Calasiris

“ Calasiris, après quelques instans de silence et de recueillement, comme s'il méditoit sur la divinité: Cnémon, dit-il, les dieux et les génies viennent à nous et disparoissent cachés le plus souvent sous la figure humaine, quelquefois sous celle d'êtres d'une autre espèce; mais leur apparition sous les traits de l'humanité nous en impose davantage. ”

“ Memphis m'a vu naître. Je suis père; je m'appelle Calasiris. Errant aujourd'hui, il n'y a pas long-tems que j'étois grand-prêtre. Je fus uni, suivant les lois de ma patrie, à une épouse que la loi de la nature m'enleva bientôt. Lorsqu'elle se fut endormie du sommeil éternel, je vécus heureux avec deux enfans qu'elle m'avoit laissés. Quelques années se passèrent ainsi. Mais bientôt une fatale révolution des astres changea le cours de ma destinée; le bras du fils de Saturne s'appesantit sur moi. Je vis fondre sur moi des maux que ma science me montra bien, mais qu'elle ne put me faire éviter. ”

“ Plein de respect pour la volonté des Dieux, Calasiris se rend chez Chariclée; il reconnaît sur sa ceinture les caractères symboliques des Egyptiens, et il apprend qu'elle est fille de Persina, reine d'Ethiopie, et que sa mère l'a éloignée pour la soustraire à la fureur du roi Hydaspe, son père. Calasiris révèle à Chariclée le nom des auteurs de ses jours et lui propose de la conduire en Ethiopie (1) .
Sixième tableau. — Enlèvement de Chariclée.
Théagène avait confié son amour à Calasiris ”

“ Pour me persuader, répondit Nausiclès en souriant, que vous avez des moyens inconnus de vous enrichir, commencez par me compter le prix de la rançon de Chariclée. Vous pensez bien qu'un marchand n'aime pas moins l'argent que les Perses. Je le sais, dit Calasiris, et vous serez satisfait. ”

“ Thyamis congédia les Besséens, après les avoir remerciés de leur zèle, et leur promit de leur envoyer, peu de tems après, et pour la pleine lune, cent bœufs, mille brebis et dix drachmes par tête. Il soutient dans ses mains la tête de son père, l'aide à marcher, assure ses pas chancelans par l'excès de la joie. Pétosiris partage les attentions de son frère. Calasiris est conduit au temple d'Isis à la lueur des flambeaux, au bruit des applaudissemens et des acclamations de tout le peuple, au milieu d'une musique sacrée, aux accords de laquelle danse une jeunesse folâtre, ivre de joie. ”

“ Un œil malin t'a enchanté; c'est le silence du crime que tu gardes ici. Des regards funestes t'ont mise dans cet état déplorable; mais ne te désespère point: voici le sage Calasiris qui va remédier à ton mal; c'est un homme vertueux et qui peut te guérir. Prêtre d'Isis, initié aux mystères des Egyptiens dès son enfance, il possède un art divin. C'est encore l'ami intime de ton père; reçois-le avec confiance: il veut te rendre la santé; abandonne-toi donc à lui. D'ailleurs, tu ne fuis pas la société des sages.
Chariclée ne nous répondit rien ”

“ Charmion l’enveloppa d’une calasiris de lin plus blanche que le lait, lui entoura les cheveux d’une résille de fils d’argent, et lui plaça les pieds dans des tatbebs de liège sur la semelle desquels, en signe de mépris, l’on avait dessiné deux figures grotesques représentant deux hommes des races Nahasi et Nahmou, les mains et les pieds liés, en sorte que Cléopâtre méritait littéralement l’épithète de conculcatrice des peuples, que lui donnent les cartouches royaux. ”

“ Frayeur de Cnémon, au nom de Thisbé. Théagènes et Chariclée tombent entre les mains de Mitranes. Théagènes envoyé à Oroondates. Chariclée remise à Nausiclès. Sacrifice fait à Mercure. Calasiris reprend le récit de ses aventures. Il aborde à Zacynthe. Il demeure chez un pêcheur. Le marchand tyrien demande Chariclée en mariage. Trachin, chef de pirates. Calasiris s'embarque avec Théagènes et Chariclée. Ils sont pris par les pirates. La tempête les pousse en Egypte. Trachin se prépare à épouser Chariclée. Adresse de Calasiris. Trachin tué par Pélore, et Pélore par Théagènes. ”

“ Neuvième tableau. — Calasiris, Théagène et Chariclée sont abandonnés sur le rivage de l'Egypte.Le vaisseau phénicien ayant été attaqué et pris par des corsaires, dans lesparages de l'île d'Ithaque, Calasiris, Théagène et Chariclée étaient devenus leurs prisonniers : battus par la tempête, les pirates avaient été contraints par les vents de chercher un refugè sur la côte d'Egypte. Là Trachinius, leur chef, allait s'unir à Chariclée , lorsque la discorde éclata sur son bord. ”

