Enseignement mutuel

“ Cette loi nouvelle sur le travail des enfants rend l'Ecole mutuelle insuffisante aux besoins de leur instruction. Il devient indispensable de fonder une nouvelle école ; il est sage d'établir entre l'enseignement mutuel et l'école des Frères une noble émulation qui profite à l'instruction primaire. ”

“ Savons-nous si mal faire le bien, que ce bien même puisse devenir un mal ? Quand nous soutenions autrefois l’établissement de l’enseignement mutuel, malgré les répugnances du gouvernement, serait-il vrai que ce n’était point seulement pour nous un moyen de propager avec avantage l’instruction parmi le peuple, et, dans le fond de notre pensée, avions-nous prétendu faire d’une question de méthode une question de parti ? ”

“ Si vous avez des bancs garnis d’une image imparfaite de télégraphes, vous faites de l’enseignement mutuel, c’est-à-dire que les enfants se promènent dans la classe, en faisant le plus de bruit qu’ils peuvent avec leurs sabots. Si vous avez 5 ou 6 enfants, qui ont le même livre, et qui suivent ensemble pour la lecture, tout le reste de l’école, fût-il sans livres, vous faites alors de l’enseignement simultané. ”

“ C’est faute d’en suivre exactement les lois que l’enseignement mutuel ne prospère pas toujours. L’instituteur qui se sent loin des yeux de ses surveillants, et qui sait que dans sa province, pas un homme peut-être ne connaît le mécanisme intérieur de son enseignement, se laisse aller à une négligence qui lui est douce : il ne garde de la méthode mutuelle que son extérieur pour ainsi dire : l’école languit, les résultats sont mauvais (297) . ”

“ Mais, on a bien exagéré la chose : à juger la méthode par les bonnes écoles qui la pratiquent, rien n’a donné le droit dans les résultats de conclure au mépris, comme on l’a fait dans l’Allemagne et dans quelques cantons de la Suisse. Toutes les fois que l’enseignement simultané proprement dit est possible, nous préférons l’enseignement simultané, mais nous sommes convaincu que l’enseignement mutuel, tel qu’il est, est fort capable de donner au peuple une instruction suffisante, et les améliorations apportées dans les anciens tableaux en rendent tous les jours le bienfait plus efficace. ”

“ La lutte de l’enseignement mutuel et de l’enseignement simultané. — Les précédents de la méthode d’enseignement mutuel sous l’ancien régime : les écoles de Bell et Lancaster en Angleterre ; le décret du 27 avril 1815 et la fondation de la Société pour l’amélioration de l’enseignement élémentaire : libéraux et catholiques : résistance des Frères ; la concurrence des écoles d’enseignement mutuel : faveur et décadence de cette méthode119
La préparation de la loi de 1833 et la suppression des écoles de charité. ”

“ Nous aurons donc une école mutuelle dans notre établissement, et nos pupilles s'y rendront tous les jours depuis sept heures jusqu'à neuf heures du soir.
LE CURÉ.
Je sais fort bien que par cette méthode on apprend plus vite et aussi sûrement que par l'ancienne; que l'enseignement mutuel, occupant à la fois le corps et l'esprit, est pour les enfans une sorte d'exercice pendant lequel tout ce qu'ils apprennent se grave dans leur mémoire d'une manière ineffaçable ”

“ Sources abondantes de mutuel enseignement, inappréciables stimulants pour les peuples qui s'élèvent, apothéose du Progrès dans toutes les sphères de l'activité humaine, elles apparaissent à nos yeux comme autant de jalons marquant les étapes successives de la civilisation moderne. ”

“ Soit dans l'enseignement mutuel, soit dans l'enseignement mixte, il faut que souvent l'instituteur fasse luimême le moniteur, qu'il interroge, qu'il se mette aux prises avec l'enfant pour le remuer, l'animer, l'entraîner. C'est surtout dans les leçons morales que l'exercice individuel est utile. ”

“ La même loi mettait à la charge des communes les frais d'enseignement, montant annuellement par chaque élève à 20 fr. pour l'instituteur, et 15 fr. pour l'institutrice.
v.
Encourager l'organisation de conférences régulières entre les instituteurs pour l'amélioration des méthodes et la propagation des livres utiles.
L'utilité de ce vœu exprimé par M. Cousin ressort d'elle-même ; nous ne pouvons que le partager.
— C'est appliquer à l'étude de l'enseignement la méthode de l'enseignement mutuel. ”

“ Cette méthode, qui ne s'applique guère qu'a l'instruction primaire dit M. Bouillet, a l'avantage d'entretenir dans les élèves l'activité et l'émulation, de proportionner l'enseignement au degré d'instruction de chacun, et d'offrir une grande économie, en permettant à un seul maître de diriger une école fort nombreuse. L'enseignement mutuel paraît avoir été connu des anciens ”

