Conception de la Vierge

“ La Vierge est assise, vue à mi-corps, tournée à gauche, vêtue d'une robe rouge, d'un manteau noir, et la tête couverte d'un voile bleu doublé de vert; elle entoure de ses bras l'Enfant Jésus, nu, assis sur ses genoux et tenant le sein de sa mère. ”

“ Et elles s'endorment dans cette vision du Ciel, dans cette vision du Fils de Dieu entre les bras de sa divine Mère, pour recommencer le lendemain à le servir et à le faire aimer. L'espérance de voir la très sainte Vierge dans la gloire est pour elles un avant-goût du ciel. ”

“ La Vierge, assise sur des rochers et tenant l'Enfant dans ses bras, se détache sur une gloire en cuivre doré, dans une vitrine en bois sculpté peint et doré, sur le devant de laquelle se tiennent debout, à droite et à gauche, deux saints en adoration. ”

“ Notre Vierge ouvrante est véritablement tout un poëme qui commence par le mystère de l'Incarnation, placé à la base, qui se continue par la Passion, dont le sujet principal, le Crucifiement, est sculpté dans la poitrine de Marie, et qui se termine au ciel avec Jésus au milieu de sa gloire. La tête, partie noble et dominante de la créature, siège de l'intelligence, devait être choisie pour le triomphe, comme la scène de mort ne pouvait être placée que dans le cœur de celle qui fut appelée la Mère de douleur. ”

“ La Vierge est assise, vue de face et à mi-corps; l'Enfant-Jésus, endormi sur ses genoux, tient, de la main droite, une croix qu'il appuie sur sa poitrine; la Vierge le regarde et soulève une draperie. ”

“ Elle dit à la Soeur : « Ce globe représente le monde entier, et particulièrement
la France... Voilà (montrant les rayons) le symbole des grâces que je répands sur les personnes qui me le demandent... » Un dessin vient alors se former autour de la Sainte Vierge, et la Sœur peut y lire une inscription en lettres d'or. Le tableau se retournant, elle voit la lettre M, surmontée d'une croix, et au-dessous les deux Cœurs de Jésus et de Marie ! Et une voix se fait entendre : « Faites frapper cette médaille... » ”

“ Mon cher ami, je ne saurais vous dire le saisissement qu'on éprouve en approchant du lieu sanctifié par l'admirable apparition de la Très-Sainte Vierge. C'est comme un mélange de crainte, de respect et surtout d'amour. On se sent attiré vers Marie comme un enfant vers sa bonne mère. ”

“ Au milieu d'un paysage composé d'un arbre qui occupe tout le côté gauche du tableau et de rochers au 1er plan, la Vierge, dont la silhouette s'enlève en vigueur sur le ciel, qui est le ton du marbre frotté de quelques nuages, est assise, dans un joli mouvement, et soutient de la main droite l'Enfant Jésus qui est sur ses genoux ”

“ Dans ses admirables discours sur la très sainte Vierge, il se montre capable de toutes les nuances, depuis la profondeur du philosophe jusqu'àcette finesse d'esprit qui sert à tout si elle ne suffit à rien. ”

“ Elle voulut pourtant offrir son obole pour la Vierge et contribuer par là à habiller la statue. Le soir même, elle se dégageait des liens qui l'avaient maintenue dans un état de désobéissance violente à la loi de Dieu et de l'Eglise. Dieu est bon, et la Sainte Vierge est toujours le canal de ses grâces. ”

“ La Vierge est dans le tympan, au milieu. L’homme a adoré le germe dans le chêne ; l’incarnation et la maternité, la jeunesse et la fécondité se réunissent en Marie, et nous adorons en elle la Mère et la Vierge en même temps. ”

“ La Vierge est au centre du tableau, agenouillée sur un croissant renversé et les mains appuyées sur la poitrine.
Dieu le Père et Jésus-Christ tiennent, chacun d'une main, une couronne qu'ils lui posent sur la tête ; le Saint-Esprit plane au sommet du tableau. Des anges et des séraphins
se jouent dans les nuages au milieu desquels se passe l'action. ”

“ La Vierge, vêtue d'un manteau bleu à revers blanc et d'une robe rouge, est agenouillée devant un prie-Dieu recouvert d'un tapis vert; elle lève les bras et regarde à droite.
Un ange, à genoux sur un nuage et vêtu d'une robe d'un blanc rosé, doublée de vert, lui montre du doigt le Saint-Esprit, au-dessus duquel est Dieu le Père entouré de treize anges. Dans le fond, une fenêtre ouverte. ”

“ On s'instruit de la majesté de Dieu et des grandeurs de la très sainte Vierge par le moyen des leçons et des chapitres tirés de la sainte Écriture. On loue Dieu en la très sainte Vierge, et la très sainte Vierge en Dieu, par des psaumes, hymnes, antiennes et répons. Par les oraisons qui terminent chaque heure de l'Office, on demande à Dieu, pour soi et pour l'Église, par la protection et l'intercession de la très sainte Vierge, les grâces dont on a besoin. ”

