Dammartin-en-Gâtinais

“ Les chanoines dont le grand Bossuet avait réglé le service , remplissaient paisiblement leur ministère dans la collégiale, le prieuré-cure de St-Jean Baptiste rapportait à son titulaire un revenu de 25 mille francs, des établissemens se formaient, Dammartin florissait quand éclata la révolution de 4792. Les sciences et les arts avaient amené la France à ce dégré d'élévation qui est le premier delà décadence, on avait tout défini ; la religion, les lois, les mœurs, ces bâses de l'édifice social étaient usées et l'édifice croula. ”

“ Une grande route qui traversait le bourg, passait entre la collégiale et l'hôtel-Dieu, et de là , prenant le nom de chemin des postes, allait rejoindre près de Lagnyle-sec le grand chemin de Nanteuil-lé-IIaudoin.
Une rue traversant le quartier des comtes descendait par le lieu appelé aujourd'hui Saine-Fontaine, elle conduisait au chemin de Meaux , d'où son nom ; et à celui de Nantouillet dont le château-fort avait dit-on , des communications souterraines avec celui de Dammartin. ”

“ Dammartin a renfermé dans ses murs, et venère encore sur leur tombe des hommes remarquables par leurs vertus antiques , et leur intègre probité; tels furent les Berthe, les Portefin, les Chardon , les Lainartinière, les Leroy, les de Rhuit, les Anthome, les Benoit, les d'Orsay, les Pacary, les Ganneron, les Rousquin, vieux chevaliers de l'honneur, ils restèrent invariables quand tout variait autour d'eux; dans la morale, dans l'équité, leurs cœurs n'ont jamais failli ”

“ « Chevalier, c'est Guesclin qui t'inspire : Parle, de ce héros l'esprit va nous conduire. »
Dammartin se recueille, et son front incliné Sur l'appui de sa main repose abandonné ; Puis il regarde : il semble alors que tout s'efface ; Un silence profond règne au loin dans l'espace; La vierge, les Français se sont évanouis ; Et tout à coup se montre à ses yeux éblouis
Un guerrier revêtu d'une éclatante armure. ”

“ Il ne restait à la reine que quatre mille hommes d'armes conduits par les comtes de Soissons, d'Evreux, de Touraine et de Beauvais. Le connétable, sire de Dampmartin, ne voulait pas avec si peu de gens tenter une sortie; Hue Capet l'accusait hautement de timidité et lui représentait que Dieu serait pour eux. Mais, répondait Dammartin :
« Nos anemis sont fort et en trop grant foison. « Mais entre vous, bourgois au fourré caperon, « Estes devant vos huis trop noble campion, « Et cant vient en bataille n'i valez un bouton. » ”

“ On craignait le pillage, les portes étaient fermées, les rues désertes et la ville muette de terreur: un homme seul y paraît, un Christ d'une main, un Lys de l'autre ; il s'avance vers l'ennemi, un groupe de soldats l'entoure, c'était M. Lemire, il les conduit chez le maire; celui-ci paraît, rassure les habitants, accueille ces étrangers et s'empresse de leur faire délivrer les vivres dont ils ont besoin. Grâce aux soins prévoyants et aux nombreux sacrifices de cet habile magistrat, dans ce bouleversement général, la paix, l'ordre ne furent point longtemps troublés à Dammartin. ”

“ Sur nos têtes l'immensité uniforme d'un ciel bleu, au milieu un soleil d'or; sous nos pieds l'immensité variée d'une plaine que borne au loin le bandeau grisàtre des collines de la Brie ; de naissantes moissons ondoyantes comme une mer de verdure sous l'haleine du printemps ; d'antiques forêts drapant de leurs longs manteaux les montagnes de Dammartin, de Montmélian, de Rosières, se déployant comme une armée dans les plaines de Vinantes et Juilly, enveloppant de nouveau dans leurs ombres mystérieuses le sage qui les fréquente, les êtres sauvages qui les habitent et couvrant de leurs masses ”

“ Indépendamment de ces monumens de piété, il y avait dans le voisinage de Dammartin deux annexes dépendantes de la paroisse de Saint-Jean ; l'une était une chapelle, dite de Moienconrt, qu'on ne connaît plus aujourd'hui (**) ; l'autre était l'église de Rouvres, petit hameau à trois quarts de lieue de Dammartin ; le prieur
(*) Les postes à relais furent instituées par Louis onze en 1464.
OU y a à Longpérier une maison qui porte le nom de Maintcourt et à Othis une ferme qu'on appelle Guincourt. ”

“ Au bas de Montmélian, sont les villages de Veimard que distingue son moderne château ; de Plailly où naquit Le Sueur dont l'église conserve un curieux tableau ; de Moussy le neuf, ancien domaine de la couronne et plus tard des Bouteilliers de Senlis.
C'est un des plus gros villages du canton de Dammartin, on y voit les restes de l'ancienne et grande église où furent déposés les mânes de Sainte Opportune, ils y furent apportés par des moines de la ville de Seez; un pèlerinage s'y est établi et est demeuré en grande vénération chez les peuples d'alentour. ”

