Kanagawa

“ Les communications avec l'intérieur ne sont faciles que d'un seul côté, celui de Kanagawa ; les supprimer ne serait sans doute pas impossible. On affecte donc de multiplier les policemen à Kanagawa, afin d'assurer la protection des étrangers. On élève une énorme palissade de quinze à vingt pieds de haut pour garantir les demeures des résidents contre les surprises d'un peuple irrité. Enfin on ne perd aucune occasion de répéter que, si les Européens s'établissaient à Yokohama, ils n'auraient plus rien à craindre.
Dans la nuit du 26 au 27 juin, la légation d'Angleterre est attaquée de nouveau. ”

“ Nous avons dit plus haut qu’à deux milles au nord de Yokohama, le village de Kanagawa était traversé par la route du Tokaïdo. Sur cette route passaient presque journellement les cortéges des Daïmios appelés à Yedo ou rentrant dans leurs provinces. Lorsqu’un prince voyage au Japon, il est précédé et suivi d’une escorte en rapport avec son rang, et s’élevant parfois à quelques mille hommes. Partout, sur son passage, les habitations se ferment, le peuple se cache ou se prosterne sur le bord de la route en signe de respect. ”

“ Nobles et marchands sont attirés vers Kyôto. On sent que le pouvoir se déplace.
En même temps, les difficultés avec les Européens se multiplient. Le gouvernement japonais leur offre si peu de sécurité que les ministres des Puissances étrangères ne font plus à Yedo que de rares apparitions. Ils habitent le plus souvent à Kanagawa, situé à deux ou trois kilomètres de Yokohama sur la même rade. Cependant Kanagawa est encore trop rapproché de la capitale des Shôgun et communique trop facilement par la grande route impériale du Tôkaidô avec l'intérieur du pays. ”

“ Yokohama, nous l’avons dit, est bâtie sur un marais comblé, et s’étend, faisant face au levant, au fond d’une baie semi-circulaire. Deux quartiers la composent, essentiellement distincts par leur physionomie : au nord, du côté de Kanagawa, la ville indigène avec ses rues populeuses bordées de ces légères constructions en bois que les Japonais élèvent en quelques jours ; au sud, la ville européenne, avec ses spacieuses demeures entourées de jardins. Dans ces dernières, l’architecture pittoresque du pays se marie heureusement au style ordinaire des habitations coloniales ”

“ C'étaient des employés d'un rang très inférieur. Son Excellence ne pouvant les voir, je fus désigné pour recevoir leur message. Le chef de la bande me le transmit avec un ton triste et un peu impératif : « Nous venons de Kanagawa. Nous n'avons pu vous atteindre au passage pour vous prier de vous arrêter à Kanagawa. Nous venons vous notifier le désir formel du gouvernement qui est que vous retourniez à Kanagawa. L'Empereur étant mort, les conférences ne peuvent avoir lieu à Yedo. » La résolution de l'ambassadeur sur ce point était depuis longtemps arrêtée. ”

“ En sortant de Yokohama par le quartier indigène, au nord, on trouve, au delà des ponts, la route de Kanagawa qui conduit sur la colline habitée par les gouverneurs. Ces derniers, ayant à la fois les deux villes sous leur juridiction, sont en quelque sorte campés sur le chemin qui les réunit. Leur habitation se compose de nombreux corps de logis en bois sans étages ; à l’intérieur même simplicité ; ce sont de longs couloirs, des appartements tapissés de nattes d’une extrême propreté, sans meubles ni tentures ; des officiers y sont constamment de garde. ”

“ Le 26 au soir nous jetions l’ancre en rade de Kanagawa au milieu d’une imposante réunion de navires de guerre appartenant à diverses nations ; nous apprenions avec satisfaction que la crise n’avait pas encore éclaté et que les amis nombreux de la paix ne désespéraient même pas de voir reculer la guerre, dont le premier effet allait être d’arrêter immédiatement les transactions commerciales, et peut-être de faire évacuer le pays en toute hâte. ”

“ Passant à côté des îles Perry et Webster, qui sont d'une forme pittoresque et joliment boisées, nous arrivâmes sur le milieu dujouren vue de l'escadre à l'ancre près de Kanagawa. Ce port est situé à dix-huit milles environ de Yedo. A un demi-mille du port l'ancrage est bon, la ville est importante et elle a été choisie pour l'un des nouveaux ports. Le comte Poutiatine, qui s'était rendu tout droit au Japon en quittant le golfe de Pechelee, était arrivé à Kanagawa quinze jours auparavant, et depuis ce temps-là il était occupé à faire. des arrangements pour sa réception dans la capitale. ”

