des rêves inquiétans ou terribles, une agitation universelle, un pouls serré, petit, irrégulier, convulsif, des mouvemens mal réglés ou involontaires désignent déjà le plus grand trouble dans le système nerveux. ”

“ En étudiant le fonctionnement des organes des sens, il nous a été facile de voir que l'impression d'un sens quelconque se réduit, en dernière analyse, à une communication de mouvement aux nerfs; mouvement que les nerfs conduisent ensuite au cerveau; et que c'est par l'influence du mouvement cérébral sur l'âme ou principe de vie, que la sensation et la perception ont lieu. ”

“ Une impression morale vive, un cri inopiné, la crainte d'un danger même imaginaire leur donnent immédiatement le vertige. Tout indique que, dans ce cas, il y a affaiblissement du système nerveux auquel participe le cerveau qui en est le centre. ”

“ Chez l'homme tout ce qui trouble, modifie, détruit l'élément cellulaire produit une réaction spéciale, une sensation de douleur, perçue par les centres nerveux. La douleur a son siège véritable dans l'élément anatomique, le système nerveux a la charge de recueillir les indices du trouble protoplasmique et de les conduire jusqu'aux neurones psychiques les plus élevés, où ils produisent l'état de conscience. ”

“ Si on enlevé a un animal les deux lobes cérébraux â la fois, il perd tous les sens : il ne voit, il n'entend plus; il perd tous les instincts : il ne sait plus ni se défendre, ni s'abriter, ni fuir, ni manger: il perd toute intelligence, toute perception, toute volition, toute action spontanée.
Il y a deux moyens de faire perdre la vision par l'encéphale : 1° par les tubercules, c'est la perte du
LE CERVEAU ET LE SYSTÈME NERVEUX. 47
sens de la sensation; 2° par les lobes, c'est la perte de la perception, de l'intelligence. Penser n'est donc pas sentir, ajoute Flourens. ”

“ Mon âme imprime un mouvement au cerveau, par suite aux nerfs, aux muscles, par suite encore à ma main qui conduit l'instrument à tracer et qui obéit plus ou moins à ce mouvement.
Mais la courbe tracée est bien loin d'abord du cercle idéal qu'a voulu exprimer l'âme.
Les organes n'ont pas obéi complètement à l'âme. ”

“ Ce sont là ce qu'on appelle des somnambules. En général, ces personnes se sont montrées, dès leur enfance, malingres et nerveuses. L'éducation qu'elles ont reçue n'a fait qu'exalter leur système nerveux, particulièrement certaines portions de leurs facultés affectives et intellectuelles ; ou bien encore leur cerveau et leur intelligence ont éprouvé un arrêt de développement qui a rétréci considérablement le cercle de leurs notions et qui a laissé un champ trop libre à la crédulité et au sentiment de la peur. ”

“ Toute la force nerveuse se transporte dans la partie du cerveau où viennent converger les dernières fibres des sens, tandis que leurs autres extrémités ont aux trois quarts perdu leur action.
L'hypnotisé est donc le jouet d'une volonté étrangère, de la même façon que l'extatique et le rêveur sont le jouet des impressions nées soudainement en eux, soit par suite d'un trouble du système nerveux, soit parce que l'attention et la volonté affaiblies laissent un libre cours aux idées spontanées, et à la production des images résultant du retentissement des fibres cérébrales intimes. ”

“ La douleur incarnée dans un système nerveux impressionnable a pu être le point de départ d'une auto-suggestion inconsciente ; le sensorium a retenu la douleur, alors que la cause initiale, la névrite, avait disparu. Le malade, couché dans son lit et fermant les yeux, le cerveau étranger à toute impression sensorielle, ne subissait plus la dérivation du monde extérieur, abandonné aux impressions automatiques, incapables de réagir, se concentrant tout entier sur l'idée de la douleur; l'idée créait l'acte, la peur des secousses douloureuses les engendrait. ”

“ Et si vous admettez un trouble profond du système nerveux, à mesure que l'affection devient plus grave, les sensations n'en deviennent-elles pas d'autant plus aiguës, en sorte que ce qui était une perception tourne en souffrance? ”

“ Il est évident par tout ce qui précède, que ce genre de perception se fait par la même loi que toutes les autres : l'impression est conduite par les nerfs, du lieu où elle se produit jusqu'au cerveau, et le moi perçoit 2. ”

