“ MESSIEURS, Les demandes du marché français des riz coloniaux s'effectuent d'une part en riz de qualité courante pour l'industrie et l'alimentation du bétail, et d'autre part en riz de choix pour l'alimentation humaine.
Les riz de qualité courante sont fournis presque exclusivement par les provenances d'Indochine dont les prix généralement bas permettent d'exclure la concurrence des riz étrangers. ”

“ La Guadeloupe, la Martinique et Madagascar ne rendent pas ce qu'elles pourraient, mais, même intensifiée, leur production ne sera jamais bien élevée.
Quant à nos possessions de la Côte Occidentale d'Afrique, elles ont compris l'intérêt que présente le cacao ; nous enregistrons avec satisfaction l'accroissement et l'amélioration de la production de la Côte d'Ivoire.
Les anciennes colonies allemandes du Togo et du Cameroun, dont la France a pris possession, ont des plantations en plein rendement, mais la qualité du cacao exporté laisse fort à désirer ; il y a beaucoup à faire de ce côté. ”

“ Il est certain que, depuis un temps, le développement des huileries en Angleterre et en Allemagne a contribué à diminuer l'importance des offres de graines des Indes anglaises sur le marché de Marseille, mais on constate aussi que, malgré l'augmentation certaine de la production de graines oléagineuses dans les Indes, il y a néanmoins un ralentissement dans les exportations des Indes, ralentissement qui doit être attribué au développement de l'industrie locale et de la consommation locale. ”

“ L'Algérie, le Maroc et la Tunisie sont des pays producteurs d'huile d'olive. En Algérie, l'olive est spécialement cultivée dans la région du littoral et dans quelques régions un peu plus élevées. Des usines sont organisées, notamment dans la grande Kabylie, et la moyenne des quantités exportées par l'Algérie avant la guerre était de 5.600 tonnes ; mais depuis la guerre la consommation d'huile sur place a augmenté ; l'Algérie absorbe maintenant presque toute sa production et importe, en outre de la Métropole, de l'huile d'arachide. ”

“ Nous croyons avoir démontré que l'insuffisance de la production nationale en blé est susceptible d'être corrigée par un ensemble de mesures qui sont à la portée des Pouvoirs publics et qui sont de nature à exclure, dans la plus large mesure, les importations de blé étranger, en utilisant plus complètement, les ressources du territoire métropolitain ou des colonies. ”

“ Nous avons la satisfaction de voir M. Dechambre présider une section du Congrès de la production, celle relative à l'alimentation des animaux, et nous savons que M. Dechambre a bien voulu accepter de continuer à s'intéresser, d'une façon toute spéciale, à la vulgarisation des tourteaux de graines oléagineuses. Mais, où la
situation devient dangereuse pour le marché français, c'est quand l'Angleterre établit un droit d'exportation sur toutes les amandes de palmes partant de ses colonies africaines sauf, bien entendu, pour les quantités importées dans le RoyaumeUni. ”

“ Ceci est dû principalement au développement de l'industrie dans les pays de production et au fait que l'industrie naissante a contribué à développer dans ces pays de production une large consommation de matières grasses. En effet, l'indigène fabriquait autrefois par des moyens primitifs de faibles quantités d'huile dont la qualité était douteuse, alors que l'industrie installée sur place lui permet de trouver en abondance de bonnes qualités d'huile et à des prix avantageux. ”

“ Le développement considérable de l'industrie anglaise, développement puissamment soutenu et protégé par le Gouvernement anglais, exige qu'un effort parallèle soit fait en France afin que, étant donnée notre impossibilité actuelle d'exporter des huiles, nous ne soyons pas envahis sur le marché français par les produits fabriqués à l'étranger. ”

“ Nous ne les achetons ni plus cher ni meilleur marché que nos confrères étrangers, mais nous sommes en état d'infériorité sur nos confrères du Nord de l'Europe qui, habitant des pays plus froids, dont la production agricole est insuffisante par rapport à leur élevage intensif, trouvent sur place un marché de tourteaux alimentaires meilleur qu'en France. ”

“ A l'étranger, où les industries de l'huilerie et de la savonnerie sont moins anciennes qu'à Marseille, les progrès sont plus rapides et, sans entrer dans des détails de fabrication, il faut, constater en cette matière que nos voisins font de l'industrie d'une façon plus scientifique que nous. ”

