Emérance

“ Préserve-moi d’Éros ! À ton culte fidèle,
Dans la maison d’Hélène et dans la chasteté,
Je fuirai du plaisir l’amère volupté.
Sous ton égide d’or, ô sereine déesse,
Garde d’un souffle impur la fleur de ma jeunesse.
LE CHŒUR D’HOMMES.
Déesse, qui naquis de l’écume des mers,
Dont le rire brillant tarit les pleurs amers,
Aphrodite ! à tes pieds la terre est prosternée.
Ô mère des désirs, d’Éros et d’Hyménée,
Ceins mes tempes de myrte, et qu’un hymne sans fin
Réjouisse le cours de mon heureux destin !
DÉMODOCE.
Le désir est menteur, la joie est infidèle. ”

“ Fille de la lumière, elle marche dans l'ombre, Et la terre est un lieu bien sombre Pour qui descend d'Eden et qui remonte au ciel !
Quand, le soir, d'ombre enveloppée, Rêveuse elle s'assied aux marches de la croix, Chante, et sur une douce et lente mélopée, Dis la virginale épopée D'Enimia, sa sœur, blanche fille des rois. ”

“ Et tes parfums et tes chansons.
Elle dit : à sa voix frissonne l’eau d’opale
Du ruisseau qui serpente à travers le bois pâle,
Et deux adolescents, sortant des flots ouverts,
S’avancent à la fois parmi les myrtes verts.
C’étaient les deux esprits de l’amour, et la Grèce
Qui leur donna pour mère une même déesse,
Parmi ses plus beaux noms de dieux et de héros,
Choisit pour eux les noms d’Éros et d’Antéros.
L’un secoue en riant sa chevelure blonde
Tout emperlée encor des frais baisers de l’onde :
C’est lui que tout amant, tout poète a chanté,
L’amour, qui révéla l’éternelle beauté. ”

“ Pour l’orgueil de la Grèce et le bonheur du monde,
Un peuple libre, enfant de la terre féconde,
Fort, puissant, créateur de types immortels.
Aux grèves d’Eleusis, où veillent les autels
Antiques, vénérés, de la Grande Déesse,
S’exerce aux jeux sacrés la robuste jeunesse ;
Les couronnes, les cris, volent de toutes parts,
Et sous Tardent soleil reluit l’airain des chars.
Puis tous les forts lutteurs, aux membres frottés d’huile,
Par les champs d’oliviers se pressent vers la ville
Sur leurs chevaux aux pieds ailés, précieux don
Qu’au peuple de Cécrops accorda Poséidon. ”

“ J’ai fait briller ma croix dans cette nuit profonde,
J’ai lavé dans mon sang les souillures du monde,
Et je l’ai racheté.
Et cependant, Seigneur, dans le fond du calice
Si ma lèvre a laissé quelques gouttes de fiel,
Si pour les racheter c’est trop peu d’un supplice,
Je puis encor, Seigneur, m’offrir en sacrifice
Pour leur ouvrir ton ciel.
Mais non, tout est fini : l’âge nouveau commence.
Adieu, divine foi ! l’homme a fermé son cœur ;
Il a sacrifié l’amour à la science. ”

“ Les crimes des mortels ont fait pleurer les anges ;
Ma sœur, dis à la terre un éternel adieu.
Viens, nous te recevrons dans nos saintes phalanges,
Viens, tes pieds glisseraient dans le sang de ton Dieu.
Suis-nous, avant de voir la terre anéantie,
Comme autrefois Sodome, au souffle du Seigneur.
Retournons au ciel, ta patrie,
Car des mortels la race impie
Pour la seconde fois immole son Sauveur.
La foi, la charité, sont mortes sur la terre,
La croix voile aux regards son éclat immortel ;
Viens régner avec nous dans nos champs de lumière,
Viens écouter, ma sœur, la musique du ciel. ”

