E. Marcellin

“ Lorsqu'un peuple est conquis, le droit que le conquérant a sur lui, fait quatre sortes de lois : la loi de la nature , qui fait que tout tend à la conservation des espèces ; la loi de la lumière naturelle qui veut que nous fassions à autrui ce que nous voudrions qu'on nous fît; la loi qui forme les sociétés politiques, qui sont telles que la nature n'en a point borné la durée, enfin la loi tirée de la chose même. La conquête est une acquisition ; l'esprit d'acquisition porte avec lui l'esprit de conservation et d'usage, et non pas celui de destruction , (Ibid. liv. X. ch. III) . ”

“ LXXVI. Une action si glorieuse, si équitable, si salutaire pour les européens, délivrera l'Europe des dangers les plus éminens, lui procurera la plus grande sûreté au-dehors, dissipera les intrigues et détruira les semences de guerre, couvrira de gloire les nations européennes, et les souverains chrétiens, lavera l'opprobre de l'église et de la chrétienté, et vengera les ruisseaux de larmes et de sang et les souffrances inouies des chrétiens depuis la fondation de la religion mahométane (1) . ”

“ Il suffit qu'un paysan Turc dise, par inimitié ou par méchanceté, qu'un chrétien a promis de se faire mahométan, ou qu'il a salué à la manière des Turcs , pour que le gouvernement le force à embrasser le mahométisme ou lui fasse subir le martyr. La cruauté, l'iniquité et le mépris des lois en Turquie à l'égard des chrétiens sont parvenus à un degré effroyable. ”

“ Son serment fut lu dans toutes les mosquées de l'empire à l'heure de la prière. De toutes parts les guerriers Ottomans accoururent à Constantinople. Et qu'est-ce que les chrétiens firent pour sauver l'Europe et l'Eglise? Ils ne voulurent point s'unir contre l'ennemi commun. Tel était l'aveuglement général, que ni les exhortations du Pape , ni les progrès effrayants des Turcs ne purent réveiller le zèle des princes et des peuples. Ce furent la guerre de la Perse et la mort de Mahomet qui sauvèrent les nations européennes et leur religion. ”

“ C'est par le droit du plus fort que les turcs ont attaqué les européens et envahi les pays chrétiens; c'est donc le même droit que les chrétiens ont contre les turcs : ceux qui ne reconnaissent pas ce droit sont des traîtres qui cachent leurs véritables projets, ou des sophistes vendus qui tâchent de déguiser la vérité, ou des personnes trompées qui, sans s'en douter, deviennent l'instrument des iniquités des uns et des autres. ”

“ La faiblesse et les désordres de l'empire ottoman ne doivent pas être attribués au manque de talens des chefs du gouvernement, mais à l'ignorance, à la barbarie, à la superstition générale, et au gouvernement despotique, qui ne fait ce qui est bon et utile pour la nation que lorsque cela lui plaît, ou quand il s'y voit forcé. ”

“ Oui ! la propagation de la croyance mahométane est préjudiciable et dangereuse pour les chrétiens, condamnés par Mahomet à être exterminés. Ce législateur, grand homme pour le malheur de l'espèce humaine, a su unir la religion à la politique, et faire servir l'une aux projets de l'autre. On sait qu'au-delà des pays mahométans, en Asie et en Afrique, il y a un grand nombre de peuplades barbares, dont le gouvernement et les religions sont analogues à la stérilité de leurs connaissances. ”

“ LXXV. Les Grecs ont raison de défendre leur liberté et leur indépendance contre les Turcs, nonseulement parce que ceux-ci les en ont privés par le seul droit du plus fort; mais aussi parce que ces barbares usurpateurs sont déterminés à les exterminer, et à anéantir leur religion. Il n'y a que des personnes qui consulteraient leurs propres intérêts, ou des brigands, qui pourraient justifier une domination comme celle des Turcs, et qui condamneraient les chrétiens de tâcher de s'en délivrer. ”

“ Jamais l'idée de monter sur le trône ne passe dans la tête d'un mahométan , ce qui est manifeste à ceux qui connaissent leur histoire et leur religion. En conséquence, les souverains faibles choisissent sans aucune crainte un visir parmi ceux qui ont le plus de mérite et de talens , et lui remettent les rènes du gouvernement, pour s'adonner eux-mêmes paisiblement à tous les délices et à toutes les jouissances de la vie. ”

