Dorade

“ DORIMÈNE. Cela n’est rien ; j’excuse en elle un pareil mouvement : votre cœur lui doit être précieux ; et il n’est pas étrange que la possession d’un homme comme vous puisse inspirer quelques alarmes.
MONSIEUR JOURDAIN. La possession de mon cœur est une chose qui vous est tout acquise.
DORANTE. Vous voyez, madame, que monsieur Jourdain n’est pas de ces gens que les prospérités aveuglent, et qu’il sait, dans sa grandeur, connoître encore ses amis.
DORIMÈNE. C’est la marque d’une ame tout à fait généreuse.
DORANTE. Où est donc Son Altesse turque ? ”

“ Fi ! petite vilaine !
— Est-ce donc déshonorer quelqu’un, répondit doucement la petite Dorrit, que de prendre soin de ce pauvre vieillard ?
— Oui, mademoiselle, répondit sa sœur, et vous devriez le savoir. Et vous le savez très-bien. Et c’est tout bonnement parce que vous le savez que vous agissez ainsi. Le plus grand bonheur de votre vie, c’est de rappeler à votre famille qu’elle a eu des malheurs. Et votre plus grand plaisir c’est de fréquenter des gens de rien. Mais si vous ignorez ce que c’est que les convenances, moi, je ne l’ignore pas. ”

“ Le captif dans les fers, le nautonnier sur l’onde,
L’esclave enseveli dans la mine profonde,
Le timide indigent dans son obscur réduit ?
Ils chantent : l’heure vole, et la douleur s’enfuit.
Jeune et discret amant, toi qui, dans ton ivresse,
N’as pu fléchir encor ton injuste maîtresse :
Dans le mois qui nourrit nos frêles rejetons,
Et voit poindre les fleurs à travers leurs boutons,
Sur la scene des champs n’oses-tu la conduire ?
La nature est si belle à son premier sourire ! ”

“ Lui ! ah! Dieu !. c'est moi, hélas ! c'est moi seule qu'il faut priver de votre estime ; je n'y ai plus de droits, mon amant les a tous. il est fidele, je ne vois, je n'appréhende plus rien. Qu'ai-je à craindre ?
son cœur m'appartient, & le mien plus enivré que jamais ne sent le remord même qu'avec joie. Je vous effraye, accablez-moi de vos reproches; je les mérite, je ne m'en fais plus. Concevez s'il est possible quel
empire a sur mon ame le mortel charmant que j'ai cru ingrat sans cesser de l'idolâtrer. ”

“ Non, je ne peux pas vous visiter dans cet endroit que j’ai habité si longtemps, je ne peux pas songer que vous êtes dans cette prison ou j’ai vu tant de choses, et me montrer aussi calme, aussi consolante que je le devrais. Mes larmes couleront malgré moi. Il me sera impossible de les réprimer. Mais, je vous en prie, ne vous détournez pas de votre petite Dorrit dans votre affliction ! Je vous en prie et vous en supplie de tout mon cœur souffrant, mon ami... mon cher ami !... prenez tout ce que je possède et faites que ce soit un bonheur pour moi d’être riche... ”

“ Monsieur, riposta John, aurez-vous bien la perfidie de soutenir que vous ne connaissez pas depuis longtemps ce que j’éprouve à l’endroit de Mlle Dorrit ?... une passion, vous le savez, qui mérite moins le nom ambitieux d’amour que celui d’une humble adoration et d’un sacrifice dévoué ? ”

“ Tout homme que je suis, avec les avantages, les moyens, l’énergie d’un homme, j’aurais peut-être fermé l’oreille au murmure de mon cœur, qui me disait que, si mon père avait eu des torts, mon premier devoir était de cacher sa faute et de la réparer ; mais alors qui m’aurait fait rougir de ma lâcheté ? Une faible fille, dont les pauvres petits pieds, mal chaussés, s’usaient presque sur le pavé, dont les pauvres petites mains, si maigres, travaillaient sans relâche, dont le pauvre petit corps mignon était à peine défendu par ses minces vêtements contre le froid : la petite Dorrit. ”

