Frédéric Dubourg-Butler

“ J'ai voulu avoir l'espérance que des idées bien simples, que je crois essentiellement justes, qui sont de nature à avoir une grande influence sur le sort de la France, seraient accueillies favorablement par l'opinion publique. C'est l'opinion publique qui doit se prononcer en de pareilles circonstances; c'est l'opinion publique qui peut seule faire triompher l'intérêt public, des intérêts privés ”

“ Souvenons-nous que la révolution s'est faite pour un déficit d© 54,000,000.
Le crédit est le principe de vie des Etats; ceux qui en sont privés, languissent comme un homme miné de la fièvre. Le crédit se perd aisément et promptement, et se rétablit lentement et difficilement. La convalescence des corps politiques est plus longue que celle des corps animés. C'est une véritable folié de la part d'un homme d'Etat d'ajouter la moindre foi à tous ces moyens magiques de créer subitement un crédit public. ”

“ Les droits héréditaires ne sont rien , sans le courage qui les maintient, et la vertu qui les fait revivre. C'est pour cela que les annales de l'Europe sont remplies de ces exemples utiles du changement des dynasties régnantes, quand elles cessent d'être fortes et vertueuses.
L'hérédité n'est pas , comme l'ont pensé quelques courtisans, et quelques esclaves de tous les pays et de tous les temps, une patrinionialité, une propriété de peuples , une succession mobiliaire et immobiliaire de territoire et de sujets. ”

“ Alexandre le Magnanime a renversé le monstrueux pouvoir de Buonaparte ? l'Europe a été délivrée. Chaque pays a repris ses lois et ses usages, chaque prince dépossédé a remonté sur son trône ; il ne reste à restituer que le royaume de Naples. Prouvez, général Murât, que vous n'avez pas reçu cette couronne de Napoléon Buonaparte, et alors on pourra s'arrêter à discuter vos droits. Vous parlez à tort du droit de conquête; vous ne l'avez pas ce droit, l'Europe entière le sait ”

“ Il y a quelques mots à dire sur les plans des banquiers et des financiers, avant d'arriver à notre objet; quant à ceux des fournisseurs, ils ne valent pas la peine d'en parler, puisque personne ne disconviendra qu'ils ne peuvent être que de mauvaise qualité, comme toutes leurs denrées. Les banquiers de France tombent tous dans la même erreur, parce qu'ils sont préoccupés sans cesse d'une seule idée : ils veulent administrer les finances publiques comme une maison de banque; mais ils se trompent dans le principe fondamental.
1°. Une banque n'a point d'engagements obligés. ”

“ Le gouvernement de Ferdinand chercha vainement à créer un esprit militaire et un esprit national : où il n'y a pas un exemple à suivre, ni un lien de bonne administration, il n'y a ni armée ni patrie. ”

“ Il est de rigueur qu'un trésor public ne doit jamais faire aucun bénéfice sur les fonds à recevoir ni sur les fonds à payer, parce que l'objet final du trésor public est de payer à époques déterminées des dépenses déterminées, avec des sommes fixées, reçues à des époques fixées: toute spéculation pour bénéficier, entraînant nécessairement risques de pertes , la nécessité du principe que nous venons de poser est visible ; si l'on violait ce principe, les fonctionnaires publics seraient en continuelle inquiétude au sujet de leur salaire, et l'État toujours à la veilie d'une banqueroute. ”

“ Enfin, ce qui, dans les temps modernes, confirme tous ces différents droits, c'est la reconnaissance diplomatiquement prononcée par les autres états et monarques de l'Europe, lorsqu' ils accréditent des ministres auprès de quelqu'un de ces princes, rois et gouvernements nouvellement établis, soit par droit de conquête, soit par droit d'élection ou d'hérédité, soit par droit de transaction, de traité ou de cession, soit enfin par l'appel national d'un prince sur le trône vacant. ”

