Glissement de terrain

“ Des éboulements ou chutes de montagnes peuvent être produits par une action des plus curieuses : par le simple glissement d'un ensemble très étendu de couches de terrain, qui descendent, sans se séparer, sur une pente de la montagne. ”

“ Presque toujours, c'est la disposition du terrain qui est la cause déterminante de la chute des glaces; il faut à la fois que le glacier se termine au sommet d'un escarpement plus ou moins élevé, et qu'il repose sur un lit suffisamment incliné et glissant.
On ne peut songer à élever contre son front une digue qui en empêcherait le glissement; car, en admettant même que l'on arrive, à force de dépenses, à construire une digue assez résistante, il ne faudrait que quelques années au glacier pour s'élever plus haut qu'elle et menacer les régions inférieures. ”

“ Il n'a pu être entrepris qu'après que l'on a eu acquis la certitude que, grâce aux travaux de consolidation exécutés dans le glissement de Mont-Denis, aucune lave n'était plus à redouter.
Malheureusement, la correction des torrents ne se présente pas souvent dans des conditions semblables, et il est rare que les glissements latéraux ne viennent affecter leurs cours que sur une longueur de 257 mètres. Bien plus souvent, on les rencontre le long des rives, s'allongeant sur plusieurs kilomètres, sans que la nature du terrain permette d'envisager la possibilité d'une dérivation. ”

“ On a vu bien des fois des superficies de terrain considérables glisser ainsi en emportant les maisons, les arbres, etc., qui s’y trouvaient. Il y a quelques années, une partie énorme d’une montagne, près Salins, glissa sur un plan incliné d’une assez faible pente. Le glissement des terres qui reposent sur un lit argileux est un des inconvénients les plus redoutables qu’on rencontre dans les tranchées des chemins de fer. ”

“ Les eaux deviennent fréquemment la cause des glissemens ou éboulemens de terrain, lorsqu'en pénétrant le sol plus ou moins profondément elles le ramollissent, détruisent sa cohérence, et finissent par déterminer le glissement ou même l'éboulement de portions plus ou moins étendues de terre et de gravier. ”

“ Le glissement, tel que nous l'entendons, représente une masse de terre, d'un volume plus ou moins considérable, située sur le versant d'une montagne et se déplaçant tout entière sous l'action de la pesanteur, pour gagner la base du versant qui la supporte. ”

“ Une pierrée de 2 mètres de largeur, dans l'axe d'un remblai de 28 mètres de hauteur, et un enrochement enraciné dans le sol, au pied du talus aval, lui a suffi pour arrêter un commencement de glissement. Il s'est toujours attaché à ne pas employer les argiles ou la glaise pure pour la formation des remblais.
Entailles de gradins. — Si le terrain présente une pente accentuée, il faut enlever toute la végétation de gazon, car les terres rapportées glissent plus facilement sur le gazon que sur la terre mise à nu par son enlèvement. ”

“ On entaille même des gradins dans le sol pour augmenter la sécurité contre le glissement.
Si la pente du terrain n'est pas très accentuée et qu'il soit formé de terre ou d'argile, on creuse der.
,sillons pour assurer un contact intime du remblai avec le sol. Ces sillons peuvent être faits, soit à bras d'homme, soit plus économiquement, à l'aide d'une charrue. Si le sol est très dur, comme par exemple une roche lisse et inclinée, il faut lui faire des entailles en forme de gradins. Cette précaution est surtout indiquée quand la roche présente sa pente dans le sens transversal du remblai. ”

“ Remarque-t-on un plan de glissement très net? On en conclut qu'il y a une faille et on sait même où passe la faille. Elle se trouve dans le plan de glissement.
On peut aussi noter les changements de terrain. On suivra avec une direction bien déterminée un banc de grès. On trouve plus loin en prolongement et avec la même direction un banc de schistes. Dans l'intervalle se place assurément une faille. Il en est de même lors d'un changement de pente, quand des couches en plateure ou en dressant font suite en
sens inverse à des couches en plateure ou en dressant. ”

“ Il peut se faire que les terres en mouvement au lieu d'aboutir dans le fond du ravin n'y arrivent qu'après une chute sur une berge rocheuse, c'est-à-dire que le plan de glissement se trouve situé à une certaine hauteur au-dessus du fond du lit. ”

“ Même si l'on avait perforé un terrain sec et imperméable en apparence, résultat d'ailleurs obtenu très-rarement, parce que l'eau contenue dans le trou foré pénètre artificiellement avec le foret dans la couche immédiatemént inférieure, on n'est jamais cei-Lain qu'il ne se présentera pas plus bas une nouvelle surface de glissement. ”

