Hiroshima

“ Même. temps exquis; tout le paysage est baigné d'une fluidité tendre : des kouroumas nous emportent vers Hiroshima, à travers une plaine plus basse que le niveau des hautes mers. Des digues y conduisent les cinq bras limpides de la Otogawa, jusqu'à l'éblouissante nappe où les îles semblent posées par la main légère d'une fée. Aiguës et dentelées, ensevelies sous les pins, elles ont beaucoup plus l'air filles d'une fantaisie de dessinateur que
des convulsions volcaniques qui ont donné naissance au Japon. ”

“ La bombe atomique, ayant une puissance de destruction intégrale dans un périmètre assez limité, est particulièrement dangereuse pour les pays caractérisés par la concentration de leurs centres urbains et industriels. Il en résulte qu'aucun pays au monde ne lui fournira de meilleures cibles que les Etats-Unis. La densité de population par kilomètre carré était de 4.900 à Hiroshima et de 2.600 à Nagasaki. Celle de Washington est de 4.200, celle de Chicago 6.300, celle de New-York 8.800 en moyenne et, dans le quartier des affaires pendant le jour, 56.000. ”

“ Hiroshima est une grande ville commerçante. Des bazars couverts étalent des laques, des bois sculptés, des bronzes, des étoffes bariolées, des porcelaines flamboyantes. Les vendeurs accroupis surveillent les devantures, où sont exposées des pipes aux étuis de corne, d'ivoire ou d'écaillé, à côté des portefeuilles de soie où les mousmés enferment leur tabac parfumé. Ces marchands sont discrets; rien ne rappelle moins la bousculade et l'obsession des bazars levantins que ces minuscules boutiques d'une propreté exquise, où attendent avec calme des gens très polis. ”

“ C'est cette même anxiété qui, aussitôt après Hiroshima, provoque la création, à Chicago, de l'association des savants atomiques. Leur but est d'éclairer le monde sur l'étendue des désastres qu'un emploi généralisé de l'arme nouvelle entraînerait fatalement, de l'orienter vers la conception de la coopération nécessaire de toutes les forces politiques, sociales et scientifiques en vue d'utiliser la bombe à la réalisation de la paix internationale. ”

“ Non-seulement les détachements de notre Société servirent dans l'hôpital militaire de réserve de Hiroshima; mais, dans trois circonstances particulières, elle expédia, d'après un commandement du quartier général ou d'après un ordre de S. M. l'Impératrice, des infirmières en d'autres localités. Ce n'était pas, il est vrai, un service en temps de guerre ; mais nous en faisons mention, vu l'importance du fait. ”

“ Dès mon retour de Corée à Hiroshima, où j'étais l'invité du général Kawakami, chef du grand état-major, je compris, bien qu'il ne m'en parlât pas, qu'une seconde expédition était sur le point de partir. Vingt mille hommes environ étaient campés autour de nous et trente transports à vapeur étaient à l'ancre, déjà chargés d'artillerie, de munitions et de provisions. ”

“ Owari n'est pas plus tôt arrivé à Hiroshima, dans la province d'Aki, limitrophe de celle de Suwo, qu'un revirement complet s'est opéré dans les esprits de ceux qui dirigent la politique de Nagato. Un parti s'est formé, composé de ceux qui n'ont jamais adopté les idées violentes, de ceux que l'audace de Kunishi a épouvantés, de ceux qui tremblent à la pensée de la répression qui va suivre l'entrée des troupes du shogun dans leurs provinces. C'est le cas de tous les vaincus de faire des concessions afin d'obtenir leur pardon. ”

“ Pour le personnel des sections de l'ouest, à savoir Shizuoka, Aïchi, Ishikawar Toyama, Fukui, Shiga, Miyé, Wakayama, Kiyoto, Osaka, Hiogo, Okayama, Hiroshima, Yamaguchi, Tottori, Shimané, Tokushima, Ehimé, Kochi, Kagawa, Fukuoka, Saga, Nagasaki, Kumamoto, Oïta, Miyazaki, Kagoshima, il fut appelé directement à Hiroshima. ”

“ Bien qu'Hiroshima ait été un centre d'hospitalisation internationale, la ville n'a pas perdu son originalité. Les Européens sont passés. Les bâtiments de guerre, dont l'influence a dénaturé Nagasaki, ne font ici que des apparitions, sur des autorisations rares, à cause du voisinage de l'arsenal de Kouré. L'ignorance de notre civilisation si dénuée de politesse laisse à la population son amabilité native. ”

“ Au mois d'octobre, le vicomte Sano, président de la Société, se rendit lui-même à Hiroshima, où il visita, le 4, les malades de l'hôpital militaire de réserve, et, le 5, ceux de l'hôpital de l'amirauté de Kuré. Il alla même jusqu'à Sasebo, où il visita, le 11, les malades de l'hôpital de l'amirauté. Il fit des distributions d'essuie-mains, de tabac, de livres, etc. C'était le moment où les soldats de terre et de mer, blessés à Pingyang et dans la bataille navale de la mer Jaune, gisaient sur leurs lits, en proie aux plus grandes souffrances. ”

