“ Mais par un dévouement digne des plus beaux temps de l'antique liberté , tous prennent la sublime résolution de rejeter des secours qui ne pourraient venir que d'un ennemi vainqueur ; tous préfèrent la mort à la captivité. La mer envahit le vaisseau , il va s'engloutir; déjà les derniers canons sont à fleur d'eau ; les Français déchargent leur bordée attachent le pavillon tricolore afin qu'il
ne puisse pas surnager , et les bras élevés vers le ciel, agitant en l'air leurs chapeaux comme dans un jour de triomphe, c'est aux cris mille fois répétés de vive la république ! ”

“ Dans ce moment, plusieurs cavaliers fondent sur lui ; l'un d'eux lui tire un coup de pistolet à bout touchant ; l'intrépide Gaud chancelle, tombe , se relève , et la rage dans le cœur il court sur celui qui l'a blessé , perce son cheval d'un coup de baïonnette , saisit le cavalier par le pied , le renverse, et lui fait éprouver le dernier sort des combats. Sans s'arrêter, il fonce sur un autre de ses adversaires ; mais tandis qu'il est aux prises avec celui-ci, les Autrichiens accourent en foule. ”

“ A la lueur de l'incendie, les Français aperçoivent les Prussiens, les arrêtent par un feu nourri et bien dirrigé, et les forcent à la retraite. Le dévouement de ce brave, qui venait ainsi de tout sacrifier à la patrie, sauva le fort. ”

“ L'amour de la liberté fut pour Latour-d'Auvergne le mobile des plus brillans exploits; il lui dut ce mâle courage dont il donna tant de marques, et cette foule d'actions généreuses qui l'ont fait chérir de tous ses compagnons d'armes. La guerre de l'indépendance américaine enflamma son jeune cœur et lui ouvrit la carrière des armes ; il se dévoua à la défense de cette noble ”

“ Martin reparaît alors, s'efforce de l'éteindre, et reçoit une nouvelle décharge de mousqueterie, dont le canot est criblé. Il garde encore quelque temps l'immobilité : une nouvelle tentative de sa part donnebientôt lieu à une troisième fusillade de l'ennemi. En vain crie-t-on à plusieurs reprises à ce brave marin de s'exposer plutôt aux balles, en revenant à terre, que de périr par l'explosion. Il ne persévère pas moins dans son dévouement, et, au moment même où l'on désespère du succès, les vagues font détacher le canot. ”

“ Emporter des retranchemens, surprendre des postes, égorger un camp, enlever l'artillerie d'un parc, pénétrer dans une place assiégée, y prendre des otages ; tels étaient les coups de main auxquels il s'exerçait chaque jour avec un succès qui étonnait les plus intrépides. Jamais on ne porta l'audace à un si haut degré : nos troupes avaient l'ordre d'attaquer une redoute ”

“ Le courage des soldats se ranime, et Aubert réussit à les sauver tous. Il n'est pas moins glorieux de se dévouer pour conserver des défenseurs à la patrie, que de se signaler par des exploits sur un champ de bataille. ”

“ A la bataille de Waterloo, il commandait une des divisions de la garde impériale, et soutint , avec le plus grand sang-froid, les efforts multipliés de l'ennemi : une artillerie formidable porte la mort dans nos rangs, une foule de héros sont moissonnés à ses côtés ”

“ Jaquemet détacha deux compagnies de voltigeurs, avec ordre de se glisser, en escaladant les rochers, sur les flancs de l'ennemi, afin d'opérer une diversion. Au même instant il fit battre la charge, et marcha sur le centre de la ligne de Mina. Le terrain était difficile, les Espagnols opposaient la plus vigoureuse résistance et faisaient un feu des plus meurtriers. Jaquemet eut son cheval tué sous lui en gravissant la montagne; cependant, après des efforts incroyables, il parvint sur
le plateau à la tète du premier peloton de grenadiers. ”

