Industrie intermédiaire

“ Celui qui ignore qu’à force de labeur, d’adresse et d’économie une industrie devient avantageuse avec le temps, et que, dans un pays suffisamment avancé dans son agriculture et dans sa civilisation générale, de nouvelles fabriques, convenablement protégées, quelque imparfaits, quelque coûteux que soient au commencement leurs produits, peuvent, à l’aide de l’expérience et de la concurence du dedans, égaler sous tous les rapports les fabriques anciennes de l’étranger ”

“ Nous devons donc regarder les produits comme les résultats de trois services productifs : ceux des hommes industrieux, ou, si l’on veut les appeler d’un seul mot, des industrieux, ceux des capitaux, et ceux des fonds de terre ; et, comme l’entrepreneur d’industrie est celui qui a conçu l’idée du produit et trouvé les moyens de l’exécuter, nous mettrons sa coopération au premier rang des travaux industriels. Telle est celle de l’agriculteur qui entreprend une production agricole, du manufacturier qui entreprend de créer des produits manufacturés, du commerçant qui nous procure ceux du commerce. ”

“ Nous disons que l’administration d’une part, l’industrie ou le commerce d’autre part, sont des choses absolument distinctes qui dépendent de principes fort différens. Par des côtés multiples l’exploitation des chemins de fer se rattache à l’industrie et au commerce, et on ne doit pas plus comprendre une exploitation officielle qu’une industrie ou un commerce officiels. ”

“ Les manufactures et les fabriques sont les mères et les filles de la liberté civile, des lumières, des arts et des sciences, du commerce intérieur et extérieur, de la navigation et des voies de transport perfectionnées, de la civilisation et de la puissance politique. Elles sont le moyen principal d’affranchir l’agriculture, de l’élever au rang d’industrie, d’art, de science, d’augmenter la rente de la terre, les profits agricoles, le salaire du manouvrier, et de donner au sol de la valeur. ”

“ AUX ÉTATS-UNIS La vie économique subit partout depuis un quart de siècle une transformation intérieure plus ou moins profonde, naturelle et presque inévitable, toujours grave en raison des épreuves qui accompagnent cet âge critique de l’industrie moderne. Pour marquer par deux traits simples les grandes lignes de cette évolution, nous dirons que l’industrie se centralise et que le régime traditionnel de la concurrence tend à faire une place de plus en plus large au principe de l’association en matière économique. ”

“ C'est en parcourant la série des améliorations qui ont contribué à captiver la demande et le goût des consommateurs étrangers, et l'histoire même du commerce de cette branche d'industrie, qu'on peut trouver les moyens de fortifier ou de maintenir ses avantages.
Dans les cas, au contraire, où l'on aurait fait des essais malheureux pour s'ouvrir des débouchés à l'extérieur, l'économie manufacturière cherche les raisons qui ont fait avorter des opérations qui auraient pu devenir fructueuses. ”

“ L'industrie façonne et polit les produits de la terre pour les livrer à la consommation; la fabrication l'oblige à débourser certains capitaux, soit pour l'achat des matières premières, soit pour la main-d'œuvre, les machines, usines et outillages nécessaires, qui nécessitent encore un entretien et l'avance ou l'emploi d'un grand capital. ”

“ L’une de nos industries les plus importantes sans aucun doute est l’industrie érablière qui n’a guère fait de progrès depuis deux cents ans. De ce chef seul que de richesses perdues ! Pourtant, là aussi nous possédons un véritable monopole et des ressources incalculables qui restent inexploitées pour la seule et unique raison que nous ne savons pas les faire valoir. ”

“ L’industrie manufacturière, d’abord à domicile, puis dans le même atelier, pousse au maximum la division du travail, mais elle aussi est caractérisée par un progrès nouveau qui en est la cause finale, l’échange. C’est en effet l’ouverture de nouveaux marchés et de nouveaux moyens de transport qui a déterminé l’avènement de cette forme de production. ”

“ Il n’y a pas là un phénomène extraordinaire et accidentel, mais une simple phase d’un lent et long mouvement, aussi ancien que l’industrie elle-même, qui semble porter sans cesse le capital et le travail par une concentration progressive vers l’intégration. ”

“ Les premières manufactures. — Vers la fin du XVIe siècle nous assistons à la naissance de la grande industrie, de la manufacture groupant un grand nombre de bras, et ce nouveau mode de production échappe à l'organisation corporative. A mesure que s'élargissent les débouchés, que les relations intérieures dans un même pays deviennent plus fréquentes, que le commerce international grandit, la production industrielle est obligée de s'étendre pour fournir ses produits aux nouveaux marchés qui s'offrent à elle. ”

