Sens (philosophie)

“ Et d’abord énonçons, pour te satisfaire, en quoi la sagesse diffère de la philosophie. La sagesse est pour l’âme humaine la perfection dans le bien ; la philosophie, c’est l’amour et la poursuite de cette perfection. ”

“ Et que l’âme soit ainsi présente intégralement dans chacun de ses états, dans chacun de ses actes, ses sentimens par exemple ou ses idées dans ses sensations, ses souvenirs dans ses percepts, ses volontés dans ses évidences, c’est le principe justificatif des métaphores, la source de toute poésie, la vérité que la philosophie moderne proclame chaque jour avec plus de force sous le nom d’immanence de la pensée, le fait qui explique notre responsabilité morale en face de nos affections et de nos croyances elles-mêmes ”

“ Avec quel empressement, Sire, n’irai-je pas exprimer à Votre Majesté ce que ma plume trace ici faiblement et ce que mon cœur sent mieux ! Quelle satisfaction n’aurai-je pas de mettre à vos pieds mon admiration, ma reconnaissance, mon profond respect et mon attachement inviolable ! Mais, Sire, je sens que dans ces premiers moments de repos, Votre Majesté, occupée toute entière à essuyer des larmes qu’elle a vu couler malgré Elle, aura bien mieux à faire que de converser de philosophie et de littérature. ”

“ De ces notions générales, l'auteur descend à la considération des êtres particuliers, l'homme d'abord, la nature de l'âme, son union avec le corps, ses facultés diverses, les unes sensitives, c'est la sensation, l'imagination, la mémoire ; les autres intellectuelles, et à ce titre se rapportent raison, connaissance, certitude, foi humaine, opinion, songes, grandeur et faiblesse de l'entendement ; enfin les facultés morales, volonté, libre arbitre, l'habitude, la question du mal, la fin de l'homme, la loi morale et la conscience, les vertus et les passions, la perfectibilité. ”

“ Voici pourtant un résumé de philosophie que je crois propre a tous les hommes.
- Veux-tu que la philosophie soit un profit, Honore les biens de la vie, te dit l'esprit ; Fais présider Conscience, et prends son choix? ”

“ Sur ce grand nombre de facultés spéciales qui s'indiquent d'elles-mêmes, nous nous bornerons à nommer la sensibilité ou la faculté à laquelle nous attribuons la possession de nos perceptions ; la pensée à laquelle nous croyons devoir en particulier nos idées ”

“ « La philosophie se mesle et parle librement de toutes choses pour en trouver les causes, les juger et régler. » Que cette phrase me serve d’excuse auprès du lecteur, au moment où je vais l’entretenir d’un des phénomènes morbides persistants qui semblent inhérents à notre espèce même. ”

“ Je vais combattre ici effrontément le matérialisme et le scepticisme, d'où découlent à grands flots l'idéalisme et le mysticisme, le sensualisme et l'éclectisme inscrits dans les annales de la création ; et je dirai à l'honorable collègue : Es-tu philosophe? Sais-tu que nous avons en philosophie le moi et le non moi? ”

“ Les vérités que vous trouvez à l'aide de ce sinistre flambeau que vous empruntez à la philosophie, ce ne sont que des formules creuses auxquelles votre esprit demande en vain l'apaisement de ses nobles besoins. ”

“ Nous pouvons donc nous borner ici, pour notre démonstration fondamentale, à caractériser le principe général de l'inévitable tendance élémentaire qui entraîne finalement l'esprit humain vers une philosophie positive de plus en plus exclusive, dans toutes les parties quelconques du système intellectuel. ”

“ Avec quelle finesse de tact, avec quelle grâce vous me donnez cette leçon de philosophie dans votre dernière lettre. Elle contient en quatre pages plus d'un volume de sublime morale; chaque ligne est un axiome, et toujours le sentiment exquis et qui précède la profonde pensée. ”

“ Mais, alors que nos sens ne sont point exercés de manière à acquérir le degré de perfection dont nous venons de parler, n'y a-t-il pas en nous quelque chose qui puisse tenir lieu de leur délicatesse absente, et nous permettre de nous former une idée d'un être ou d'un .objet sans que cet être ou cet objet tombe sous l'empire de nos sens extérieurs? -Si; c'est ce que les philosophes appellent sens intime, que nous appelons âme, et que nous définissons : un principe de vie, tout divin, qui a conscience. ”

“ Tu trouves dans ton bon coeur et dans ton âme généreuse des fibres qui répondent à toutes ces formules et tu t'étonnes beaucoup, qu'il faille prendre la peine de lire dans un langage assez profond la doctrine qui légitime, explique, consacre, sanctifie et résume tout ce que tu as en toi de bonté et de vérité acquise et naturelle. L'oeuvre de la philosophie n'a pourtant jamais été et ne sera jamais autre chose que le résumé le plus pur et le plus élevé de ce qu'il y a de bonté, de vérité et de force répandu dans, les, hommes à l'époque où chaque philosophe l'examine. ”