“ Les Espagnols, toujours harcelés par ces intrépides grenadiers, s'étaient retranchés dans les montagnes, et se croyaient en sûreté derrière ces formidables boulevards de la nature. Latourd'Auvergne va seul reconnaître les positions, réunit sa troupe à la colonne du centre, gravit les montagnes sous le feu le plus meurtrier, emporte les redoutes à la baïonnette, fait huit à neuf mille prisonniers, et s'empare des belles fonderies d'Egny et d'ObeyRetié, estimées trente-deux millions. ”

“ L'Africaine est entièrement désemparée et ne manœuvre plus. Tous les canonniers ont été emportés par des boulets; les ponts et les gaillards sont jonchés de cadavres; les vergues et les mâts sont brisés : six mille coups de canon ont été tirés sur Y Africaine ; plusieurs de ses parties sont la proie des flammes ; cinquante officiers de terre dangereusement blessés, le général Desfournaux frappé d'une balle à la poitrine, le capitaine de frégate Magendie grièvement blessé combattent encore et ne veulent pas quitter leur poste. ”

“ Espérons qu'une plume éloquente saura s'en emparer et transmettre à la postérité la plus reculée le nom du héros qui donna tant de marques de grandeur d'âme etdu plus sublime courage.
Latour- d'Auvergne ne démentait pas le sang illustre dont il tenait la vie; on remarquait entre Turenne et lui beaucoup de traits de ressemblance, tant au physique qu'au moral: il avait la même bonté, la même simplicité de mœurs que son aïeul, et, sans doute, il ne lui a manqué que le commandement d'une armée pour obtenir au-
tant de gloire. ”

“ Eylau, Friedland , furent le théâtre de ses exploits , et dans tous les combats que notre armée eut à soutenir, on vit toujours le maréchal Ney fixer la victoire sous les drapeaux français.
En 1808, il alla en Espagne; il y soutint sa brillante réputation; ensuite il passa en Portugal, où il s'empara de Ciudad-Rodrigo et d' Almeïda, et opéra l'une des plus savantes retraites de nos annales militaires. ”

“ Mes amis> armons nos camarades avec les mousquetons de l'ennemi! Les Français électrisés par tant de bravoure, reprennent la confiance qu'ils avaient perdue, s'élancent sur les pas de leur chef, abordent l'ennemi avec tant de vigueur, que, du premier choc, ils en-
foncent leur ligne : l'épouvante se met dans les rangs, et les Autrichiens prennent la fuite devant une poignée de Français, en leur abandonnant un bon nombre de prisonniers, et leur ouvrant un passage qui serait infailliblement devenu leur tombeau, sans la présence d'esprit et le courage héroïque du capitaine Mortemart. ”

“ BAUDIN, Grenadier à la 3me demi-brigade d'infanterie de ligne, chevalier de la Légion d'honneur.
Le 11 avril 1800, sur les hauteurs de Savonne, Baudin tomba, avec trois de ses camarades , sur une colonne ennemie ; forte de six cents hommes, qui, s'étant mise en pleine déroute , fut obligée de mettre bas les armes. ”

“ Le premier Consul, présent à cette action, donna des marques particulières de sa satisfaction au brave Renaud, dont il écrivit le nom sur ses tablettes.
Peu de jours après, à la bataille de Marengo, llenaud commandait une pièce placée en avant d'un petit bois, à demi-portée de canon d'un corps considérable d'Autrichiens, qui chargea pour s'en emparer; les canonniers, voyant l'ennemi en force, prennent la fuite et s'enfoncent dans le bois : l'intrépide Renaud est le seul qui ne veuille pas abandonner son canon ”

“ La religion qui leur donne les seules espérances qu'ils aient dans la vie, les enivre d'un fanatisme toujours prêt à dévorer ceux qui ne le partagent pas. Entretenus dans l'ignorance de
tout ce qui n'est pas eux-mêmes , par les rochers qui les séparent du reste du monde, un langage, un usage, un vêtement étranger, sont pour eux un objet d'aversion et un signal de combat. ”