“ Les Dammartinois sont paisibles, laborieux, charitables, ils s'occupent de leurs affaires, du soin de leurs propriétés, et aiment à vivre en particulier, aucun d'eux n'a jamais paru dans aucun complot politique. ”

“ La transition d'un gouvernement à l'autre est prèsqu'insensible chez eux. Les lettres, les beaux arts, les agrémens de la société ont à leurs yeux bien peu d'attraits, il serait même à souhaiter dans l'intérêt du langage et des mœurs, que la jeunesse d'une certaine classe s'y livrât davantage à l'instruction. Ils sont très secourables et courageux dans le malheur, ils l'ont prouvé en plus d'une occasion. En i8o5 , Pierre Occident, c!e Dammartin , étant à Londres, se jetta dans la Tamise et sauva alternativement trois enfans qui s'y noyaient. ”

“ Dammartin est un chef-lieu. Son canton, l'un des plus riches et des plus étendus de l'arrondissement de Meaux, se compose avec lui de 23 communes. Dammartin, Cuisy, Forfery, Gèvres, Juilly, Longpérier, Le Mesnil, Le Plessis-Lévêque Monthyon, Montgé, Moussy-le- Vieux, Moussy-le-Neuf, Mauregard, Marchémorest, Oissery, Othis, Rouvres, Saint-Mard, Saint-Pathus, SaintSoupplets, Thieux, Vinantes et Villeneuve. La population de ces communes s'élève à dix mille âmes environ : Le sol de Dammartin est très-fertile en grains, fruits et fourrages, qui font le principal objet de son commerce ”

“ « C'est le château de Dammartin; il crève de rire. »
Pendant près de deux siècles, les matériaux de l'édifice servirent à élever les maisons de la ville ; enfin l'amas de décombres, dont il ne reste que quelques massifs de briques, a fait place à une promenade pittoresque d'où la vue est splendide.
Dans les fossés du château sont établis des jeux de tir.
Un peu avant la Révolution, Dammartin ne comptait que 350 habitants ; mais les marchés de grains qui se tenaient (ils s'y tiennent encore) le jeudi étaient très-fréquentés.
A 3 kil. au S. de la station et à dr. ”

“ Le flageolet résonne où grondait la bombe, l'enfant joue où combattaient ses pères, et sous ces beaux arbres qui enferment d'un cercle de verdure le vieux manoir des Chabannes, le vieillard vient sourire aux divertissements de la jeunesse qui lui rappellent les beaux jours de son printemps. Au bord de ces promenades vient de s'élever une jolie maison que M. Pascal y a fait construire.
De ce point élevé, l'œil voit se ranger en cercle autour de lui les pays les plus remarquables des environs de Dammartin ”

“ DE PARIS A SOÏSSONS.
DAMMARTIN.
Dammartin est un bourg considérable du diocèse de Meaux. Il est situé
avec Saint-Àcheul et Mont-Rouge, dont les noms seuls nous font trembler pour les trembleurs, et que nous n'attaquerons que quand ils attenteront eux-mêmes ( non ignota loquor ) ou à la vie ou à l'autorité legitime de nos rois, nous nous contenterons, pour le présent, de la citation suivante :
Àrcum Dola dédit Jesuitis, aima Sagittam Gallia : quis funem, quem meruêre ?... DARO.
sur une éminence, et sur la grande route de Paris , dont il est éloigné de sept lieues. ”

“ Aujourd'hui M. Landry, maire, et M. Gallois, curé-doyen, protègent et maintiennent de toute leur influence cette institution vraiment philantropique. Je le dis avec orgueil, il n'est pas un malheur, il n'est pas une misère qui ne trouve une sympathie, un bienfaiteur dans mon pays.
(**) Voyez la pièce intitulce : le Jeu d'arc de Dammartin , Hymne au soleil, page 187.
le dire à l'honneur de ce canton ; la population en est si paisible, que depuis son organisation , la garde nationale n'a pas eu encore d'occasion d'intervenir pour mesure d'ordre. ”

“ A peine étions-nous arrivés à Dammartin , que la vue de quelques éclaireurs ennemis fut cause d'une panique dans les rangs de la garde impériale, qui avait momentanément fait halte pour prendre quelques instants de repos dans cette petite ville. ”

“ L'église rétablie par ce héros, celle de St-Jean , l'hôtel Dieu et l'hôtel de ville sont aujourd'hui les seuls monumens publics qui existent à Dammartin; les maisons de la Tuilerie, de la gendarmerie, du calvaire, de Gèvres , de la Corbie, et celle construite par M. Lavollée et embellie par M. Gravier, sont les plus remarquables du pays ; quelques autres sont fort plaisantes , toutes tirent de leur situation leur principal agrément.
L'eau y est commune sur les versans de la montagne, mais très rare dans le pays; dans les puits elle Got pro-
londe et mauvaise. ”