“ L'éboulement est en général représenté par un amas de rochers ou de terres qui se détachent à un moment donné de la montagne avec laquelle ils faisaient corps et s'écroulent en masse pour venir s'entasser au pied du versant qu'ils dominaient.
Il est évident que si les conditions sont favorables, l'écroulement passé, ils resteront immuablement fixés dans leur nouvelle position ; mais si, au contraire, le sol qui les supporte est en forte pente, si leur base est exposée aux érosions des torrents, ils pourront parfaitement glisser en masse et, par suite, donner naissance à un glissement. ”

“ Ces surfaces de séparation des masses s'affaissant, il se produira, en vertu du frottement, par le simple effet de l'humidité du sol, des endroits polis comme des miroirs, endroits qui, lorsqu'on les rencontre, ne sont que trop souvent regardés comme les causes des glissements de terrain, alors que ces glissements ne sont que des effets et qu'il faut chercher ailleurs la véritable cause du mal. ”

“ Beaucoup de terrains ont, dès l'origine, leur face de glissement et n'adhèrent que parce que rien ne vient rompre l'équilibre ; mais, pour peu que cet équilibre soit dérangé, le glissement s'effectue, comme nous l'avons indiqué au chapitre xiv, fig. ”

“ Lorsque l'on craint d'avoir affaire à un sol tourbeux ou marécageux ou même à une argile très-inclinée, on multiplie les sondages, de manière à connaître l'inclinaison des couches, l'écoulement souterrain des eaux et à obvier par des assainissements au glissement des remblais, surtout lorsque leur poids doit être assez considérable. Car, malgré ces précautions, il arrive trop souvent que après l'achèvement des travaux et la mise en exploitation, il se produit des glissements, des bouleversements qui peuvent être considérables et, en arrêtant l'exploitation, devenir de véritables désastres. ”

“ Il importe essentiellement de ne pas confondre les glissements et les éboulements, bien que ces deux phénomènes soient souvent corrélatifs.
Ainsi l'éboulement de Sainte-Foy (Savoie) a donné naissance à un glissement, et le glissement du Sécheron (Savoie) a donné naissance à un éboulement. ”

“ Des travaux de cette nature sont entrepris chaque fois que les intérêts en jeu sont suffisamment importants et qu'il ne s'agit que d'arrêter des glissements de faible étendue. Mais on concevra sans peine qu'en montagne, là où l'épaisseur de la couche en mouvement atteint souvent 5o et même 100 mètres, où sa longueur peut être
de plusieurs kilomètres et sa largeur tout aussi grande, le prix de revient des galeries de drainages suivant le plan de glissement, et étendant leurs ramifications dans toutes les directions serait hors de proportion avec le résultat à atteindre. ”

“ Si l'on vient à trancher par la base les terres superposées à l'argile, l'on conçoit que ces terres, n'étant plus soutenues, obéiront aux lois de la pesanteur avec une facilité et une vitesse d'autant plus grande que leur masse sera plus importante et que l'inclinaison du plan de glissement sera plus considérable. ”

“ Il faut donc regarder l'eau comme la cause principale des glissements de terrain ; aussi tous les hommes compétents sont-ils d'accord sur ce point : c'est qu'il faut faire écouler les eaux pour prévenir des accidents de ce genre. Il est vrai que parfois des glissements ont lieu dans des terrains rocheux où les parois sont presque verticales, et cela sans l'intervention funeste de l'eau. ”

“ La tendance au glissement dépendra aussi de la manière dont les matériaux ou la terre sont disposés contre le mur. Si le sol est disposé en gradins ou degrés, inclinés en s'écartant du mur, la pression ou poussée sera très faible, pourvu cependant que pour l'écoulement des eaux de la surface horizontale on ait établi un drainage derrière le mur. Mais si le talus est taillé comme d'usage
Fig. 149.
en gradins à pic, la poussée entière de la terre aura lieu contre le mur de soutènement, qui doit être d'une résistance égale à la force de cette poussée. ”

“ Le glissement forme les moraines. Ces éboulis des montagnes voisines, amassés sur la lisière du glacier, Soilt entraînés par lui, mais si lentement, qu'ils forment sur chacun de ses côtés une bordure continue, dont la hauteur, souvent considérable, va diminuant, mais dont l'aspect est toujours celui d'un talus aride et pierreux, singulièrement rapide et régulier, et que le glacier a parfois prolongé à travers la vallée transversale où il se rendait jadis. ”

“ Les plans de glissement sont justement les géoclases mentionnées plus haut : les lignes mêmes où se déclarent les tremblemens de terre.
Avant d’aller plus loin, et pour ne laisser aucune obscurité, il importe extrêmement de constater que les séismes sont réellement des effets du mécanisme naturel qui élève les chaînes de montagnes. La première notion à ce sujet est due à Ami Boue qui, dès 1851, l’a formulée très nettement. ”