“ Un prêtre revêtu d'une peau de panthère précède la barque, tenant dans sa droite un encensoir, dans sa gauche un vase à libations. Cinq hommes, vêtus de la calasiris, et trois autres, la tête rasée, et revêtus du schenti, tirent le traineau avec la barque ; ce groupe est conduit par un homme revêtu de le calasiris, et précédé de deux vaches à côté desquelles on,voit un homme semant du blé; quatre hommes vêtus du schenti portent le coffret avec les vases funéraires, cinq antres hommes, vêtus de la calasiris suivent le cortège; les bras plies sur la poitrine. ”

“ Sur le plan principal nous voyons le Pharaon vêtu de la longue tunique, ou la Calasiris, le diadème orné de l'uréus, embrassé par un homme et une femme ; derrière le monarque, un hiérogrammate, avec la palette d'écrivain dans la gauche, et onze Égyptiens conduisant les captifs avec leurs femmes et leurs enfans ; les hommes avec les bras liés dans une pièce de bois ou un joug, dont l'un des bouts est attaché à une corde qui va autour du cou, la corde de l'autre bout est tenue par les Égyptiens; dans la physionomie des captifs nous reconnaissons un peuple Asiatique. ”

“ Derrière le traineau avec la momie, vient un autre tiré également par trois hommes, et portant un coffret en forme de naos, dans lequel on a figuré un homme (le défunt?) la chair peinte en noir, revêtu de la calasiris, et tenant le signe de la vie dans la droite, un long bâton dans la gauche. ”

“ Sur la poitrine est peint le scarabée, à tête d'épervier, et des ailes trèsgrandes ouvertes, soutenant le globe sur sa tête avec les deux pattes de devant, et celles de derrière tiennent l'anneau. L'âme de la dame, habillée d'une riche calasiris, est conduite à la main par Phrà devant Osiris, et suivie de Thoth. Le dieu des morts est aussi représenté en forme de momie, et on le reconnaît à sa parure de tête, et à ses autres attributs, ayant devant lui la fleur de lotus, sur laquelle sont debout les quatre génies; et les déesses Isis et Nephthys placées à la suite de leur frère. ”

“ Chaque jour fournira aisément à ses besoins. Dans un pays étranger, tout se vend cher aux étrangers; mais les cœurs s'attendrissent à la vue des malheureux, et on leur donne des secours.
Calasiris approuve l'avis de Chariclée, et hâte le moment du départ. Ils vont trouver Nausiclès et Cnémon, et les instruisent de leur résolution. Enfin ils se mettent en route vers la troisième heure du jour, sans vouloir être accompagnés de personne, sans vouloir accepter aucune des offres de leurs hôtes. Nausiclès, Cnémon et tous les gens de la maison les suivent pendant quelque tems. ”

“ Un BASILICOGRAMMATE de Memphis nommé II a r s a f, agenouillé, vêtu de la calasiris, adossé contre une .stèle et tenant devant ses genoux un naos, dans lequel on voit l'image en relief d'Osiris Fenthem-pamenti. Vers la partie supérieure du naos se trouvent de chaque côté un cynocéphale et un épervier androcéphale , emblème de l'âme, adorant le disque du soleil. Sur la face antérieure, à droite, une dédication à Phré; à gauche, une autre à 0 s i r i s Fent-hem-pamenti ; sur les faces latérales, des dédications à Anubis et une représentation du défunt adorant le dieu. ”

“ Les villages qui bordent la rivière sont considérables et les habitants bien armés.
A cinq lieues du Nil elle se divise en deux branches dont l'une s'étend au sud-est, l'autre directement à l'est. Elles se réunissent, à une journée, vers l'est; elles forment une île dont parlait Hérodote et qui était habitée par les Calasiris, tribu destinée uniquement au métier des armes. Nous suivîmes la branche du sud, elle nous conduisit à l'ancienne Bu-
Damiette à l'est. Le canal de Moës représentait l'ancienne branche Thannitique, dont l'embouchure se retrouvait à Omferedge, au delà du. ”

“ Calasiris, grand-prêtre d'Isis, avait quitté l'Egypte et s'était rendu à Delphes pour y consulter l'oracle d'Apollon. Il assiste aux jeux pythiens. Le cortége, qui se rendait au tombeau de Néoptolême, est en marche. Théagène, descendant d'Achille,. chef de la députation des OEnianiens, peuple de la Thessalie, entouré de ses soldats, suit l'hécatomhe qui doit être offerte en sacrifice : viennent après les prêtres d'Apollon, et au milieu d'eux Chariclée, jeune fille consacrée à Diane, qu'on croyait à Delphes fille de Chariclès, grand-prêtre d'Apollon. ”

“ Pendant la nuit qui suivit l'entrevue de Calasiris et de Chariclée, Apollon et Diane apparurent au grand-prêtre d'ïsis : « Il est maintenant temps, » me dirent-ils, m'appelant par mon nom, que » vous retourniez en vostre pays ; car les loix de » la destinée le vous ordonnent ainsi. Allez-vous en » donc, et prenant ceux-cy pour compagnons de » vostre voyage, recevez-les en vostre sauve-garde, » et les cherissez autant que vos propres enfants : » et puis quand vous serez arrivez en Egypte, me» nez-les où les Dieux le voudront (3) . »
11) Ce tableau est Dlacé au-dessus de la cheminée. ”