“ M. Lemire avait été avec lui camarade d'enfance au séminaire de Meaux, et prêtre à Dammartin. Plus tard, la révolution les avait séparés, mais sur le soir de leur vie, ils se trouvaient toujours amis sousla même bannière, et ils avaient de vieux souvenirs à se rappeler ; sa maison, voisine de l'église, était une modique chaumière à l'entrée de laquelle on lisait : Sat morituro, assez pour qui doit mourir. Il y avait par derrière un petit jardin entouré d'une haie vive, où le vieux prêtre cultivait le peu de légumes nécessaire à ses besoins. ”

“ Du temps de ces hommes vivait à Dammartin une sainte fille ; elle était née pauvre et elle mourut pauvre, quoiqu'elle reçut beaucoup d'argent. Sa piété, sa vertu l'avaient mise en grande vénération dans le pays, elle allait quêter pour l'indigence à la porte des riches, elle en recevait de nombreuses aumônes, mais elle savait les placer et ses mains en restèrent toujours pures. Elle faisait du bien aux malheureux et des offrandes aux églises. Notre-Dame lui dut sa grille et le baldaquin de son maître-autel. ”

“ Quand les églises de Meaux et des environs se dégradaient sous la main dévastatrice des Huguenots, celles de Dammartin étaient respectées ; et quand, les troupes des Ligueurs, répandues dans la province t assiégeaient Thieux , Nantouillet, Le Plessis-aux-Bois , Oissery, Le Plessis-Belleville, dont ils pillaient les maisons et outrageaien: les femmes (*) , Dammartin de-
(*) Le jour de Pâques 29 mars 159'1, Pierre de Brie dit Bassemaison qui tenait le château de Monthyon pour la ligue, alla au village du Plessis-Relleville pour le piller ”

“ Dès le 30 août, le maréchal Frencli et son état-major avaient cantonné à Dammartin-en-Goële. Le lendemain, le gros des Anglais ainsi que des troupes françaises se dirigeaient sur Lagny-sur-Marne et le mercredi soir, l'état-major anglais quittait aussi Dammartin, où il ne restait plus qu'une quarantaine d'habitants et quelques dragons chargés de faire le guet du haut de la colline du vieux château. Dans l'après-midi du jeudi 3, de nombreuses troupes d'infanterie et d'artillerie venaient prendre position sur les versants est des coteaux regardant la vallée de la Marne. ”

“ Ses fruits, ses fourrages, ses grains font tout son commerce; il recueille son pain dans ses champs, son vin sur les côteaux voisins. On y voit des poiriers qui comptent plus de deux siècles ; ils donnent leurs fruits à ceux dont ils ont vu naître les aïeux. Ses habitants, dans le bien être que donne l'aisance, sont portés à la gaîté, et à la dévotion.
Rien de plus joyeux, de plus animé que leur interminable fête de la Madeleine, patronne du pays, et de plus sacré pour eux que la croix Malin. Cette croix, à un kilomètre du pays, est située sur le bord de la route de Dam- ”

“ Ah ! puissent vos jours couler purs, comme l'air que vous respirez, paisibles comme le sol que vous habitez, c'est le plus cher de mes vœux.
INVOCATION
AUX ARBRES PLANTÉS, LE 2 DÉCEMBRE 1810, SUR LES RUINES DU VIEUX CHATEAU DE DAMMARTIN, PAR LES HABITANTS DE CETTE VILLE.
AIR : Pas redoublé des pompiers.
Soyez par votre ombrage L'ornement de ces lieux, Nos enfants, sous votre feuillage, (bis) Béniront souvent leurs aïeux.
Sur d'antiques ruines Nous allons vous planter, Et sur des héros vos racines Parfois auront à végéter. ”

“ Il existe encore à Dammartin des personnes d'un mérite marquanl, et d'autant plus dignes d'être connues qu'elles ne cherchent pas à l'être ; (*) parmi elles, figurent des jeunes gens mes compatriotes et mes amis, ils marchent à grands pas dans la carrière des études, ils surpasseront leurs aïeux en talens, en savoir, puissentils les surpasser aussi en vertus. ”

“ Item. L'an mil cent quatre-vingt et deux fut présent en sa personne frère Pierre Regnault, curé prieur de Saint Jéhan et Notre-Dame-de-Dammartin en Gaule avec ses compagnons : frère Nicaise Dupuis, frère Jéhan Boutry avec les bourgeois de la ville de Dampmartin dont les noms suivent : premièrement, honneste personne et gentilhomme et (lacune) . ”

“ Peu après les fêtes de Pâques, vers l'époque où Henri de Brabant épousait la veuve du marquis de Namur, Renaud de Dammartin quitta les Etats du comte de Bar pour aller en Flandre réveiller dans le cœur de Ferdinand les aiguillons de l'orgueil et de la colère. Il n'y réussit que trop aisément. Mathilde elle-même, qui, l'année précédente, implorait à genoux la faveur de Philippe-Auguste, ne se souvenait plus que de l'admiration que lui avait inspirée la puissance de l'Angleterre, lorsqu'elle traversait la mer, appelée du Portugal par Henri II, pour perpétuer la dynastie de Philippe d'Alsace. ”