Ebugors

“ Les Ebugors sont naturellement spirituels, ennemis des préjugés et d’un caractère fort liant ; leur commerce est dangereux. En votre présence, ils vous font mille protestations d’amitié, tandis que par derrière ils vous rendent de fort mauvais services. Ce sont des soldats hardis, la crainte du feu ne les a jamais arrêtés ; faut-il pénétrer dans une place, ils n’examinent pas si la brèche est praticable ; ils déchirent, ils mettent en pièces tout ce qui s’oppose à leur fureur ; les cris des blessés ne sont pas capables de les émouvoir. ”

“ Kulisber crut qu’en l’attaquant par l’endroit opposé on en viendrait plus facilement à bout. Ce fut en vain que son conseil lui représenta qu’il aurait à essuyer certains vents orageux qui retarderaient beaucoup ses opérations. Il persista dans son sentiment et se mit en marche avec l’élite de ses Ebugors. À voir la joie qui brillait sur leurs visages, on eût dit qu’ils volaient à la victoire. ”

“ Lorsque la guerre s’alluma entre les Cythéréennes et les Ebugors, il y avait lieu de croire qu’elle ne se terminerait que par la perte d’une des deux nations. Heureusement, les suites n’ont pas été si funestes.
Fasse le Ciel que cette paix soit durable ! Ce sont là les vœux que je fais tous les jours dans ma solitude. Pendant ma jeunesse, je ne respirais que les combats ; aujourd’hui que je me vois avancé en âge, couvert de glorieuses cicatrices et comblé d’honneurs militaires, je n’aspire plus qu’après le repos et la tranquillité. ”

“ C’est avec la plus grande surprise que la Reine de Cythère a vu le manifeste imposant, mais peu vrai, des Ebugors, ses ennemis. Obligés de temps immémorial à payer des tributs que le monde entier se fait un plaisir d’acquitter, eux seuls prétendent refuser aux Cythéréennes l’hommage qu’ils leur doivent. Esclaves nés de notre puissance, nous nous sommes fait un plaisir d’adoucir de tout notre pouvoir ce que leur servitude avait de fâcheux. ”

“ La garde vole et s’empare des deux combattants. L’espion est reconnu ; les Cythéréennes, indignées contre le traître qu’elles avaient reçu dans leur sein avec tant de complaisance et d’humanité, demandent vengeance avec une juste fureur que leur inspirait la honte d’avoir été presque les dupes de ce fourbe. Leur demande était juste : bientôt son procès est instruit ; il est condamné au supplice de la Veconofeutrie. C’est le châtiment que les Ebugors ont le plus en horreur. ”

“ Les Ebugors ou Modosistes sont un peuple fort ancien ; ils formaient autrefois un corps de nation. Modose était la capitale de leurs États. Un Egan (c’est le nom que l’on donne à certains ambassadeurs) passant un jour par cette ville fut gracieusement accueilli par les principaux habitants. Quoiqu’on ne sût pas le caractère dont ce jeune seigneur était revêtu, comme il était d’une figure aimable, chacun vint lui offrir sa maison. ”

“ Moinesse ou Religieuse
Phosa
Sapho
Chémidoge
Godemiché
Livrée sacrée des Ebugors....C’est un ruban couleur de rose, ou autre qu’ils attachent ordinairement par dériére à la ceinture de la culôte en guise de sontange. ”

“ LEs Ebugors voulant reconnôitre les forces de la place, résolurent d’envoyer un Espion qui put avec addresse leur en rapporter un fidele compte. Leur choix pour cet effet tomba sur un jeune officier de bonne mine & qui paroissoit trés propre á s’acquiter de cette commission. Celuiçi se chargea volontiers d’un si perilleux emploi. Aprés qu’on lui eut donné les instructions nécessaires, il prit des habits de Cythéréennes, & á la faveur de ce déguisement, il s’introduisit dans la ville. On le prit d’abord pour une étrangére qui venoit tenter fortune ”

“ Les Caginiens formaient un corps des plus considérables et des plus redoutés d’entre les Ebugors ; ils n’avaient point de casque en tête comme les autres, mais ils portaient de grands chapeaux à larges ailes rabattues, à l’ombre desquels ils envisageaient obliquement l’ennemi qu’ils avaient à combattre ”

“ Cette dernière recette, dont les Ebugors se servent comme d’un remède efficace, est employée comme punition chez les Todéves. Lorsqu’elles ont commis quelques fautes, les Cerutedirs prennent les fouets vengeurs et déchirent la peau des coupables. Ces cruels exécuteurs goûtent encore une satisfaction infinie à considérer les vestiges de leur cruauté, et cette vue excite toujours en eux des mouvements qui tournent à l’avantage des Todéves qu’ils ont ainsi châtiées. Tant est vrai le proverbe qui dit que mal est souvent propre à un grand bien. ”

