Arva

“ Le frisson subtil des énergies s’entendit aux ailes des planeurs. Ils s’élevèrent, ils décrurent dans le matin de nacre et de saphir. Érê les vit disparaître à l’horizon. Elle soupira. Quand Arva et Targ n’étaient plus là, la fatalité pesait plus lourde. La jeune femme épiait l’oasis avec des yeux craintifs et chaque geste des petits éveillait son inquiétude. ”

“ Le cœur se remit à battre, quoique avec une extrême faiblesse ; les lèvres d'Arva murmurèrent :
— Les enfants..., la terre...
Puis, elle tomba dans un sommeil que Targ savait ne pouvoir ni ne devoir combattre, sommeil fatal et salutaire pendant lequel, de trois heures en trois heures, il injecterait quelques milligrammes de « fer organique ». Et il faudrait vingt-deux heures au moins avant qu'Arva supportât un court réveil. N'importe ! La plus lourde inquiétude avait disparu. Le veilleur, connaissant la santé parfaite de sa sœur, ne craignait aucune suite redoutable. ”

“ Targ et Arva résolurent d’aller d’abord jusqu’aux Terres-Rouges. Leur âme s’élançait vers 89 l’ultime asile de leurs semblables, dans un désir passionné, où il y avait de la crainte, de la détresse, un amour profond et chagrin. Tant que des hommes persisteraient là-bas, il y aurait je ne sais quelle subtile et tendre promesse. Quand ils auraient enfin disparu, la planète semblerait plus lugubre encore, les déserts plus hideux et plus vastes. ”

“ Au rebours, Targ et Arva se maintenaient par une émotivité supérieure. Révoltés contre l’évidence, ils dressaient devant la formidable planète deux petites vies ardentes, pleines d’amour et d’espoir, palpitantes de ces vastes désirs qui avaient fait vivre l’animalité pendant cent mille siècles.
Le veilleur n’avait abandonné aucune de ses recherches; il tenait soigneusement en état une série de planeurs et de motrices; même il ne laissait pas tomber en ruines les principaux planétaires et veillait sur les appareils sismiques. ”

“ Avec un faible sourire, il vit monter vers la plate-forme une jeune fille aux contours rythmiques. Elle portait librement ses cheveux de ténèbres; son buste ondulait, aussi flexible que la tige des longues céréales. Le veilleur la considérait avec amour. Sa sœur Arva était la seule créature près de qui il retrouvât ces minutes subites, imprévues et charmantes, où il semblait que, au fond du mystère, quelques énergies veillaient encore pour le sauvetage des hommes.
Elle s’exclama, avec un rire contenu:
4 —Le temps est beau, Targ... Les plantes sont heureuses! ”

“ Rien n’ayant répondu, il enveloppa étroitement Arva dans une couverture de silice laineuse et lui injecta une dose du cordial, plus massive que les premières. À peine si, dans la profondeur de son engourdissement, elle eut un faible frisson.
Toute la nuit, le planeur fendit les ténèbres étoilées. Le froid étant trop vif, Targ contourna le mont Squelette. ”

“ Son geste montrait l’étendue implacable et les lourdes montagnes de l’Occident. Elle eut un cri d’abandon :
— Tout est fini, mon frère !
Lui-même avait baissé la tête. Mais il réagit contre la douleur ; il clama, les yeux étincelants :
— La mort seule détruira mon espérance...
Pendant plusieurs heures, les planeurs suivirent la ligne des routes. Lorsque parut le pays qui attirait Targ, ils ralentirent. Arva choisit le relais où elle devait attendre. Puis, le planétaire ayant apporté les voix d’Érê et des enfants, le veilleur s’élança seul vers les solitudes. ”