“ Sans contredit, madame, vous avez raison.
— Je le crois, remarqua Mme Général de son ton froid et sans expression.
— Mais vous n’ignorez pas, ma chère madame, continua M. Dorrit, que mes filles ont eu le malheur de perdre leur mère lorsqu’elles étaient encore bien jeunes, et que comme il n’y a que peu de temps que je suis entré en possession de ma fortune actuelle, elles ont vécu dans hem !... la retraite, avec leur père, comparativement pauvre, mais toujours fier, toujours gentleman. ”

“ DORIMÈNE. J’ai beaucoup d’estime pour lui.
MONSIEUR JOURDAIN. Je n’ai rien fait encore, madame, pour mériter cette grace.
DORANTE, bas, à monsieur Jourdain. Prenez bien garde, au moins, à ne lui point parler du diamant que vous lui avez donné.
MONSIEUR JOURDAIN, bas, à Dorante. Ne pourrois-je pas seulement lui demander comment elle le trouve ?
DORANTE, bas, à monsieur Jourdain. Comment ? gardez-vous-en bien ! cela seroit vilain à vous ; et, pour agir en galant homme, il faut que vous fassiez comme si ce n’étoit pas vous qui lui eussiez fait ce présent. ”

“ On renvoya les valets, on ferma les portes, et Bois-Doré, mettant un genou en terre devant la belle petite Lauriane, parla en ces termes:
—Dame de jeunesse et de beauté, vous voyez à vos pieds un serviteur fidèle qu'un grand événement a rempli d'aise et de trouble, de joie et de douleur, d'espoir et de crainte. Lorsque j'offris, il y a deux jours, mon cœur, mon nom et ma fortune à la plus aimable des nymphes, je me croyais libre de tout autre devoir et affection. ”

“ Vous la méritez, répondit Doralice; vous avez refusé ma fille alors qu'elle était belle et riche; vous me la demandez lorsqu'elle a perdu sa beauté et sa fortune. Les grâces, les talents et la vertu pouvaient seuls vous inspirer un attachement véritable. ”

“ A qui la faute , si l' infamie de Dorat s' accrédite ? A toi seule . Qui peut prendre ton parti avec connaissance de cause ? Personne . On ne te connaît d' autre amant que ton vieux financier .
– Et l' univers entier que l' on y joint , m' écriai -je en pleurant en vraie insensée !
– Oh l' univers ! c' est beaucoup de monde : en prouvant trop on ne prouve rien . Il vaudrait bien mieux qu' on désignât cinq , six , une douzaine environ d' amis intimes , gens d' honneur , et qui seraient en témoignage de l' excellence de ta santé . ”

“ Et puisse faire éclorre en nos cœurs agités,
Toutes les passions que vous représentez.
Sans ces charmes touchans, que d’abord l’œil admire,
Me rendrez-vous sensible aux douleurs de Zaïre,
Qui, d’un culte nouveau craignant l’austérité,
Pleure au sein de son dieu l’amant qu’elle a quitté ?
Ah, Gaussin, que j’aimois ta langueur et tes graces !
Tu désarmois le tems enchaîné sur tes traces :
Il sembloit à nos yeux t’embellir chaque jour,
Et respecter en toi l’ouvrage de l’amour.
Aux rôles furieux vous êtes-vous livrée ?
Qu’un œil étincelant peigne une ame égarée. ”

“ DORANTE. Ah ! madame, ce sont des bagatelles ; et ce n’est pas par là...
DORIMÈNE. Je sais ce que je dis ; et, entre autres, le diamant que vous m’avez forcée à prendre est d’un prix...
DORANTE. Hé ! madame, de grace, ne faites point tant valoir une chose que mon amour trouve indigne de vous ; et souffrez... Voici le maître du logis.
Scène XIX.
MONSIEUR JOURDAIN, DORIMÈNE, DORANTE.
MONSIEUR JOURDAIN, après avoir fait deux révérences, se trouvant trop près de Dorimène. ”

