Angel Rodriguez de Quijano y Arroquia

“ Ce n'a point été l'Empire, mais bien la France qui, pour défendre ses intérêts les plus légitimes et les plus précieux, s'est vue engagée dans une lutte sanglante, déjà contenue en germe dans les traités de paix de 1815; pour ce but elle devait, se soulevant comme un seul homme, employer toutes ses forces. L'histoire rendra à l'Empire cette justice, que c'est dans le seul intérêt de la France qu'il a entrepris une guerre qu'il ne pouvait plus éviter, et du succès de laquelle dépendaient la grandeur et l'importance futures de la patrie si sérieusement menacée. ”

“ Si, avant cette guerre, la France était, ainsi que nous l'avons fait voir, à la merci de la Confédération germanique par sa frontière de la Sarre, on peut juger dans quelle position elle se trouve maintenant avec les nouvelles limites de territoire qui lui ont été imposées.
Actuellement la France est impuissante, les périodes républicaine et démagogique l'ont fait tomber dans un abîme; mais qu'elle se recueille,
qu'elle se réorganise, et elle peut encore espérer en silence. ”

“ La frontière franco-allemande récente de la Sarre avec les deux débouchés de Sarrelouis et de Deux-Ponts était, géologiquement parlant, un piège "machiavélique ; il en est de même de ce qui concerne la portion de frontière qui correspond au Luxembourg, à la Belgique jusqu'à la Meuse au milieu des Ardennes, et l'on pourrait ajouter jusqu'à l'Océan. Il en aurait été tout autrement du
sort actuel de la France, si son armée, au lieu de s'arrêter à cette limite fictive de son territoire, s'était, dans le premier moment, avancée jusqu'au Rhin, fossé naturel de cette citadelle géologique. ”

“ Les dépôts carbonifères (que certains géologues considèrent comme l'une des couches du terrain dévonien) se présentent disséminés à la surface de notre sol, séparés par de grandes distances, mais avantageusement placés au point de vue de leur utilisation ; les uns se rencontrent près de la côte, tandis que d'autres sont au centre de la Péninsule, comme si la Providence avait cherché à nous favoriser en toutes circonstances, en ce qui concerne cet agent puissant de la richesse et du pouvoir chez les nations modernes. ”

“ La Bavière, la Bohême, la Hongrie, contrées géologiquement distinctes, ne peuvent, si elles doivent faire partie d'un même groupe politique, appartenir qu'à l'empire d'Autriche; c'est un vrai phénomène que la première d'entre elles se soit réunie à la Prusse dans les circonstances actuelles, en se mettant ainsi en opposition avec ce que demandaient les conditions physiques de son territoire et par cela même avec ses intérêts permanents. ”

“ Tout ce tronçon de frontières qui touche à la Hollande et à la mer est plat et découvert, et
bien que violemment annexé à la Prusse avec le Hanovre après 1866, est réellement la continuation des plaines quaternaires ou récentes de la mer Baltique, et par suite peut-être considéré comme une partie intégrante du territoire homogène de la Prusse elle-même. ”

“ L'application de la géologie à la topographie et par suite à l'art de la guerre n'est point si récente dans toutes les parties de notre armée que semble vouloir l'affirmer l'auteur espagnol, mais la géologie elle-même, science féconde et infinie, n'est guère jusqu'ici entrée dans sa véritable période de vulgarisation, et, à ce titre seul, l'ouvrage actuel mériterait d'être répandu chez nous, s'il ne contenait en outre des vues nouvelles et originales qui le plus souvent méritent d'être connues et étudiées. ”

“ Nous l'avons dit déjà: étant admis le principe des grandes nationalités, il n'existe dans le nord-ouest de l'Europe que
trois centres de pouvoir qui soient stables; les plaines de la Baltique, la vallée du Danube et l'Ilede-France. Le premier, celui de la Prusse, pourra s'étendre jusqu'au Rhin et au Mein; mais l'influence du second ne peut moins faire que de l'arrêter à cette dernière limite ; de même aussi il n'y a point à attendre un équilibre complet entre ces trois puissances, si l'on ne laisse la France s'étendre jusqu'au Rhin. ”