“ Les premières, pénétrant verticalement ou obliquement à travers plusieurs couches, ne sont visibles que là où l’un des côtés de la roche en rupture s’est enfoncé ; elles ne sont jamais à découvert sur de grandes surfaces comme les laves. Les secondes présentent quelquefois des surfaces assez étendues, lorsque les couches supérieures au glissement ont été enlevées ; mais alors les rainures ou les sillons produits par le glissement sont dans le sens de la plus grande pente, ce qui ne se voit nulle part à la surface des laves. ”

“ Voici comment ont toujours lieu les glissements : de deux couches horizontales, l'une, quelquefois toutes les deux, adhèrent si faiblement à l'autre que celle de dessus, emportée par sa pesanteur, plus forte que la résistance du frottement, se déplace en aval et s'avance tant qu'elle n'est pas retenue par un puissant obstacle. ”

“ Le glissement des terres a presque partout mis à nu leur ossature sombre, par larges plaques de rochers qu'ont striées de blanc les pluies torrentielles. Leur manteau vert troué semble tenir à peine, artificiellement. ”

“ De cette substitution d'un versant dénudé, recouvert de terres ameublies à un versant précédemment boisé ou gazonné, résulte une propension considérable au ravinement et par suite à la formation de laves désastreuses; quand, en outre, le pied de l'éboulement est sapé par un torrent, les terres éboulées ont toujours une tendance prononcée au glissement. ”

“ Le montant total des travaux exécutés dans le Nant-Trouble et ses affluents s'élevait, au 3i décembre 1899, à 253,000 francs, et on ne peut guère estimer à moins de i 00,000 francs, les ouvrages restant à faire.
Conclusions sur les glissements. - Les trois cas que nous venons d'examiner, et qui ont donné lieu chacun à un travail de restauration spécial : drainages, dérivation et enfin barrages, représentent les trois espèces auxquelles il est presque toujours possible d'assimiler un glissement en montagne. ”

“ Le glissement de Mont-Denis. - Les glissements du genre du Sécheron sont rares. Plus généralement, ils se présentent sous forme de combes, d'étendues fort variables, occupant une portion plus ou moins considérable des berges et des- versants qui bordent les torrents en activité. Ils constituent presque toujours, à eux seuls, la principale source des matériaux charriés par ces torrents, et c'est à leur consolidation que tendent la plupart des travaux de correction. ”

“ Il importe peu de rechercher si c'est l'existence préalable du torrent qui provoque la naissance des glissements ou si ce sont les glissements qui donnent au torrent toute sa violence; il est un fait indéniable, c'est que tous les grands torrents, tous ceux qui donnent naissance à des laves de quelque importance, traversent ou longent des terres en mouvement. ”

“ Quant à l'avancement, qui est conduit en montant dans l'amont-pendage, il faudra s'y garer contre les glissements en fractionnant le front de taille en gradins,
gradins, attribuant au terre-plein de chacun d'eux une longueur suffisante, afin d'éviter qu'il constitue une charge trop considérable pour le talus de celui qui lui est subordonné.
La hauteur de ces gradins devra être d'autant plus restreinte que. la masse sera moins solide (n° 1290) et que l'on sera conduit, d'autre part, à se mettre plus complètement en garde contre la tendance au glissement. ”

“ Quelquefois, en dehors on fait aussi un autre talus sans le battre. Le tout forme alors un glacis gazonné ou la continuation de la pente de la prairie. C’est presque un rempart pour la plupart de ceux qui liront ma description, mais sa masse n’a rien de choquant dans nos montagnes ; elle y est en harmonie avec le paysage, comme les pièces d’eau régulières et revêtues de marbre le sont au milieu d’un parterre élégant.
Lorsque la localité permet que le réservoir soit enfoncé dans la terre au niveau du sol, le mur devient inutile. ”

“ De là, des glissements et l'ouverture de nombreuses crevasses qui mettent en danger les granges bâties dans les prairies de la montagne.
Aussi, à chaque pluie un peu abondante, il se produit un transport de matériaux formant un véritable cône de déjection qui rejette le cours du Nant- Trouble vers la rive opposée, qu'il ronge sans cesse.
Le sol de la berge gauche, en effet, est formé par des amas de
terres noires, provenant d'une, désagrégation profonde des schistes liasiques mêlées aux débris des roches su périeures. ”

“ L'existence d'un miroir ou surface de glissement doit être considérée comme un indice favorable, puisqu'elle conduit à conclure à un déplacement d'une paroi par rapport à l'autre et, par suite, à la formation d'une fraction ayant de grandes dimensions.
Les explorations ne doivent pas se restreindre au plan de la fracture principale; il est bon de suivre attentivement les dérivations qui s'en détachent dans les épontes. ”