Armée du Salut

“ Les sciences morales ont reconnu ce service immense en demandant bien haut pour les médecins, les chirurgiens, les infirmiers, les ambulances, une immunité spéciale, une neutralité reconnue par le droit des gens, un caractère inviolable. En même temps elles ont entendu le cri des médecins qui se plaignaient de l’insuffisance de leurs ressources sur les champs de bataille, et une armée volontaire de secours, d’humanité, d’ingénieux dévoûment, s’est levée dans toutes les nations civilisées. ”

“ Grâce a Dieu, ces phénomènes d'inhumanité ne sont plus qu'une légende; le service de santé est aujourd'hui organisé dans l'armée de façon à pourvoir largement aux premiers besoins; de son côté, l'initiative privée s'est généreusement et laborieusement préparée à soulager, dans la mesure du possible, les souffrances devant lesquelles la chirurgie militaire officielle débordée deviendrait insuffisante. Cette organisation spéciale de la charité, en vue des batailles futures, est surtout l'oeuvre du dernier quart de siècle. ”

“ Mais comment ne pas tenir compte en même temps des soins dont le soldat est l'objet, de la vigilante sollicitude qui s'applique à écarter de lui les causes de souffrance et de détérioration, à combattre celles qui ne peuvent être évitées, de l'émulation qu'inspirent sa conservation et son bien-être à tous ceux qui ont action sur lui directement ou indirectement, des progrès qui, suggérés par la science et réalisés par l'industrie, ont fourni à d'utiles applications dans l'armée, des méthodes plus rationnelles de traitement dans les ambulances et les hôpitaux, etc.? ”

“ Par conséquent, dès cet instant, il devrait recevoir les soins si simples qui le rendraient de nouveau disponible. Un homme que l'armée a reçu sain, bien portant, doit être rendu de même à la Société. ”

“ Elle laisse à d’autres le souci de penser aux soins qu’elle mérite. Ce sont les familles, infiniment plus que les soldats, qui se préoccupent de la nécessité d’entourer l’armée de toute sollicitude, pour qu’il ne lui manque rien de ce qu’on peut raisonnablement faire pour elle, et pour que rien ne soit épargné de ce qui est propre à sauver ses blessés et ses malades, et encore mieux à prévenir les maladies. ”

“ Nous aimons à croire qu'il n'en sera pas toujours ainsi et qu'un jour prochain viendra où les médecins auront qualité pour intervenir activement dans l'établissement des casernes, camps ou baraquements destinés aux troupes, convaincus que cette intervention, laissant cependant au commandement toute l'autorité dont il doit être revêtu, se traduira par une augmentation de salubrité et de bien-être pour le soldat, par une diminution de la morbidité et de la mortalité générale de l'armée. ”

“ Jusqu'ici l'Intendance militaire, c'est-à-dire le Gouvernement, avait toute la charge du service de santé. Il organisait les ambulances, distribuait les malades aux divers hôpitaux et réparait delson mieux les désastres des batailles et des épidémies qui surprennent presque toujours une armée en campagne. Les médecins militaires, un corps d'infirmiers distraits du service actif et quelques admirables filles de charité devaient pourvoir:aux besoins les plus urgents. Chacun faisait son devoir et plus que son devoir. ”

“ Au point de vue de l'hygiène, comme à celui du droit, il faut bien établir que si la discipline militaire est une des bases de l'existence même de l'armée, les mesures nécessaires pour la maintenir ne sauraient être telles que la santé des militaires soit exposée à en souffrir. ”

“ Depuis le commencement de cette pénible et glorieuse campagne, les officiers de santé des hôpitaux, des ambulances et des divers corps ont rivalisé de zèle et d'activité. Pour donner des soins aux malades ou blessés, et remplir dignement une tâcbe que les circonstances rendaient laborieuse et périlleuse, ils ont multiplié leurs efforts et ont su pourvoir à toutes les nécessités de la situation. Chaque jour témoin des actes de dévouement du corps de santé, le général en chef lui adresse des remercieme nts auxquels l'armée tout entière voudra s'associer. ”

“ En résumé, nous avons vu que la discipline militaire, en exerçant sa surveillance sur la conduite de chaque homme au dehors comme au dedans du cercle de ses devoirs, est souvent une garantie de santé plus puissante que l'hygiène, et nous avons reconnu qu'en présence de l'insuffisance des lois de discipline et de police militaire, les loisirs de la paix, comme la licence et les excès inséparables de la vie des camps, engendraient les vices les plus funestes à la santé du soldat. ”

“ Si, de toutes les collectivités, l'armée semble la plus vulnérable par l'homogénéité du milieu, l'identité du mode d'existence, et surtout le groupement de ses membres dans de vastes habitations où la promiscuité est la règle, elle trouve dans ces conditions mêmes des éléments de défense. C'est au médecin de savoir les discerner, pour les faire servir à une organisation méthodique de l'hygiène militaire, dans les garnisons, les camps et les cantonnements suivant les circonstances de paix ou de guerre dans lesquelles il est appelé à accompagner lés troupes. ”