“ Calchas offre un sacrifice aux Dieux : il invoque Pallas qui fonde les villes et qui les détruit, Neptune qui entoure le globe de ses vagues, Jupiter qui répand la terreur et balance ses foudres redoutables ; le long et rude combat est achevé, le cercle du temps est accompli ; la grande ville est vaincue. Le fils d’Atrée, qui commande ces troupes, a vu les légions qui venaient avec lui sur les bords du Scamandre, et le nuage de la douleur obscurcit son regard. ”

“ CALISTE, CALIXTE, ou CALLISTE. s. m. Nom d’homme. Calistus, Calixtus. Calliste, ou Callixte, est le nom de trois Papes, l’un du troisième siècle, & l’autre du douzième. Celui-ci étoit François, Archevêque de Vienne en Dauphiné, & l’un des plus grands Papes que l’Eglise ait eus. Calixte III fut Pape au milieu du quinzième siècle. Il y a aussi deux Callistes, Patriarches de Constantinople.
Caliste est aussi féminin, & on donne ce nom à des femmes. Calixta.
Ce mot est Grec ; il vient de κάλλιστος, superlatif de καλὸς, qui signifie très-beau ou très-bon. ”

“ À cette nouvelle, le roi Aphridonios se leva et fit appeler la vieille Mère-des-Calamités qui venait de lui ramener sa fille Safîa, en même temps qu’elle avait décidé le roi Hardobios de Kaïssaria, qu’elle avait élevé, à venir avec elle, lui et toute son armée, se joindre au roi Aphridonios. Et le roi de Kaïssaria, non content de la mort du roi Omar Al-Némân, et désireux de venger davantage sa fille Abriza, s’était hâté d’accompagner Mère-des-Calamités à Constantinia, à la tête de son armée. ”

“ Contingent militaire.— « Les guerriers s'appellent Calasiries et Hermotybies... Voici les nomes des Hermotybies: Busiris, Saïs... Ces nomes donnent au plus 160,000 Hermotybies... Voici les nomes des Calasiries : Thèbes, Bubastis... Les nomes des Calasiries donnent un maximum de 250,000 hommes » (3) . Ces chiffres et ces noms, Hérodote ne les a pas obtenus dans le détail, les uns ici, les autres là, au hasard des cités visitées par lui : c'est ce qu'indiquent à la fois le chiffre global maximum des soldats, et la prétention de cette liste à être complète. ”

“ Pour cet effet il manda le corsaire , et sans marchander du prix, il donna au pirate tout ce qu'il voulut, et fit venir les deux esclaves sur son bord. j Mais quelle fut sa surprise lorsqu'elles eurent ôté leur voile , de voir deux jeunes beautés capables d'attendrir l'âme la plus barbare ! Les pleurs qu'elles répandaient ne faisaient qu'augmenter leurs charmes , et semblaient leur servir d'armes pour vaincre tous les cœurs ; une des deux surtout frappa celui de Jean de Calais d'un trait qu'il ne put parer. ”

“ On y reconnaît, en effet, ce fils dont la reine Cléopâtre se montra si orgueilleuse, parce que Jules-César en fut le père ; cet enfant porta, selon Plutarque [41] , le nom de Cæsarion, et Dion-Cassius [42] le désigne plus complètement sous ceux de Ptolémée-Cæsarion ; c’est là certainement le Πτολεμαιος Νεο-Καισαρ du cartouche hiéroglyphique. Il est vrai que l’existence du nom de ce prince, gravé en caractères sacrés sur un des principaux temples de l’Égypte, fait supposer qu’il a dû être un de ses rois ”

“ Il s'était écoulé près de deux ans depuis la perte de Jean de Calais , duquel il est temps que je vous entretienne. La mer ne lui avait pas été si funeste que don Juan l'avait espéré. Cet époux infortuné trouva dans les débris de quelque vaisseau qui avait fait naufrage, de quoi se sauver ; il combattit longtemps contre la fureur des eaux , et fut enfin poussé dans une île déserte , où il aborda dans l'état que vous pouvez juger que devait être un homme qui sort d'un semblable péril. ”

“ On le regar- da longtemps sans rien dire ; mais lui , s'avançant vers Jean de Calais : Reconnais , lui dit-il, celui qui t'a tiré de l'île déserte et conduit dans ce palais ; c'est moi qui conduisis le corsaire qui enlevait la princesse , près de ton vaisseau , où tu l'achetas sans la connaître ni l'avoir vue , et dans le seul dessein de lui rendre la liberté.
A pprends, par ces expériences , combien le ciel chérit les hommes vertueux ; jouis on paix de ton bon heur, sois toujours sage, inviolable et modéré : le ciel ne l'abandonnera jamais ”