“ J'étais assise dans la chapelle en contemplation devant la statue de Marie ; je me disais que le christianisme a non-seulement régénéré la femme, mais il nous a aussi expliqué sa véritable grandeur. Le catholicisme l'a admirablement symbolisée dans cette magnifique expression de la Vierge-Mère qu'elle a placée sur nos autels. La Vierge, c'est-à-dire, tout ce qu'il y a de beau et de pur dans la nature : tout ce que l'homme n'a pas touché, tout ce-que son souffle n'a pas terni; la Vierge, c'est-à-dire les effluves de l'air qui n'ont point encore été mêlées aux exhalaisons de la terre ”

“ Dans une large niche d'architecture ornée de pilastres, la Vierge est représentée debout, les cheveux ondés et retombant sur les épaules, drapée dans un vaste manteau blanc qui s'étage autour de ses pieds en plis symétriques. De ses deux mains elle soutient devant elle l'Enfant Jésus, auquel elle offre le sein. A gauche et à droite, deux anges, l'un de face, l'autre de profil, vêtus de longues tuniques et de manteaux, jouant de la mandoline et de la harpe. ”

“ On rend donc plus d'honneur et de culte à la sainte Vierge qu'à Jésus-Christ; on attache donc plus d'importance à la simple statue de la sainte Vierge qu'à la présence même de Jésus-Christ, qu'à la personne même vivante et présente de Jésus-Christ. ”

“ Ajontonsque c'est une erreur criminelle de représenter la sainte Vierge séparée des autres saints et assise avec la sainte Trinité, pour participer à l'encens des louanges et des bénédictions que le ciel et la terre offrent à Dieu. La sainte Vierge n'est pas, au ciel, au rang des trois personnes adorées, mais au rang des créatures qui chantent et qui adorent. ”

“ La Vierge, vêtue d'une ample robe rouge à bordure brodée et la tête entourée d'une auréole rayonnante, est sur un trône en pierre dont le fond est garni d'une draperie bleue fleurdelisée que retiennent deux anges vers le haut. L'enfant Jésus, assis sur les genoux de la Vierge, est vêtu d'une longue robe d'étoffe blanche ; il a au cou un chapelet en corail, dont il tient la croix entre les mains; devant lui, est un livre ouvert dont la Vierge tourne les feuillets de la main gauche. ”

“ La Vierge, légère comme une vapeur, s'enlève dans un tourbillon de draperies volantes, parmi des palpitations d'ailes, des pluies de rayons, des nuages d'anges jouant de la harpe, du théorbe et de la viole d'amour, agitant des encensoirs, et s'empressant comme des pages autour de la Reine du paradis. ”

“ Bas-relief en pierre. — XVIe s.
L'Annonciation. La Vierge est à genoux au pied d'un lit à baldaquin; près d'elle se trouve un vase contenant une tige de lis en fleur, et, au-delà, un ange également à genoux tenant un phylactère. Audessus de ce dernier, Dieu le Père, sous l'aspect d'un homme à l'épaisse chevelure et à la barbe en pointe, envoie du milieu d'un nuage un rayon lumineux dans l'oreille de la Vierge. — Semble avoir fait partie d'un retable. — Traces de polychromie. ”

“ La Vierge est debout, à ses pieds est un lis, et derrière elle est placé un fauteuil sculpté. L'ange agenouillé tient en main la banderole. Le milieu et la partie inférieure de la mitre sont ornés des figures du Père Éternel et des saints, vus à mi-corps et dans les nuages. — La face opposée présente la même disposition ; mais dans les panneaux principaux sont les figures assises du Christ et de la Vierge. Le Christ tient en main le globe surmonté de la croix, et la Vierge est couronnée par un ange. ”

“ Dans cette oeuvre, la Vierge, entourée d'un flot de lumière, est enlevée avec une telle rapidité que son voile & ses vêtements en sont dérangés ; ses pieds sont découverts, circonstance que repousse l'art antique ; ses vêtements, au lieu d'être blancs, sont bleus & cramoisis ; ses bras sont étendus ; ses traits n'annonçent pas la jeunesse. Mais, quelque chose de sublime dans leur expression de joie, c'est le groupe admirable des petits anges qui l'entourent ; les apôtres sont au dessous ”

“ Et voici que la Vierge est spécialement regardée, « en ce dessein de génération temporelle et nouvelle, comme vraie mère de ce fils unique et consubstantiel qui doit être engendré temporellement et nouvellement ». — Dieu veut, secondement, faire parmi les hommes « une effusion de la plénitude de la divinité ». « Et voilà que la Vierge est choisie de Dieu pour cette heureuse et sainte effusion, » Dieu la regarde « pour être, source féconde de divinité dans les temps comme il l'est dans l'éternité ». ”