“ Songez, Dorval, que rien n'a pû l'arrêter ; qu'il a vendu ses habitations ; qu'il s'est embarqué avec toute sa fortune, à l'âge... de quatre-vingts ans, je crois, sur des mers couvertes de vaisseaux ennemis.
DORVAL.
Clairville, il faut l'attendre. Il faut tout espérer des bontés du pere, de l'honnêteté de la fille, de votre amour, & de mon amitié. Le Ciel ne permettra pas que des êtres qu'il semble avoir formés pour servir de consolation & d'encouragement à
la vertu, soient tous malheureux sans l'avoir mérité. ”

“ Et dire qu’un gentleman aussi distingué reste enfoui dans une geôle ! Vous ne savez peut-être pas, dit Plornish, baissant la voix et parlant avec une admiration ridicule de ce qui aurait dû exciter plutôt sa pitié ou son mépris, vous ne savez peut-être pas que Mlle Dorrit et sa sœur n’osent pas lui avouer qu’elles sont obligées de travailler pour vivre. ”

“ Chère petite Dorrit, ce n’est pas seulement ma captivité qui va cesser, votre sacrifice aussi doit avoir un terme. Il nous faudra apprendre à vivre loin l’un de l’autre, à suivre chacun de notre côté le chemin qui nous est tracé. ”

“ DORIMÈNE Et tu n'oses braver un si rude esclavage ? En vérité, tu n'es pas digne d'etre Française.
MADAME DE FLORVILLE Comment faire?
DORIMÈNE Eh ! Mon Dieu, tu ne connais guères les hommes. Ils ne sont forts que de notre faiblesse. Si à chaque faveur que ton époux sollicitait, tu lui eusses demandé une grâce, et rendu refus pour refus, il aurait fini par accorder tout, pour tout obtenir. ”

“ Cet enfant, c'est l'amour ; il brûle de t'instruire. Fille à ton âge, hélas ! risque de rencontrer Plus de fripons pour l'égarer, Que de guides pour la conduire : Prends garde. – Ils cheminent tous deux : Mon étourdi la regarde, & soupire ; A chaque pas, plus amoureux, Il s'abandonne à l'ardeur qui l'inspire. Quel col ! quel bras ! dit-il, dans son délire ! Puis, on baise le col, puis, on baise le bras. Perrette rougit bien, mais ne se défend pas ; Car, fillette, entre nous, qui songe à sa défense, Et sent le prix de ses appas, N'a déjà plus son innocence. ”

“ Je ne crois pas que la vie me réserve encore quelque chose d’aussi merveilleux.
— La vie a tout en réserve pour vous, Dorian. Il n’est rien, avec votre extraordinaire beauté, que vous ne soyez capable de faire. ”

“ BAUDRICOURT.
Je suis le père, pourtant !
DORVILLE.
Mais non, monsieur, vous n'êtes pas le « père ». Pour avoir ce titre, il ne suffit pas de... de ce que vous savez. Un petit moment agréable ne confère pas une sorte de dignité inamovible. Pour avoir des droits, il faut exercer des fonctions. Et permettez-moi de le dire, elle est de bien fraîche date, votre sollicitude paternelle.
BAUDRICOURT.
En vérité, c'est un peu fort! Vous m'enlevez ma
fille et vous osez, par-dessus le marché, me faire des reproches? ”

“ L’auguste vérité n’a pas besoin d’atours.
Si cependant un fils contre lui vous anime,
Éclatez, soyez ferme, éloquent et sublime.
Offrez-nous, à l’aspect de ce fils criminel,
Toute la majesté du courroux paternel :
Excitez les sanglots, faites couler les larmes,
De la nature en pleurs déployez tous les charmes ;
Transmettez-nous votre ame, et que le spectateur
Puisse applaudir au pere, en oubliant l’acteur. ”

“ Sur ce front, riche de tous les indices intellectuels, se lisaient en outre, une réserve de forces, une mine inépuisable de facultés créatrices, d'imagination, d'intuition, dans la réalité comme dans la fantaisie. On dit que le génie s'ignore: un éclair d'humilité passant par intervalles sur les traits de Doré, aurait pu me le faire croire, si la fière conscience de son empire exprimée par les lignes du visage eût été compatible avec un sentiment plus humble. ”