“ Lorsqu'eut lieu le premier envoi de personnel à Hiroshima, il était parti muni du matériel de santé, des robes de malades, des effets de literie, des instruments de médecine et de chirurgie et de tous autres appareils et ustensiles, et lorsqu'il fut chargé de l'annexe N° 1 de l'hôpital de réserve, la Société lui avait fourni tous les objets nécessaires à un hôpital. ”

“ Lorsqu'au mois d'août 1894, le personnel de secours fut, pour la première fois, expédié à Hiroshima, tout était à l'état rudimentaire ; notre Société, afin d'éviter toute omission,, défaut ou erreur, ne procédait à rien avant d'avoir mûrement médité et avoir pris toutes les précautions nécessaires. En ce qui touche spécialement à l'envoi de femmes pour la garde dans les hôpitaux militaires, c'était un fait tout nouveau au Japon et qui causait une
grande appréhension dans toutes les classes de la société. ”

“ Hiroshima, situé sur la mer intérieure, bien abrité et bien défendu, a été, durant les deux dernières guerres, le siège du grand quartier général où l'Empereur s'était transporté en personne.
Ainsi que je l'ai dit dans un chapitre précédent, le Japonais est de petite taille ; les hommes mesurent en général de 1 mètre 50 à 1 mètre 55.
Le classement des recrues, au point de vue de l'instruction, pour 1906, était le suivant : Jeunes gens terminant leurs études aux Ecoles supérieures : 717 ”

“ Le comte Ito, président du conseil, le vicomte Hijikata, ministre de la maison impériale, le comte Oyama, ministre de la guerre, ainsi que la plupart des autres ministres y étaient également, et c'est de là, dans ce coin tranquille et presque inconnu, loin des députés et des reporters, loin de Tokio et de Yokohama, loin des curieux et des légations, que la guerre était dirigée. Personne ne pou-
vait venir à Hiroshima sans un passeport spécial qui n'était donné que dans des cas tout à fait exceptionnels. ”

“ Le 22, l'investissement de Kumamoto commence. Mais le gouvernement n'a pas perdu une minute. On ne peut que s'étonner de la rapidité avec laquelle s'opèrent les concentrations, maintenant qu'il s'agit de soldats ayant un armement moderne, traînant avec eux de l'artillerie et des réserves considérables de munitions. Dès le 10, le télégraphe prescrit aux troupes de Hiroshima d'aller renforcer celles de Fukuoka dans Kiusiu ; la garnison de Tokio a quitté Yokohama, du 12 au 16, se rendant à Kobé, la police a été mise sur le pied de guerre, les réserves rappelées ”

“ Le 27 du même mois, tout le personnel du service de secours à bord arriva à Hiroshima. Le 1er octobre, le personnel partit pour la Corée, sur l'ordre reçu du chef du service médical de la 5e division d'armée de se rendre à Jinsen, à bord de l'un des navires mobilisés par l'armée, et d'y donner des soins aux malades évacués. Le lendemain, sur l'ordre du major Hayashi, commandant d'étapes, les deux médecins, Tsumiyama et Fujii, s'embarquèrent à nouveau avec quatre infirmiers sur le même navire, le Tagonooura-Maru, à destination de Kuiyong-po, en Corée. ”

“ Chaque robot de combat disposait de sens bien plus efficaces que ceux d'un être humain ou d'un Perséien. Détecteur thermique comparable à celui d'un crotale, yeux pédonculés sensibles à toute la gamme de radiations, depuis les infrarouges jusqu'aux ultra-violets, oreilles captant les infrasons, rien n'échappait à leur acuité sensorielle. Selon l'objectif, leur programmation prévoyait tel ou tel moyen de destruction : laser, balle atomique, gaz, obus de bazooka aussi puissant que la bombe d'Hiroshima, lance-flammes ou missile téléguidé. ”

“ Le 30 du même mois, il arriva à Ujina, où M. Fujii remit les malades aux médecins militaires, puis alla, avec ses infirmiers, passer un jour à Hiroshima. Ils repartirent, le 4 octobre, d'Ujina, à bord du Kosughi-Maru, et, à partir de Shimonoseki, sur YAriakiMaru, car le Kosughi-Maru, qui avait à prendre des provisions à Shimonoseki et à faire escale en différents ports, les eût trop retardés. Le 26, ils arrivèrent au port de Jinsen, débarquèrent et attendirent les ordres du commandant d'étape. ”

“ Mais la section locale de Hiroshima, à laquelle ce poste était confié, prit toutes sortes de mesures utiles ; elle était sans cesse en mouvement pour la réception des troupes. Aussi les services qu'elle rendit et les avantages qu'elle procura à notre Société furentils très appréciés.
Dès le mois de mai de la 28e année de Meiji (1895) , les troupes expéditionnaires commencèrent à rentrer les unes après les autres. La 6e division devait débarquer à Moji ; la lre et
la 3e divisions, à Ujina, Kobé, Osaka, Kanaischi, etc., et la 5e division, à Ujina, Takahama, Tadotsu, etc. ”

