Catalane

“ Les Catalans, comme les Basques, sont indubitablement une race à part. Encore aujourd'hui, ils sont différents des Espagnols et des Français par leur type, leur langage et leurs moeurs. Sveltes et actifs, ils sont parmi les meilleurs soldats et marins du monde, et, bien commandés, ont fait preuve d'une haute valeur tant par l'intelligence que par la discipline.
L'âme catalane est un diamant vierge et rude comme le sol où on le trouve : « Que de tôt es mole, de tôt es fole » (Qui pour tout est tendre, pour tout est fou) , dit un dicton populaire. ”

“ La poésie et la prose en offriront également l'empreinte profonde ; les écrivains se rangeront instinctivement à ce que nous appelons en France les lois du goût, et mériteront même le glorieux éloge d'avoir présenté, deux siècles à l'avance, comme une image réduite du grand esprit français 2. Tel sera le caractère et aussi le mérite de la littérature catalane arrivée à sa maturité. La Castille aura pour elle son énergie, son élan, ses hardiesses sublimes ; l'Italie l'éclat de la forme; la Catalogne le naturel, la clarté, la mesure. ”

“ CATALAN, ANE s. et adj. (ka-ta-lan, a-ne) . Géogr. Habitant de la Catalogne ; qui appartient à la Catalogne ou à ses habitants:Les Catalans sont naturellement guerriers. La langue catalane a de grandes affinités avec l’ancien provençal. La belle Catalane n’avait plus ni son regard fier ni son charmant sourire. (Alex. Dum.) Vous croiseriez votre couteau catalan contre son poignard ! ”

“ La plupart des habitans sont d’origine catalane, comme on le voit par les noms de famille. L’idiome natif se trouve notamment altéré, et par l’influence permanente de la langue officielle, et par le contact des patois voisins. A vrai dire, ce catalan hybride n’est plus qu’un patois, un dialecte dégénéré, et il n’y a point d’autre trait d’union entre les deux frontières. Au-delà, c’est un changement brusque et pour ainsi dire sans transition.
Le voyageur philosophe n’a qu’à faire provision de patience, s’il veut voyager avec fruit. ”

“ Et puisqu’il se prolonge, l’occasion est excellente pour s’enquérir des titres littéraires d’un peuple qui a marqué son passage dans le monde par des actions mémorables et par des œuvres qui gagneraient à être plus connues, et qui sans doute seraient dignement appréciées des connaisseurs, s’il y avait une bonne histoire de la littérature catalane. ”

“ Rien ne donne mieux l'idée de l'industrie catalane que l'examen du cloître. Les artisans qui avaient des places marquées dans la nef, à côté des évêques, des moines, des comtes et des ducs, occupaient après leur mort les caveaux des galeries, parmi les tombes des gentils hommes et des prélats, timbrées d'écussons et couvertes de devises. Vous croiriez, à voir les insignes profondément gravés sur ces pierres, que les Catalans comme les Basques avaient tous part au privilège du blason. ”

“ « La littérature aux lettrés; la science aux savans; l’art aux artistes. » Les Latins, si souvent cités, avaient dit cela en vers et en prose : Quam quisque norit artem, in hav se exerceat. Tractent fabrilia fabri. Les Catalans, qui ont un nombre infini de proverbes, devraient mettre ces deux-là dans leur collection. La patrie catalane, la petite patrie, comme ils disent, n’oblige point ses enfans à faire des tours de force ou des prodiges d’esprit pour montrer la plus grande variété d’aptitudes en un temps donné. Le génie d’une race a beau s’évertuer ”

“ Nos touristes français, ignorant ces circonstances, s'aventurent à dos de mulets, sous la conduite de deux Catalans déguenillés. Si les haillons réchauffent quelquefois de beaux corps, nous doutons qu'ils aient jamais couvert de belles âmes. Après une heure d'ascension, lorsqu'ils atteignirent les coudes brusques du sentier penché au dessus des ravins profonds, les arrieros
arrieros tinrent à l'écart, et parurent se consulter
Convaincus, d'après la tournure étrangère des voyageurs, que la langue catalane leur était inconnue, ils ne se gênèrent pas dans l'expression de leurs pensées. ”

“ Jaubert de Passa Recherches historiques sur la langue catalane, dans les mémoires sur les dialectes et patois (Ibid., 1831, in-8) Cambouliu Essai sur l'histoire de la littérature catalane (2e édition, Paris, 1858, in-8) .
CATALANE (LITTÉRATURE) . L'idiome catalan a produit du XIIIe au XVIIe siècle une littérature peu connue, qui n'offre du reste ni œuvres célèbres, ni écrivains éminents, et que les historiens litté- raires de l'Espagne, Sismondi, Fauriel, Bouterweck, Ticknor, n'ont envisagée que dans ses rapports avec l'objet spécial de leurs études. ”

