Euthanasie

“ Alors, en silence, elle porta à ses lèvres le tube d’iridium qui ne la quittait jamais... Comme la dose était massive et la faiblesse d’Arva extrême, l’euthanasie dura peu de minutes.
— La mort, la mort, balbutiait l’agonisante. ”

“ L’euthanasie ou le bien mourir, faisant partie de la morale, doit se passer, comme le bien vivre, de toute considération de survivance ; c’est une fin de non-recevoir contre l’immortalité ou migration des âmes, qu’elle se présente comme consolation de la mort.
La Révolution, en réformant l’économie sociale et organisant l’égalité, assure à chaque homme la plénitude de ses jours : première condition de la mort heureuse. — En rétablissant la Justice dans l’État, elle assure la communion universelle : deuxième condition de l’euthanasie. ”

“ N’attendant rien de la religion, la bonne mort, l’euthanasie, chez les anciens, résultait de deux causes : la plénitude de l’existence, et la communion sociale.
Il mourut plein de jours, dit la Bible, entendant par ce mot, non pas tant le nombre des années que la parfaite ordonnance, congruité et beauté de la vie, dans toutes ses périodes et manifestations.
La mort, ainsi obtenue, est la dernière des béatitudes. Loin qu’elle paraisse amère, elle exclut toute addition de bonheur, par conséquent tout supplément de vie. ”

“ À ce compte, l’homme qui vieillit n’aurait, au lieu de lutter pour se maintenir à l’état actif, qu’à coopérer aux effets destructeurs du temps et les nations qui faiblissent devraient les premières souscrire à leur déchéance, travailler à leur disparition. Nous refusons de nous soumettre à cette technique du suicide, à cet art de l’euthanasie. La philosophie de l’évolution ne l’autoriserait que si elle était de toute nécessité exclusivement spéculative. ”

“ Euthanasie est un mot excellent et réconfortant ! J’ai de la reconnaissance pour celui qui l’a inventé. ”

“ Les hommes et les femmes ayant dépassé quarante ans ne doivent pas survivre. À part cinquante, tous accepteront l’euthanasie aujourd’hui même. Pour les enfants, neuf familles sur dix n’en conserveront point ”

“ Aussi l’avantage principal que procure un âge très avancé est l’euthanasie [42] , c’est-à-dire la mort éminemment facile, sans maladie qui la précède, sans convulsions qui l’accompagnent, une mort où l’on ne se sent pas mourir. ”

“ Le Trust de l’enseignement a ses hypnotiseurs attitrés qui suggèrent certaines notions à l’enfant : sortes de clous où l’adulte accrochera ses idées. Est-on malade ? On appelle encore l’hypnotiseur, à moins qu’on ne préfère aller mourir de volupté dans une ville de plaisir, car l’Euthanasie est devenue la forme fashionable du suicide pour ceux qui vont au-devant de la mort quand la vie les abandonne. ”

“ D’un pôle à l’autre, dans toutes les plaines sur toutes les montagnes, chaque parcelle de la planète était ennemie, hors cette autre oasis où l’euthanasie dévorait des créatures qui avaient, sans rémission, abandonné l’espérance. ”

“ On cite l'exemple de la fusillade de 117 enfants qui avaient été intoxiqués par des aliments dangereux. Le gouvernement soviétique estima qu'il valait mieux faire mourir immédiatement ces enfants que de prolonger leur vie, dans d'intolérables souffrances.
En Angleterre, l'euthanasie, quoi qu'elle ne soit pas admise par la loi, est cependant fréquemment employée dans la pratique médicale.
En Allemagne, en Autriche, des auteurs ont fait de nombreuses campagnes en faveur de l'euthanasie légale; dans ces pays, l'homicide par compassion bénéficie d'une réduction de peine. ”

“ Je m'y emploierai avec les policiers et les miliciens de Laboulade. J'exi- gerai cependant qu 'une fois condamnés à mort, les réfractaires ne bénéficient pas de l'euthanasie. Il faut frapper l'imagination des masses et tuer nos types avec douceur, si tu veux, mais aussi avec lenteur. ”

“ Là, il n'y a que des figures inconnues, aigries par la souffrance, ou fatiguées de la tache ingrate ; et ce n'est pas sans une grande émotion qu'on voit apparaître celle du chirurgien ; car il est la diète, le rationnement, la drogue amère ou le couteau cruel. A côté ou plus loin, c'est l'agonie qui terrasse et terrorise ; c'est la mort qui fait ses appels et encaisse ; c'est la civière qui emporte et défile, et, au bout, est le marbre froid de l'amphithéâtre où le scalpel laboure et dépèce le cadavre.
L'hôpital est aussi un foyer d'air mauvais où les maladies se communiquent et s'aggravent. ”