“ LVII. Pour connaître les effets effroyables de l'esprit de conquête et de la haine des Turcs contre les européens, les suites funestes du but destructeur de l'islamisme contre la foi chrétienne ; pour s'assurer jusqu'à quel point les mahométans ont été homicides et barbares, on n'a qu'à demander pourquoi, dans les pays qu'ils ont envahis sur les chrétiens, on voyage souvent un jour en Europe, et deux en Asie, sans voir aucun village, et qu'en Afrique il y a encore moins d'habitans ? ”

“ LXXXII. Enfin, en supposant ce qu'on prétend, savoir : que la Turquie ne se civilisera pas , et qu'elle restera toujours faible et malheureuse, examinons ce qu'il en arriverait , en cas que la gloire, l'humanité, la justice, la religion et les autres raisons ne soient pas suffisantes pour engager les Européens à délivrer les chrétiens du joug fatal des Turcs. Alors les nations européennes, pour préserver la Turquie de sa perte, seraient obligées de faire de deux choses l'une : de tenir toujours de grandes armées sur pied , ou de faire une croisade en faveur des Mahométans et de leur religion. ”

“ On m'a dit qu'en agissant contre les Turcs , on favoriserait les projets de la Russie, qui met toute sorte de manoeuvres en usage pour s'emparer de la Turquie; et que ceux qui s'intéressent au bien-être de l'Europe ne doivent pas oublier ce que la Russie a été et ce qu'elle est maintenant. Les Russes, dit-on, au commencement du XVIII.e siècle, quoiqu'aidés par le Danemarck et la Pologne, n'étaient pas assez forts pour combattre contre la Suède. A présent ils ont un million de soldats, qui se sont mesurés non sans avantage contre les armées des autres nations. ”

“ Un peuple plus féroce que les barbares connus jusqu'alors , portant l'effroi et le carnage , vint annoncer de nouveaux malheurs. Les Huns sortant des Palus Méotides , poussèrent devant eux les nations qui habitaient au nord du Danube , et ces fugitifs, renversés les uns sur les autres , se répandirent sur les provinces romaines , et changèrent la face de l'empire. C'est un des points les plus importans de notre histoire , de faire connaître ce peuple redoutable , que la main de Dieu conduisit d'une extrémité du monde à l'autre pour châtier les crimes de la terre... ”

“ Il serait seulement nécessaire que leurs souverains se concertassent pour leur donner des chefs , et pour les diriger vers le véritable et juste but de l'Europe. Les pays fertiles, que les Turcs ont envahis et possèdent dans les autres parties du monde, peuvent indemniser les sacrifices que les généreux libérateurs des Chrétiens feront, pour effectuer ce projet, le plus juste, le plus utile, le plus glorieux, qu'on ait jamais conçu. ”

“ Le but principal de la religion ottomane est d'anéantir toutes les autres religions , et de fonder ses dogmes sur leurs ruines ; et tous les efforts du gouvernement Turc ne visent qu'à exterminer tous les autres peuples , ou à les forcer d'embrasser son culte , afin de s'en faire des soutiens, en augmentant le nombre de ses co-réligionnaires , et de rendre sa nation plus puissante. ”

“ On pourrait expliquer l'inaction des puissances européennes par la confiance qu'elles ont dans la loyauté et dans la magnanimité de l'empereur de Russie, qui préfère la gloire et le bien de l'humanité aux conquêtes. ”

“ Ceux-ci relégués en Asie , ne font que rentrer dans leurs foyers. Ce n'est peut-être que par la plus mal entendue , comme par la plus impolitique libéralité , que l'Europe n'userait point contre eux de la seule loi qu'ils puissent comprendre , celle du talion : qu'il leur soit fait ainsi qu'ils ont fait eux-mêmes. La plus scrupuleuse justice n'y peut rien trouver à redire , et cependant nous ne voulons point de leur sang , nous ne demandons point, de vengeance. ”