“ Mais les blessés, les malades, qui les recueillera., qui les soignera pour les rendre à la société ?
Ah ! sans doute, nous avons dans l'armée une organisation médicale et hospitalière qui a fait depuis longtemps ses preuves de science, de dévouement, d'héroïsme même, et qui, plus puissamment outillée que jamais, sera à la hauteur de sa mission, mais si elle sera suffisante sur les champs de bataille, peut-on dire qu'elle saura atteindre les multitudes d'invalides qu'il faudra évacuer sur les hôpitaux et les villes ? ”

“ Nous voudrions et avec nous tous ceux qui aiment réellement l'armée, nous voudrions, dis-je, que le corps de santé militaire, sans échapper à l'obéissance des ordres du commandement, soit une arme réellement autonome, ne dépendant que de ses propres jugements et de sa propre initiative. ”

“ Situation du personnel de la Société dans l'organisation du service de santé de l'armée en temps de guerre.
L'article 4 des satuts de la Société est ainsi conçu :
En temps de guerre, la Société s'efforcera de porter secours aux blessés et aux malades, en s'adjoignant au service de santé de l'armée et en l'assistant. ”

“ Le souvenir de nos hôpitaux si soigneusement dirigés et de cette préoccupation constante qui veille pleine de sollicitude au chevet des malades et des blessés, donnait à cet abandon quelque chose d'étrange qui semblait - appartenir à une autre civilisation ; car dans l'armée, ce qui fait la confiance et le courage du soldat, ce qui soutient son énergie morale contre les épreuves, les souffrances, les privations, c'est la pensée que, toujours, en tous lieux, il aura les soins qui guérissent le corps et ceux qui consolent et fortifient l'âme. ”

“ La ville s’est chargée des ambulances municipales. Tout cela peut très bien fonctionner simultanément dès que l’entente patriotique est unanime, qu’on n’a en vue que le salut de la patrie. Ajoutons que celui-ci est assuré, si à l’hygiène du corps se joint l’hygiène des âmes, c’est-à-dire la résolution, la fermeté, le courage, la constance et la foi dans le triomphe. Voilà les mâles vertus qui rendront facile la lutte et certaine la victoire. ”

“ Dans le Sud, comme dans le Nord, la femme s'est mise, pendant toute la guerre, à la tête de toutes ces œuvres de charité.
Les nécessités de la guerre ont aussi fait organiser des comités d'ambulances, composés d'hommes d'un certain âge, ou d'invalides qui s'occupent de rendre quelques services près du champ de bataille ou même sur le lieu de l'action, et qui se mettent à la disposition des chirurgiens de l'armée. Plusieurs sociétés veillent aussi aux intérêts religieux des soldats. ”

“ Pour être à la hauteur de leur tâche les médecins et infirmiers doivent toujours faire plus que leur devoir.
Aussi, le service de santé ne saurait trop s'associer aux vœux émis dernièrement par son directeur le médecin inspecteur Février1, qui espère : « que d'ici quelques années, grâce au dévouement et à l'esprit d'initiative dont sont coutumières les sociétés d'assistance françaises, le service de santé de l'armée disposera de précieuses et imposantes ressources hospitalières, dotées d'un nombreux personnel instruit et prêt à toutes les éventualités ». ”

“ Rien n'est plus salutaire à la santé que l'action, le mouvement; et, toutes choses égales, d'ailleurs, la santé du soldat se maintient mieux dans les camps qu'en garnison.
Sous ce titre nous comprenons tout ce qui a rapport aux exercices proprement dits, au service de garnison, aux gardes, aux manœuvres, aux marches et aux promenades, aux jeux militaires, aux travaux en campagne, etc. C'est dans ces conditions spéciales de la vie militaire quand les règles de l'hygiène sont méconnues, que la santé du soldat court le plus de dangers ”

“ L'armée s'était transformée sous l'influence de ce bien-être, et, quand vinrent les maladies, elles trouvèrent des hommes vigoureux, robustes, qui puisaient dans les précautions hygiéniques dont ils étaient entourés une résistance à toute épreuve. ”

“ Il y a un autre côté par lequel la science fait immédiatement sentir son action sur les institutions militaires, et donne le moyen de faire de grandes choses à la guerre en sacrifiant le moindre nombre d’hommes possible. Je veux parler de l’hygiène des armées, de l’organisation du service médical, spécialement pour les temps de guerre, des ambulances où l’on opère les blessés après les batailles, des infirmeries où l’on recueille provisoirement les soldats tombés malades dans les campemens, des hôpitaux situés à une assez grande distance, dans un lieu sûr où l’on ramasse malades et blessés. ”