“ L’impuissance de l’homme était dans sa structure même : né avec l’eau, il s’évanouissait avec elle.
Pendant quelques minutes, les planeurs voguèrent par-dessus l’oasis. Elle semblait déserte. Aucun homme, aucune femme, aucun enfant ne se montrait au seuil des demeures, sur les chemins ni sur les champs incultes. Et cette solitude glaçait l’âme des serviteurs.
— Seraient-ils morts enfin ? murmura Arva.
— Peut-être ! répondit Targ.
Les planeurs descendirent, jusqu’à frôler le haut des maisons et les plates-formes des planétaires. ”

“ Ce genre de divination avait été enseigné aux Romains par les Étrusques. Les aruspices formaient un collège qui avait été institué par Romulus. Dès le temps de Cicéron, la science des Aruspices était tombée dans le plus grand discrédit, ainsi que celle des augures.
ARVA, comitat de Hongrie, entre ceux de Liptau, de Thurocz et de Trentsin, a 50 kil. sur 44, et env. 100 000 hab. Il tire son nom du bourg et de la riv. d'Arva, qui l'arrose, et a pour ch.-l. ”

“ Après cela, viennent les monts Arivali entre Heyderabad et Bombay; le lac Aral, et au nord, la ville d'Aralsk, la rivière Aras entre le Caucase et le mont Ararat, l'Arménie, les Araméens, les Arcadiens, Arva (frères arvales) , nos Arvernes, Arwe en Hongrie, Arn en Toscane et en Albanie, Aâr racine ou terminaison, multipliée à l'infini ; et du côté Indo-Sine, l'Aracan seul.
On a dit avec raison que Ar était le principe peuplant situé entre les deux fleuves sacrés au pied des monts, et que Tûr était la masse inculte et pesante, le Thibet avec ses escarpements et ses vallées interminables ”

“ « Je te salue en courbant ma tête, ô la plus charmante des plus belles Apsaras, lui dit Arjouna. Que m’ordonnes-tu, reine ? Me voici devant toi comme ton serviteur. » 1836.
Ourvaçî eut à peine entendu ces paroles de Phâlgouna que la connaissance lui fut ravie ; elle fit alors entendre au héros toutes les paroles du Gandbarva. 1837.
Elle répondit :
« Je vais te parler, ô le plus grand des hommes, comme il me fut dit par Tchitraséna et l’expliquer comment je suis venue ici. 1838.
» ”

“ Ce Prayâga, aujourd’hui Allahabad, était sur la rive droite de ce fleuve, et Pratichthâna, capitale de Pouroûravas, était, comme on le dira plus bas, sur la rive gauche. Voyez xe lect. note 9. ↑ Ourvasi a presque l’air de conspirer avec les Gandharvas : ce qui ôte l’intérêt qu’on peut porter à son amour. Dans le drame, au contraire, elle aime véritablement : forcée de retourner à la cour d’Indra, elle a des distractions, qui lui attirent la malédiction du Mouni Bharata, regardé par les Indiens comme l’inventeur du drame. ”

“ Pour qu'un saint puisse donner une arme de feu, il faut qu'il soit doué des qualités qu’on prête à Ôrva, fils du Mouni Ourva. Au reste, nous retrouverons encore cette arme de feu, qui parait être particulière à la famille de Bhrigou, aux Bhârgavas. Il me semble aussi qu’Orva est un nom du Richi Angiras, qui fut, dans une de ses renaissances, fils d’Ourva, et par sa mère petit-fils du dieu du feu, Agni. ”

“ Elle regardait Éva franchement, avec calme, sans la moindre trace de gêne ou d’émotion.
— Comment ? Qu’est-ce qui lui a pris ? demanda Éva avec compassion, mais tout aussi tranquillement, comme une personne que ne regarde pas ce qui se passe chez les autres.
— Je me suis faite nazaréenne : on m’a reçue la semaine passée.
— Ce n’est pas un mal, observa Éva.
— C’est plutôt le salut, reprit Julcsa. J’ai fait vœu à la réunion d’avouer tous mes péchés et de les expier. Si j’ai causé du tort à quelqu’un, je l’en dédommagerai. ”