“ Deux peuples rivaux en industrie sont comme deux commerçans qui se livrent aux mêmes opérations et se font concurrence. Supposons que de ces deux commerçans, l'un ait consacré tous ses capitaux à la création d'instrumens de travail productifs de bénéfices, tels que machines perfectionnées, appareils fonctionnant avec rapidité, économie, etc. ”

“ De ce que la plupart des capitaux mobiliers employés dans l’industrie agricole, manufacturière ou commerciale sont d’une nature éminemment spéciale et telle que, propres à servir dans une certaine industrie et dans une certaine entreprise, ils ne le seraient pas à servir ni dans une autre industrie ni dans une autre entreprise de la même industrie. ”

“ Si l’industrie commerciale peut la donner à meilleur marché que les manufactures, et si le gouvernement force à la produire par les manufactures, il force dès lors à préférer une manière plus dispendieuse. ”

“ Et ce qui excuserait à quelques égards la Société d'encouragement, c'est que l'industrie est bien assez loin poussée en France pour former une organisation à part, entre l'Agriculture d'une part, à laquelle se rattachent diverses branches d'industrie, et, d'autre part, entre le Commerce et la Marine, auxquels se rattachent le plus grand nombre des autres branches d'industrie vraiment françaises. ”

“ En effet, messieurs, quel avantage pour l'agriculture de pouvoir rapidement transporter sur les marchés ou envoyer au loin les produits de son exploitation! Quel avantage pour l'industrie, pour le commerçant d'avoir des communications faciles, fréquentes et promptes avec nos mines, avec nos ports, avec les grands centres manufacturiers ! ”

“ Ces produits doivent être confiés à l’industrie. Certaine que son travail ne peut échapper au contrôle, elle est par son intérêt même exécutrice attentive des conventions faites et l’auxiliaire le plus intelligent de ceux qui s’adressent à elle. En ce cas, l’industrie, supérieure à l’état par la rapidité et l’économie des moyens, devient son égale par la perfection des résultats. ”

“ Une fois les Compagnies formées, comment fonctionnent-elles ?
Dans l'industrie privée, lorsqu'on crée un établissement de production, on commence par installer avec le plus de simplicité possible, les bâtiments, outils, éléments de production de toutes sortes, et dans le plus bref délai on exploite.
A peine réalise-t-on des bénéfices qu'on les incorpore à l'industrie naissante pour en accroître le capital, c'est-àdire la force productive. On augmente les bâtiments, on introduit des machines nouvelles, on agrandit, on perfectionne, on complète. ”

“ L’expérience nous présente un fait bien établi : la formation et le succès des grandes entreprises, notamment des sociétés anonymes ; elles règnent sans conteste dans l’industrie des transports, dans l’industrie minière, dans la raffinerie et la métallurgie ; elles s’emparent peu à peu de l’industrie des tissus et notamment de la filature ; le commerce de détail leur appartient en partie. C’est là un cas particulier, un aspect de la division du travail social. ”

“ Au point de vue matériel, l'agriculture, l'industrie et le commerce profitent, à des degrés divers, mais dans l'intérêt du travail général et de la prospérité publique, des relations nouvelles qui se sont établies entre les diverses parties du monde. Au point de vue moral, le commerce extérieur, en développant les opérations maritimes, porte la première atteinte au mépris que les classes élevées affectaient pour le trafic et l'industrie manufacturière. ”

“ Elle sait que ses brevets vont successivement tomber dans le domaine public, que l’industrie se concentrera dans la fabrication d’un petit nombre de couleurs essentielles ; mais elle a conscience de la force que lui donne l’organisation puissante, tant au point de vue industriel que scientifique, de ses usines, l’importance des capitaux disponibles, des réserves faites, des amortissemens opérés. ”

“ Nous y trouvons aussi la cause pour laquelle, lorsqu'une industrie est solidement établie dans une contrée, elle provoque autour d'elle l'établissement d'autres industries qui se greffent pour ainsi dire sur la première, et c'est ainsi que s'explique la formation et le rapide développement de grands centres manufacturiers. ”

“ Depuis longtemps, grâce aux découvertes scientifiques, l’industrie développe chaque jour sa production ; l’emploi des machines, en facilitant la division du travail, augmente sa puissance, tandis que des traités de commerce, inspirés par la doctrine du libre-échange, lui ouvrent partout de nouveaux débouchés. ”

