Croix-de-Vie

“ Un seul de mes parens me conseilla bien. Il me dit : Prenez l’enfant qui vient de vous naître, fuyez avec lui cette maison maudite, fuyez, changez de nom ; il faut désarmer la fatalité par un grand sacrifice. Renoncez à la gloire de porter ce beau nom de Croix-de-Vie. Que celui qui en est l’héritier l’ignore à jamais ; allez à l’autre bout du monde. Sauvez votre fils de l’horreur de cette légende, sauvez-le du vertige des souvenirs !...
— Je le sais, dit l’abbé de Gourio, c’était le baron de Lédignan, votre cousin-germain, madame. ”

“ Ce qui a été conservé de ce bois va conserver le lieu qui l’abrite et tous ceux que leur respect ou laur dévotion ont muni de ses parcelles. À travers ces formidables convulsions de la nature, la Croix, image de celui qui a vaincu le monde, triomphe de la violence des airs et des secousses de la terre. Elle garde à son tour ceux qui la gardaient. Le bouleversement, la ruine, la désolation se déchaînant, peuvent frapper les biens, les propriétés des adorateurs de la Croix, mais il semble défendu de toucher à leur vie comme il le fut au démon d’attenter à celle de Job. ”

“ De quels biens la croix n’a-t-elle pas été pour nous la source ? Vous prétendez à un royaume, mais qu’est-ce qui l’indique ? Des clous, une croix, voilà ce qui nous apparaît ; mais cette croix est désormais un signe de royauté. J’appelle Jésus-Christ roi, parce que je le vois crucifié car c’est le propre d’un roi de mourir pour ses sujets. Lui-même a dit : Le bon pasteur donne sa vie pour ses brebis (Jn. 10,11) , donc aussi le bon roi donne sa vie pour ses sujets. ”

“ Faut-il vous étonner que le divin Maître vous
ait tenu compte de vos souffrances et qu'il les ait acceptées en payement de vos dettes envers la justice divine? Non, non, ma bonne Mère, la Croix a été votre partage quand vous étiez à la Nativité ; comment ne le serait-elle pas encore quand vous êtes entrée dans un Institut qui porte le beau nom de la Croix? Cette pensée doit être votre consolation ; il n'y a de bonheur ici-bas que dans la Croix, et l'éternité bienheureuse ne peut s'obtenir que par la Croix. ”

“ C'est encore la Croix, oui c'est toujours la Croix Qui vient nous recevoir au seuil de l'existence ; Sur le tertre du pauvre ou le tombeau des rois , Partout la Croix, rayon éternel d'espérance.
Ah ! prosternez-vous donc une fois , une fois Devant l'arbre de paix, tribunal adorable, Mortels, prosternez-vous, c'est au pied de la Croix Qu'un Dieu plein de clémence attendra le coupable.
Oui, ce Dieu vous appelle, accourez sans retard, Allez auprès de lui puiser une autre vie, Accourez ; car demain peut-être est-ce trop tard, Demain et l'espérance à l'instant est ravie! ”

“ « Dans la croix est la force de l'âme, dans la croix l'allégresse de l'esprit, dans la croix le comble de la vertu, dans la croix la perfection de la sainteté. Il n'y a ni salut pour l'âme, ni espérance de la vie éternelle, si ce n'est dans la croix. » (Livre II, chapitre xn, Imitation.) A son heure, le fils valeureux de Blanche porta la croix et la bannière de France aux champs de l'Orient. Aux rives de l'Orient aujourd'hui flamboie une nouvelle fois le drapeau de la France. La croix y console bien des douleurs et des fatigues infinies, et la religion bénit des morts glorieuses. ”

“ « 12 janvier 1842 : je ne cesserai de remercier le Seigneur des rapports qu'il a établis entre nous. Un des plus chers et des plus précieux souvenirs pour moi, c'est d'avoir vu Notre-Dame de Sainte-Croix. J'aime beaucoup à en parler pour animer le zèle de nos enfants. Partout les besoins sont immenses, mais que les vocations sont rares, et combien il y a à choisir pour trouver des ouvriers de dévouement, de sacrifice et de foi, ce qui est si nécessaire dans une Compagnie ! Vous ne tenez pas à la vie, mais aussi vous dites avec saint-Martin : Non recuso laborem. » ”

“ Ceux qui ont le plus approché de notre divin Sauveur, ceux qu'il a le plus aimés sont aussi ceux qui ont eu le plus de part à ses souffrances, témoin sa sainte Mère et ses Apôtres. Ne vous plaignez jamais de la Croix, puisqu'elle doit vous conduire au ciel après avoir fait de vous des saintes ici-bas. ”

“ La Croix seule au centre, surmontée d'une couronne de laurier, symbolise le triomphe du Christ ressuscité. On n'en saurait douter, car les soldats gardiens du tombeau sont au-dessous des bras de la Croix.
Dans ce séjour des morts on multipliait les scènes destinées à réveiller le souvenir qu'un jour ces ossements desséchés reprendraient vie.
Le Christ, tenant la croix glorieuse, décorée de gemmes, enseigne qu'il devait souffrir et pâtir
« avant d'entrer dans la gloire » et que « si quelqu'un l'aime et veut venir après lui, il doit se renoncer, prendre sa croix et le suivre. » ”