“ A l'exception de deux diaconesses, le personnel se composait au début de volontaires, filles de missionnaires ou de pasteurs, institutrices, gardesmalades, etc., venues de la province ou de l'étranger, pour se dévouer gratuitement aux malades et aux blessés de l'armée française. Grâce à l'obligeance du directeur, du chirurgien et des sœurs de charité de l'hôpital Beaujon, toutes nos infirmières ont pu faire un court apprentissage des soins à donner aux malades. Elles comprirent bien vite la nécessité d'une direction unique. et d'une discipline sévère ”

“ L'armée est une collectivité où tout le monde est obligé de passer, dans laquelle, par conséquent, l'hygiène peut poursuivre et atteindra chaque individu. Voici une circonstance précieuse et dont la Société serait coupable de ne pas profiter. ”

“ Qui oserait dire qu'au bout de quelques temps il n'en résulterait pas une transformation complète dans le logement des ouvriers, des paysans, de la grande masse de la population, et, par suite, une plus grande résistance à la maladie, une diminution de la mortalité, peut-être même plus de moralité ,plus d'attachement au foyer domestique. t L'armée doit être une école de perfectionnement pour nos populations; à tous les points de vue, il convient d'inculquer aux soldats des prin- cipes vrais et pratiques : ceux de l'hygiène y doivent figurer dans toutes leurs applications. ”

“ La présence actuelle d' un grand nombre de réservistes sous les drapeaux et la prochaine exécution des manœuvres d' automne sont susceptibles de modifier les conditions sanitaires de l' armée . Le renforcement des effectifs et le brusque passage de la vie civile ou de la vie de garnison aux exercices de campagne peuvent exercer sur la santé du soldat , et particulièrement sur celle des réservistes , une influence qu' il
y a lieu de chercher à régler par l' application des préceptes de l' hygiène . ”

“ La science conservatrice de l'homme de guerre, l'hygiène appliquée au maintien de la santé, à la prévention des maladies dans les armées, en temps de paix comme en temps de guerre, n'a été mise à profit jusqu'ici, par les principaux gouvernements d'Europe, que d'une façon restreinte et trop souvent tardive. ”

“ Après avoir éliminé du total des jeunes gens inscrits ceux qui ne sont pas, dès l'abord, physiquement aptes à entrer dans l'armée active, on doit encore faire la part des dispenses. En premier lieu, en vertu de l'article 17 de la loi, on dispense du service en temps de paix ceux qui sont nécessaires au soutien de leur famille, les fils aînés de veuve, les ainés d'orphelins, les fils de septuagénaire, les frères de militaires sous les drapeaux ou morts par suite des fatigues et des dangers du service. ”

“ Qu'on ouvre ces rapports, ces bulletins de nos guerres, de nos grandes batailles; partout, en tout lieu, sont aussi écrits la belle conduite et les services éminents des officiers de santé, bravant l'épidémie dans les hôpitaux et s'exposant à tous les dangers, sur les champs de bataille; combien de fois nos ennemis mêmes ont eu à rendre grâces à leur humanité !
Mais, encore une fois, n'essayons pas de faire ici leur éloge, notre
plume resterait trop au-dessous d'un mérite si éclatant. ”

“ Le militaire qui a lu ce petit livre avec soin, doit en conclure que tous les conseils qu'il renferme sont pour son bien. En effet, celui qui est soumis à la discipline, qui évite les excès, soigne son corps, cultive son esprit, est également celui qui avance le
plus vile en grade, reste le mieux portant et sera toujours le plus ïjcureux : la santé n'est donc souvent au régiment que le résultat de la bonne conduite. En terminant, nous engageons le soldat à faire de ce petit écrit son code sanitaire ; c'est la seule manière d'éviter beaucoup de maladies dont il est souvent la victime. ”

“ On ne doit pas perdre de vue, dans l'organisation des ambulances, la nécessité de sauvegarder le bien-être des malades et de favoriser l'exécution du service médical, de l'administration et du contrôle militaire. ”

“ Secours aux militaires et aux marins, en cas de guerre ; secours aux civils dans les calamités publiques.
Pour atteindre ce but, l'Association prépare, par un enseignement spécial, un personnel de femmes qu'elle rend ainsi capables de donner des secours efficaces et disciplinés, aux blessés et aux malades de l'armée ;
2° Elle prépare, avec tous les soins que la science
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contemporaine indique, un matériel de pansement d'hôpital ; à cet effet elle a établi des ouvroirs dans chacun de ses comités ”

“ Les devoirs spéciaux du personnel de santé consistent: à observer tout ce qui peut entretenir la santé des troupes, à détourner, autant que possible, les causes qui peuvent amener des maladies épidémiques, enfin à assurer le traitement et la guérison la plus rapide des malades et des blessés.. ”