“ C’est à lui que la langue catalane doit sa restauration ; il en fit la langue politique de son peuple, et l’employa lui-même avec succès dans ses compositions littéraires. Au lieu de se servir, comme ses prédécesseurs, de la langue provençale, qui était alors la langue littéraire de la Catalogne, il inaugura hardiment l’emploi de l’idiome catalan. Nous avons de ce royal auteur une Chronique contenant les principaux événements de son règne, et un recueil de sentences et d’apophthegmes. Le premier de ces ouvrages, imprimé à Barcelone en 1557, existe en manuscrit à la Bibliothèque de Paris ”

“ Théologie et philosophie. Que la théologie et la morale aient occupé une large place dans la littérature catalane durant le XIIIe et le XIVe siècle, ce n'est pas ce que je donnerai comme extraordinaire. Chez toutes les
1 Manuscrit à l'Escurial. - 2 Manuscrit à l'Escurial. 3 Manuscrit à la biblioth. de Barcelone.
nations de l'Europe on aperçoit la même tendance, durant cette même période. Mais ce qui est, je crois, particulier à la Catalogne, c'est premièrement l'usage fréquent de la langue vulgaire dans les écrits de ce genre ”

“ Dans Memorias de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona, t. II, p. 452.
2814. GRANDIA (Mossen Marian) . Fonética SemitichCatalana, seguida d'un vocubulari d'etimologies Català- Semitiques.
Sarria-Barcelona, Escola Tipografica y Llibreria Salesiana, 1903, petit in-8 de 279 pages.
Brisant les moules de la phonétique romane, l'auteur s'efforce à nous démontrer que la langue catalane n'est pas, comme on l'a cru trop longtemps, fille, mais bien parente colatérale du latin. Efforts louables donnant l'impression d'un énorme travail, mais théorie inadmissible. ”

“ Puisque mon étoile n'a pas voulu que de ma dame me vienne le bonheur... il faut que je me mette dans la voie du vrai amour: et cette voie je l'apprendrai bien dans la gaie Catalogne, parmi les Catalans vaillants et les Catalanes aimables. Car courtoisie, mérite et valeur, joie, reconnaissance et galanterie, libéralité et amour, connaissance et grâces, toutes ces qualités sont l'apanage de la Catalogne, où les hommes sont vaillants et les femmes aimables [2] . ”

“ Maintenant, si nous voulions résumer nos impressions et préciser en peu de mots les caractères que présentent dans leur ensemble les pièces que nous avons parcourues, nous dirions que ce qui les distingue principalement, c'est que l'on y rencontre plus de naturel, plus de vérité, une inspiration plus franche et plus sincère que dans la masse des poésies provençales. Les troubadours catalans semblent chanter parce qu'ils sont émus, et non parce que la mode en est, ou parce qu'il s'agit de satisfaire la fantaisie de tel ou tel personnage. ”

“ «Mon fils, choisis de la Vénus romaine ou de la catalane celle que tu préfères. Le maraud prend la catalane, et sa part est la meilleure. La romaine est noire, la catalane est blanche. La romaine est froide, la catalane enflamme tout ce qui l’approche.» ”

“ Chacun glissa son mot et sa forme empruntée à tel ou tel idiome local, et concourut ainsi à la construction de ce singulier édifice, qui était l'œuvre de tous, et dont personne ne pouvait réclamer la propriétéLes poésies provençales des troubadours catalans des XIIe et XIIIe siècles n'empêchent pas, comme on voit, que la Catalogne n'eût dès cette époque son idiome particulier. Mais on peut en donner une preuve plus directe ; et cette preuve est un des écrits les plus remarquables de la littérature catalane : nous voulons parler de la Chronique de Jacques Ier. ”

“ On ne saurait inaugurer plus heureusement cette bibliothèque des auteurs catalans que nous promettent depuis tant d’années les littérateurs et académiciens de Barcelone, et sans laquelle il ne sera jamais possible d’écrire une bonne histoire de la langue et de la littérature catalanes. ”

“ L'esprit catalan, après avoir puisé dans son contact avec la France et l'Italie, les qualités qui lui manquaient, abjurera toute imitation servile, et ses productions offriront le double mérite de l'originalité, du talent et des perfectionnements qu'amène l'étude. ”

“ M. Joseph Tastu, qui achève d'immenses travaux sur la langue catalane, n'a pas moins fait pour notre collection de mots catalans que les deux complaisants érudits dont nous venons d'écrire les noms.
Les marins étrangers se sont montrés aussi disposés que les savants à favoriser nos études. Au Pirée, où l'on mit gracieusement à notre disposition la corvette Amâlia, nous trouvâmes, en 1841, cinq officiers de la marine militaire grecque qui voulurent bien faire avec nous, sur le pont de ce navire, une double nomenclature des termes employés dans la marine de l'Archipel. ”

