Tokugawa

“ On leur enseignait l’escrime et l’équitation et, sans les assouplir aux manières cérémonieuses des habitans du centre, on leur inculquait une politesse hautaine, une courtoisie un peu sèche. Le peuple tremblait sur leur passage. Et, durant les deux siècles de paix que les Tokugawa régnèrent, on pourrait presque dire que leurs petits chevaux blancs restèrent harnachés, et que, les sabres à la ceinture, ils épièrent le boute-selle de la guerre civile. ”

“ Plus je vais et moins cette révolution japonaise me paraît surprenante, car je m’aperçois tous les jours que ce parlementarisme n’est qu’une transformation pacifique de la féodalité, non point de celle que, durant deux siècles, les Tokugawa continrent et centralisèrent, mais de l’antique féodalité qui déchira et déchiqueta le pays. Il a les mêmes avantages, puisque ses jeux, ses remous et ses bourrasques permettent aux plus humbles d’émerger aux honneurs, et que, si l’on voit aujourd’hui des comédiens aspirer à la députation, on vit jadis un palefrenier s’élever presque au rang d’un empereur. ”

“ Le dernier Tokugawa, Keiki, homme intelligent, plus habile à tourner une poésie chinoise qu’à conduire une armée, fatigué de la lutte avant même d’avoir lutté et trop heureux que sa faiblesse pût à la rigueur se décorer du nom de patriotisme, abandonna ses vassaux du Nord, et, sans une pensée pour ses navires et ses régimens épars, il se rendit. La révolution était consommée à l’ébahissement des révolutionnaires. ”

“ L'Estampe est un authentique art populaire, mais nous sommes dans un pays extrême-oriental, qui a toujours respecté les coutumes ancestrales, qui s'est toujours vanté de l'antiquité et de la continuité de sa civilisation ; nous
sommes au Japon des Tokugawa, d'où les indigènes ne peuvent sortir sans autorisation, où quelques étrangers ne sont que tolérés sur un îlot. C'est un âge de repliement sur soi et de curiosité historique, car, à défaut de liberté dans l'espace, il reste la faculté d'errer dans le temps. ”

“ Les premiers shoguns de cette famille des Ashikaga, ceux qui ramenèrent leur capitale à Kyoto, avaient déjà ce sens, cet instinct de la centralisation nécessaire, d’un pouvoir plus uni et plus fort, dont s’inspirèrent après eux les deux grands chefs militaires, Nobunaga et Taiko Hideyoshi, puis Iyeyasu, le fondateur du shogunat des Tokugawa. ”

“ Les shoguns sont les lieutenants de l'empire; ils ont eu leur capitale et leur gouvernement à Kamakura de 1199 à 1333, puis à Kioto, à côté de l'empereur. Mais depuis Yeyasu ils sont devenus des maîtres, tellement ils ont amoindri l'autorité du souverain. Pour comprendre l'organisation du shogunat, tel que l'a créé le premier Tokugawa, il faut étudier l'homme, examiner l'époque à laquelle il vivait et les péripéties sanglantes à la suite desquelles il s'était emparé du pouvoir. Yeyasu Tokugawa est né à Okasaki, dans Mikawa, en 1542. ”

“ Le Midi soulevé contre le Nord revendiquait l’Empire pour l’enfant d’Hideyoshi, dont la victoire eût certainement ruiné l’œuvre de son père. La journée de Sekigahara, en 1600, où quarante mille têtes roulèrent dans la boue, sauva le Japon. Ses grands coups étaient rués ; l’avenir appartenait au génie de Yeyasu. Le soir du combat, ce premier shogun Tokugawa, qui avait combattu depuis le matin le front nu, remit son casque. « Un bon général, dit-il, ne se couvre qu’après la bataille et quand il l’a gagnée. » C’était mieux qu’un mot et qu’un beau geste. ”

“ D'un autre côté elle se sépare nettement de l'esprit Zen. Plus trace d'amour profond de la Nature, si ce n'est ressenti décorativement ; la noble sobriété monochrome a fait place à l'éclat des couleurs. C'est une école de transition entre les Ashikaga et les Tokugawa. Les espérances d'un retour au sentiment japonais sont déjà en elle : nous verrons qu'elle a rendu possibles l'École de Korin comme l'Ecole de l'Oukiyoye. ”

“ Naturellement les images de ce monde éphémère ont sur les estampes des dehors détendus et souriants, s'adressant au peuple qui n'avait ni le loisir de se retirer du monde pour méditer, ni le goût de vivre dans un monde d'abstractions, à l'imitation du sage traditionnel que les paysages classiques de la Chine et du Japon représentent méditatif et solitaire, ni la permission de déserter le rang où la règle chinoise des Tokugawa le rivait dans la société étroitement hiérarchisée. ”