“ QUALITE. — La nature du sol et le climat de l'Algérie, de la Tunisie et du Maroc favorisent tout particulièrement la culture du blé dur au point que si les semences de blé tendre n'étaient pas renouvelées au bout de fort peu de temps, les blés tendres arriveraient à s'abâtardir pour donner finalement une moisson de blés durs. ”

“ La haute vallée du Niger semblerait se prêter à l'élevage, mais la laine des moutons indigènes est d'une qualité si inférieure qu'elle ne supporte que difficilement les frais élevés de transport. La grande chaleur provoque dans ces régions des sécheresses locales qui forcent les troupeaux à être très nomades et à supporter, par suite, des fatigues auxquelles ne peuvent résister que les races indigènes. C'est dans l'amélioration de ces races, par des croisements avec béliers de notre Sud Algérien, qu'on pourrait arriver à obtenir un produit rémunérateur pour l'éleveur. ”

“ La fibre d'aloès est également employée comme trame dans la fabrication des scourtins, particulièrement des scourtins destinés à la pression des graines dont les tourteaux servent à l'alimentation du bétail. L'utilisation de la fibre d'aloès évite l'entraînement dans les tourteaux des cheveux et des poils qui peuvent être préjudiciables à la santé des animaux.
La seule maison Massias à Marseille, emploie annuellement 300 tonnes de fibres d'aloès qu'elle tire de la Réunion et de l'Ile Maurice. La première provenance fournit des fibres d'une qualité supérieure à celle de la seconde. ”

“ En outre des difficultés générales issues de l'état du marché, notre industrie des plantations souffre d'une situation particulière à notre colonie, du fait de l'instabilité de la devise indochinoise.
Aux Etats Malais, la devise locale, le dollar de Singapore a été stabilisé depuis longtemps par rapport à la livre sterling. Les producteurs y sont donc particulièrement favorisés, le caoutchouc se négociant aux cours de Londres, c'est-àdire sur la base de la livre sterling. ”

“ La Métropole trouve donc au Sénégal toutes les variétés que nous trouvons au Soudan Egyptien, qui est le grand marché alimentant le monde entier et fournit à la France le surplus nécessaire aux besoins de son industrie et de son commerce d'exportation, soit de 3 à 3.500 tonnes annuellement. ”

“ L'introduction de la production coloniale dans l'alimentation du marché français est de date trop récente pour que sa négociation soit l'objet d'une réglementation consacrée par l'usage.
Les transactions ont lieu de gré à gré et les conditions en sont discutées pour chaque opération. Cependant, sauf convention spéciale, les marchés sont toujours conclus aux cours de la matière à Londres.
Les manufacturiers s'approvisionnent ordinairement par l'entremise de courtiers ; certains d'entre eux, généralement les plus importants, s'adressent directement à la production. ”

“ La Chine et surtout les Indes, qui produisent aussi des quantités considérables de graines oléagineuses, conservent maintenant aussi pour leur nouvelle industrie locale une partie des graines qui étaient autrefois exportées sur le marché mondial. Les fabricants français constatent depuis un certain nombre d'années combien les offres de sésames des Indes, qui avaient autrefois un marché très abondant sur notre place, se sont raréfiées. ”

“ La Verveine, par exemple, dont la consommation augmente chaque jour en France, et dont il faudrait peu pour introduire l'usage dans les autres pays d'Europe, doit retenir l'attention de nos colons africains beaucoup plus qu'à l'heure actuelle.
La Tunisie trouve dans la Marjolaine une source de bénéfices importants, mais qui devront s'accroître de plus en plus, lorsque les commerçants auront appris, comme nous l'avons expliqué plus haut, pourries graines d'anis, à livrer des feuilles propres, débarrassées le plus possible de la terre et autres impuretés. ”

“ Quoi qu'il en soit, on fabrique beaucoup de scourtins à Marseille et cette branche de l'industrie textile dans notre ville mérite, croyons-nous, quelques lignes dans l'étude générale de la production coloniale, nos colonies fournissant une certaine quantité des matières qu'elle emploie. ”

“ L'amélioration des qualités permettra d'obtenir dans. les prix de vente du riz une plus-value très importante ; il-est donc indispensable que les cultivateurs indigènes sachent bien que leur rizière sera d'un meilleur rapport si la qualité récoltée est supérieure. Et c'est encore là que l'Administration des Colonies peut agir d'une façon très efficace en renseignant les indigènes dans tous les centres de l'Intérieur. ”