“ Les Sultans , pour obéir aux commandemens du coran, ont fait et feront toujours tous leurs efforts pour propager la religion mahométane parmi les peuples , qu'ils ont subjugués , et qu'ils subjugueront partout en Afrique et en Asie. Par ce moyen ils rendront leur nation beaucoup plus puissante, et au lieu de trouver des ennemis cachés dans les pays conquis , ils y trouveront des prosélytes et de nouveaux nationaux , qui se sacrifieront pour les aider dans leurs projets. ”

“ Ils ont assailli l'Europe avec le plus féroce acharnement, ils sont tombés sur ses habitans comme des brigands, des assassins, des cannibales, pour les exterminer et s'emparer de leurs propriétés, de leurs femmes, de leurs enfans, de leur patrie ; le plus souvent non contens d'avoir pillé et égorge un peuple européen, ils continuaient à attaquer et à massacrer les autres. Tels furent les Alains (1) qui, depuis le temps de Pompée , continuèrent pendant plusieurs siècles leurs irruptions dans les états des Européens en Asie et en Europe ”

“ Bientôt les amis de leur Grand-Seigneur (futur) sauront, par une triste expérience, avec quelle facilité, et jusqu'à quel point, un despote, homme de talens, actif et déterminé, peut réformer son empire, l'organiser au dedans, et le rendre puissant et redoutable au dehors. Ses amis, pour nous endormir, ou plutôt dans la crainte que nous ne nous éveillions., disent que le despotisme est contraire à la civilisation parfaite et aux progrès des arts et des sciences. ”

“ Les bords de l'Oxus et du Jaxarte retentissent de la chute des villes puissantes, situées au voisinage de ces fleuves, qui faisaient alors vers le nord de l'Asie , les bornes du monde connu. Jamais les vents et les orages, nés sous le même climat que Gengiskan, ne s'étaient déchaînés avec plus de fureur, et n'avaient porté aussi loin le ravage et la destruction. ”

“ Si les Turcs ne sont pas contens, on leur permettra d'aller où il leur plaira. La délivrance des pays chrétiens du joug des Turcs, est très-facile dans ce moment, que la Turquie se trouve encore sans tactique et désorganisée. Il suffirait pour cela, que la Russie continuât de faire la guerre, ou que les souverains chrétiens employassent une partie de leurs moyens, ou qu'ils permissent à leur sujets de se croiser contre les ennemis implacables du nom européen et de la religion de Jésus-Christ. ”

“ Aussi ont-ils pris solennellement le titre de conquérans du monde, empereurs du monde , rois des rois, persuadés que le monde leur appartient, et comptant les autres rois comme leurs sujets. Conformément donc à l'esprit de conquête de la nation , et à l'esprit de propagation de leur religion homicide, les sultans et la nation turque, encouragés par l'Alcoran, enhardis par leurs succès , facilités par l'insouciance et les dissensions des chrétiens , ont fait continuellement des conquêtes, et ont augmenté la masse de leur nation. ”

“ C'est un proverbe reçu chez toutes les nations, qu'il faut battre le fer tandis qu'il est chaud. Nous devons saisir l'occasion et agir à temps. Malheur à celui qui croit que l'occasion doit le chercher, ou le temps l'attendre ! Lycurgue défendait aux Lacédémoniens de faire souvent la guerre à la même nation , pour ne pas l'exercer dans les armes et lui apprendre l'art militaire : il paraît donc qu'il faut compter pour quelque chose l'exercice et l'expérience de la guerre. ”

“ Les Tartares paraissent être entre eux doux et humains , et ce sont des conquérans très-cruels ; ils passent au fil de l'épée les habitans des villes qu'ils prennent ; ils croient leur faire grâce lorsqu'ils les vendent ou les distribuent à leurs soldats. Ils ont détruit l'Asie depuis les Indes jusqu'à la Méditerranée ; tout le pays qui forme l'Orient de la Perse , en est resté désert. ”

“ Mais quand on aura en Turquie des fabriques et des écoles qui procureront des connaissances sur la géographie, sur l'histoire de toutes les nations etc., peut-on croire qu'on ignorera que les principales sources des richesses des nations, sont l'agriculture, les fabriques et le commerce? ”