“ Il ne nous reste plus, pour finir de décrire à grands traits l'organisation géologique de l'Europe, qu'à faire mention de l'énorme bande quaternaire qui recouvre au nord les terrains anciens de l'intérieur ; cette bande vient se terminer aux côtes de la mer d'Allemagne et de la Baltique, et, à partir de l'embouchure de l'Escaut, s'étend sur la Hollande, le Danemark et tout le territoire de la Prusse actuelle jusqu'aux flancs des Karpathes, où elle vient se réunir aux terrains miocènes de la Moldavie et de la Valachie. ”

“ Dans la géologie ou structure du globe , il n'y a donc que deux classes de formations : la formation plutonienne produite par l'action du feu, et la formation neptunienne qui est le résultat du travail des eaux, dont les noms sont une allusion aux entités mythologiques des anciens.
Dans la formation ignée se distinguent les soulèvements granitiques, porphyriques et basaltiques, qui se présentent en masses et en filons de roches vitrées, que l'on connaît généralement et qui proviennent des effluves et des explosions volcaniques sous la forme de courants de lave ”

“ En résumé, les roches plutoniennes et cristallines partent de Barcelone et, passant par le cap Creux, suivent le contour de la Péninsule, traversent la Galice, pénètrent dans le Portugal , l'Estramadure et l'Andalousie pour se terminer dans les provinces de Grenade et d'Alméria, en dessinant ainsi le périmètre d'un grand cratère d'éruption dans lequel on voit se détacher l'îlot qui forme le centre de notre pays et dont les masses servent d'appui aux terrains qui s'y sont successivement formés. ”

“ Il y a peu d'années, nous avons vu la Prusse faire la guerre au Danemark, et avec une très-grande habileté attirer à elle l'Autriche en qualité d'alliée, pour garder, en définitive, tout le littoral de la Baltique jusqu'à l'île d'Alsen, et celui de la mer du Nord ou d'Allemagne jusqu'à la frontière de Hollande; supprimant ainsi d'un seul coup, au moyen de l'annexion des Etats intermédiaires, la solution de continuité qui existait entre le corps principal de la nation et sa grande province du Rhin, et laissant enveloppés comme dans un repli les autres petits Etats confédérés. ”

“ Dans les terrains primitifs, on distingue également et spécialement le terrain carbonifère, avec ses grès rouges et ses calcaires foncés ; il se termine aux roches quartzifères du terrain silurien, remarquable par ses schistes ou ardoises, par son gneiss, dans lequel abondent les veines et les filons métalliques, par ses marbres et ses autres masses cristallines, qui ont été transformées par le feu ou par suite de l'incandescence des granits et autres roches vitrifiées, sur lesquelles ses dernières stratifications reposent sans intermédiaires. ”

“ La France, en dépit de tout, répondait à l'appel antérieur de Napoléon et se groupait pour la défense du pays : au nord, à l'ouest, au sud et à l'est se formaient de grandes masses d'hommes décidés ; mais l'administration républicaine les laissait sans organisation, presque sans artillerie, alors que celle de Tennemi était au contraire si nombreuse et si puissante, et en un mot sans éléments, non Certes pour livrer des batailles rangées, mais même pour soutenir des combats en rase campagne, quelle que fût la valeur personnelle déployée par un ardent patriotisme. ”

“ Si nous détaillons un peu les actions à la suite desquelles la Péninsule fut reprise par les Espagnols, nous nous expliquerons facilement pourquoi elles ont commencé dans les montagnes d'Oviedo, en considérant que là se trouve le centre géologique le plus tourmenté de notre pays, et comment elles continuèrent dans le royaume de Galice, puis dans celui de Léon, pour s'étendre sur le comté de Castille, les royaumes de Navarre et d'Aragon et le comté de Barcelone, qui se soulevèrent à peu près
tous à la fois, tandis que le haut Portugal se séparait et agissait pour son propre compte. ”