“ Le Japon entrait enfin, grâce à la fermeté, à l'intelligence des mesures prises par les premiers shogun de la famille des Tokugawa, dans une période de paix, qui dura presque sans interruption jusqu'en 1868. C'est de cette époque que date la prospérité relative des paysans et des marchands. Pendant la longue phase de tranquillité qui suivit l'établissement de cette dynastie, les intrigues dirigées contre les princes d'Edo, soit par des daimio ambitieux, soit par la cour de Kyoto, échouèrent complètement, et en réalité le shogun et ses fonctionnaires gouvernèrent l'empire... ”

“ La cour impériale respectueusement traitée lui attribua la charge de shogun à titre héréditaire. Cette dynastie des Tokugawa durait encore, lorsqu’en 1853 se produisit l’intervention du commodore américain Perry, qui devait avoir des conséquences si importantes. La féodalité et le shogunat se sont maintenus pendant des siècles jusqu’en 1868 ; aussi l’âme japonaise s’est-elle imprégnée de la mentalité de ce régime. La population était alors partagée en quatre classes. La noblesse, — daïmyos et samuraïs, — les paysans, les artisans et les commerçans. ”

“ Les seuls commandemens promulgués et affichés sur toute l’étendue de l’Empire ont la brièveté simple et générale du Décalogue. Tout le monde sait que le moindre vol est puni de mort. La terre n’appartient à personne, puisqu’elle appartient théoriquement à l’empereur, cette ombre. Le shogun n’en est que l’intendant ; il en cède l’usage aux daïmios, qui la louent aux samuraïs, qui l’afferment aux paysans. On vit sur de grandes équivoques.
Le bouddhisme désarmé n’était plus à craindre : les Tokugawa lui abandonnèrent le peuple, tandis que le confucianisme demeurait la bible des samuraïs. ”

“ Un long escalier en pierre, posé sur le flanc de la montagne, lequel ne compte pas moins de deux cent quatre marches, nous conduit au lieu de sépulture et de repos du petit-fils de Yeyazu, qui est le seul des Tokugawa qui soit enterré à Nikko, à côté du fondateur de cette dynastie qui fut si puissante. Les autres Tokugawa reposent à Tokio , dans les cimetières de Sozoji et de Toyezan, dans les quartiers de Shiba et de Uyeno.
Le tombeau de Yeyazu se trouve au-dessus du temple de Bouddha, de l'autre côté du torrent Dayagawa. ”

“ Les Tokugawa, qui rétabliront l’ordre, ne manqueront pas de resserrer plus étroitement que jamais l’asservissement de l’homme à ses ancêtres. La religion chrétienne n’encourageait pas l’esprit de révolte ”

“ On estime qu'au moment de la chute des Tokugawa il en existait plus de quatre-vingt mille.
Au-dessous des hatamoto se trouvaient les gokenin, supérieurs par le nombre, mais ayant une influence beaucoup moindre; leurs revenus dépassaient rarement cent koku ; mais ce qui les distinguait surtout de la précédente catégorie, c'est que les hatamoto pouvaient être admis en présence des shogun, tandis que ce privilège était refusé aux gokenin. ”

“ Les établissements publics étaient à cette époque on ne peut plus florissants, mais les colléges particuliers célèbres étaient fort rares; on ne cite, en effet, que le Kuwaitoku shoin, à Osaka, le Horikawa Gakko, à Kioto, et quelques autres. Quant aux répétiteurs particuliers, dont les uns enseignaient la calligraphie, les autres les classiques, il y en avait dans les villes, les bourgs et même dans les plus petits villages: aussi les gens les plus pauvres euxmêmes savaient-ils lire et écrire.
Les sciences et les arts reçurent beaucoup d'encouragement sous la dynastie des shôgun Tokugawa. ”

“ Affluents de droite. — Le premier à signaler est le Tagawa, qui passe à Matsumoto (14,500 hab.) , ancienne capitale de la province de Shinano. C'est la ville la plus populeuse du plateau; elle n'est cependant le centre d'aucune division administrative; le gouvernement, en portant à Nagano, au nord de la province, le chef-lieu de la préfecture, a voulu la punir de l'esprit d'indépendance de ses habitants et de l'attachement qu'elle témoigna à la cause des Tokugawa en 1868. ”

“ En 1867, quand Mutsu-Hito succéda à l'empereur son père, le Tennô n'était guère qu'un personnage hiératique, presque une idole, relégué depuis des siècles par les Shoguns, en dernier lieu par la dynastie des Tokugawa, dans le palais impérial de Kyoto.
Le Japon était alors une féodalité dont les seigneurs étaient les Daïmyo et leurs chevaliers les Samuraï : les hommes aux deux sabres. Après les quarante-cinq ans du règne de Mutsu-Hito, l'empire du Soleil Levant est devenu une grande puissance moderne, il tient rang avec les nations les plus avancées et fait figure de pays constitutionnel. ”

“ La révolution s'est faite, religieuse et politique; le temple contenant les restes du grand fondateur de la dynastie des Tokugawa, qui régna pendant deux Çeut cinquante ans et sous laquelle le bouddhisme etait prépondérant, a été désaffecté, purifié et conSacré à Shinto, culte des Mikados. ”