“ L’Arvi (fleuve que la géographie indiquait alors comme se jetant dans l’Orénoque) a pour affluents deux rivières, l’Atoïca et le Caova ; au bord de l’affluent appelé Caova, est une nation d’hommes dont la tête n’apparaît pas au-dessus de leurs épaules. Bien qu’on puisse croire que c’est une pure fable, je suis, pour ma part, convaincu que c’est vrai. ”

“ A mesure que nous nous élevons, de nouvelles montagnes se dressent de plus en plus majestueuses, sous leur éblouissante hermine; tandis qu'à nos pieds, se creuse, insondable, la vallée de l'Aragva toute brumeuse, d'où monte, comme une gigantesque stalagmite, un étrange rocher roux couronné de verdure.
Au-dessus de ce grand vide, quelques aigles planent presque immobiles.
Malgré le froid, le soleil est si brillant que de gentils oiseaux inconnus, au plumage bleu, jaune, rouge et noir, chantent encore dans les ronciers des crevasses. ”

“ Arvins fut un moment sans rien voir, sans rien entendre, et comme évanoui de joie dans les bras de sa mère ! Jamais si grande émotion n’avait remué ce jeune cœur. Quant à Norva, elle était folle de bonheur ; elle riait et sanglotait à la fois ; battant des mains comme un enfant, et couvrant son fils de baisers. ”

“ Tout d’un coup elle se mit à me parler d’Eva. Elle l’avait beaucoup connue, me dit-elle, deux ans auparavant, quand les Varoga avaient passé un hiver à Batavia.
Cette pauvre Eva qui avait un goût si passionné de la vie ! Ah ! elle n’avait pas peur de se compromettre ! Le monde est si méchant ! ”

“ Eva fait partie de ces femmes cultivées. Il se trouve qu’un de ses serviteurs javanais est un descendant des anciens rois de Java, un jeune homme extraordinairement versé dans l’histoire et la littérature de son pays. Eva profite de ses grandes connaissances. Il dépose le soir sur sa fenêtre certaines poésies qu’il a copiées et qu’elle lit avant de s’endormir. Comme la fenêtre est haute, il s’aide d’une échelle. ”

“ Dans la glace et sous une voûte de glace, formant cette belle grotte si admirée des voyageurs, l'Arveiron sort avec un grand bruit, en bouillonnant, par une grande arche haute quelquefois de trente mètres. C'est un torrent qui est presque aussi fort à sa source qu'à l'endroit où il se jette dans l'Arve, cette autre rivière, dont il est une des principales sources, qui roule avec fracas au pied des montagnes que nous avions parcourues, et qui se jette elle-même dans le Rhône entre Genève et Carouge. ”

“ La vallée de l'Arve peut se diviser en quatre sections nettement déterminées. Du col de Balme aux Ouches, resserrée entre le mont Blanc et le Brévant, elle offre une nature alpestre. De Servoz à Cluses, plus large, plus fertile, elle donne quantité de fruits et toutes sortes de céréales. De Cluses à Bonneville, les montagnes s'abaissent et s'éloignent à droite et à gauche ; la vallée, s'élargissant graduellement, vient mourir dans les plaines du Genevois, qui disparaissent sous les récoltes les
plus variées et les plus opulentes, tandis que les coteaux sont couverts de plantureux vignobles. ”

“ Non seulement, grâce à l’atmosphère de pureté que sa mère avait toujours entretenue autour de ses filles, mais aussi par sa propre nature, de même que l’hermine se gare de la moindre souillure, tout en Éva était candeur et virginité, et cela lui donnait un charme inexprimable, car dans sa taille ronde, son buste élégant, ses beaux yeux aux paupières légèrement estompées, la femme apparaissait déjà avec ses attractions troublantes. Il ne s’agissait donc que de la diriger doucement, sans secousse, vers le but pour lequel sa répulsion n’était qu’instinctive et irraisonnée. ”