“ Des choses nobles et belles, et de ta race.
(Se tournant vers le chœur :)
Vierges, grâce à l’Érôs et grâce aux beaux travaux
Que fit pour vous Psappha, vous êtes glorieuses.
Eranna
Voyez, ô chœur sacré des belles amoureuses !
Le soir descend sur les oliviers et les eaux.
l’Étrangère
Salut au soir, dont la lumière d’hyacinthe
Ne blesse point les yeux !...
Eranna
Ne blesse point les yeux !... Vois la montagne éteinte
S’entoure d’ombre ainsi que d’un long voile noir. ”

“ Les êtres tour à tour meurent sous ton étreinte,
Mais toi, volupté sainte,
Tu rejettes, ainsi que des jouets brisés,
Tes amants épuisés.
Les générations de toute créature
Passent comme un murmure,
Mais la toute-puissante, immortelle nature
Renaît sous tes baisers !
EUPHORION.
Tes esclaves sans nombre attendent, o nature !
La part de volupté que ta main leur mesure ;
L’hymne sans fin vers toi s’élève : que te sort,
A toi, bercée aux chants de cette cour joyeuse,
O nature orgueilleuse !
Une note de plus dans ce vaste concerta
Assez d êtres salis moi t’obéissent, o reine ! ”

“ Que de fois j'ai construit, aux poétiques heures, Mon idéal Eden sur tes rives meilleures !
Terre de l'espérance et de l'antique foi, Allemagne, Allemagne, oh! mon cœur est à toi.
Et je pensais : Pourvu qu'en ce paisible asile J'eusse la Rible, Homère et le tendre Virgile !
Ces livres suffiraient à mon cœur ; car là-bas La nature dirait ce qu'ils ne disent pas.
La nature y médite en sa beauté pâlie, L'inspiration sort de sa mélancolie ;
Et je recueillerais dans l'urne de mes chants Sa rosée, et ses fleurs, et ses secrets touchans. ”

“ Jusqu’en son ciel le poursuivra toujours.
Toujours ! oh non ! son règne et mon supplice
Avant le jour vont à jamais finir.
Oui, ma science a lu dans l’avenir ;
Il faut qu’enfin l’oracle s’accomplisse :
Vous m’allez voir régner, divins esprits,
Sur l’univers que vous m’avez soumis.
Par ma parole, esprits, votre science,
Chez les mortels pénétrant chaque jour,
A d’Héraclès fécondé la puissance
Pour qu’il brisât mes chaînes à son tour.
Mortel, les yeux verront avec l’aurore
Mes fers tomber sous les puissantes mains
Du rédempteur promis à mes destins. ”

“ Les anges ! disait Georges étonné.
– Oui, les anges, les poètes ne nous l'ont-ils pas dit ; ne vont-ils pas sans cesse, ces messagers divins, du ciel à la terre, de la terre au ciel, et comme il y a des milliers et des milliers de planètes, – l'infini, – leur éternité se passe dans des courses sans fin. Le paradis, c'est un galop éternel.
– Vous ne vous asseyez donc jamais, mademoiselle ?
– Pour prendre mes repas seulement ; hors de table, je cours à pied ou à cheval. Après demain, mon père, ma mère, un domestique et moi, nous irons jusqu'à Rome à franc étrier. ”

“ C’est dans ton temple que je dois me souvenir qu’une âme droite est la meilleure des offrandes, et le repentir, la plus efficace des prières. Pénètre-moi, pénètre tous mes frères ici réunis, des sentiments de ta grandeur et de notre humilité, afin que nos têtes se courbent devant ta majesté, et que, de la profondeur de nos cœurs saintement recueillis, notre prière, comme un encens divin, s’élève vers ton trône céleste. ”

“ Et goûter du sommeil cette molle langueur,
Cet oubli qui descend sur les sens et le coeur.
Voyez! l'Éden entier profite de la trêve;
Tout dort. Livrez-vous donc aux voluptés du rêve.
Dans le chaste abandon d'un long embrassement
Sur votre lit de fleurs reposez mollement;
Et demain, aux doux bruits du monde qui s'éveille,
Le soleil renaissant dans J'aurore vermeille
Vous rendra cet Éden qui vous parut si doux.
La mort que vous craignez n'est pas faite pour vous. -
LE PREMIER JOUR DE L'ÉDEN. 119
A la voix d'Élohim soyez toujours fidèles, Et vous vivrez sans fin à l'ombre de nos ailes. ”