“ Ce jeune guerrier, dans les trois campagnes des Pyrénées, soutint sa réputation de bravoure , et déploya des talens supérieurs. Un caractère franc, ouvert, des manières nobles et généreuses , lui concilièrent l'amitié de ses frères d'armes et l'estime de ses chefs, En 1798, il présenta au Directoire un drapeau pris sur l'ennemi par l'armée des Pyrénées.
Albert fit, avec distinction, la mémorable campagne d'Italie, et, par les
services réels qu'il rendit, mérita le grade d'adjudant-commandant. ”

“ Ils s'élancent tous sur ses traces, abordent de l'autre côté du fleuve, culbutent tout ce qui leur fait résistance, s'emparent des mets et des vins d'Espagne, et les dévorent gaîment aux yeux de l'ennemi. ”

“ Douze pièces de canon la défendaient, et comme ce poste était de la plus haute importance , l'ennemi le faisait occuper par des forces considérables. Les Français reçoivent l'ordre de l'enlever à la baïonnette , ils s'avancent avec cette impétuosité qui décida tant de fois la victoire; déjà Joineaux, plus emporté que ses frères d'armes , s'élance le premier dans la redoute, pénètre jusqu'à la batterie, renverse tout ce qui lui
fait résistance et se saisit d un drapeau. ”

“ Un capitaine de vol- tigeurs du 20me de ligne lui prend le bras et le relève, en lui disant : « Volatigeur, - vous êtes blessé. » Mondan, oubliant la vive douleur qu'il ressent, lui répond : « Capitaine, à la redoute. »
A ces mots il s'élance dans les retran-
chemens ; l'officier le suit : ils mettent en fuite les Autrichiens qui la défendent , et s'en emparent. Le général Duhem, témoin de cet acte de valeur et de dévouement, désigna dans son ordre du jour Mondan, comme le plus brave de la journée, et demanda pour lui la décoration de la Légion d'honneur, qu'il reçut le 21 mars 1806. ”

“ HUCHE, Brigadier au 81 régiment de chasseurs, chevalier de la Légion d'honneur.
Le 7 juillet 1800, le brigadier Roche, dans un combat à l'armée du Rhin, chargea avec intrépidité contre trois pièces de canon : une grêle de mitraille le força d'abord de s'éloigner ; mais il revint bientôt à la charge, sabra les canonniers ennemis et s'empara des trois bouches à feu. ”

“ La terreur se répand parmi les troupes de la garnison, la confusion est à son comble ; l'obscurité , l'impétuosité de l'attaque , tout contribue à répandre l'épouvante. Enfin, trois mille hommes mettent bas les armes devant une poignée de Français, et la ville de Manlieim tombe au pouvoir de nos armées. ”

“ Le brave Lafite, qui prit le commandement dans cette horrible extrémité, à la vue des débris de Y Africaine dont les flancs entr'ouverts menaçaient d'engloutir le petit nombre de malheureux échappés à la fureur du combat, cède aux cris de l'humanité, et rend enfin la frégate qui avait été défendue avec tant de gloire. ”

“ Les Autrichiens, pour se réfugier dans Mantoue, conçoivent l'espoir de forcer la ligne commandée par Joubert; ils font des efforts inouis; forcé de descendre de son cheval blessé, ce général donne l'exemple aux grenadiers , et ralliant sa troupe ébran-
lée, il s'élance au milieu des rangs ennemis un fusil à la main , attaque de nouveau le plateau avec fureur , le reprend ; s'empare d'une partie de lartillerie, et culbute les Autrichiens jusque dans l'Adige. Cette victoire lui valut le grade de général de division. ”