“ « Les écoles primaires ne sont point encore organisées; on s'occupe de ce travail important. » Celui de 1815 nous apprend qu'il y a 539 instituteurs dans le département ; il ne dit rien du chef-lieu.
Une querelle de pédagogie nous montre, en 1816, deux méthodes en concurrence : l'enseignement mutuel et le simultané.
Par l'enseignement mutuel, les élèves s'instruisent les uns les autres, les plus forts répétant aux plus faibles la leçon qu'ils viennent d'entendre; on les appelle des moniteurs. ”

“ L’école mutuelle d’E..... va bien ; elle pourrait aller mieux, si l’instituteur voulait s’en donner la peine. Cet instituteur, qui ne manque pas de capacité, a introduit un usage que nous avons goûté : c’est de faire exécuter les mouvements au chant des cantiques de l’église. Dans ces pays, où l’enseignement mutuel est encore entouré de tant de préjugés, cette innovation peut contribuer à ramener les esprits de beaucoup de personnes, et surtout des prêtres. ”

“ Ceux qui désireront, pour leurs enfants, une éducation plus forte et une instruction moins prompte, les enverront près des frères des écoles chrétiennes : ceux qui ne peuvent faire que de légers sacrifices pour leurs enfants, préféreront l'enseignement mutuel ; le gouvernement et les communes devront même l'adopter pour l'instruction gratuite à donner aux classes indigentes.
Sous le ministre actuel, les écoles primaires ont reçu d'immenses améliorations qui n'en sont pas moins réelles, quoi qu'on n'en ressente pas encore tous les avantages. ”

“ Il est clair que le recteur, en accord avec les membres du clergé les plus hostiles à la nouvelle méthode, vise plus particulièrement les instituteurs qui se montrent les plus zélés propagateurs de l'enseignement mutuel : la famille Debrun.à Niort, Montjousieu à BourbonVendée, Legallo à Luçon.
Le beau-père de Louis Debrun, Bertrand, instituteur à Coulon (Deux-Sèvres) , applique dès l'année 1817 le système du docteur Lancaster et en obtient de grands succès; il voudrait être chargé d'une école plus importante ”

“ Les membres du Congrès voudraient aussi que dans toute école où fonctionnent une Petite A et une mutualité scolaire, ces associations se mettent en rapport et se prêtent un mutuel appui, et que la Petite A accorde son concours pour la gestion de la section des adolescents et des adultes ”

“ La Mutualité scolaire s'est élargie en Mutualité Interscolaire. De même qu'elle a été propagée, sur quelques points, par des professeurs de l'enseignement secondaire, elle a, en même temps qu'elle conquérait des écoles primaires supérieures et des écoles normales, fait des centaines d'adeptes dans une dizaine de lycées de filles et de garçons qui ont imité Roanne, entre autres : Moulins, Nevers, Carcassonne, Saint-Étienne, Orléans, Le Puy, Lille, etc; dans les collèges, dont tous ceux de l'Aude.
Elle aide les jeunes gens à faire l'apprentissage pratiqué de l'économie sociale. ”

“ Le Congrès international de la Mutualité émet le vœu que les mutualistes de tous pays aident à la propagation de la mutualité scolaire et à son introduction dans les établissements d'enseignement secondaire comme dans les écoles primaires. ”

“ C'est l'écueil des écoles spéciales que la coexistence de plusieurs cours qui doivent se prêter un mutuel appui, dans un but commun, et ne le peuvent qu'à la condition de se renfermer chacun dans certaines bornes. ”

“ On voit bien le but que poursuit chacune de ces sociétés prise à part : la société de secours mutuels, le cercle pédagogique, l'association d'anciens élèves de telle ou telle école, etc., sans compter les grandes sociétés nationales, depuis la Société d'instruction élémentaire jusqu'à la Ligue de l'enseignement. ”

“ La Mutualité scolaire, telle que l'ont fondée, que la propagent, que la soutiennent les institutrices, les instituteurs, est destinée certes à fournir des recrues à la Mutualité d'adultes, mais seulement à l'heure, —libération de la classe, ou bien entrée en ménage — où la jeune fille, où le jeune homme, gagnant-un salaire suffisant, complètement initiés à la pratique et à la gestion des groupements mutualistes, pourront en connaissance de cause, en pleine liberté consciente, demander leur inscription dans la Société d'adultes qu'ils auront choisie avec compétence. ”

“ Au nom de la mutualité scolaire, je dois exprimer la reconnaissance des membres de l'enseignement aux sociétés d'adultes. Si, nous autres universitaires, nous avons pu obtenir d'aussi brillants résultats, c'est parce que les mutualistes adultes, répondant à notre appel, ont bien voulu aider nos instituteurs. ”