“ Tous ces exemples ne sont-ils pas suffisants pour nous permettre de dire en parlant des Japonais et de la Croix-Rouge japonaise : ils ont bien mérité de l'humanité !
XIX
L'ESPION
L'ESPION
C'était pendant la guerre sino-japonaise. La première armée, commandée par le général Notzu, avait chassé les Chinois de la Corée et s'apprêtait à envahir le nord de la Mandchourie. Sans bruit, sans que personne en eût vent, une seconde armée avait été réunie à Hiroshima, une toute petite ville du sud du Japon, où l'empereur s'était établi dès le commencement des hostilités. ”

“ Lorsque la guerre éclata, le personnel qui pouvait être immédiatement expédié comprenait : 16 médecins, 3 pharmaciens, 85 infirmières appartenant à l'hôpital établi au siège central de la Société, à Tokio. Il y avait, en outre, à la section locale de Hokkaido, 38infirmières ; à celle d'Osaka, 12; à celle de Kioto, 2; à celle d'Okayama, 19; à celle de Hiroshima, 13; à celle d'Ehimé, 8. De plus, chaque section locale avait un certain nombre d'infirmières
en formation. ”

“ En tant que seul pays à avoir subi les ravages causés par les bombardements atomiques pendant la guerre, le Japon assumera ses responsabilités au sein de la communauté internationale en vue de la non-prolifération et de l’abolition définitive des armes nucléaires. ”

“ De même tout ce qui concerne la propriété bâtie, les domaines, les communes rurales, rend la nation inquiète, tourmentée. Elle sent aussi venir la guerre, ce qui la met dans l'anxiété. L'invention et l'utilisation de la bombe atomique, l'état de confusion apocalyptique où se trouvent l'Europe et l'Asie la mettent en tourment : les ferments semés à profusion, en Extrême-Orient, par les Japonais, les énormes ambitions aux prises, sous le couvert d'alliances dont la précarité est trop visible, met presque toute l'humanité en état d'hébétude. ”

“ Chaque jour, on s’attend à un nouvel incident, goutte d’eau qui fera déborder le vase et amènera une rupture complète. Pendant que les regards se portent de Yokohama à Nagasaki, que l’on s’interroge sur les événemens qui se passent dans ces-deux villes, que l’on recueille avec anxiété les moindres indices de nature à éclaircir une situation aussi étrange, le premier coup de canon part, tiré par une main presque inconnue. ”

“ Les découvertes sensationnelles réalisées dans le domaine de l'énergie nucléaire modifient radicalement le climat nécessaire aux savants pour travailler et à la science pour progresser. La bombe atomique est l'arme suprême; la nation qui possède la suprématie dans son domaine détient les possibilités majeures de domination militaire et politique. Pour la conserver, il faut garder le secret de fabrication des engins nouveaux; ceux qui ont collaboré à leur mise au point sont embrigadés, leur travail contrôlé, leur vie privée surveillée. ”

“ La catastrophe sismique qui vient de désoler le Japon et qui a ému de pitié toute l’humanité est une des plus graves qu’on ait jamais enregistrées. Si les premières dépêches des journaux avaient exagéré le nombre de vies détruites, des renseignements plus précis n’en révèlent pas moins l’étendue du désastre. ”

“ Tu es le complice des assassins. T’inquiètes-tu que tes études des dérivés organiques nitrés et de l’effet sur eux des radiations servent à élucider la question de la stabilité et de la conservation des poudres de guerre ? Tous les matériaux nécessaires à la destruction pour ses explosifs, ses gaz asphyxiants, ses ypérites, ses tolites, ses mélinites, ses phosgènes, et ses arsines, c’est vous, crétins de génie, qui les lui fournissez. ”

“ Nous retrouvons Nagasaki plein de lumières. Magasins, maisons de thé, balcons, sont parés de lanternes de toutes les nuances et de toutes les tailles. Chaque djinn en porte une suspendue à l'un de ses brancards ; chaque passant a la sienne qu'il balance à l'extrémité d'un léger bambou. C'est un spectacle charmant que le gaz, l'électricité, l'acétylène vont bientôt faire disparaître à jamais, et que regretteront amèrement les artistes du vieux Japon. ”

“ Mais il est fort dangereux d’y laisser tomber une étincelle ; or les étincelles ne sont pas chose rare dans les grandes villes du Japon, où les habitants, qui se comptent par centaines de mille, sont tous, sans distinction de sexe, des fumeurs acharnés, et gardent jour et nuit, pour la satisfaction de leur passion favorite, des braseros allumés ; les incendies sont presque aussi fréquents au Japon que les tremblements de terre, et le feu qui éclate sur un point quelconque d’une de ces villes de bois et de papier s’arrête rarement avant d’avoir détruit plusieurs quartiers. ”