“ L'interdépendance des secteurs non industriels et des secteurs industriels
Une de ces conclusions est que ce qui affecte l'industrie s'explique lorsqu'on examine les activités non industrielles telles l'agriculture, le bâtiment, le commerce et les services. Il en est ainsi pour les mécanismes de répartition primaire des revenus, l'analyse de la rentabilité, les transferts intersectoriels de surplus de productivité, etc.
Autrement dit l'industrie qui est un moteur essentiel du système productif, n'en est pas indépendante. ”

“ Certes, les découvertes scientifiques ont transformé l'outillage de nos manufactures, facilité la production, et, en la rendant plus rapide et moins coûteuse, donné un nouvel essor à la consommation; certes, l'industrie et le commerce tendent à prendre dans nos sociétés modernes une place inconnue aux âges précédents. Mais ce mouvement industriel et commercial, qui est, sans contredit, une des faces de la civilisation, n'a-t-il pas trouvé un puissant auxiliaire dans le gouvernement impérial? ”

“ Mais là n'est pas ce que j'ai à définir quant à présent, mais bien ce qui constitue l'échangeur ou la troisième industrie, et me résume en traitant d'ensemble cet amalgame d'industries et d'industriels par ceci : Est industriel de la troisième classe tout homme non fonctionnaire gouvernemental, échangeur de tout produit, pourvu que cet échange constitue son moyen d'existence. ”

“ Et c'est dans ces conditions que vous iriez frapper d'un droit la matière première d'une industrie qui emploie peut-être 800.000 ouvriers, et qui, en 1890, a exporté encore pour 249 millions de francs de produits, après en avoir exporté, il y a dix ans, pour près de 270 millions — ce qui prouve, soit dit en passant, toute l'activité de la concurrence étrangère — et vous appelleriez cela protéger l'agriculture et l'industrie ! ”

“ La grande industrie, l’industrie qui accumule les machines, les bâtimens, les capitaux et les ouvriers, l’industrie qui destine ses produits à l’exportation, n’a pas en elle-même sa limite ni sa mesure ”

“ Inutile d’ailleurs de faire remarquer que de même que l’industrie manufacturière est le complément indispensable des industries agricoles et extractives, de même l’industrie des transports est le complément indispensable de celles qui précèdent. ”

“ Le commerce dérive de l’industrie manufacturière et de l’agriculture, et, de nos jours, une nation ne saurait voir un négoce important soit au dedans soit au dehors, si elle n’a poussé chez elle à un haut degré de perfection ces deux branches principales de la production. ”

“ En effet, ces deux industries se fondent essentiellement sur la circulation des richesses : celle-ci est l'objet immédiat du commerce ; pour l'industrie manufacturière, si ce n'est pas son objet immédiat, c'est la condition essentielle de son exercice ”

“ Pour la rendre entièrement nôtre, il faut mettre le peuple en état de participer dans les profits de l’industrie par la généralisation de l’instruction industrielle et l’encouragement et la surveillance de l’État, de telle manière que toutes les ressources du pays concourent au même but. Avec un pareil système et situés comme nous le sommes, les résultats, nous le croyons fermement, seraient bien plus grands et plus rapides qu’ils le furent jamais dans aucun autre pays du monde. ”

“ Ces négociants viendront donc sous peu d'années apporter leurs capitaux- et leur industrie a l'atelier national. Ainsi toutes les grandes industries seraient réunies en une seule et même maison, sous le patronage de l'Etat, lequel, pour faciliter l'écoulement des produits , nouerait des relations commerciales avec les puissances étrangères sur de nouvelles bases, afin de favoriser les fabriques françaises , grande source de la richesse nationale. ”

“ L’emploi le plus productif, après celui-là, pour le pays en général, est celui des manufactures et du commerce intérieur, parce qu’il met en activité une industrie dont les profits sont gagnés dans le pays, tandis que les capitaux employés dans le commerce extérieur font gagner l’industrie et les fonds de terre de toutes les nations indistinctement. ”

“ D. Quel rang les industriels doivent-ils occuper dans la société ?
R. La classe industrielle doit occuper le premier rang, parce qu'elle est la plus importante de toutes ; parce qu'elle peut se passer de toutes les autres, et qu'aucune autre ne peut se passer d'elle ; parce qu'elle subsiste par ses propres forces, par ses travaux personnels. Les autres classes doivent travailler pour elle, parce qu'elles sont ses créatures, et qu'elle entretient leur existence ; en un mot, tout se faisant par l'industrie, tout doit se faire pour elle. ”