“ La Mutualité scolaire, commencée dès les premières années de la vie enfantine, — à l'École maternelle — se poursuit jusqu'à la conquête du Certificat d'études. Elle dure encore dans l'Association, d'anciens élèves, dans le Patronage, car le jeune commis, le jeune apprenti, le jeune fermier, a encore besoin de faire l'apprentissage moralisateur de l'épargne et de l'altruisme et il est déférent envers le maître qui l'a élevé et qui dans les conseils, les directions, donnés au jeune homme met de l'amitié. ”

“ La Mutualité scolaire est encore à l'aurore, et son rôle actuel, bien délimité, est surtout de venir en aide, au point de vue des besoins matériels de la vie, aux jeunes écoliers qu'une cause quelconque (maladie, le plus souvent) tient éloignés de l'école. ”

“ De véritables initiateurs, en mutualité scolaire, sont venus nous parler en termes attendris de l'heureux petit enfant dont ils se font les parrains. Ils lui préparent une retraite dès le jeune âge et l'appellent à bénéficier des avantages de la mutualité, du berceau jusqu'à la tombe. Nous voyons cela avec eux, et même quelque chose de plus, dans la mutualité du siècle qui va commencer : l'éducation d'un bon citoyen, tempérant parce qu'il est économe, aimant parce qu'il a été aimé, généreux et fraternel parce qu'il a été prévoyant ! ”

“ Depuis la création des sociétés scolaires de mutualité, une remarque encourageante a été faite ; partout où la mutualité scolaire a été implantée, non seulement elle n'a pas nui à la caisse d'épargne scolaire, mais elle en a accéléré le succès, tant il est vrai que l'esprit de prévoyance et d'économie, une fois entré dans la pratique habituelle, est susceptible de tous les progrès. ”

“ J'ai demandé la parole sur la question des pupilles. Messieurs, la question de la mutualité scolaire est à l'heure actuelle des plus importantes ; mais ne craignez-vous pas qu'elle ne soit bien décevante pour les enfants qui, enrégimentés en grand nombre par leurs maîtres dans les écoles, vont être arrachés à leur milieu ou plutôt livrés à eux-mêmes pendant cinq ou six ans, sans être admis immédiatement dans les sociétés mutuelles? Et pourquoi? Parce que les sociétés mutuelles, à l'heure actuelle, mettent trop d'entraves à l'entrée des enfants dans leurs associations. ”

“ Il n'entre dans l'esprit d'aucun des mutualistes de créer une nation de retraités ; or, la mutualité scolaire, étendue à l'enseignement secondaire, serait la réunion de toute une nation mettant son petit sou dans une tirelire, tous les soirs, pour arriver à se faire ultérieurement une situation par l'accumulation de la petite économie. Sans aller aussi loin que ce qu'on a dit il y a quelques années à propos des Yankees et des Saxons, je crois que ce gérait plutôt attarder une collectivité humaine que de généraliser ce que nous faisons pour la mutualité dans une certaine classe de la nation. ”

“ La Mutualité scolaire a conquis la Mutualité d'adultes. Elle a gagné à la cause de l'école et de l'école prolongée une légion de membres honoraires dont, jusqu'ici, l'on n'avait pas eu l'idée de provoquer le bon vouloir. ”

“ Enfin après la grande Mutualité, celle des adultes, les Unions devront prendre aussi sous leur patronage, pour la guider et la développer, la petite mutualité, la Mutualité scolaire. Née d'hier pour ainsi dire, l'Institution est déjà en pleine floraison sur certains points de la France, mais elle est bien loin encore de l'expansion qu'on doit espérer. Comme toute nouveauté, elle se heurte à l'ignorance des uns, à l'inertie des autres. Les familles des écoliers hésitent à fournir une cotisation, si modique qu'elle soit, dont elles ne voient pas le profit immédiat. ”

“ Dans notre pensée, la création de Sections Enfantines ne doit porter aucun préjudice à la Mutualité Scolaire qui, à notre avis, doit rester dans son cadre éducatif et il en est tellement ainsi que, à la rentrée à l'Ecole de l'enfant adhérent à la Section Enfantine, nous le faisons inscrire à la Mutualité Scolaire à qui sa Société fera parvenir directement les cotisations, évitant ainsi un travail absorbant à l'instituteur qui sera même aidé dans la propagande qu'il voudra faire aux autres élèves, par l'exemple que donnera l'enfant mutualiste dès sa naissance. ”

“ Mlle Sauvan vient de nous révéler en partie le secret de ses préférences pour le mode mutuel. Il est éminemment applicable aux écoles nombreuses. Elle n'imagine pas un état de choses plus avantageux pour les écoles. ”

“ Pour que l arbre de la Mutualité porte tous ses fruits en abondance, pour qu'il grandisse et étende sa puissante ramure sur tout le pays, il y faut une condition le planter dans la cour de l'Ecole et faire jouer les enfants à l'ombre de son feuillage. ”