“ VII. Il est ordonné aux Omines de ne plus se mêler désormais de toutes les affaires qui pourraient survenir dans la suite entre les puissances contractantes. Il leur est enjoint d’aller s’établir parmi les Brularnes et de faire ensemble un seul corps de nation. Comme les Cythéréennes ne veulent point commercer ouvertement avec les Omines, ceux-ci ne viendront qu’en secret à Cythère, et l’on s’engage à leur rendre dans le particulier toute sorte de bons offices.
VIII. Les Caginiens pourront, comme à l’ordinaire, faire ligue offensive et défensive avec les Ebugors. ”

“ Personne ne pouvait pénétrer les motifs d’une conduite si extraordinaire ; on était accoutumé, à Cythère, à voir les gens exercer de très bonne heure leurs talents. L’espion profitait cependant de l’erreur où l’on était sur son compte pour examiner tout ce qui se passait ; il n’aurait peut-être même jamais été découvert sans une aventure qu’il eut avec un Meauraque. Ce dernier était un garçon d’une aimable figure, auquel l’Ebugor fit quelques agaceries ; on lui répondit sur le même ton. Le Meauraque est d’abord renversé, l’officier se jette sur lui, tire son poignard, est prêt à frapper ”

“ Sur une cellule complète en hauteur, je pratique dans la région moyenne et au-dessus du miel, une fenêtre presque aussi grande que l’ouverture naturelle. Quelque temps encore l’abeille apporte des provisions, puis elle pond. Par l’ample fenêtre, je vois déposer l’œuf sur la pâtée. L’insecte travaille ensuite à l’opercule, qu’il retouche à petits coups, avec les soins les plus minutieux, tandis que la brèche reste béante. Il bouche scrupuleusement sur le couvercle tout pore où pourrait s’engager un atome, et il laisse la grande ouverture qui livre le logis au premier venu. ”

“ Pour moi, au lieu de ne reconnaître dans la gale qu'un effet de la présence d'un insecte, je suis porté à croire qu'elle consiste, ayant tout, dans une éruption qui s'accompagne d'un produit particulier, l'acarus, agent d'ailleurs lui-même d'infection. ”

“ Je suis fort de votre avis sur la génération des Insectes. Tous les Animaux & tous les végétaux tirent leur origine d’un œuf. Que sont toutes les graines des plantes, sinon autant d’œufs, qui renferment en abregé tous les principes de la plante qui doit sortir ? La fermentation du suc nourricier qui se présente, le ressort de l’air, la chaleur du Soleil, & le feu central de la terre, font déveloper ensuite ces principes ; les mettent en mouvement, & les font croître peu à peu jusqu’à l’étendue qui leur est prescrite par la nature, selon les différentes espéces des plantes. ”

“ Dans ces insectes, l’appendice caudal, tour à tour aiguillon chez l’abeille, tarière chez l’ichneumon, crochets chez les scarabées, se convertit en un tube conduisant l’air aux stigmates, ouvertures des tubes ramifiés des trachées, qui forment le système respiratoire de l’animal. ”

“ Opérant sur un nombre d'embryons très considérable, puisque j'ai mis en incubation plus de neuf mille œufs, j'ai produit plusieurs milliers de monstres, et j'ai pu étudier la plupart des types tératologiques à divers moments de leur évolution. ”

“ Chez les pucerons, dix ou douze générations agames s’interposent parfois entre les deux générations pourvues d’organes reproducteurs, et nous avons vu qu’un seul insecte sorti d’un œuf produit des milliers de millions d’individus. ”

“ Pouvons-nous, par exemple, considérer comme parfait l'aiguillon de l'abeille, qui, lorsqu'elle l'utilise pour sa défense, reste implanté dans la blessure, dont il ne peut être retiré par suite de ses dentelures rétrogrades, et qui, en arrachant les viscères de l'insecte, cause inévitablement sa mort? ”

“ Vous devinez où je conduisis mes élèves.
Le coteau où se trouvait l'objet de ma curiosité n'était pas très éloigné du village.
Chemin faisant, j'essayai de préparer mes jeunes compagnons à ce qu'ils allaient voir.
— Les insectes, leur dis-je, ne sont pas seulement des bêtes inutiles ou nuisibles. Il en est d'utiles, comme l'abeille, qui produit le miel et la cire, et comme l'espèce de chenille qui file la soie. ”

“ L’invention des besicles, avec laquelle nous nous familiarisons dès notre enfance et dont nous jouissons sans y penser, mérite peut-être le premier rang parmi les divers moyens dont l’industrie humaine s’est avisée pour combattre les mille et une infirmités qui semblent inséparables de notre nature. ”

“ On sait que l'accroissement des insectes se fait grâce à une série de changements dans la forme extérieure, changements en apparence brusques, et d'une importance telle qu'ils font éclore, par exemple, d'un ver sans grâce, sans élégance, un scarabée aux couleurs brillantes, ou une abeille bourdonnante, ou un fier papillon, dont l'éclat rivalise avec celui des plus belles fleurs. ”

“ Si l'abeille voit entrer le parasite dans son corridor, elle attend patiemment qu'il ressorte; l'instinct ne lui dit pas qu'elle a devant elle un destructeur de sa race. Admirable loi de la nature, qui veut que rien n'entrave la grande loi de l'équilibre des espèces! Fabre a, du reste, fait des observations analogues sur la Melecta armata, parasite des Anthophores. ”