“ Nous laisserons de côté un Tarafa, un Barrellas2, un Forma, que le défaut d'art ou un trop grand empressement à accueillir toutes sortes de traditions, ont fait négliger depuis longtemps, malgré l'intérêt réel que présentent certaines parties de leurs écrits; mais nous signalerons avec confiance à la critique, les Titols de honor de Catalunya, du perpignanais Bosch , et l'Histoire générale de Catalogne, du barcelonais Pujades. ”

“ Sur la foi des écrivains que nous venons de nommer , on croit généralement que les Catalans n'ont guère fait qu'imiter d'abord les Provençaux, puis les Italiens, sans jamais avoir un esprit à eux, et qu'Ausias MardI, le plus célèbre de leurs poètes, n'est que l'écho affaibli de Pétrarque et des troubadours au-delà des Pyrénées ; on croit que l'idiome de la Catalogne, d'abord identique avec le provençal, ne commence à s'en distinguer qu'au XIVesiècle, et qu'abandonné pour le castillan dès la fin du XVe, il ne sert plus , à partir de cette époque, qu'aux besoins vulgaires de la vie ”

“ Les Catalans passent en Espagne pour très-industrieux et âpres au travail. Dans plusieurs provinces on dit : Vamos al Catalan (allons chez le Catalan) , quand on parle d'aller dans un magasin. Suivant un autre proverbe, si vous donnez des pierres à un Catalan, il saura en extraire du pain :
Dicen que los Catalanes De las piedras sacan panes.
Le pays qu'on traverse après la Junquera ressemble à une immense forêt d'oliviers, formant de grandes masses grisâtres. Bientôt nous arrivions à Figueras, une des villes les plus fortes de l'Espagne. ”

“ Sous la puissante influence de Jacques 1er, l'homme de génie de la dynastie barcelonaise, l'esprit national se développe rapidement et la littérature apparaît. Durant le règne de ce prince et de ses successeurs immédiats, l'idiome catalan, élevé au rang de langue littéraire , prend possession de la poésie aussi bien que de la prose, et l'esprit indigène essaie ses forces à l'abri de toute influence étrangère. ”

“ « Por esto en vez de haber sido sofocadas las lenguas catalana, vascuence y gallega con la incorporacion de Cataluna, Vizcaya y Galicia à la corona de Espana, ha succdido lo contrario ; pues las lenguas o dialectos de estos pueblos han ido perfeccionandose y enriqueciendose siempre con el contacto continuo de la lengua castellana. Cuando progresa la lengua dominadora de una gran nacion progresan asimismo los idiomas enclavados en la misma.» ”

“ Entra luego a averiguar cual fué la lengua primitiva de los moradores de Espana, y opina que fueron varias, y que" los dialectos que hoy se hablan en la peninsula son tan antiguos como sus primeros mioradores. Dos, dice, que son las lenguas que se hablan en la Peninsula Ibérico, la castellana y la portuguesa , y nueve los dialectos, a saber : asturiano, gallego, vascuence, catalan, valenciano, andalux, mallorquin, mahonés é ibicenco. ”

“ LES CATALANS. À cent pas de l’endroit où les deux amis, les regards à l’horizon et l’oreille au guet, sablaient le vin pétillant de La Malgue, s’élevait, derrière une butte nue et rongée par le soleil et le mistral, le village des Catalans.
Un jour, une colonie mystérieuse partit de l’Espagne et vint aborder à la langue de terre où elle est encore aujourd’hui. Elle arrivait on ne savait d’où et parlait une langue inconnue. ”

“ CARACTÈRE, MOEURS ET COUTUMES. Les Catalans ne sont ni Français ni Espagnols. Ils forment un peuple distinct, tant sous le rapport du langage que sous celui des moeurs et des coutumes.
Les Catalans ont de l'àpreté dans le caractère, de la rudesse dans l'expression, de la véhémence dans les actions, de la brusquerie chez ceux qui n'ont point été polis par l'éducation; ils sont d'infatigables travailleurs, et ont horreur de l'oisiveté ; l'activité de leur génie les porte partout où il y a quelque chose à gagner. Ils sont braves, courageux et même téméraires. ”

“ De là, chez les Catalans, une disposition d’esprit que j’appellerais, sans trop forcer les termes, le sentiment de la gloire. Ils sont glorieux, non seulement de leur énergie et de leur activité, mais aussi de leurs personnes, de leurs costumes et de leurs corps. Ici, on ose s’habiller à sa fantaisie et sans crainte du qu’en-dira-t-on. On a l’air déluré, hardi, combatif des gens qui vivent au grand air. ”

“ Je comprends l'indignation de tous les Espagnols quand ils voient les Catalans situer le diapeau de la Patrie, drapeau qui est aussi bien le drapeau de la Catalogne que celui de tout le reste de l'Espagne.
Vouloir faire du séparatisme, du particularisme, a notre époque, alors que tous les peuples de même race doivent au contraire s'unir et se fondre les uns dans les autres, c'est de l'aberration ! Les Catalans jouent avec le feu ; ils sèment de la haine et ils récolteront des tempêtes
et la mort. ”