“ C'est le fruit de la Croix qui toujours donne la vie.» Lorsque quelque peine lui arrivait, on la voyait se recueillir un instant, et puis elle disait. : « 0 bonne Croix!» Traversant une salle de malades, elle entendit une fois que l'un d'eux se permettait de parler mal contre elle, elle se borna à rappeler à la religieuse qui l'accompagnait la parole du Fils de Dieu : Quand on vous calomniera à cause de moi, réjouissez-vous, car une grande récompense vous attend dans le Ciel. ”

“ Tellement que montrer la place de la croix dans la vie — non pour qu'elle meure, disions-nous, mais pour qu'elle se défende et s'accroisse, ce serait dire le grand secret et justifier, sans verser dans aucun excès, les divins paradoxes. ”

“ Mais, mes enfants, vous pouvez toujours y dresser trois tentes, trois amours dans votre coeur :
l'amour de la Croix, l'amour de l'Eucharistie et l'amour de Marie : l'amour de la Croix, et alors vous trouverez au pied -de cette Croix toute la force, tout le courage dont vous aurez besoin pour supporter les peines, les chagrins qui vous attendent; et alors, vous serez fortes contre vous-mêmes, contre le monde et le démon ”

“ Dieu, qui se plaît à se jouer de nos terreurs mêmes, aurait bien pu
20 LE CHATEAU DE LA FOLIE
devancer le terme marqué!... Je m'assurais que mon fils respirait encore. Le ciel est patient, il sait attendre; il veut sa victime forte et mûre,et il laisse aux Croix-de-Vie l'enfance et la jeunesse. Ce que je faisais, je le fais encore, et l'on sait ici que je vais, en me levant,à la chambre du marquis... ”

“ Celui qui n'aime pas la croix pourra peut-être bien se sauver, mais à grand'peine. Ce sera une petite étoile dans le firmament. Celui qui aura souffert et com!battu pour son Dieu, luira comme un beau soleil. Les croix, transformées dans les flammes de l'amour, sont comme un fagot d'épines que l'on jette au feu et que le feu réduit en cendres. Les épines sont dures, mais les cendres sont douces. ”

“ Pensez que, si le chemin de la Croix a ses difficultés, il a bien aussi ses douceurs. Les hommes voient la croix, dit saint Bernard, mais ils ne voient pas l'onction , c'est-à-dire ces ineffables délices et consolations qui remplissent le cœur d'une bonne et fervente religieuse. ”

“ Lorsque l'église de la Sainte-Croix put être ouverte au public, on vit s'y réunir, chaque dimanche, plus de quinze cents personnes. Plusieurs familles des chrétiens convertis par le P. Laval ou ses missionnaires, voulurent même venir se fixer pour toujours près de l'église et de la maison des Pères. ”

“ Le Dieu de la Croix se laissa toucher. Dans l'après-midi du 23, le vénérable malade se trouva assez bien pour se faire transporter en voiture, de l'Hôtel-Dieu où il avait ses appartements, chez ses chères filles qu'il lui tardait de rassurer. Il voulut alors sanctionner tout ce qu'il avait établi dans la Maison : annoncer à la Communauté que M. l'abbé Guyart, l'un des vicaires de la Collégiale, était nommé, par Mgr de Sois- sons, aumônier de la Croix, et par conséquent chargé de veiller à ce que tous les privilèges accordés fussent soigneusement maintenus. ”

“ Jean de la Croix, fils aine d'Estienne de la Croix, fut marié avec Libère, fille de la maison des rois de Hongrie , de laquelle il n'eut qu'un fils, qui fut SAINT ROCH, qui ayant abandonne ses biens pour suivre Jésus-Christ dans une vie pauvre et evangelique, mourut sans se marier, et laissa ses biens et ses états a Guillaume Roch de la Croix, son oncle, qui continua cette noble postérité, Guillaume de la Croix fut amiral de Majorque, premier ministre de cet état et vice roi de Montpellier ”

“ A partir de 18417. les ecclésiastiques attachés à l'Institut de Sainte-Croix furent désignés dans l'Ordo diocésain par le nom de « Prêtres de Notre-Dame de Sainte-Croix », et une note faisait connaître que « plusieurs d'entre eux continuaient à être envoyés donner des retraites et des missions dans le diocèse. »
CHAPITRE XVIII
1849. — Tentative de désunion ourdie par quelques Frères. — Le Fondateur est élu supérieur général à vie malgré ses instances contraires. — Suppliques du Chapitre général à Mgr Bouvier, de Basile au concile de Rennes. ”