“ Car, pendant tout cet intervalle d'environ deux siècles, l'esprit d'ensemble, qui doit essentiellement caractériser toute philosophie digne de ce nom, quelles qu'en soient la nature et la destination, n'a pu véritablement se trouver nulle part ”

“ Sous un autre aspect non moins important, et jusqu'ici trop méconnu, la vraie nature des spéculations positives nous a souvent conduits à vérifier, en tous genres, l'heureux accord fondamental de la saine contemplation philosophique avec la marche spontanée de la raison publique. ”

“ Enfin la philosophie de l’esprit comprend les idées énoncées dans quelques axiomes sur l’imagination et l’universel imaginaire, l’intelligence et l’universel logique, le mythe, la religion, le jugement moral, la force et le droit, le certain et le vrai, les passions, la Providence, et tout ce qui a rapport au développement de l’esprit humain, en tant que nécessaire. ”

“ Si du monde des sens nous nous élevons à celui de l’esprit, de la vérité, de la science, nous y trouverons des beautés plus sévères, mais non moins réelles, qui ont reçu le nom de beautés intellectuelles. ”

“ Notre tendance vitale, quelque caractère différent qu'elle prenne, nous porte donc toujours à une conscience plus nette de nous-mêmes et de la vérité, et ce résultat est également important pour la pratique et pour la théorie. ”

“ Si vous dites religion, philosophie, Dieu, esprit, âme, matière, vous n'éveillez pas, dans la pensée, l'idée simple, le caractère propre de l'objet. Si vous dites imagination, croyance, science, infini, universel, substance, absolu, nécessaire, c'est l'objet lui-même qui se révèle à la pensée sous son caractère propre, ou sous tel ou tel de ses attributs. ”

“ Cette destination fondamentale, à la fois spéculative et active, de la philosophie positive achève de faire apprécier sa véritable nature, en déterminant mieux la direction de ses efforts, et même le genre ou le degré de précision convenable à ses diverses recherches, suivant les vraies exigences de chaque cas spécial. ”

“ Vous -aurez un plus grand sujet d'admiration quand je vous expliquerai les applications utiles, fécondes, transcendentales, qu'on peut faire de cette correspondance pour étendre et fortifier le libre arbitre et prouver en même temps la vérité des locutions populaires que je signalais tout à l'heure.
La philosophie naturelle, naïve et profonde de ces expressions vulgaires démontre avec une évidence irrésistible que la plus sublime philosophie s'allie toujours avec les plus simples inspirations, comme l'éloquence la plus élevée avec les expressions les plus simples. ”

“ C'est au moyen des facultés perceptives du sujet philosophique que le monde de l'entendement lui est donné comme objet purement phénoménique ; ce monde, quoique imposé quant à sa matière, et par conséquent, indépendant de nous sous ce rapport, reçoit sa forme tout entière par l'action de nos facultés. ”

“ À part les faits que nos sens connaissent, et dont nous parvenons à saisir les relations immuables, nous observons ce qui se passe dans le domaine de la conscience ; ce sont nos idées, nos sentiments, nos résolutions, nos habitudes. ”

“ Il y a donc l’essence, la raison, l’intelligence, la perception. L’opinion et la sensation se portent vers la perception, la raison vers l’essence, la pensée marche par elle-même. La pensée est associée à la perception. Unies l’une à l’autre, elles deviennent une seule forme, qui est celle de l’âme. L’opinion et la sensation se portent aussi vers la perfection, mais elles ne restent pas dans le même état, il y a excès, défaut, différence. En se séparant de la perception elles se détériorent, en s’en rapprochant et la suivant, elles participent de la raison intellectuelle par les sciences. ”

“ Arrivera-t-on à une vue plus certaine des destinées de l'homme et de ses rapports avec l'infini?... Saurons-nous plus clairement la loi de l'origine des êtres, la nature de la conscience, ce qu'est la vie, ce qu'est la personnalité? ”

“ Elles sont l’expression des passions et des sentiments, à la différence des pensées philosophiques, qui sont le produit de la réflexion et du raisonnement. Plus les secondes s’élèvent aux généralités, plus elles approchent du vrai ”

“ En m'adressant le discours que vous avez prononcé sur les rapports de la philosophie avec les diverses applications de la pensée, vous m'avez flatté par une aimable attention et vous m'avez fait un utile présent. Le savoir et le talent sont réunis dans cette composition. Vous y vengez dignement la philosophie et vous ne la particularisez point, parce qu'il n'y en a qu'une, c'est celle qui fut calomniée et persécutée, depuis Platon jusqu'à nos
jours, et qui conserve l'immutabilité du temps et l'indépendance de la vérit?. ”