“ La Sainte Vierge s'y trouve, non-seulement comme mère, comme épouse, comme représentant l'Eglise, mais encore comme exprimant la sagesse céleste, car c'est à ce titre que l'Eglise catholique lui a appliqué les magnifiques passages des proverbes & des cantiques.
Rien n'est plus beau que la grâce, la majesté & l'humilité de la figure & du maintien de la Vierge, quand elle adore la source de toute lumière, de toute sagesse, de toute bonté ; c'est l'oeuvre de Raphaël. Au dessus du groupe principal sont l'image emblématique du père & la colombe qui semble descendre sur la terre. ”

“ La Vierge, jeune et fraîche, d'une beauté pleine et sobre, qui s'éloigne autant de la gracilité maigre et sèche des maîtres du XVe siècle que de la vigueur épaisse et massive déjà mise à la mode par l'école romaine, est assise, les yeux baissés, sur un pan de muraille basse. Le type en est tout à fait luinesque, aussi bien que celui du Bambino, alerte et vivace, assis sur ses genoux. ”

“ La Vierge s'éloigne et devient un être transcendant. Tout se passe comme si le sacré devait être mis à part. L'évolution des représentations de Marie dans les livrets de Liesse illustre bien ce phénomène : jusqu'en 1602, l'image de la Vierge reste celle de la Renaissance, représentée au niveau du sol, très humaine et proche des hommes, alors que dans un ouvrage de 1629 elle figure sur un globe terrestre, au-dessus des deux vers :
La VIERGE a dans sa main tant de pouvoirs divers Qu'on la diroit commise à régir l'univers2. ”

“ La Vierge, la tête renversée en arrière, est portée sur des nuages et soutenue par des anges. Elle lève la main vers le Rédempteur qui l'attend au centre du ciel ouvert, où il est entouré de chœurs d'anges et de bienheureux. D'autres anges, grands et petits, accompagnent la Mère de Dieu; les uns jouent de divers instruments de musique, d'autres brûlent des parfums, d'autres encore tiennent des flambeaux. ”

“ La Sainte Vierge, disentils, répand ses bienfaits dans tous les lieux où elle est honorée et sur tous ceux qui l'invoquent avec confiance.
C'est donc la foi en la puissance et la bonté de sa Mère que Dieu récompense sous quelque titre qu'on l'invoque, que la prière monte vers Elle dans un Sanctuaire de Notre-Dame des Victoires, de Notre-Dame de Fourvières ou de Notre-Dame de la Salette : voilà tout ce que prouvent, à notre avis, les prodiges que vous nous citez; mais nous n'en concluons pas avec vous que la Sainte Vierge soit apparue sur cette Montagne. ”

“ Par conséquent, cette femme qui enfantera un homme, c’est la Vierge qui doit concevoir Dieu dans son sein. Voyez-vous quel bel et prodigieux accord il y a entre les miracles des saints et leurs paroles mystérieuses ? Voyez-vous combien est merveilleux ce miracle fait de la Vierge et dans la Vierge, mais que tant de miracles ont précédé et que tant d’oracles ont annoncé d’avance ? ”

“ Tous sont debout, en prière et ravis d'extase; tous portent vers le ciel un regard attentif; tous élèvent leurs cœurs vers Celui qui leur a promis place dans le royaume des cieux; tous aussi sont drapés dans de longs manteaux, quelques-uns avec une noblesse d'attitude voisine de la grandeur. Au premier rang se tient la Vierge, presque de profil à droite, coiffée du voile blanc et du long manteau bleu aux plis d'or. Pâle, les mains jointes et la tête nimbée, son regard est ardemment fixé sur son Fils. L'âme en elle grandit le corps. ”

“ Visiter la patrie de cette Vierge à l'àme si douce et si forte, que les anges appelaient fille de Dieu, pénétrer sous le toit qui abrita son enfance pure et modeste, s'agenouiller sur le sol que ses pieds ont foulé et où elle s'est rencontrée avec de merveilleuses apparitions, quelle chose plus digne de la piété d'un chrétien, plus attrayante pour sa dévotion ? ”

“ Au même temps que la Vierge expira sur la terre, les anges qui accompagnèrent son âme chantèrent mélodieusement, comme firent aussi ceux qui demeurèrent autour de son corps sacré, pour célébrer les obsèques, et cette musique fut ouïe de toute l’assistance. Mais les apôtres et les disciples de Notre-Seigneur, quand ils virent la très-sainte Vierge trépassée, se prosternèrent en terre, baisant tendrement et dévotement ce saint corps, louant Notre-Seigneur qui avait pris chair de cette chair et qui, par son moyen, avait opéré de si grandes merveilles. ”