“ La réponse étant affirmative sur la possibilité de la mort par les agents anesthésiques, les problèmes médico-légaux qui s'y rapportent concernent la constatation de la mort, qui peut être apparente ou réelle, récente ou ancienne, produite par asphyxie, syncope ou sidération, et qui peut se rattacher à un accident imprévu, à un suicide ou à un homicide. Les hommes spéciaux dans la science médico-légale ne dédaigneront pas sans doute d'examiner ces questions que l'avenir rendra peut-être graves. ”

“ Nous ne pouvons examiner en détail cette question controversée, mais les solutions données en matière du suicide, nous dictent notre opinion. Le seul devoir du médecin est de calmer les souffrances du patient, et personne n'a le droit de donner la mort, car la vie appartient à Dieu. La conception contraire est brutale et odieuse, et heurte trop notre conscience. Le médecin peut se tromper et le malade peut survivre. ”

“ Les conditions morales ont aussi leur influence sur la guérison des blessés et des opérés : l'éloignement de la mère-patrie, les souffrances et les fatigues, quelquefois les inquiétudes de la captivité et le découragement d'une défaite, le spectacle des douleurs environnantes et les craintes pour leur propre vie sont, pour les blessés, autant de causes d'abattement physique et moral contre lesquelles le chirurgien doit lutter par la sympathie et la bonté, le réveil des espérances, les promesses bienveillantes et les encouragements. ”

“ L'objection qu'on peut présenter ici est celle du suicide. En France, le suicide n'est pas un délit; un homme peut volontairement se donner la mort. Pourquoi volontairement ne pourrait-il passivement se laisser mourir? et de quel droit voudrait-on lui opposer une contrainte extérieure? Cette objection est grave. Il est peut-être souhaitable de voir introduire dans notre droit la répression du suicide, mais actuellement il ne serait pas dans l esprit de la loi d'étendre les cas dans lesquels le médecin peut intervenir contre la volonté du malade. ”

“ Les maladies du coeur, les dégénérescences de l'estomac et du foie, les affections organiques de l'utérus, les maladies dites nerveuses, telles que la folie, l'hystérie , l'épilepsie, l'hypochondrie, etc., reconnaissent pour causes, et souvent pour causes uniques , des affections morales profondes et durables.
Le suicide, ou la mort volontaire, est toujours le résultat d'une cause morale , soit que, bien portant, le malheureux qui se tue ne veuille plus d'une vie qui lui déplaît, soit que, malade, il veuille en finir avec ses maux et ses douleurs. ”

“ Le médecin n'hésitera pas à entreprendre de force la guérison d'un malade qui veut se laisser mourir, dût-il recourir à un remède dont l'application entraînera quelque infirmité durable, opérer, je suppose, une amputation. Il faut également faire rentrer ici certains cas délicats d'assistance au suicide et de meurtre de consentants : ainsi d'une femme qui préfère la mort au déshonneur. ”

“ Ces moyens, je le répète, sont d’excellents palliatifs qui peuvent endormir la douleur, étuver les plaies du corps social ; mais n’espérez pas lui rendre la force et la santé, tant que chacun possédera solitairement et absolument son bien. Vous cautériserez un ulcère, et vous enflammerez tous les autres ; vous guérirez un malade, et vous tuerez un homme bien portant ; car, ce que vous ajoutez à l’avoir d’un individu, vous l’ôtez à celui de son voisin. ”

“ M. Des Étangs a considéré le suicide , non-seulement au point de vue médical , non-seulement au point de vue moral , mais aussi au point de vue social . Et cela est nécessaire . La médecine , déblayant la question , a débarrassé le suicide des punitions légales . La morale condamne abstraitement le suicide , mais sans pénétrer jusqu' aux racines par où il tient , comme tant d' autres désordres , au milieu social . Ainsi ce milieu social doit
être étudié dans ses rapports avec le mal qui nous occupe . ”

“ Comment s'expliquer autrement que, en dépit de l'affaiblissement des motifs religieux de la condamnation du suicide, et de la complète disparition des anciennes sanctions de cette condamnation, notre société continue à faire peser sur le suicide une générale et instinctive réprobation, et à rejeter ce qu'on a appelé hardiment le droit à la mort ? ”

“ « Je ne sais, pour moi, de quelle maladie nous guérissent les médecins, mais je sais qu'ils nous en donnent de bien funestes, la lâcheté, la pusillanimité, la crédulité, la crainte de la mort : s'ils guérissent le corps, ils tuent le courage. Que nous importe qu'ils fassent marcher des cadavres? ce sont des hommes qu'il nous faut, et l'on n'en voit point sortir de leurs mains ». ”