“ Nul être, que je sache, n’a été agencé pour produire comme nous ce fluide étrange, que nous appelons pensée, intelligence, entendement, raison, âme, esprit, puissance cérébrale, vertu, beauté, justice, savoir : car il possède mille noms, bien qu’il n’ait qu’une essence. ”

“ Ce philosophe, parlant en cet endroit des choses qui sont perçues par l’esprit et de celles qui le sont par les sens, enseigne que ce qui est, et ne peut être compris que par l’esprit, n’a pas été créé ”

“ Soyons bien convaincus que fidelle aux meilleurs sentiment , et en prenant pour exemple les bons modèles que lui ont donné' ses prédécesseurs , en repoussant toutes, les idées et les systèmes des soidisant philosophes, qui ne sont que de vrais perturbateurs, il adoptera la douce et véritable philosophie qui dit que les noms , les titres ne sont rien sans étude , sans expérience , sans vertu. ”

“ Même en ayant égard à cette unique exception, tous les bons esprits reconnaîtront, j'espère, que, dans cette appréciation systématique de tous les élémens essentiels propres à la philosophie fondamentale, chacun d'eux a reçu spontanément le développement effectif que méritait, au fond, sa véritable importance philosophique. ”

“ Notre pensée et notre jugement sont censés, après coup, d’après les apparences, être la cause de notre être : mais dans le fait c’est notre être qui est cause que nous pensons et jugeons de telle ou telle manière. ”

“ Tandis que la raison commune se bornait à saisir, dans l'observation judicieuse des divers événemens, quelques relations naturelles propres à diriger les plus indispensables prévisions pratiques, l'ambition philosophique, dédaignant de tels succès, attendait d'une lumière surhumaine la solution illusoire des plus impénétrables mystères. ”

“ Je te montrerai donc, si tu veux bien y faire attention, cette distinction dans les perceptions des sens ; les unes n’invitent point l’entendement à la réflexion, parce que les sens en sont juges compétens ; les autres sont très propres à l’y inviter, parce que les sens n’en sauraient porter un jugement sain. ”

“ Dernière considération qui doit toucher les savans non moins que les philosophes. Cet esprit qui, en s’interrogeant lui-même dans la conscience, y découvre les règles de la méthode, les fondemens de la certitude, les notions essentielles de la nature des êtres, la distinction de l’âme et de la matière, l’idée de l’infini et de Dieu, y découvre encore des choses qui nous importent plus, s’il se peut. ”

“ la philosophie elle-même est une critique, une science critique — et rien que cela ! ”

“ Mais , tout en s' observant eux-mêmes , le philosophe et le moraliste dirigent leur analyse sur la partie essentielle et immuable , sur l' élément humain de leur propre nature , laissant au poëte , au romancier , à l' auteur de Mémoires et de Confessions la partie intime , originale , accidentelle , qui varie suivant les temps , les lieux , les individus . ”

“ L’esprit philosophique résulte, d’après les exemples que nous avons sous les yeux, du sens des phénomènes qui fournit les matériaux, de celui de la comparaison qui les confronte entre eux, et de la faculté qui en recherche les causés. ”

“ Nous sommes aujourd’hui tous des sensualistes, nous autres hommes d’aujourd’hui et hommes de l’avenir en philosophie, non selon la théorie, mais en pratique, pratiquement... ”

“ La pensée réfléchie, l'abstraction profonde, les notions nécessaires de cause et de substance, du vrai et du beau, du juste et de l'injuste, de la liberté et de la responsabilité morale, ces notions, fond vivant de notre esprit, lui appartiennent essentiellement; rien du dehors ne vient les imprimer en nous par une transformation du mouvement: elles émergent de notre spontanéité féconde. ”

“ En un sens, ces deux affirmations sont indiscutables. L’esprit et la matière sont deux signes abstraits, qui.expriment des aspects différents. L’un symbolise tous les faits de ce qui sent, l’autre tous les faits de ce qui est senti. ”

“ Être, n’est-ce pas se manifester ? Comment comprendre l’être en dehors de quelque chose, autrement dit matière, si cela ne vous déplaît trop ? Raffinez l’esprit tant qu’il vous plaira, s’il n’est pas quelque chose il ne sera rien. ”

“ Car définir les choses, c'est marquer leur nature. Apporter une idée neuve de la définition, c'est apporter une idée neuve de la nature des choses; c'est dire ce que sont les êtres, de quoi ils se composent, en quels éléments ils se réduisent. Voilà le mérite de ces spéculations si sèches; le philosophe a l'air d'aligner des formules; la vérité est qu'il y renferme l'univers.
Prenez, disent les logiciens, un animal, une plante, un sentiment, une figure de géométrie, un objet ou un groupe d'objets quelconques. Sans doute l'objet a ses propriétés, mais il a aussi son essence. ”