“ L'élément anatomique figuré nerveux n'étant pas encore appréciable, une atmosphère nerveuse est seule admissible. A elle sont dus, probablement, les phénomènes généraux de sensibilité et de motilité, le sentiment qui donne la conscience de notre manière d'être, par exemple, les sensations de chaud et de froid, le besoin de la faim et de la soif, les mouvements organiques, les défauts de sécrétion, phénomènes n'ayant pas de localisation nerveuse déterminée, troubles créant une sensation vague de malaise et cédant, le plus souvent, à des moyens naturels. ”

“ Des sensations inconnues jusqu'alors la surprennent et éveillent la réserve et la pudeur ; l'imagination devient plus vive, la mémoire plus étendue, l'attention et le goût se forment. Chez les prédisposées, le système nerveux reçoit les contre-coups de cette évolution morale et physique, et ses perturbations varient de symptômes insignifiants
aux complications les plus redoutables. ”

“ Ces prédominances partielles de sensibilité se rallient d'ailleurs à tous les tempéramens, à toutes les constitutions, sous l'influence des irritations physiques et morales. Les personnes douées du tempérament nerveux ont toutes les parties de ce systême parfaitement développées ; les sympathies jouissent d'une activité surprenante ; les plus légères sensations leur font éprouver des émotions vives, passagères, mais qui se renouvellent sans cesse ; leur imagination active, brûlante, augmente leurs douleurs, centuple leurs plaisirs ”

“ Ainsi les phénomènes extérieurs, les phénomènes de l'univers, nous sont révélés par des mouvements coordonnés, transmis au principe de vie, à l'âme, par le cerveau ; au cerveau par le système nerveux, et au système nerveux par l'intermédiaire des ondes lumineuses et des ondes sonores ”

“ Que l'impression sur les nerfs ait pour cause un phénomène soit mécanique, soit physique, soit chimique, c'est toujours un mouvement qui se produit et qui est conduit au cerveau lorsqu'il y a sensation et perception. Si les nerfs sont paralysés, ou pour une cause quelconque, incapables de conduire ce mouvement au cerveau, il n'y a ni perception ni sensation. ”

“ Très faible, le cerveau obsédé de cauchemars, en proie à des troubles nerveux que la moindre émotion exaspérait, elle vécut là quelques jours d’accablement physique et d’inconscience. Elle ne pensait plus à rien. ”

“ Tout nous démontre donc que si le cerveau des déprimés ne voit plus les choses de la vie que sous l'angle de la tristesse, de l'humilité, de la crainte, et que s'il a perdu la faculté d'espérer, c'est parce que ses nerfs de sensibilité lui apportent, de tous ses organes en état de langueur fonctionnelle, le sentiment de déchéance, d'impouvoir, de misère physiologique. ”

“ Le sentiment dont il est question, étant un produit organique, se forme dans un foyer particulier qui nous paraît résider dans le point de réunion des nerfs, et spécialement de ceux qui constituent les sens ; et comme les nerfs qui partent de ce foyer s’étendent dans tous les points du corps, les émotions qui agitent le fluide nerveux du foyer peuvent propager cette agitation, soit dans les nerfs qui vont se distribuer aux différentes parties, soit dans ceux d’entre eux qui doivent exciter quelque action particulière. ”

“ Ce mouvement physiologique se propage inclusivement jusqu'aux tubercules bijumeaux, c'est-à-dire jusqu'aux racines des nerfs optiques; ou, exclusivement, jusqu'aux lobes cérébraux, par conséquent, dans toute l'étendue du sens de la vue proprement dit, sans que l'âme soit impressionnée, sans que l'âme s'aperçoive de quoi que ce soit. ”

“ Toutes les manifestations de l'âme deviennent ainsi contagieuses, par les mouvements coordonnés qu'elles font naître dans le cerveau et qui de la rayonnent à l'extérieur et atteignent les autres cerveaux, par une suite de transformations de ce même mouvement coordonné. ”

“ C’est ainsi qu’une violente frayeur, parfois une joie intense, produisent un tremblement de tous les membres ; la force nerveuse, dégagée à la suite de l’émotion, rayonne par les nerfs dans tout le système musculaire, qu’elle ébranle convulsivement. ”