“ Dans ce cas, il s'agit d'une opération qui s'impose avec évidence et qui seule a quelque chance de sauver le malade. Sans elle, c'est la mort; si on la fait, c'est peut-être la vie sauve. Alors, la volonté du malade peut-être ignorant de la gravité de son état ou redoutant la douleur de l'intervention, doit être dominée par le souci de la conservation de sa vie, bien supérieur à toutes ses volontés. ”

“ L'année suivante, nouvelle crise, tentatives de suicide plus graves. Mlle X... s'ouvre une veine du bras gauche et est sur le point de mourir d'hémorrhagie.
D'autres crises se succèdent, avec des intervalles de deux ou trois années, et chaque fois les tentatives de suicide sont plus sérieuses. Mlle X... a recours à tous les moyens pour se tuer. Après avoir cherché à se pendre, à s'étrangler, elle cherche à s'étouffer, soit avec les aliments, soit avec les objets qu'elle peut atteindre avec ses mains, ou avec sa bouche et ses dents ”

“ Si empressés que soient les soins de ceux qui déplacent un cadavre avec le même sang-froid qu'ils administrent un médicament, ils ne sauraient jamais remplacer cette tendre sollicitude dont l'âme sensible éprouve le besoin, dans l'état de maladie plus que dans tout autre. ”

“ Et pas un médecin n’a osé avoir l’humanité de mettre fin à ce martyre, en faisant respirer à ma sœur un flacon de chloroforme. On fait cela pour éviter à un patient la douleur d’une opération chirurgicale qui dure un quart de minute, et on s’abstient d’y recourir pour le délivrer d’une torture de six mois. Quand il est prouvé, certain, que nul remède, rien, pas même le temps, ne peut guérir un mal affreux ; quand la mort est évidemment le bien suprême, la délivrance, la joie, le bonheur !... ”

“ Voilà ce qui s'est passé : l'autorité a eu connaissance de l'exaspération extrême dans laquelle tu étais, des paroles de mort8 et de suicide que tu avais prononcées, et, après avoir consullé des médecins spécialistes, elle a conclu que tu devais suivre pendant quelque temps un traitement qui put te donner du calme, parce que tu es affecté d'une surexcitation nerveuse poussée au plus haut degré, et que, si l'on n'y apporte pas remède, ta maladie deviendrait des plus graves, et elle a ajouté : Si vous vous opposez à ce traitement, nous vous rendons responsables des malheurs qui peuvent arriver. ”

“ Et n’en est-il pas ainsi des plaies du corps qui se guérissent sans peine quand le sang a fraîchement coulé : on peut alors employer le feu, sonder bien avant ; elles souffrent le doigt qui les interroge ; mais une fois corrompues, envieillies, dégénérées en ulcères funestes, la cure devient plus difficile. Il n’est ménagements ni palliatifs qui puissent désormais réduire une douleur aussi envenimée que la vôtre : le fer doit la trancher. ”

“ Généralisant les exemples que nous avons cités plus haut, certains chirurgiens, estimant que le refus d'accepter une intervention absolument indispensable est une véritable tentative de suicide, proclament le droit d'intervention, même si le malade se refuse à l'intervention. ”

“ «Personne, dit-il, ne conteste à l’homme qui souffre par la maladie, le droit de prendre le remède qui lui donnera la guérison; donc, personne ne devrait contester à celui qui souffre par la vie, le droit d’avoir recours au seul remède capable d’enrayer son mal: la mort.»
—Si vous voulez comparer la mort à un remède, Bernard, il faut la comparer aux remèdes des êtres sans courage, à l’opium, à l’absinthe, à ceux qui donnent l’oubli des douleurs et non pas la guérison. ”

“ Mais, dans leur découragement et l'impossibilité qu'ils entrevoient d'arriver à une solution définitive, ne ressemblentils pas au médecin qui, désespérant de rendre la vie à son malade trop faible pour supporter l'effet d'un remède héroïque, se contente de lui administrer quelque palliatif qui puisse prolonger sa vie de quelques jours ?
Sans doute, l'état de la société est bien grave ; d'effrayants symptômes révèlent aux yeux les moins exercés toute la profondeur du mal. ”

“ On enterre loin des habitations ceux qui sont morts « dans le sang », c'est à-dire de mort violente, par suicide, ou accident, ou épidémie ; et quand il ne s'agit pas d'un guerrier tué dans le combat, la maison du mort est détruite et les autres maisons du lieu sont aspergées de médecine spéciale en manière de purification 4. ”

“ Car, disent-ils, ce n’est qu’avec une santé parfaite que la condition de la vie humaine est rendue paisible et souhaitable ; sans la santé, il n’est plus de volupté possible ; sans elle, l’absence même de la douleur n’est pas un bien, c’est l’insensibilité du cadavre. ”