“ Si nous examinons géologiquement cette longue ligne anguleuse de frontières depuis la Méditerranée jusqu'à l'Océan, nous voyons que la portion de l'est suit, à partir de Nice et jusqu'à Bâle, la bande jurassique occidentale des Alpes et s'appuie ensuite, sans perdre sa direction du sud au nord, sur le Rhin qui occupe le centre de l'ancien lac dont les contours sont déterminés par les terrains quaternaires de cette vallée comprise entre les soulèvements granitiques des Vosges, la Forêt Noire et leurs dérivations triasiques ”

“ L'armée française, se trouvant ainsi arrêtée, voyait sa position devenir chaque jour plus critique; elle se trouvait isolée sur les confins extrêmes du Portugal, ayant sur son front une barrière infranchissable et sur ses derrières un vaste désert dont le difficile terrain n'était parcouru que par des bandes ennemies. Cependant la disette contraignit à la fin les troupes de Masséna à se replier sur Santarem. ”

“ Si, laissant là maintenant les terrains anciens, nous passons à l'étude des formations modernes ou récentes, nous remarquons que la vallée du Danube, enclavée entre les soulèvements plutoniens de la Bohême, des Karpathes et des Alpes, est formée d'élargissements successifs étendus et nombreux, tous séparés par des étranglements qui font clairement reconnaître l'existence de grands lacs primitifs dont l'époque est déterminée physiquement par la nature même des terrains modernes qui remplissent aujourd'hui ces espaces considérables. ”

“ Mais la masse la plus importante, le foyer d'action le plus énergique du granit en même temps que des roches cristallines dans toute l'Europe occidentale, est celui que nous avons appelé de l'Estramadure, qu'on peut qualifier d'éruption centrale lorsqu'on ne considère que notre pays, à la configuration duquel il a puissamment contribué, en donnant à cette partie du continent européen
l'aspect montagneux, âpre, bouleversé et difficile qui la caractérise. ”

“ Le royaume de Lorraine comprenait les territoires des deux rivières citées ci-dessus jusqu'aux rives du Rhin, se terminait là où finissent les Vosges et le royaume de Bourgogne s'était formé dans le Jura et la vallée du Rhône. Ces deux Etats, ainsi que l'Italie, ayant été
absorbés peu après par l'empire d'Allemagne, cette puissance se trouva en contact avec la France, en ayant sur ses derrières, au delà de l'Elbe, la Pologne, la Bohême et la Hongrie, qui gardaient la frontière contre les peuples slaves. ”

“ II de Castille envahit le Portugal en partant de Zamora, il entra par Almeida et s'avança sur Celorico, point classique de la vallée du Mondego, qui est situé sur la ligne de séparation des terrains silurien et granitique; il poussa jusqu'à Viseu, attendit là les renforts qu'il avait demandés et qui lui étaient nécessaires pour marcher en avant, et apprenant que son escadre s'avançait de Séville dans les eaux de Lisbonne, il s'achemina sur Coïmbre, Torres-Novas et Santarem, espérant toujours que son ennemi lui présenterait la bataille. ”

“ Il est clair que l'un des principaux éléments physiques constitutifs de l'organisme terrestre est l'ensemble des mers, surfaces si importantes par ellesmêmes et qui ont tant de relations avec l'objet principal qui nous occupe, c'est-à-dire avec la
structure propre des continents. Il n'est point étrange, en outre, que, grâce à la Méditerranée qui relie maritimement toutes les formations essentielles de son bassin, les Romains aient pendant aussi longtemps pu maintenir celles-ci sous leur puissance, puisqu'ils étaient maîtres du centre commun, comme autrefois l'avait été la Grèce. ”