“ Le cas est différent, Interrompit l'abeille : il est vrai, la nature A daigné me donner un dard, dont la piqûre Me venge à l'instant du méchant Qui tente de me faire injure ; Mais je m'en sers uniquement Pour me défendre ; et vous, dans votre noir délire , Insectes malfaisants, vous ne songez qu'à nuire. ”

“ Mais la connoissance des lieux où se trouvoient alors les Hébreux, et les Egyptiens auxquels ils étoient assujétis, les inductions que l’on peut tirer d’un passage d’Horus Apollo relatif à une figure hiéroglyphique désignant une grande abondance de diptères du genre culex ou cousin, nous autorisent à présumer que ces insectes ou les simulies, autre genre de la même famille, sont les sciniphes mentionnés dans ce passage. Parmi les insectes dont l’homme sut, dès la plus haute antiquité, s’approprier les travaux, nous remarquerons le ver à soie et l’abeille domestique. ”

“ Dès qu'un Insecte, une Abeille par exemple, est pris au piège, elle sort de son repaire, s'élance sur sa victime, la pique de ses chélicères pour l'étourdir et, en un clin d'oeil, l'étouffe, en l'entortillant dans la toile. ”

“ Quand cette abeille sent en elle-même le désir de pondre, elle fait choix de quelque trou abandonné, nid de souris, ou tube foré dans une branche par une larve, et elle aménage, avec un soin et une habileté remarquables, cette cavité. ”

“ Un deuxième, un troisième parasite agissent de même. Voici maintenant l'abeille : on la prend, avec le nid. Or le nid ne renfermait qu'une cellule, dans quoi nul œuf de Mégachile n'était pondu encore. Les parasites, quant à eux, avaient dû pondre : mais où ? Ferton enlève avec une pince les lambeaux superposés des feuilles entourant la cellule, et découvre, entre les couches les plus internes, les trois œufs. ”

“ Le philanthe apivore
creuse avec ses mandibules et ses pattes des cavernes souterraines , dans chacune desquelles il place une larve à laquelle il porte, hélas ! pour seule et unique nourriture , le plus précieux , le plus industrieux peut-être de tous les insectes , l'abeille. Un grand nombre de sphex, de bembex, de pompiles font de même un trou avec leurs pattes antérieures ou leurs longs aiguillons courbés ; ils ne le referment et n'y déposent leurs œufs qu'après y avoir mis une araignée ou une chenille à laquelle ils ont donné la mort. ”

“ Et cette cause n'aurait-elle pas agi sur le germe avant la mise en incubation? J'ai indiqué l'âge des œufs et les secousses imprimées à l'œuf comme des causes tératogéniques très actives. Tant que l'on a ignoré ces causes, dont j'ai fait la découverte depuis quelques années, et que l'on n'a pas cherché à se préserver des erreurs qu'elles pouvaient introduire dans l'interprétation des expériences, on a pu attribuer la formation des monstres à la modification d'une évolution déjà normalement commencée. ”

“ Ce fait général, sans exception aucune, de l’approvisionnement de l’œuf avec un Diptère unique, ration infiniment trop maigre pour une larve douée d’un vorace appétit, nous met déjà sur la voie de trait de mœurs le plus remarquable chez les Bembex. ”

“ LES EUCÈRES ( EUCERA , Fabr. ) , dans lesquelles le deux écailles de la base de la langue s'alongent autant qu'elle ; e sorte que tout le reste étant comme dans l'abeille , il en resuit un organe divisé en sept brins ( lingua septemfida) . Telle es 9. L'eucère à longues cornes. ( Apis longicornis. )
A corps épais , très-velu, grisâtre ou jaunâtre ; à antenne noires , plus longues que le corps. Commune sur les fleurs.
c. ) LES NOMADES ( NOMADA, Fabr.) , dont la bouche n diffère de celle des abeilles qu'en ce que les quatre palpes soi
longs, sétacés , et à quatre articulations. ”

“ Dans les galeries creusées dans la terre ou le bois, il n'en va pas ainsi; beaucoup de cellules échappent, par leur situation reculée, à la tarière du parasite; dans le nid aérien d'une abeille maçonne, si des cellules sont plus ou moins superficielles, et dès lors exposées, il en est un grand nombre que leur éloignement de la surface met à l'abri de l'ennemi. ”

“ Ainsi, quand on détache une cellule maternelle pour la donner à une ruche étrangère, si la pointe est décirée en partie, le terme de l'incubation approche ; si elle ne l'est pas, ou let e rme est encore éloigné, c'est le cas le plus ordinaire, ou la reine est morte. ”

“ L'insecte semble suspendu au même point de l'espace par quelque fil invisible. Vous faites un mouvement, et le Bombyle a disparu. Vous le cherchez du regard autour de vous,
au loin, jugeant de la distance d'après la fougue de l'essor. Rien par ici et rien par là. Où donc est-il ? Tout près de vous. Regardez au point de départ : le Bombyle y est encore, immobile et planant. De cet observatoire aérien, aussi brusquement retrouvé que quitté, il inspecte le sol, il surveille l'occasion favorable pour établir son oeuf en ruinant autrui. ”