“ Blanche, elle, n’avait qu’un goût modéré pour les exercices violents, mais Éva, avant quinze ans, était déjà une amazone intrépide, une nageuse infatigable, une véritable petite sportswoman que tout le monde aimait et pourvoyait de roses qu’elle adorait avec passion et dont elle jonchait sa chambre, son lit même, ne croyant pas, ainsi que Sminiride, que le pli d’une fleur puisse empêcher de dormir. ”

“ « Pour tes pareilles, ô chère Êva ! il n'y a pas de mort, il n'y a pas d'ombres il n'y a pas de ténèbres de la mort.
Vous autres, vous vous éteignez dans la lumière. pareilles à l'étoile du matin qui s'évanouit dans les rayons roses de l'aurore. A toi, Éva, la victoire sans la bataille, la couronne sans la lutte 1 » Telles étaient les pensées de Saint-Clare, pendant que , debout et les bras croisés, il regardait Éva. ”

“ C’eût été perdre Éva une seconde fois !
Mais se souvenant de ce cri jeté un jour par son amie sur la falaise du cap Fréhel, au milieu des mugissements de la tempête : « C’est ici que je voudrais dormir pour toujours lorsque la mort nous aura séparés, » il y a fait transporter son œuvre, puisque le corps de la chère morte lui a été volé ! ”

“ ARVIENS, Arvii ; petite peuplade de la Gaule Armoricaine, ou de la 3.e Lyonnaise sous les Romains, confédérée avec les Cénomans et les Diablintes, et dont le chef-lieu, nommé vagoritum, était situé sur les bords de l’Erve, actuellement dans la commune de S.-Pierre-d’Erve (Mayenne) , sur un terrain que l’on nomme encore la cité. ”

“ Eva s’expliqua avec moi de la façon la plus loyale, la plus gaie, la plus délicieuse. Il paraît que je ne suis pas un homme moderne et que je ne comprends rien à l’âme d’une jeune fille qui habite Java, mais qui a passé deux années de sa vie à Paris et à Londres. ”

“ Elle tendit la main à Éva, souhaita « un tranquille repos ! » à son ancien maître, et recula de quelques pas pour secouer la poussière de sa jupe de soie noire.
— Assieds-toi, Julcsa : tu dois être fatiguée d’être venue du village.
— Merci, mère Éva : je me suis reposée en chemin. Je suis habituée à marcher.
— Il fait chaud.
— Vous aurez un bon temps pour demain. Le blé mûrit.
— Vous ne moissonnez pas encore, chez vous ?
— Chez qui ? Je ne suis pas encore engagée.
— Et le blé de ton seigneur ? ”

“ Puis, se rapprochant de Ronçay et lui montrant du doigt son nom, à elle, qui remplissait, tracé à la plume, l’un des vides de l’imprimé, elle lui dit avec un inexprimable accent d’orgueil :
— C’est moi, c’est bien moi que le Saint-Père recevra. Tiens, lis toi-même : Éva Daltès. Tu vois ? Ce n’est pas Mlle de Tiessant, c’est Éva, ta pauvre Éva, la comédienne, que le Pape bénira. Que Dieu lui donne de longs jours ! Oh ! pardon, Monseigneur, pardon ! ”

“ Et la troupe, emportée comme un tourbillon d'orage, franchit ventre, à terre la plaine de la Vega, et courut sans respirer jusqu'au pied de la montagne d'Elvira.
— Ici, dit le renégat, nous sommes sauvés; nul ne pourrait nous atteindre: la montagne et la liberté sont à nous !
Comme il aisait ces mots, une gerbe de clartés blafardes s'éleva au-dessus de la plus haute tour de l'Alhambra.
— L'alarme est partout! reprit Hussein-Baba. Cette lumière maudite éclaire la plaine comme une place publique ; les gardes de tous les passages de la frontière vont se trouver sur pied ”