“ Le 6 janvier, l'investiture est donnée, dans le palais de Nijo et par les soins d'un envoyé. impérial, à Stotsubachi déjà reconnu chef de la maison de Tokugawa et désormais shogun sous le nom de Keiki. Le 3 février, l'empereur meurt. Certes, en acceptant le shogunat, Stotsubachi prenait un pouvoir déconsidéré par la défaite, bien diminué par les concessions antérieures, battu en brèche par la haute noblesse du pays et dont la raison d'être devenait discutable, du moment que le Japon, sortant peu à peu de son isolement, prenait connaissance des régimes politiques européens. ”

“ Tokio est une moecr ie capitale du Japon. Jusqu'au moyen-âge l'emplacement qu'elle occupe était encore baigné par la mer ou à l'état de lagunes. En 1456, il s'y forma, sur les parties consolidées, un petit village de pêcheurs nommé Yédo, où le célèbre guerrier japonais Ota-Dokouan édifia une forteresse. Dès i6o3, le général Lya-Yasu, fondateur du Tokugawa, en fit sa capitale. ”

“ Ces illusions se comprennent de la part de gens auxquels les événements politiques sont étrangers; la déférence que les Européens montrent pour le shogun, leur peu de dispositions à entrer directement en relations avec les daimios de l'empire, contribuent pour une grande part à maintenir le prestige du shogun, quelque ébranlée que soit son autorité depuis les événements des dernières années.
L'armée, au dire général, doit compter 120 000 hommes : les Tokugawas fourniront 70000 combattants, dont 10 000 armés à l'européenne. ”

“ Petit à petit, la confiance leur est revenue. Yedo s'est dégarnie de troupes, les samourais qui arrivent de toutes les provinces sont dirigés vers le nord. Dans la ville même, la cause des Tokugawas rencontre beaucoup d'adhérents; il n'y a pas communauté d'idées entre les habitants et ces hommes du sud, ces arrogants, disposés à se conduire en vainqueurs. ”

“ Nos ancêtres et nous-mêmes nous avons toujours eté fidèles à cette maxime ; c'est parce que nous nous
1 1. Les agents du gouvernement nous firent savoir que cet ^Hprunt légèrement forcé avait produit 80 millions.
2- C'est sous cette appellation que, dans les temples de Nikko, on vénère Yeyasu Tokugawa.
sommes laissés guider par elle, que nous avons été accusés de nonchalance par des amis dévoués mais impatients, tandis que nos ennemis nous blâmaient d'agir avec précipitation. Si nous avons mérité la censure de nos amis, au moins nous sommes capables de réduire nos ennemis au silence. ”

“ C'est donc un véritable combat que doivent livrer les troupes impériales. Satzuma qui conduit l'attaque est repoussé, il faut les deux canons Armstrong du prince de Hizen pour décider de la victoire. Les Tokugawas peuvent d'ailleurs se retirer impunément, emmenant avec eux le prince qu'ils ont définitivement associé à leur fortune et qui courra avec eux les chances de la rébellion. La guerre va se continuer dans les deux provinces de Mutsu et de Dewa jusqu'en novembre. C'est une guerre de partisans. Il n'y a pas de gouvernement régulier établi. ”

“ Leshommes d'armes ayant appartenu aux Tokugawas sont plus que jamais disséminés ; 2 500 d'entre eux sont partis pour le Nord au lendemain de la reddition du.
château; ils vont rejoindre les troupes d'Aidzu qui organisent un noyau de résistance avec les samourais des princes de Sendai i, de Yonezawa, de Nambou 2, de Shonai, de-Tanagural, de Nakamura4, etc. ; d'autres
1. Matsudaira Mutsu no Kami, kokushu, 325000 kokous derente, habite le château de Sendai dans Mutsu.
2. Nambou Mino no Kami, kokashu, 200 000 kokous de rente, habite le château de Morioka dans Mutsu. ”

“ Projet de conscription.
Ainsi la révolution est accomplie ; le but que se proposaient les confédérés du sud est atteint. Le pouvoir une fois restitué à l'autorité impériale, comment, sous quelle forme, cette autorité va-t-elle se manifester? ce qui est détruit à tout jamais, c'est le shogunat créé par Yeyasu; mais de quelle nature vont être les revendications impériales? pendant les années qui ont précédé l'arrivée au pouvoir des Tokugawas, le pays a été livré à la guerre civile, l'empereur n'a été qu'un jouet entre les mains du Taicosama et de Nobunaga. ”

“ Tokougawa, famille japonaise, branche des Minamoto, dont le nom fut pris au xiie siècle par Yoshisué, arrière-petit-fils du fameux Yoshiyé. Chassés par les Ashikaga de la province de Kozouké, ils se réfugièrent, au xive siècle, dans celle de Mikawa. Au début du xviie siècle, l’un d’eux, Iéyasou, s’empara du shogounat que sa famille conserva jusqu’en 1868.
Toyotomi, nom de la famille de Hidéyoshi qui succéda à celle des Oda et gouverna le Japon de 1585 à 1603. Elle fut remplacée par la célèbre famille des Tokougawa. ”