“ Nous arrivâmes en un quart d'heure à Kanagawa i sur le Tocaïdo 2, qui parcourt tout le pays de Nangasaki à Yédo et à Hakodadé, sur une distance de plus de six cents milles anglais ; cette chaussée, qui a 10 à 11 mètres de large, est soigneusement tenue; elle est réputée la meilleure chaussée du monde. Il y a partout au Japon de bonnes routes. De Kanagawa à Yédo, sur une distance de vingt milles anglais, le Tocaïdo côtoie presque toujours la mer ”

“ L'industrie y est également très florissante, et la Population y est généralement dans l'aisance.
III. — Les Ken ou Départements ont d'abord été au Nombre de trente-cinq : 1° Ken de Kanagawa. Il se compose de trois districts : Tsudzuki, Tachibana et Kuroki, et d'une partie du district de Tama, province de Musashi, plus de la province de Sagami. Le chef-lieu est Yokohama, autrefois le port où résidaient le plus d'étrangers. ”

“ J'ai fait répondre au porteur de ce billet que c'était à Yedo que je devais aborder et non à Kanagawa et la barque mandarine s'est éloignée. Le lendemain six grands dignitaires qui peu de jours après ont été nommés pour traiter avec moi, sont venus à bord et pendant plusieurs heures ont fait d'inutiles efforts pour me faire renoncer à débarquer à Yedo; le grand deuil était l'argument qu'ils mettaient sans cesse en avant. Ils m'ont demandé d'aller négocier à Kanagawa et sur mon refus, ils m'ont dit que le Gouvernement japonais consentirait à envoyer des Plénipotentiaires à bord du Laplace. ”

“ Nous pouvons être massacrés ici tous les jours, dit-il dans la même lettre. Les meurtres à Kanagawa sont une chose si fréquente qu'on commence presque à s'y habituer. Le dollar a déjà fait plus d'un martyr. Nos yakunin sont toujours les mêmes fiers Japonais du XVIe siècle. ”

“ Le séjour prolongé dans les ports japonais des vingt navires à voile ou à vapeur qui composaient les divisions des deux escadres a eu d’ailleurs un résultat important, et dont on ne peut que s’applaudir. Si le traité de Kanagawa, ce premier succès de la civilisation européenne, fait le plus grand honneur au gouvernement pies États-Unis d’Amérique, il faut reconnaître aussi qu’un sentiment très concevable de vanité nationale, ou si l’on veut d’intérêt malentendu, semble avoir voulu faire servir ce succès à un seul pays, à un seul peuple, celui qui venait de réussir. ”

“ Quatre résidents, trois hommes et une femme, avaient dirigé leur promenade à cheval du côté de Kanagawa. En entrant dans la ville, ils se trou-"vèrent en face de l'avant-garde d'un cortège, celui de l'intendant du prince de Satsuma. Ils se rangèrent sur le côté de la route, en s'effaçant le plus possible pour ne pas gêner la marche du convoi. La dame était en tête. Vous savez qu'il est d'usage au Japon, lorsqu'un grand personnage passe, que toute la rue soit évacuée et les portes des maisons fermées, afin que les regards du peuple n'offusquent pas sa vue. ”

“ Ils consistent dans l'ouverture de Kanagawa, à dix lieues au-dessous de Yedo, de Hakodaté et de Nagasaki, à partir du lçr janvier 1859; de Nigata ou d'un autre port sur la côte occidentale à partir du 1er janvier 1862, et enfin d'Osaka et de Hiogo à partir de 1863. ”

“ Il lui faut des hommes et de l'argent. Au minimum quatre missionnaires, en plus de ceux dont il dispose déjà, sont indispensables. Il représente que- même en abandonnant les RyûkyÜ, ce serait peu, étant donné la prochaine ouverture de Kanagawa, de Nagasaki et de Hakodate, et, dès le 1er janvier 1860, celle de Niigata. ”

“ Yokohama, chef-lieu du Kanagawa-ken, grand port sur la côte orientale ouvert aux étrangers en 1859. Tète de lignes de navigation sur les ports américains (Vancouver, Seattle, San Francisco) et sur ceux de Chine. Cette ville de 395.000 habitants (dont 3.800 Européens) est située sur la baie de Tôkyô, par 35°35' de latitude N. et 139°39' de longitude E., de Greenwich.
Parmi la population étrangère, forte de 8.553 individus (1914) , on compte 4.780 Chinois, 1.631 Anglais, 886 Américains, 481 Allemands, 224 Français. ”

“ Lors même que l’ouverture de relations officielles avec le Japon ne figurerait point au nombre des faits les plus remarquables de l’histoire contemporaine, on ne saurait voir sans intérêt l’amiral yankee face à face avec les diplomates de Yédo ; c’est en effet un curieux tableau. Aussi une place à part est-elle réservée dans les archives des chancelleries au traité de Kanagawa.
I Le 24 novembre 1852, le commodore Perry, à bord du bateau à vapeur le Mississipi, partit du port de Norfolk. Les autres navires composant son escadre devaient le rallier dans les mers de Chine. ”