“ Si vous aviez réellement passé en France, vous y auriez appris que le général Murât n'y a pas une voix pour lui. En France, on n'a jamais aimé les lâches et les traîtres; toutes les sectes politiques de ce pays méprisent également le général Murât, et personne ne croit à ses talents militaires, parce qu'il a donné des preuves trop multipliées de son incapacité aux militaires français. ”

“ Au reste, quelle que soit l'opinion qu'on ait des ressources de la France, il demeurera toujours Constant qu'un gouvernement, ainsi qu'un particulier qui dépense au-delà de son revenu, se ruine en un temps donné. L'Angleterre, par sou étonnante industrie, par son commerce immense, est le seul pays qui puisse supporter les emprunts sans ruiner ses finances ; il n'y a nulle comparaison à faire entre les deux pays ; et ceux qui en établissent en matière de crédit public, montrent qu'ils ne connaissent ni les ressources de la France, ni celles de l'Angleterre , ainsi que nous allons le démontrer. ”

“ Murât comme roi de Naples, par les diverses puissances, ou réunit la circonstance essentielle de la désertion du trône de Naples par Ferdinand, et cet abandon total du peuple napolitain , exécuté deux fois consécutives par Ferdinand et son fils , investi de ses pouvoirs , on est convaincu que ces deux princes ont eux-mêmes délié de leur serment de fidélité leurs sujets napolitains.
Que reste-t-il donc à Ferdinand et à son fils, vicaire-général? Les droits d'hérédité ? Mais pour réclamer de pareils droits, il faut savoir les conserver, ou les reconquérir quand ils sont perdus. ”

“ Ce n'est pas une augmentation de pouvoir que demandent les souverains de Sicile et de Naples ; ils redemandent la partie de leur famille qu'on leur a enlevée ; et les Napolitains redemandent leur père et leurs protecteurs. Des richesses, elles ne sont précieuses que pour ceux qui sont nés dans la pauvreté, et qui se les sont procurées par. toutes sortes de crimes. La richesse d'un souverain légitime est l'amour de ses sujets. Un souverain légitime ne place point d'argent, ne songe point à s'assurer wisort, une existence pour l'avenir ”

“ C'est une mauvaise mesure et une mauvaise économie d'avoir mis à demisolde la moitié des officiers employés dans les légions. Il aurait été beaucoup mieux de supprimer les inspecteurs qui, en réalité, ne sont qu'un double emploi.
Le ministère de la marine demande 51 millions environ. Il devrait bien nous dire quelle partie de cette somme est employée en frais d'armement , et quelle partie est employée en solde et frais d'administration. C'est trop peu pour un ministère qui voudrait faire, la guerre ; c'est trop pour un ministère qui ne veut ni ne peut faire la guerre ”

“ Pendant plusieurs années, vous avez sommeillé; une vieille politique routinière et jalouse vous a tous divisés , et vous a portes à souffrir toutes les injures dont vous a abreuvés un conquérant audacieux et heureux. Ce conquérant avait disposé en faveur de ses frères ou de ses beaux-frères de la plupart des trônes de l'Europe, parce qu'il ne voulait pas qu'il existât de dynastie plus ancienne que celle qu'il croyait avoir fondée. ”

“ On voit que des ministres aussi dignes que les nôtres de la confiance du Roi et de la nation seraient les premiers à souhaiter que le Roi établît un pareil conseil, puisque c'est le meilleur moyen de justifier que leurs opérations sont aussi bonnes que leurs intentions. ”

“ Toutes les monarchies existantes aujourd'hui en Europe n'ont d'autre origine que le droit de conquête exercé par des tributs germaniques, sarmates et moscovites, sur les débris de l'empire romain. Il est impossible d'invoquer une meilleure charte constitutive que celle sur laquelle reposent toutes les monarchies européennes. ”

“ Les gens prônés, en un mot, la faction des accapareurs d'emplois, qui depuis quelques années domine en France, en causera la ruine; c'est un cancer politique qui nous ronge et nous épuise. Vous qui voulez des places, faitesvous agréger à cette faction ”