“ Dans la première enfance le système nerveux obéit donc aux plus faibles impulsions de l'âme, aux plus faibles mouvements coordonnés qui lui viennent de l'extérieur. Des instincts généreux, une raison droite, des sentiments élevés impriment au corps des mouvements, des traces, des sillons autres que ceux que lui impriment des instincts grossiers, une raison déviée, des sentiments moins élevés. ”

“ Comme la transformation du mouvement expressif s'opère en partie dans le système nerveux, nous avons dû exposer l'état de nos connaissances actuelles sur ces organes et sur les mouvements qui leur sont propres.
Nous avons vu que la physiologie est parvenue à nous démontrer avec exactitude, et en ne laissant plus de place à l'hypothèse, que le principe de vie, ou l'âme, celte force qui connaît, qui aime, qui veut, et qui a conscience d'elle-même, a son siège principal, son centre d'action, dans le cerveau proprement dit, ou les hémisphères cérébraux. ”

“ Nous appelons agents impressionnels, les agents qui, en affectant le système nerveux, produisent un mouvement centripète.
Ces agents jouent un grand rôle dans la sensation et dans la perception. Pour que nous puissions sentir et percevoir, il faut que les nerfs des sens, ou ceux que l'on appelle de sensibilité générale, soient impressionnés, qu'ils conduisent cette impression au cerveau, et qu'elle parvienne jusqu'au sensorium, c'est-à-dire au lieu du cerveau où elle influe sur l'àme, sur le principe de vie, et se révèle à lui. ”

“ Le théâtre de l'intelligence reste limité au cerveau. Dans les opérations de la sensibilité morale, ce dernier organe trouve toujours un écho dans les plexus périphériques du système nerveux végétatif. La plupart de nos impressions morales, même les plus opposées, le chagrin et la joie, la tristesse et le bonheur, s'accompagnent d'une sensation de constriction ou de pression qui siége au creux épigastrique, c'est-àdire dans la région du grand sympathique qui est la plus riche en ganglions et en filets nerveux. ”

“ Le mouvement cérébral est donc ici une cause immédiate des opérations de l'âme.
D'un autre côté, ce n'est qu'en agissant sur le cerveau que l'âme se manifeste à l'extérieur.
Veut-elle que le bras se lève : elle agit sur le cerveau, et par le cerveau sur les nerfs, et par les nerfs sur les muscles, et le bras se lève. Veut-elle produire la marche, elle agit de même sur le cerveau, et par le cerveau sur les nerfs, et par les nerfs sur les muscles et la. ”

“ Le système nerveux qui venait de se développer en moi, et qui me fit payer, pendant tout le reste de ma vie, par de vives et fréquentes souffrances, les jouissances et les avantages qu’il me procura, m’avait rendu surtout impressionnable, et cette aptitude à ressentir l’effet des choses extérieures, était aidée d’une puissance d’organes qu’on ne trouve que chez les animaux ou chez les sauvages. ”

“ Nous avons pu nous convaincre que la sensation et la perception ne sont pas des mouvements, mais qu'elles sont produites par certains mouvements impressionnels, atteignant le sensorium et influant ainsi sur l'âme ou principe de vie. — Que les opérations de l'âme ne sont pas des mouvements, mais qu'en agissant sur le sensorium, elles produisent un mouvement cérébral qui rayonne à l'extérieur et les révèle. ”

“ Les nerveux sont irritables, colères, irascibles, impressionnables; leur imagination s'intéresse et se prend vite. Ménagez-les donc dans l'état de santé, et plus encore dans la maladie : car les émotions concentrantes ou raréfiantes, par la mobilité même de la pulpe mentale sur l'encéphalisation, et conséquemment sur la pneumatisation tributaire, produiraient, sur le sécrétisme focal et son expansion cardiaque, les mêmes effets
que vous détermineriez sur la pulpe mentale. ”

“ Le cerveau et les nerfs, par le fait même de leur union, réagissent réciproquement. Les canaux ou conduits sont-ils oblitérés, ou dérangés dans leur origine par la maladie, la sensibilité et le mouvement s’altèrent et se perdent avec la pensée. L’affaiblissement ou la perte des sensations et des perceptions, de cause centrale, ou cérébrale, semble avoir été assez nettement indiqué : « Sous l’influence d’une commotion ou d’un dérangement local de ses parties, le cerveau est privé de l’usage de ses fonctions ; car les canaux, par lesquels ont lieu les sensations, sont interceptés [13] . » ”