“ Certainement, reprit la Dolorès, c’est un homme très bon, et il a beaucoup de tendresse pour elle ; mais appelez-vous donc ces promenades-là le plaisir et le bienfait de la liberté ? Peut-on vivre éternellement tête à tête avec un homme qui n’a plus les besoins et les goûts de la jeunesse ? Jamais de conversations, jamais de visites, jamais de théâtre ni de bal. Voyons, monsieur le docteur, si vous aviez une femme, la tiendriez-vous à l’attache comme cela ? ”

“ ALCIPPE. ..
Dorante, en ce combat si peu prémédité,
M'a fait voir trop de coeur pour tant de lâcheté.
La valeur n'apprend point la fourbe en son école;
Tout homme de courage est homme de parole ;
A des vices si bas il ne peut consentir,
Et fuit plus que la mort la honte de mentir.
Cela n'est point.
PHILISTE.
Dorante, à ce que je présume, Est vaillant par nature, et menteur par coutume. Ayez sur ce sujet moins d'incrédulité, Et vous-même admirez notre simplicité. ”

“ Je sais, continua Doralice, que, grâce à votre fortune et à votre figure, vous croyez avoir moins besoin de talents et de grâces que beaucoup d'autres personnes; mais, parce qu'on possède les avantages les plus fragiles et les moins estimables, est-ce une raison pour dédaigner ceux qui seuls peuvent procurer des suffrages véritablement flatteurs? Est-ce la beauté qui fait aimer? Dépouillez-la des grâces, elle n'aura pas même le don de plaire. Sont-ce lés richesses qui rendent heureux? N'êtesvous pas consumée d'ennui, toujours mécontente des autres et de vous-même?... ”

“ Souvenez-vous d’un vieux proverbe : Heureux celui qui apprend à devenir sage aux dépens d’autrui !
PÉRISTRATE. Vous n’ignorez pas, Dorippe, que je n’ai qu’un fils unique.
DORIPPE. Je le sais.
PÉRISTRATE. Son père l’a chassé autrefois, et l’a envoyé à Rhodes.
DORIPPE. Pourquoi ?
PÉRISTRATE. Parce qu’il avait formé une inclination.
DORIPPE. Pour cela seul ?
PÉRISTRATE. Et il en agit de même aujourd’hui. Son fils a amené à la maison une jeune esclave dont il est amoureux. Dès qu’il l’a su, il l’a mise à la porte, et la fait mettre en vente.
DORIPPE, à part. Bon ! je comprends. ”

“ Il éprouvait pour lui une de ces affections sincères et fortes qui croissent et grandissent avec les années. Dalloz aimait Doré comme un frère, et, par un étrange caprice de la nature, ils se ressemblaient au point d'être pris l'un pour l'autre. Dalloz reconnaissait à Doré plus de génie qu'à aucun homme vivant, et ne trouvait rien d'assez bon pour lui ; il ressentait à son égard une de
ces parfaites tendresses, nées de sympathie et de désintéressement, qui ne calculent point, pour lesquelles le temps, l'absence, les sacrifices ne comptent pas ”

“ Puissent tes bras voluptueux
Me serrer, m’enchaîner de même !
Puissé-je par autant de noeuds,
T’enlacer, te presser, te ceindre de mes feux,
Me replier cent fois autour de ce que j’aime,
Et puissions-nous enfin nous reposer tous deux
Dans l’extase du bien suprême,
Et ce calme enflammé connu des vrais heureux !... ”

“ La grace, ailleurs captive, ici naît sans étude.
Les gestes et les pas, d’un mutuel accord,
Peignent la même ivresse et le même transport.
Sur des bras vigoureux on souleve une belle :
On s’enlace, on s’éleve, on retombe avec elle.
Que de baisers reçus, ou ravis, ou donnés !
Que de crimes charmans, aussi-tôt pardonnés !
L’ombre n’interrompt pas cette douce démence ;
Lorsqu’un plaisir s’envole, un plaisir recommence.
Pour s’occuper la nuit, l’amante, en ce moment,
Dépose dans son cœur les traits de son amant ”