“ Toute la nation prie avec ferveur le Dieu tout puissant d'ouvrir à la justice les coeurs des augustes souverains réunis au congrès de Vienne, afin qu'ils nous fassent rétrograder au régime heureux de l'auguste Ferdinand Bourbon. ”

“ La plupart de ceux qu'on appelle financiers (1) , font de longs écrits, bien obscurs,
( 1 ) On donne souvent ce titre de financier aux gens qui ont beaucoup d'argent ou qui ont blanchi dans la poussière des bureaux de ce ministère ; c'est une grande erreur. Un financier véritable est un homme d'état profond, qui a l'esprit fécond en ressources , qui connaît parfaitement les intérêts de tous genres de son pays, ses ressources , ses besoins, ses' rapports avec les divers états de l'Europe ; les intérêts, les ressources, les besoins et les rapports des autres états avec le sien. ”

“ Qu'on parcoure l'histoire de tous les peuples, l'histoire de tous les conquérants qui ont désolé le monde, et l'on verra s'il existe une période qui puisse être comparée à celle des quinze années pendant lesquelles Buonaparte a saccagé l'Europe ; mais d'ailleurs que feraient les exemples de l'histoire ? Le général Joachim Murât tient-il le royaume de Naples de Napoléon Buonaparte ? ”

“ Jamais on ne pourra faire concevoir que le ministère des financés doit coûter, administration,non-valeurs et négociations, l'énorme somme de 47,400,000 fr. Du temps du grand empire, on n'a jamais établi une pareille prodigalité. C'est quand un million doit nous en coûter trois en l'empruntant, si encore nous trouvons des prêteurs, qu'on tolérerait d'aussi folles dépenses. ”

“ La nation française a reçu son roi comme un père; le bonheur est arrivé avec lui; les malheurs et les calamités sont partis pour l'île d'Elbe, et y resteront à jamais avec Napoléon Buonaparte, Ceux qui en France ont à se reprocher des crimes, des fautes ou des erreurs, travaillent à les faire oublier; le roi montre qu'il ne se souvient point du passé, et le calme, le bonheur et la joie régnent'partout en France, comme ils régneront à Naples le jour où la justice du congrès européen l'aura décidé. ”

“ Naples n'avait ni code civil, ni code criminel , ni lois administratives. Les gens de loi, exclusivement attachés à la connaissance des lois lombardes , des lois municipales, des lois romaines et du droit canonique, disposaient arbitrairement de la fortune et de la liberté des citoyens. ”

“ Des finances.
Les dépenses dont le paiement peut être différé sont tous les frais de représentation ; toutes
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les cumulations d'appointements; et, pour tous les fonctionnaires de l'ordre civil et de l'ordre militaire, tout ce qui peut être considéré comme SUPERFLU , et ce chapitre est long. C'est ainsi que l'on peut montrer, et non par des phrases, l'envie formelle de tenir ses engagements, et inspirer aux capitalistes français et étrangers la confiance dont ne peut se passer celui qui veut emprunter. Entrons dans quelques détails de nos moyens d'économie. ”

“ Soldats ! marchez, précipitez dans les flots, si tant est qu'ils vous attendent, ces débiles bataillons du tyran des mers ; montrez au monde de quelle manière nous punissons les parjures. Ne tardez pas à m'apprendre que l'Italie toute entière est soumise à mes lois ; que le plus beau pays de la terre est affranchi du joug des hommes les plus perfides ”

“ Un ministre qui, après de si longs troubles, veut faire son devoir, doit rechercher les gens capables, les mettre à leur place sans attendre qu'ils le demandent, et ne jamais faire de rapport au Roi en faveur de gens qui mendient une apostille , avant de s'être assuré dix fois qu'il ne l'a pas escamotée. ”

“ La reconnaissance diplomatique du roi Joachim par les puissances de l'Europe, qui lui ont envoyé des ministres, ambassadeurs, et agents diplomatiques, légitime fortement, et confirme le droit de cession et d'échange exercé par la France et par le souverain territorial des principautés de Clèves et de Berg. ”