“ Pourtant les Grecs ont succombé en combattant contre les Turcs, non-seulcinent parce qu'ils se trouvaient trop faibles pour leur résister, mais aussi parce qu'ils avaient été abandonnés par les autres nations chrétiennes, qui trop ignorantes alors dans la politique, ne prévoyaient pas leurs propres dangers, et trop superstitieuses, croyaient que ceux qui professaient d'autres dogmes, quoique chrétiens, ne méritaient pas de vivre. Opinion fatale qui, pendant plusieurs siècles , a fait combattre en Europe les frères l'un contre l'autre, les fils contre leurs pères. ”

“ D'ailleurs les Turcs étant tous libres et non pas serfs, comme l'état de choses doit s'améliorer de plus en plus dans leur pays, ils se sentiront de jour en jour plus heureux, et seront plus contens de leur gouvernement, et plus attachés à sa cause. Par conséquent le nombre des mahométans et leurs forces augmenteront continuellement , et l'union entre eux et avec le gouvernement doit se consolider davantage , et augmenter graduellement la stabilité et la puissance de l'Empire Ottoman. ”

“ Dans un pays on voit le culte du Lamas, et dans un autre celui des bramins ou des schamans etc. L'étendue immense des conquêtes de la Russie, et une capitale au bout de ses vastes états, rendent aussi très-pénible l'administration du plus spacieux Empire qui ait jamais existé. Au contraire, en Turquie les peuples unis par une seule religion ( 1 ) , et par la haine contre les chrétiens et contre toutes les autres nations, respectent et adorent leur Sultan, comme leur Empereur et leur Pontife. ”

“ La France a accordé le plus grand bienfait à plus de trois cent mille Grecs, en expulsant les ennemis de la chrétienté de la Morée mise à feu et à sang, et en faisant revenir des montagnes et des forêts , les malheureux qui y vivaient privés des choses les plus nécessaires, et pleurant le massacre de leurs parens. ”

“ La cause en est le perfectionnement de l'art de la guerre chez les européens, qui heureusement ne pouvait être introduit chez eux à cause de l'ignorance nationale , du mépris pour les chrétiens, et surtout à cause de l'obstacle qu'y opposaient plusieurs centaines de milliers de janissaires , troupe irrégulière et féroce , qui faisaient la loi au gouvernement turc, découragé et abattu par les victoires des Russes. Grâce à Dieu, notre tactique a arrêté pendant un siècle leurs cruautés, du moins au dehors ”

“ Il suffirait pour cela que les nations qui ont des possessions en Asie et en Afrique, destinassent quelques sommes annuelles, pour y envoyer des prédicateurs, hommes instruits , de bonnes moeurs , non moins prudens que vertueux, qui ne démentissent pas les doctrines de notre sainte religion, par leur superstition, leur vanité, leur esprit de querelles et d'intrigues, par des actions honteuses, et surtout par de vaines attaques et disputes théologiques entre eux, lesquelles ne serviraient qu'à dégoûter les prosélytes et à éloigner les autres de la foi chrétienne ”

“ Et que si l'Europe court quelque risque aussi de la part de la Russie, tout en voulant l'éviter (1) elle ne doit pas s'exposer à des dangers beaucoup plus grands de la part des mahométans, ennemis jurés de l'univers, qui ont beaucoup plus de moyens et plus forts que ceux de la Russie, et des ressources naturelles et non accidentelles comme celle-ci.
LXXXVI. Les défenseurs de la cause des Turcs disent, qu'ils ne peuvent pas réformer assez leur empire pour attaquer l'Europe, parce que leur croyance est contraire aux arts et aux sciences. ”

“ Ce fut alors que les Corasmiens chassés de leurs pays passèrent dans les terres du Soudan d'Egypte, qui les employa contre Jérusalem , où ces barbares égorgèrent tous les chrétiens , et détruisirent le saint-sépulcre. Tandis que Gengiskan tourne à l'orient de la mer Caspienne , ses généraux armés de ses foudres traversent la Perse, pénètrent dans l'Aberdigiane, et se repliant vers le nord, ils portent la mort dans le Captchac, et la terreur dans la Russie. Kiovie, capitale pour lors de ce vaste pays, les vit en tremblant sur les bords du Borysthène, à la poursuite de ses troupes vaincues. ”