Gaspard des Montagnes

“ Ce serait le plus honnête, le plus vrai et ainsi se rejoindraient le roman de mœurs et le roman philosophique. »
« Gaspard des Montagnes : c'est la légende du bon courage humain travaillant dans le soleil contre les forces nocturnes qui pèsent sur ces vieilles campagnes. »
« Il n'y a qu'une seule valeur : l'âme. La vie la plus humble dans le canton le plus enfermé peut avoir une prodigieuse efficacité... À force d'écouter la voix d'un petit canton, on entend celles de toute la terre. » ”

“ Gaspard des montagnes repose sur la fiction du dire. Pourrat transpose dans le roman la parole des vieilles femmes, bergères ou lavandières, qu'il a si souvent écoutées avec passion au cours de ses collectes entreprises dès 191115, en confiant à la vieille Marie le soin de « conter » l'histoire de Gaspard des montagnes. ”

“ Il rappelle aussi l'originalité de ce roman des champs et des bois, qui se déroule dans des lieux soumis aux caprices d'une nature changeante. Gens de la campagne, les héros de Gaspard vivent au rythme des saisons, en étroite complicité avec les oiseaux, les plantes et les fleurs, sauvages ou cultivées, en des lieux naturels, accueillants parfois comme le jardin des Escures mais plus souvent hostiles. Le lieu majeur de Gaspard des montagnes ce sont les bois, espace obscur, mystérieux, inquiétant, qui rend plus inquiétant encore le vent, le brouillard ou l'orage (p. 204) . ”

“ Gaspard des Montagnes, p. 21
Les maisons sont longues et basses, tout de pierres, le toit même chargé de grosses pierres à cause des tourmentes ; et des brasses de bois et des tas de fagots en masse, à l'entour. Parce qu'en hiver, ici, le feu est la moitié de la vie de l'homme. Tout a dans ces cantons, un air de montagne, rude, pauvre et fort.
Gaspard des Montagnes, p. 119
Ils habitaient un long, vieux bâtiment, plutôt métairie que maison de maître. ”

“ Le côté du levant se regarde aussi souvent de loin, comme le fait Anne-Marie du galetas des Escures : ce sont les montagnes du Forez, une grande chose bleue et brumeuse, le mont Thialei, le mont Raudet, pas très loin de Pierre-sur-Haute, cette montagne que Gaspard et ses amis doivent gravir pour voir se lever le soleil et repartir en direction de l'Ermitage. ”

“ Gaspard est « le héros », comme l'annonce le titre : Gaspard des montagnes ainsi que les sous-titres à l'ancienne des quatre livres successifs, qui révèlent les principales étapes de sa vie : (1) « Les enfances de Gaspard », (2) « Quand Gaspard de guerre revint », (3) « Gaspard et les bourgeois d'Ambert », (4) « Quand Gaspard mit fin à l'histoire ».
Le héros de Pourrat est un jeune paysan célèbre par sa bravoure et ses aventures, originaire du village de Sumontargues, dans les montagnes du Livradois. ”

“ Aussi quand il s'agissait de traverser des traînes qui, en hiver, deviennent évidemment des torrents, Gaspard prenait-il sa sœur par la main tout en s'aidant de son bâton de touriste. Quelquefois même, pour franchir des passages difficiles, il était obligé de la porter.
Dans les montagnes, la descente est encore plus pénible que la montée, ou du moins plus dangereuse. Il faut bien prendre garde où l'on pose son pied, car un faux pas peut vous entraîner à une chute mortelle. C'est alors que le grand bâton, appelé par les touristes l'Alpenstock, devient nécessaire. ”

“ Le conte comme trésor, c'est comme pour la malle au trésor des greniers de famille : ce qu'on y découvre émerveille sans relation au temps, à l'histoire, à soi-même. On peut ouvrir Gaspard des Montagnes à n'importe quelle page : ce qui n'est possible que pour de grandes oeuvres ”

“ Cette chronologie commentée est complétée par trois annexes : la première donne à titre d'exemple deux fiches de travail d'Henri Pourrat, la deuxième est une description des manuscrits de Gaspard avec leur cote au Centre Henri Pourrat, la troisième offre une bibliographie mise à jour à partir de la bibliographie de 1972 (qui avait été préparée par Suzanne Montagne et Henri Lafont) ; ce travail a été effectué par Henri Lafont dont la compétence en la matière n'est plus à dire.
2) « Gaspard des Montagnes à l'écran : projets et réalisations ». ”

“ Un espace parcouru à pied est la condition du mystère proche. Aussi bien, c'est un effet systématiquement exploité par le Trésor des Contes.
Le double caractère que j'ai tenté de dégager jusqu'ici (un roman constitué d'une succession d'épisodes encadrés en vignettes, un roman de l'espace restreint mêlant l'image de lieux proches et connus à l'imagination
de lieux proches et inaccessibles) éclaire un autre trait de Gaspard des Montagnes, celui d'être à la fois un roman à péripéties et un roman statique. ”