“ Je n'ose y compter, je ne veux rien désirer, je ne veux autre chose que -croix ne décourage-t-elle pas l'âme. Non , elle l'élève, lui apprend qu'elle est forte, qu'elle est chrétienne. Tout en la sentant, en l'appréciant, en t'envisageant, cette croix, il semble qu'elle diminue; puisque, plus nous nous y attachons avec pleine joie, plus elle devient douce et légère. GardezTOUS de iraîner la croix que la grâce vous accordera; tâchez toujours de la -saisir, de la porter comme en triomphe ; car c'est elle qui est le signal de la défaite de l'ennemi de Dieu. ”

“ L’Estat deplorable de cette Femme, qui tient vne Croix à la main, & qui voit tuez à ses pieds ses propres Enfans, nous est vn exemple des plus sensibles afflictions de cette vie. La Croix est le symbole des persecutions que l’on souffre pour la Religion, ce qui est la plus noble partie de la Iustice. ”

“ L'ennemi n'a aucune force contre les âmes qui gémissent amoureusement sous la Croix... Quand même tu serais le premier docteur du monde, tu serais moins saint et moins aimable pour moi qu'une âme qui vit soumise à ma Croix. J'accorde mes grâces aux bons et aux méchants, mais je réserve mes croix aux élus, aux prédestinés. La Croix est un don si précieux, que si tu restais des années prosterné par terre, pour demander la grâce de souffrir, tu ne serais pas encore digne de l'obtenir. ”

“ Je ne sais pas si tout le monde éprouve, en voyant l’Océan pour la première fois, l’impression que j’ai éprouvée ; mais je me sentais dégagée de tous les liens, purifiée de toute haine et même de tout amour ; j’étais affranchie, calme, forte, insensible, armée, prête à braver tous les maux de la vie, comme quelqu’un qui vient de consulter Dieu et qui a acquis le droit de dédaigner le monde. Ainsi que le ciel, la mer inspire le mépris de la terre, et c’est toujours un bon effet. ”

“ CROISADE. s. f. Guerre entreprise par les Chrétiens pour recouvrer les Lieux Saints, ou pour l’extirpation de l’hérésie & du paganisme. Sacrum bellum, sacra crucis militia. On y alloit autrefois par dévotion, & ceux qui avoient dessein d’y aller se distinguoient des autres en mettant des croix de différentes couleurs sur leurs habits, suivant leur nation. Les François la portoient rouge, les Anglois blanche, les Flamands verte, les Allemands noire, & les Italiens jaune. On compte huit Croisades pour la conquête de la Terre Sainte. ”

“ Chaque soir, une foule immense remplissait la vaste enceinte, et le succès dépassa toute attente. « Non-seule« ment, nous dit une relation de cette époque, non« seulement la vieille basilique de Sainte-Croix entendit « l'éloquent orateur, mais les autres églises et toutes a les maisons religieuses furent l'objet de son zèle et « retentirent de sa parole. »
La station terminée, le grand vicaire était rentré à Tours, où le rappelaient les devoirs de sa charge, quand il se vit obligé d'en repartir presque aussitôt pour se rendre à Lyon, où l'appelait de nouveau la piété filiale. ”

“ Dans les croyances de nos modernes Rose-Croix, que reste-t-il des cultes primitifs de l’Orphisme, des mystères antiques sur lesquels se greffèrent les doctrines néo-platoniciennes [p. 141] et les systèmes du moyen âge?... J’essayerai au moins de donner une impression des études que mon ami venait d’aborder et qui disciplinèrent sa vie. ”

“ J’attends et je comprends la mort, parce que la vie m’a dit son dernier mot. L’exaltation que j’éprouve a quelque chose de l’avenir des bienheureux : c’est une agonie triomphante, c’est la joie finale et suprême qui m’annonce que mon âme va me quitter. ”

“ Vous ne pouvez comprendre l’extase d’un homme qui vous aime et le désespoir de l’homme qui vous perd. Moi-même, avant de vous avoir connue, je n’aurais pas soupçonné ces deux limites séparées par tout un monde et rapprochées en un seul instant. Abîme comblé par un point !... Être envié des anges, respirer l’air du ciel, chercher un nom dans les voluptés divines pour le donner à son bonheur, et tout à coup tomber, comme Lucifer, avec un coup de tonnerre au front, rouler dans un gouffre de ténèbres, et vivre de cette vie de mort qui est l’avenir des damnés ! ”

“ En faisant mourir, vous avez changé la mort en la vie.
Ô flambeau de feu !
Dont les splendeurs
Éclairant les profondes cavernes
Du sens obscurci et aveuglé,
Dans ses excellences extraordinaires,
Donnent tout ensemble de la chaleur et de la lumière à son bien-aimé. ”

“ Le pape vient dans cette dernière assemblée prêcher lui-même la croisade. La peinture des souffrances des chrétiens arrache un cri unanime de vengeance : Diex el volt! (Dieu le veut) s'écrie-t-on. Un grand nombre des assistants s'engagent à marcher au secours de leurs frères d'Orient, et prennent pour marque de leur engagement une
croix d'étoffe rouge qu'ils attachent à l'épaule droite : c'est ce qui leur fit donner le nom de Croisés. ”