“ L'exagération avec laquelle Buonaparte vantait les ressources de la France nous a tous séduits. Nous y avons cru : il est si doux de se faire d'agréables illusions. Les étrangers ont feint d'ajouter foi à ces exagérations et en ont profité pour établir des prétentions énormes. ”

“ Les Napolitains veulent être en paix avec tout le monde, ne veulent point être défendus, surtout par vous ; ils veulent se défendre eux-mêmes en cas de besoin.
Quelle dérision de reprocher h nos princes d'avoir deux fois abandonné la monarchie sans la défendre! L'Autriche, si puissante, a-t-elle pu empêcher Napoléon Buonaparte d'aller deux fois à Vienne ? ”

“ L'énorme différence en faveur de l'Angleterre montrerait pourquoi son crédit est si bien établi, et la grande raison de la facilité que le gouvernement anglais trouve à remplir chaque nouvel emprunt, provient plus encore que de là confiance qu'il inspire, de ce que la masse des capitaux est tellement considérable, que quoique la masse d'affaires et de spéculations soit
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immense, il y a toujours des capitaux surabondants, et parconséquent stagnants. Chaque année,les bénéfices du commerce et de l'industrie manufacturière augmentent encore la somme de ces capitaux en stagnation. ”

“ C'est dans cette seule idée,, que j'ai recueilli, dans le cours de mon voyage en Italie, quelques faits positifs, incontestables (9) , et qui
c'est la nation entière. En effet, il serait singulièrement glorieux pour les Anglais, et pour le ministère britannique, de soutenir et protéger le général Murât. Je conseille à tout Anglais patriote, qui aurait cette étrange idée, de lire auparavant la vie du général Joachim Murât, et de méditer la conduite qu'il a tenue envers la nation anglaise, dans toutes les circonstances où il a eu quelque pouvoir. ”

“ L'ouvrier mange gaîment le morceau de pain bis, produit des sueurs de la journée, quand il voit les grands occupés d'alléger ses charges: le fermier paye gaîment ses impôts et les centimes additionnels, quand il voit son préfet, ses administrateurs, les chefs de l'armée se contenter du strict nécessaire, et ne pas déverser les centimes additionnels ”

“ Perpétuellement préoccupés de cette idée que tout mouvement quelconque de fonds doit procurer un bénéfice , les banquiers, dans tous leurs plans de finances, cherchent sans cesse à atteindre ce but, en proposant, des jeux financiers de toutes sortes, des transports continuels de créances, des primes, des loteries pour rembourser des emprunts, etc. ”

“ Cet état de paix promettait un repos de plus longue durée, qui se réalisa en effet par un traité de neutralité armée, conclu, en 1805, entre la France et le gouvernement napolitain, au moment où une nouvelle guerre allait éclater en Allemagne.
Tandis qu'elle signait ce traité de neutralité armée, la cour de Naples persuadait aux Anglais et aux Russes qu'elle était liée sincèrement à leurs intérêts : aussi vit-on, quelque temps après , treize à quatorze mille hommes de leurs troupes combiuées débarquer à Naples. ”

“ Cet état sera soumis au conseil du Roi, pour vérification et approbation de S. M. Il serait à souhaiter que cet étal fût imprimé; c'est le seul moyen d'éviter de grands abus : l'opinion publique fait toujours justice des intrigants qui trompent les ministres, et qui leur arrachent par fois, sans titre quelconque, des pensions qui grèvent le trésor public, et font gémir les contribuables qui se voyent sous le poids des impôts; tandis que le pensionnaire qui, souvent n'a rendu aucun service à la France , reçoit le fruit des sueurs du pauvre, s'en engraisse, et eu entretient son luxe. ”