“ L'affiche apparaît à l'écran. On y lit les noms des conscrits appelés, parmi lesquels on voit ceux de Marcepoil, Pierre Ampeau, Plampougnis, Valentin Verdier, François Delolme, Gaspard des Montagnes.
Anne-Marie dans la salle basse des Escures est assise et coud. A ses pieds, une nichée de jeunes chats. Gaspard entre pour les adieux. Il fait promettre à sa cousine d'être plus que jamais sur ses gardes. Mais peut-être que bientôt elle n'aura plus à craindre ; les camarades et lui tâcheront de mettre les choses sur un autre pied. Anne-Marie le supplie de ne pas faire couler le sang. ”

“ Juin - La Tour du levant paraît chez Albin Michel.
23 juin - Le Prix du roman de l'Académie française est attribué aux quatre volumes de Gaspard des Montagnes.
Cette année 1931 semble marquer une date décisive dans la vie d'Henri Pourrat : son cahier journalier change d'aspect ; les notations quotidiennes se font de plus en plus rapides, elliptiques, allusives, toute une journée tenant en une ligne. ”

“ Simple ingrédient de la progression romanesque, l'argent va prendre une importance de plus en plus grande dans le récit. [Pour une étude des rapports entre les deux clans voir Marie-Hélène Viellard, Histoires de famille] .
Même si Gaspard des montagnes peut être interprété comme un roman de mœurs mettant en scène la bourgeoisie (les Grange contre les Chargnat) , il s'inscrit avant tout dans la grande tradition du roman populaire de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, mais en usant d'un registre original, le registre rustique. ”

“ En 1936, après la parution de deux recueils de contes illustrés par Albert Uriet , Contes de la bûcheronne et Au Château de Flamboisy, Henri Pourrat projette un « Gaspard des Montagnes raconté à la jeunesse » qu'il propose à son éditeur Albin Michel. ”

“ Gaspard des Montagnes à l'écran
Projets et réalisations
« Le roman-feuilleton et au besoin cinéma »
On sait que la découverte du domaine des Escures a peut-être été pour Henri Pourrat le point de départ - comme une vision prémonitoire - de ce que pourrait être ce Gaspard qu'il portait déjà en lui sans bien le savoir et qu'il a dit être, en même temps qu'un « rassemblement de souvenirs » et « de contes », « un rassemblement d'images ».
Comment s'étonner alors que l'idée d'un film' ait pu naître en même temps que celle du roman et qu'elle en ait accompagné l'écriture ? ”

“ L'homme est encore là. Il se coule vers la muraille, l'escalade, disparaît. Les crapauds ont repris leur chant, cependant qu'un gros nuage jette son ombre et que la vision s'efface.
Gaspard mangeant, près d'une cascade, la voiture à deux pas de lui. Le sommeil l'abat. Mais sans y céder, il va, à la cascade, se baigne les yeux, la face, et repart.
Le lendemain matin. La terrasse des Escures. Anne-Marie va vers le sureau qui abritait l'homme et de son petit couteau, elle grave sur le tronc une croix. Grange sort, lui aussi, la canne d'épine suspendue au poignet. Il appelle Anne-Marie ”

“ Cette étude présente une chronologie des projets d'adaptation cinématographique du roman, travail particulièrement intéressant s'agissant d'un texte romanesque dont l'écriture originale sollicite constamment l'oreille et la vue. On y trouve des renseignements largement inédits susceptibles de nourrir des études nouvelles. En annexe IV figure un devis de 1935 établi pour un film dont le tournage avait été prévu en 1936, et en annexe V, la fiche technique du téléfilm (1965) de Claude Santelli et Maurice Barry.
3) « Synopsis de Gaspard des Montagnes, par Mario Versepuy et Henri Pourrat ». ”

“ Ce qui est étranger, avec sa menace et son mystère, n'est pas étranger : il est là. Non pas les Iles où vivait Jérôme Grange ni l'Europe qu'ont parcourue Gaspard et ses amis avec la grande armée, mais la Limagne, le Mont Dore, ou même le hameau au bout du chemin dont on n'a jamais vu que l'embranchement, ou la forêt proche dont on ne connaîtra jamais tous les sentiers ni toutes les caches. Passé Ambert, de l'autre côté de la vallée, c'est un monde inconnu, celui du crime et du Pavillon des Amourettes ou le seuil du paradis à Pierre sur Haute. ”

“ L'auberge, à l'aube. Les conscrits reprennent leur route, tandis que Jeu-selou repart de l'autre côté, vers le bourg. Gaspard l'accompagne jusqu'au col. Ils arrivent au haut, comme le soleil se lève. Espace. Jeune lumière. Grande impression de montagne et de matin. Panorama. La vision s'arrête sur un point blanc : les Escures sur leur terrasse parmi les grands arbres. Vision grossissante mais qui reste lointaine. On doit voir pourtant la maison en sommeil, sous les ombrages.
Gaspard dit adieu à Jeuselou qui va repartir avec la voiture. Mais ils relèvent la tête. ”