“ D’ailleurs la science, loin de contredire les croyances religieuses, les confirmait et les expliquait. D’après la physique des Grecs, les êtres vivants sont formés des quatre éléments, comme le monde dont ils font partie. Les éléments lourds, la terre et l’eau, composent nos corps ; la part de l’air peut être attribuée au souffle ; quant à l’âme, c’est-à-dire la force invisible qui anime nos corps, sa source ne peut être que l’éther, principe du feu, qui en raison de sa subtilité s’étend au-dessus de l’atmosphère. ”

“ Aux quatre vents du ciel mon nom est blasphémé ;
Mes saints même ont douté, le monde m’abandonne ;
Pour la seconde fois je meurs et le pardonne,
Mon peuple bien aimé.
Que t’avais-je donc fait ? Sur cette froide terre,
En tous lieux du plus fort régnait la dure loi.
J’ai dit au faible : Heureux celui qui pleure ! Espère,
Prie et souffre en silence, et là-haut de mon Père
Le royaume est à toi.
L’homme voulait sonder la divine puissance.
Aux sages orgueilleux j’ai dit : Prosternez-vous ;
Le doute est le seul fruit de l’arbre de science ”

“ Or, il y a génération et génération ; il est une génération qui nous met au nombre des fidèles, en nous faisant renaître par le baptême, et une génération qui nous fait ressusciter d’entre les morts, et nous met au nombre des anges pour la vie éternelle. Mais votre mémoire, ô mon Dieu, est au-dessus de l’une et de l’autre de ces générations, parce que le Seigneur n’a point oublié de nous appeler dès aujourd’hui, et qu’il n’oubliera point alors de nous couronner. « Votre mémoire, Seigneur, passera de génération en génération ». ”

“ Au cerf qu’Éros perça d’une flèche implacable ;
Vengeant par sa mort la sainte pudeur,
De ses désirs sans frein la meute rugissante
Par les prés, les champs, les bois d’Érimanthe,
Le poursuit, le déchire et lui ronge le cœur. ”

“ La manne qui nourrit les peuples nouveau-nés ;
Levez-vous, paraissez ! que mes accents magiques
S’élancent, reflétés aux grands échos du ciel,
Par delà les soleils et le vide éternel,
Vers le monde invisible où vos ombres antiques
Gardent
pour l’avenir les secrets oubliés
Des symboles divins que vous nous révéliez.
O prêtres du passé ! vos dieux vont disparaître :
Ils ne régneront plus sur l’encens des mortels ”

“ Si l'Éden est nouveau, la terre est ancienne. Crois-tu donc que ce monde et ce vaste univers N'existent que depuis que tes yeux sont ouverts? Avant toi, sur ces bords, objet de ton extase, Les pythons monstrueux fourmillaient dans la vase. Armés d'ailes, de pieds, ces aïeux triomphants Auraient comme un ciron broyé tes éléphants. Demande à la fougère, à ces roseaux si frêles, Ce qu'étaient autrefois les herbes et les prêles ! ”

“ Toutes deux marquent le trait essentiel qui distingue les deux Eden, le Paradis terrestre et le séjour de l'éternelle béatitude. Dans l'Eden, l'homme a pour objet de ses expériences et de son industrie, la nature physique, qu'il travaille à embellir, afin d'ajouter à son bien-être matériel. ”

“ Or, cette génération selon la chair, dont le mystère n’a été confié qu’à deux êtres, vous voudriez en scruter le secret, que Dieu se réserve de dévoiler aux saints qui auront été jugés dignes de contempler sa gloire ! Qu’il vous suffise de savoir ce que le Christ a dit : Que ce qui est né de l’esprit est esprit [44] : c’est ainsi qu’il désigna, par la bouche du prophète, la génération du Verbe. ”