“ Alexandre le Magnanime a protégé tous les peuples de la grande famille européenne ; les Napolitains espèrent en lui ; il ne voudra pas ternir tant de gloire et de véritable grandeur, en souffrant une aussi monstrueuse injustice. L'avenir des Napolitains l'occupera; la famille bien-aimée de leur légitime souverain leur sera rendue, et avec elle l'honneur et le bonheur reviendront. Le général Murât sortira de la ligne des rois, il déposera une couronne qu'a souillée son front, et ne pourra plus insulter aux souverains en les qualifiant An frères. ”

“ Le ministère de la guerre demande 212 millions, c'est trop de 50 millions (d'ici à 4 ans, bien entendu) . Je sais que le ministre de ce département a éprouvé beaucoup de difficultés à l'exécution de ces vues d'ordre et d'économie; mais le conseil d'épargne, que j'ai indiqué plus haut, surmonterait toutes les intrigues et ne saurait être entravé par aucune.
L'armée doit se réduire pendant quatre ans à la garde royale, la gendarmerie et DES RÉGIMENTS D'ÉCOLES , pour dresser, des instructeurs
prets à former des soldats dans quatre ans. ”

“ Celui qui n'a encore fait aucune perte, a vu les pertes des autres ; il se loue de sa prudence, s'en vante hautement ; il préférerait prêter son argent à 2 ou 3 pour 100, à un particulier solvable, et même n'en tirer aucun intérêt, et le laisser mort dans sa caisse, plutôt que de le placer sur l'Etat à 20 % ; et plus il y a de bénéfice apparent, moins il a de cou* fiance. Avant que la confiance soit rétablie, il ne faut pas d'emprunt ”

“ Joachim Murat est parvenu en très peu d'années à créer la marine nécessaire à la défense des côtes et à la protection du commerce du royaume. Il a excité et encouragé
(20) Nous avons prouvé ce que c'était que votre justice ; le juste, pour vous comme pour Napoléon Buonaparte, est ce qui sert à vos desseins; l'injuste, tout ce qui y nuit. Non, non, encore une fois, les Napolitains n'ont pas d'amour pour vous , ni pour votre gouvernement ; ils n'ont pas davantage d'amour pour vous qu'ils n'en avaient pour Joseph Buonaparte ou pour Napoléon Buonaparte. ”

“ En outre, dans un pays essentiellement commerçant, où la nation presque entière, depuis les pairs du royaume jusqu'aux fermiers, est à l'affut des spéculations , il est fort commode d'avoir des fonds publics considérables, puisque chacun peut y placer ses capitaux disponibles à un intérêt avantageux, avec la faculté de les pouvoir retirer aussitôt qu'une spéculation lucrative vient à s'offrir. ”

“ Vos armes leur paraîtraient bien peu redoutables, et la vertu, que vous ne craignez pas d'invoquer, leur imposerait l'honorable devoir de vous chasser avec tous vos satellites.
(8) En effet, suivant les éternelles et immuables règles de la justice et de l'honneur, cette question n'est pas a élever, et si on conserve la couronne de Naples au général Murât, il faut, par une suite naturelle du même principe , chasser le roi de France, le roi d'Espagne , le prince souverain de la Hollande, le landgrave de Hesse, le roi de Sardaigne, etc., etc., etc. ”

“ Cet événement eut lieu immédiatement après que le roi Ferdinand, qui avait d'abord marché à la tête de son armée, se .fut embarqué pour s'enfuir à Palerme.
Le peuple napolitain, armé pour la défense de sa capitale, se livra à tous les excès de l'anarchie la plus effrénée, et signala son respect et son affection pour le monarque par le pillage du palais royal, où tout fut livré au désordre et à la destruction. ”

“ Un système de finances, qui fait connaître tous les ans à la nation napolitaine le véritable étal de ses besoins et de ses ressources, présente, le tableau des contributions établies et des dépenses qui ont été faites, avec les revenus publics. ”

“ Une représentation nationale se réunit chaque année en conseils de communes, de districts et de provinces ; les députés sont choisis par le peuple. Ces conseils statuent et délibèrent sur les objets d'amélioration intérieure, soit relativement à l'administration, soit relativement à l'emploi des fonds publics. ”