“ Lassus était entré à minuit dans cette ville , deux heures après on lui annonce qu'il va être attaqué : il fait aussitôt battre la générale , et en moins de dix minutes ses trente-sept hommes sont sur la place d'armes, ils brûlent du désir de marcher à l'ennemi; Lassus profite de leur enthousiasme, il court au devant des Anglais, les rencontre à St.-Macaire, les abordeavec impétuosité, en tue un grand nombre, et force les autres à la fuite, après leur avoir fait cinquante-deux prisonniers. ”

“ HAIU.IKIUT, CUvi'di- Bataillo
forts, Marguerit jugea qu'il ne pourrait résister long-temps, et préféra se faire jour l'épée à la main, plutôt que d'essuyer, sans espoir de secours, les efforts des Autrichiens, qui paraissaient ne point vouloir abandonner leur entreprise : il s'avance au pas de charge, traverse les masses ennemies, malgré la plus vigoureuse opposition , culbute tout ce qu'il rencontre; enfin, accablé par le nombre, il forme sa troupe en bataillon carré; mais dans le moment même Marguerit tombe dans un fossé : il est aussitôt environné d'ennemis ”

“ RANCOREL, Chef d'escadron dans le 1er corps franc de la Seine.
Le général Kléber passait en revue une partie de la cavalerie française en Egypte, lorsqu'un chef de mamelouks eut l'audace de venir à quelques pas en avant du front de bataille , faire caracoler son cheval, et présenter une sorte de défi aux hussards français :
sabres se lèvent à la fois sur lui, il va périr. ”

“ Les troupes françaises accoururent bientôt, changèrent la face du combat, et repoussèrent l'ennemi. Mais soixante Russes venaient d'être faits prisonniers, et allaient être esclaves. Les soldats français , chez qui l'humanité ne le cédait pas au courage, offrirent de les racheter; il fallut donner un sequin par homme ”

“ Ce fut dans cette marine marchande d'où sortirent les Miniac, les Duquesne, les Jean-Bart et les Duguay - Trouin , que Linois acquit l'expérience de son état et développa ses talens. Capitaine dans la marine militaire, il livra aux Anglais de fréquens combats, dans lesquels se vit tour-à-tour vainqueur et vaincu. ”

“ Il faisait partie de la valeureuse garnison de Dantzick; le conseil de défense de cette place imagina de choisir parmi les troupes cent hommes des plus renommés par leur courage, leur constance et leur sang-froid. Ces braves des braves formèrent une com pagnie qu'on appela la CompagnieFranche, et se dévouèrent aux actions les plus périlleuses et les plus téméraires. De Chambure, qui était alors
capitaine-adjoint à l'état - mai or de la 30e division, fut revêtu, par lé général Rapp, du commandement de cette élite. ”

“ Dans la suite il recueillit de nouveaux lauriers à Lutzen, à Bautzen, à Dresde, repassa le Rhin après l'affaire de Leipsick, et vint défendre le sol sacré de la patrie; Brienne, Montmirail, Craonne et Châlons-sur-Marne furent les témoins de sa valeur. A Montmirail, il se précipite sur l'armée de Sacken, au pas de course, enfonce, à la tête de la vieille garde, le centre de la ligne ennemie, et la met en pleine déroute.
Tout le monde connaît la conduite du maréchal Ney, en 1815; son jugement et sa mort ne sont pas assez éloi-
gnés de nous, pour qu'il soit à-propos d'en parler ici. ”

“ Lassus se jette dans les landes ;
à chaque pas il faut affronter mille dangers; mais toujours son audace le fait sortir heureusement des situations les plus critiques : ici, il traverse des masses ennemies ; là , il va jusqu'au milieu des escadrons anglais faire distribuer des vivres à sa troupe; arrivé à trois lieues de Bordeaux, il apprend que quinze cents Anglo-Portugais lui fermentle passage; s'il rétrograde, il ne peut manquer d'être fait prisonnier; s'il s'arrête , la moindre hésitation peut lui devenir funeste ”