“ Pareil à un jeune dieu qui sommeille fatigué d’un combat, il rêvait, immobile et regardant vaguement remuer les grandes feuilles d’émeraude, palpiter les plumes envolées et resplendir le soleil, à travers l’ombre de ses cils rapprochés, qui faisait plus mystérieuse encore et plus lointaine la chimère des féeries. ”

“ A mesure que les ombres du soir s’étendaient dans le ciel du vieux monde, la vue des choses divines devenait moins distincte. Tous les types divins semblaient se confondre dans une puissance unique et sans bornes, adorée sous mille noms. ”

“ Mais si l'espoir s'éteint, si la gloire s'envole, Ses chants te feront vivre, Érin, dans l'avenir : Aux jours où son esprit semble le plus frivole, Il ne perdra jamais ton triste souvenir. L'étranger entendra tes plaintes en ses plaines, Ta harpe sur la mer épandra tes douleurs, Tant que tes maîtres même, en te rivant tes chaînes, S'arrêteront un jour et verseront des pleurs. ”

“ C'est le divin poëme, Le drame solennel de justice et d'amour, Qui commence à l'Eden et, passant tour à tour Par l'Etable joyeuse où la Vierge fut mère, La Cène du Cénacle et la Croix du Calvaire.
Sur terre et dans le ciel met tout en mouvement, Et dans l'Eternité conduit son dénouement ! ”

“ Sous votre plus beau ciel vos soins l’avaient placé,
Et dans ses premiers jours mes chants l’avaient bercé.
O mes Olympiens ! sur la rive inféconde
Où tous les dieux vieillis dorment d’un lourd repos,
En avez-vous trouvé de plus forts, de plus beaux ?
La poésie est morte avec vous dans le monde ;
Ses temples sont muets, son culte est déserté ;
L’homme a brisé la lyre et proscrit la beauté. ”

“ Alors, dit Isis à Râ : dis-moi ton nom, père divin, car Vhomme dont le nom est prononcé reste en vie. Le Dieu vieillard répondit : je suis celui qui fit le ciel et la terre, forma les montagnes et créa ce qui y vit, je suis celui qui fit les eaux et créa le fleuve céleste. je suis celui qui fit le ciel et son horizon mystérieux, j'y ai mis les âmes des dieux, je suis celui qui ouvrant les yeux fait la clarté et les fermant fait régner les ténèbres ”

“ Des clartés splendides succédant tout à coup aux ténèbres faisaient passer les âmes d’une religieuse horreur aux consolations du réveil. L’idée de la vie éternelle jaillissait spontanément de cet enseignement muet qui pénétrait dans l’âme par les sens et la persuadait bien mieux qu’une démonstration métaphysique. ”

“ Contemple les lutteurs dans le stade olympique ;
La Grèce honore en eux la force et la beauté,
Et chante, par la voix de l’Ïambe tragique,
La lutte du destin et de la volonté.
Aux fêtes d’Eleusis et des Panathénées,
Avec les noms des dieux du divin Parthénon,
Le peuple chaule, au son des flûtes alternées,
Les noms d’Harmodios et d’Aristogiton.
Aux l’êtes d’Eleusis et des Panathénées,
Les tyrans savent bien que des glaives vengeurs
Se cachent sous les fleurs.
EPODE II
Couronne-toi de myrte aux l’êtes de la Grèce,
Répète les accents
Des vierges au long voile et des adolescents. ”

“ Du bonheur de la Grèce entrevoyant l'aurore, Vous avez combattu. vous combattrez encore.
De vos malheurs un jour Dieu doit marquer la fin, Mais ce jour solennel déposé dans son sein, Ce jour où vous ceindrez l'immortelle couronne, De nuages épais comme lui s'environne ; Combattez, combattez y pour ce jour glorieux, Qu'importe le moment ?. C'est le secret des cieux!
Oui, Dieu saura tirer l'or pur et sans mélange Des veines d'un rocher, du limon de la fange.
D'un éclat immortel aux cieux resplendissant, N'est-il pas le Dieu fort et le Dieu tout-puissant? ”