“ Par réciprocité, l’empereur japonais doit envoyer un ambassadeur dans la capitale du souverain avec lequel il traite. Les Français, Anglais, Russes, etc., pourront librement s’établir dans les ports ouverts, et les limites qu’ils ne peuvent dépasser sont : dix ris autour de Hakodadi (le ri vaut 3,910 mètres) ; du côté de Kanagawa, la rivière Locoo, qui se jette dans la baie de Yédo ; pour Hiogo, dix ris dans toutes les directions, excepté du côté de la ville sainte de Kioto ou Miako, dont il est interdit de s’approcher à plus de dix ris. ”

“ Cependant, dans la préfecture de Kanagawa dont Yokohama fait partie, les prisonniers ne sortent pas de la prison. Nous les voyons travailler à décortiquer du riz, à faire de la menuiserie, à coudre des vêtements, à tisser, à faire du cloisonné et à broyer des couleurs. Le travail leur est choisi suivant leur résistance de constitution. Le salaire paye une partie de leur entretien : on leur remet une proportion de 3 sen sur 10, sans que leur profit annuel puisse dépasser un maximum de 20 yen. ”

“ A l'époque de la conclusion des premiers traités avec les puissances occidentales, Kanagawa fut d'abord déclaré port ouvert; Yokohama, qui est à quelque distance plus au sud, n'était alors qu'un village de pêcheurs; mais peu à peu, sa rade étant meilleure que celle du port officiel, la ville actuelle, qui compte aujourd'hui plus de 70,000 habitants, se.développa rapidemént. Pendant longtemps c'est à Yokohama que s'est concentré le trafic des indigènes avec les Européens. C'est de tous les ports ouverts du Japon celui qui compte le plus de résidents étrangers. ”

“ Il était évident qu'il n'y avait pas parmi nos visiteurs un seul homme d'un haut rang ; ils venaient plutôt pour recueillir des renseignements qu'en qualité de messagers officiels ; mais le refrain de la chanson était toujours: « Retournez à Kanagawa. » Dans l'après-midi, lord Elgin envoya une lettre à terre pour le premier ministre, annonçant qu'il venait pour traiter et pour offrir le yacht à l'Empereur et demandant qu'on lui indiquât une résidence convenable à terre. ”

“ Le gouverneur ayant apparemment déchargé sa conscience, se prépara enfin à prendre congé; il demanda plus tard, par écrit, qu'on voulût bien accorder passage sur le Furieux, jusqu'à Yedo, à deux employés japonais. On s'y refusa, sous prétexte qu'il était contraire aux règles du service de prendre des passagers à bord.
D'après le nouveau traité Kanagawa remplace Simoda, qui cesse d'être un port franc. Il n'a aucune valeur pour les étrangers à ce point de vue, la baie n'est pas sûre, la population est peu con-
sidérable et fort pauvre ”

“ III. — Ce qu’il y a de joli ce n’est pas Tokio, ce sont les environs : Meguro, Ikegami, Kawasaki, Kanazawa, sur le bord de la mer, l’un des plus ravissants endroits du Japon, d’où l’on a huit points de vue charmants connus sous le nom de Kanazawa hakkei, les huit vues de Kanazawa.
Kamakura, également sur le bord de la mer, aujourd’hui simple bourgade, autrefois capitale du Shôgun Yoritomo (1185) , possède encore quelques vestiges de sa splendeur ancienne, notamment le temple de Hachiman, et le grand Bouddha en bronze dans la tête duquel peut tenir un homme de la taille de deux mètres. ”

“ On servit du saint-julien, mais on lisait au-dessous de l'étiquette, en anglais : Manufactured..., je ne sais plus où. A coup sûr, cette manufacture n'était point celle du bon Dieu.
Vendredi, 24 avril. — Kanazawa, qui signifie en japonais : sawa, vallée, kané, de métal, est la plus grande ville de la côte occidentale de l'île de Nippon. Elle compte cent mille habitants, elle a deux lieues de long sur autant de largeur. Elle est située à environ une lieue de la mer. Un petit hameau appelé Kanaïshi lui sert de port. ”

“ La route de Kanagava à Yédo fait partie du to-kaïdo (chemin de l’ouest) , qui traverse tout l’empire du Japon depuis Nagasacki, à l’extrémité sud, jusqu’à Hakodadé, au nord, et qui relie entre elles les grandes cités de Kiou-sioti, de Sikokf et de Nippon. C’ést une chaussée fort bien entretenue et qui est des plus pittoresques. Dans le voisinage de Yédo et en général à proximité des grandes villes, elle est très animée, et bordée des deux côtés par de nombreux villages qui se suivent de près, et qui sont reliés entre eux par des chaumières, des fermes isolées et des maisons de thé [3] . ”