“ Dans le mouvement de reconstitution des centres naturels de pouvoir qui eut lieu après que l'empire romain se fut démembré sous l'impulsion de l'irruption générale des barbares, nous observons les mêmes conditions relatives aux territoires : nous voyons les Vandales se concentrer pour dominer en Afrique; les Visigoths, à cheval sur les Pyrénées, commander à tous les pays compris entre la Loire et le détroit de Gibraltar, à l'exception des
montagnes des Asturies et de la Galice ”

“ Vinoy devait marcher en avant avec la conscience de l'immense puissance que possèdent 20,000 hommes de renfort tout frais, lorsqu'ils font violemment irruption au milieu des divisions ennemies à moitié désorganisées et vaincues par une longue et pénible marche suivie de trois jours de bataille dans lesquels elles ont épuisé leurs forces et leurs munitions. La seule menace de ces troupes dans de telles circonstances aurait ouvert aux Français la route de Mézières, leur véritable ligne de retraite. ”

“ La géologie, qui sera pour nous ici la science principalement invoquée, consiste dans la connaissance du globe terrestre, ou mieux aujourd'hui dans son histoire physique, démontrée simplement comme il nous est donné de la comprendre, en cherchant d'ailleurs à la réduire à l'exposition naturelle de la série de faits sur laquelle sont fondées ses déductions et sur laquelle s'appuient ses lumineuses conséquences. ”

“ La France et l'Allemagne actuelle du Nord ne peuvent se faire équilibre ni vivre en paix tant que le Rhin, de l'Eifel aux Vosges, ou depuis Cologne jusqu'à Baie, ne sera pas la frontière commune qui limitera ces deux puissances, en donnant à chacune d'elles la part respective qui lui revient naturellement dans cette grande formation géologique. ”

“ Les terrains d'alluvion forment des couches sur les côtes et sur les rives des fleuves, et constituent ainsi les dépôts de l'époque actuelle; ils produisent des dunes à l'embouchure des rivières et des lits d'argile et de cailloux roulés de largeur et d'épaisseur variables dans diverses localités.
L'étendue et la puissance des terrains plutoniens et paléozoïques font qu'on rencontre abondamment les divers minéraux utiles aux arts sur notre sol, qui a été l'Eldorado des Phéniciens et successivement des Carthaginois, des Romains, des Goths et des Arabes ”

“ Reportons-nous au centre de l'Europe; il est évident pour nous que l'ambition démesurée de la Prusse est la cause de l'état déplorable des choses sur le continent. L'Autriche avait cédé enfin, en ce qui concernait la question latine, sans chercher à atteindre un autre but que celui de retirer intact l'honneur de ses armes. ”

“ Si nous étudions maintenant la partie militaire et politique de l'histoire de la Péninsule, ce qui est notre but principal, il ne doit point nous sembler étrange de voir que les premiers envahisseurs de notre sol, venant du côté de la Méditerranée, se soient fixés dans les riches territoires miocènes qui Voisinent les côtes du sud et du levant; nous trouvons tout naturel que les Carthaginois, après s'être emparés de Cadix, aient marché par l'étroite
vallée de Guadalquivir et de la petite Guadiana (Guadiana menor) pour arriver à Murcie et chasser de là les Phéniciens ”

“ La première de ces forteresses, Mayence, est un véritable centre stratégique invariable, parce qu'elle est située non-seulement au confluent du Rhin et du Mein, mais encore au foyer de la région géologique la plus remarquable qui se puisse imaginer, puisque, dans un rayon de 50 à 60 kilomètres, on voit s'y présenter tous les terrains que comporte l'échelle géologique, répartis en masses différentes, complètement définies, et qui y déterminent des accidents extraordinaires. ”

“ L'histoire moderne ne présente point d'exemple, si nous en exceptons la Prusse, d'une armée formée de toute la population armée, et par suite cette dernière constitue un péril toujours imminent pour les peuples qui l'avoisinent, à cause du degré extrême auquel elle a élevé son organisation militaire. ”