“ Sauf pour quelques produits de marque, les exportations de l'huilerie française sont presque nulles et son champ d'action est à peu près limité à la Métropole et à l'Algérie ; 2° Depuis la guerre, l'agriculture a suffisamment pesé sur les décisions du Gouvernement pour arriver à supprimer ou limiter l'exportation des tourteaux. Cette situation met l'huilerie française en considérable état d'infériorité sur l'étranger.
En effet, comme l'Union des Fabricants d'huile l'a fait ressortir en maintes occasions, il existe un marché mondial de graines oléagineuses. ”

“ Or, parmi les divers moyens préconisés pour développer l'essor de nos colonies, il y a lieu de remarquer, pour ce qui concerne particulièrement le Sénégal, que l'éducation de l'indigène, en vue du perfectionnement des méthodes de culture, et surtout le développement des réseaux ferrés, suffiraient à eux seuls à augmenter considérablement la production , des graines d'arachides. ”

“ Le trop plein de la récolte s'écoule à bon prix tant en Europe qu'aux Etats-Unis, grâce, il faut le dire, à l'intervention des correspondants en France des maisons d'Indochine, qui ont fait connaître le poivre Saïgon sur ces marchés étrangers par leur travail tenace et leur parfaite connaissance de ces marchés. Ces correspondants métropolitains croient donc utile d'insister encore sur l'intérêt qu'ont les planteurs à offrir un poivre de bonne ressortie et de forte densité. ”

“ De même, au point de vue industriel, un outillage perfectionné, un contrôle chimique organisé d'après les méthodes scientifiques modernes, devraient se traduire par des rendements en sucre très supérieurs.
Il suffit de mentionner que dans la plupart des usines des Colonies françaises, les rendements ne dépassent pas, en moyenne, 7 à 8 du poids de la canne, alors qu'ils atteignent 10 à 12 dans les Antilles anglaises, Cuba et Java. ”

“ Pour permettre la consommation de ces thés à l'étranger, il faut que les producteurs arrivent, en outre d'une amélioration de feuillage, à un rendement suffisant qui leur permette de lutter comme prix, à armes égales, avec les thés de la Chine, des Indes et de Ceylan.L'exportation des thés pourrait devenir, ainsi, pour notre colonie d'Extrême-Orient, une source d'activité encore plus importante qu'elle n'a été jusqu'ici ”

“ Pour atteindre ce but, nous savons tous qu'il est nécessaire, au premier chef, d'attirer l'attention de nos colons sur l'intérêt que présentent pour eux la culture ou la récolte des espèces médicinales, sur l'importance d'introduire dans leur territoire des plantes exploitées ailleurs et qui pourraient devenir, chez eux, une source de richesse. ”

“ Or, dans ces deux dernières années de faible récolte au Soudan Egyptien, la France n'a importé que 1.300 tonnes de gomme en 1920 et seulement 659 en 1921 et si le Sénégal a presque suffi à ses besoins, c'est parce que notre pays a subi' une crise industrielle dont il se relève à peine ; mais si l'on arrivait à importer 6 à7.000 tonnes du 'Sénégal, la Métropole en aurait assez pour ses besoins et dirigerait son activité au Soudan Egyptien pour son commerce d'exportation à l'étranger. ”

“ Les laines de Tunisie, d'Algérie et du Maroc ont des qualités spéciales qui font qu'elles sont payées en lavé par la fabrique et surtout par la matelasserie à prix aussi élevés que les laines de l'Amérique du Sud de la même finesse. ”

“ Alors que, dans d'autres pays producteurs, on est arrivé par la sélection des variétés de cannes, par la préparation rationnelle du sol, l'emploi de fumures et d'engrais appropriés, et par une lutte méthodique et persévérante contre les maladies cryptogamiques de la plante et les insectes nuisibles, à des rendements de 50, 60, 80 et jusqu'à 120 tonnes de cannes à l'hectare, les rendements aux Antilles, par exemple, ne dépassent pas 20 à 30 tonnes de cannes à l'hectare dans la plupart des exploitations. ”

“ Si nous ne pouvons encore obtenir le port franc, rêve de plusieurs générations, du moins que notre situation douanière par rapport à celle de nos concurrents Gênes, Trieste, Barcelone, Anvers, Hambourg et j'en oublie, ne reste pas toujours aussi défavorable. ”