“ Il se trouve peut-être encore dans certaines bibliothèques privées - et même publiques - la traduction d'un roman français en quatre volumes dont le titre est Gaspard des montagnes. Je lus le premier volume de cette épopée auvergnate en automne 1926 chez Joseph Florian à Starà Rise. Je ne savais pas alors que je deviendrais un jour le traducteur tchèque de la série entière ; que je connaîtrais personnellement son auteur ; que je citerais le nom d'Henri Pourrat parmi ceux de mes parents et amis les plus proches dans le mémento pour les vivants et puis pour les morts... ”

“ Un petit pays donc que ce pays de Gaspard qui ne rayonne guère à plus de trente kilomètres autour d'Ambert ; il se découvre au rythme de la marche ou d'un cheval. Et pourtant ce pays d'Ambert, entre ses montagnes, n'a rien dans le roman de fermé ni de renfermé. Il s'ouvre au contraire constamment sur le vaste monde, essentiellement par les affaires, le négoce et aussi les guerres. ”

“ Au pays de Gaspard
EXPOSITION Jacques POINSON
Moulin de la Combe Basse Richard-de-Bas 63600 AMBERT Du 14 au 27 juillet 2002
1
Le Pays
Il est large notre pays, aussi large que les deux bras,
Plus large encore qu 'on ne dit, car elle est partout, la montagne.
Gaspard des montagnes, congé, p. 1003
A
Etre en montagne...
Être en montagne, c'est avoir faim de pommes, vouloir couper un rameau de sorbes, s'entendre cordialement avec les chiens de berger et éprouver qu'on les dépasserait à la course ; c'est donner des cigarettes au facteur, des poignées de main au bûcheron ”

“ Avec La Tour du levant, la lente passion arrive à sa crise des coups de force ou de ruse, jetant les personnages les uns contre les autres,
les contraignant à obéir à leur âme, et selon son génie, Gaspard met fin à l'histoire.
Ainsi l'histoire de Gaspard va des enfances à la vie d'un homme et,
sans jamais lâcher la légende, des contes au roman. De volume en volume, comme une route de montagne de palier en palier, elle arrive devant un horizon élargi. ”

“ La jeune femme, personnage héroïque, résiste à un amour coupable. Traitée par l'écrivain en héroïne chrétienne, elle cherche à vouer à Dieu l'enfant imposé et va jusqu'à tenter de sauver l'être infernal qui l'a épousée par ruse, pour assouvir sa vengeance.
- Roman de mœurs Mais Gaspard des montagnes est aussi un roman de mœurs, caractère qui s'affirme dès le second Gaspard. Ce livre consacre l'ascension sociale de Grange, le père d'Anne-Marie : le paysan-forestier de Chenerailles devient « maître de domaine ». Quant à Anne-Marie elle devient « la maîtresse des Escures ». ”

“ Elle est là, hiératique, la Vierge noire et dorée dont Vialatte nous dit que « son or et son charbon sont comme deux électrodes, le pôle terrestre et le pôle céleste. Elle résume en deux couleurs le drame humain. » Dans Gaspard des Montagnes, ce roman pour ainsi dire mariai, où la figure d'Anne-Marie transfigure sainement la Dame des romans courtois, c'est l'église d'Orcival ! C'est là que l'auteur met en prière son héroïne désemparée , dans cette église qui assume et résume l'Auvergne. ”

“ Espérons donc. Cela entre nous ; parler des choses, c'est les faire rater. »
Pendant un an, le projet est apparemment en sommeil, bien que dans l'été 1934 Henri Pourrat ait envoyé le synopsis à Bernard Zimmer19. Ce dernier lui répond le 1er août20. « J'ai bien reçu les feuillets. [...] Je vous écrirai aussitôt que j'aurai fini cette lecture dont je me promets du plaisir. » Puis, deux mois et demi plus tard, le 12 octobre : « Evidemment, Gaspard des Montagnes pourrait donner un film coloré, mystérieux, émouvant », mais Zimmer ne voit pas quel producteur pourrait s'en charger. ”

“ Et ce sang est évidemment celui des familles, tous le savent et vivent dans la certitude de l'incontournable atavisme, même si tous ne le disent pas aussi haut et fort que Jean-Pierre Grange, mis sur ce point à rude épreuve
1 Les références à Gaspard des Montagnes renvoient à l'édition du Livre de poche en un volume.
par la lourde hérédité de son unique petit-fils : « Le sang ne se perd pas. Plus tôt, plus tard, tout revient, dans les familles, tout a son retour, et jusqu'à la chance. Ceux qui s'ivrognent, ceux qui courent, ceux qui dissipent, ils reparaissent dans les maisons. » ”

“ Brusquement, d'une assiette à la volée, il éteint la chandelle, repousse la table en renversant le borgne et l'autre, bondit sur pied, criant plus fort que tout : « Gardez la porte, gardez la porte ! »
Les quatre hommes se sont jetés sur la porte. Confusion. L'écran pourra montrer leurs faces aux yeux écarquillés dans l'obscurité. La main de Gaspard tenant la tabatière. Vivement, il leur en lance le contenu dans les yeux. Brûlés, aveuglés, ils se portent les mains à la face. ”