Rétivité

“ Je vais m'appliquera tuer mon âme, si tant est qu'il m'en reste encore une parcelle, — amour, probité, dévouement, âme et coeur... voilà ce qui devrait vous régir, gens du siècle présent ! Et je n'ai vu réussir que la méchanceté, la perfidie, le vice, le vol et l'improbité ! Il n'y a pas de vertu, il y a du savoir-faire. Il n'y a pas d'estime, il n'y a que de l'intelligence... Oui l'intelligence seule ici-bas sert à quelque chose, Approuvez donc l'intelligence. Toi, mon Anatole, toi seul profiteras des bénéfices de mon expérience... ”

“ Encore ce fantoccino.
Encore, encore !... Tu t'encourages ainsi à de nouvelles déceptions. Je m'invite ainsi à de nouvelles railleries du destin.
Mais comme on est ingénieux à se prouver à soi-même la thèse malheureuse que l'on désire, la thèse qu'on préfere à la vérité!
L'erreur est bien plus aimable; la vérité est bien trop sérieuse, et dans son cloître sévère ne logent guère les fantoccini.
J'ai besoin d'une naïade dans mon onde, d'un génie famillier à côté de mon inspiration, d'une âme dans mon âme, d'une autre vie dans ma vie. ”

“ Il m’est fourni par la première et la plus remarquable des propriétés dont nous sommes doués, par celle qui constitue notre existence, qui la comprend toute entière, et au-delà de laquelle il nous est impossible de remonter, par notre sensibilité, par cette faculté que nous avons de recevoir des impressions et d’en être affectés, d’avoir des sensations, des idées, des sentimens, en un mot, des perceptions de tous genres, et d’en avoir la conscience. En partant de là, tout va se développer sans effort. Nous pouvons bien, en nous servant de notre sensibilité, en rechercher les causes. ”

“ Développement des effets de la cause première de toute certitude, et de la cause première de toute erreur.
l’examen attentif des facultés qui composent l’intelligence de tous les êtres sensibles, et spécialement la nôtre, nous y a fait découvrir deux propriétés bien remarquables, la certitude de nos perceptions actuelles, et l’incertitude de leurs liaisons avec nos perceptions passées. Il est aisé de juger qu’elles doivent produire toutes nos connaissances et toutes nos illusions, toute la puissance et toute la faiblesse de notre esprit. ”

“ Quoiqu’elles puissent être le résultat de beaucoup de mouvemens combinés, elles sont des idées ou perceptions simples, des modes simples de notre vertu sentante. Dans nos sensations internes, il faut comprendre toutes les impressions ou manières d’être que l’on appelle communément sentimens ou affections de l’ame, telles que les sentimens de contentement ou de tristesse, de confiance ou de découragement, de force ou de faiblesse, d’activité ou de langueur, de calme ou d’agitation, etc. ”

“ C’était m’engager sur une piste vaine. Toute foi superpose aux réalités une signification qui les masque, montre au lieu de la souffrance, la rédemption, au lieu de la faute, l’offense, au lieu de la mort, l’autre vie. ”

“ Dans le vrai, ils renferment le germe de toute l’histoire de notre intelligence. Après ces préliminaires, ne regardant plus le phénomène du sentiment que comme une conséquence des mouvemens qui s’opèrent dans nos individus, j’ai examiné les relations qu’ont entre elles, ces deux facultés de sentir et de nous mouvoir, et les différens degrés de dépendance où elles sont, suivant leurs diverses modifications, de l’espèce de sentiment que nous appelons volonté. j’ai fait voir le nombre prodigieux de mouvemens divers, sensibles ou insensibles, qui s’opèrent continuellement en nous. ”

“ Entouré d’excellens exemples, on l’habituait à développer systématiquement les facultés dont l’usage contribue le plus à mûrir le jugement et à tremper le caractère, — la comparaison, l’observation, l’habitude de se décider en se rendant compte des motifs déterminans, le sentiment religieux et moral, en particulier le retour sur soi-même pour écouter la conscience, qu’on lui apprit de très-bonne heure à considérer comme une voix intérieure de Dieu. ”

“ Écoute : tantôt tu penses aux joies immondes que tu as quittées, et tu murmures contre l’austérité de la voie où je te dirige. Tantôt l’esprit du mal, qui cherche à te reprendre et à te détacher de Moi, te souffle du mépris pour ceux que tu as un peu dépassés, grâce à mon aide. Tu oscilles entre la nostalgie de la boue sensuelle et l’orgueil du progrès que tu me dois. Reconnais que j’ai eu raison en enveloppant ta voie de brouillard. Abandonne-toi humblement à moi ; celui qui me suit ne marche pas dans les ténèbres. ”

“ C’est qu’en définitive, du moment qu’on le fait voir dans le jour qu’il faut, le spectacle de la vie ne laisse jamais indifférent. Le réalisme grossier, trivial, ennuyeux, c’est la vérité mal choisie, rien de plus. Voyez mieux, de plus haut surtout, et vous atteindrez le but. C’est le fait de Reuter. ”

“ Nous n’avons point de mesures précises pour évaluer directement les degrés de l’énergie des sentimens et des inclinations des hommes, de leur bonté ou de leur dépravation, ceux de l’utilité ou du danger de leurs actions, de l’enchaînement ou de l’inconséquence de leurs opinions. C’est ce qui fait que les recherches dans ces sciences sont plus difficiles et leurs résultats moins rigoureux. ”

“ « Tout est vrai, tout est faux, dit-il, et je me garde de conclure parce que je ne sais jamais si je me trompe ou si je vois juste. » Il est si content de sa virtuosité qu’il se croit un être d’essence supérieure. ”

“ La prédominance du moi individuel se traduit aisément par l’écrasement des autres, l’égoïsme, la sécheresse, l’intolérance. D’autre part, la vie du sentiment et de la pensée personnelle n’en est que plus intense. ”

“ Tout par nos sensations et rien sans elles, voilà notre histoire ; et notre manière constante de les élaborer, c’est de nous ressouvenir en conséquence de sentir, et de vouloir en conséquence de juger. ”

“ Et il découvrit que, même s'y appliquant avec zèle et avec le désir sincère de se dévouer au soulagement d 'autrui, il n 'y trouvait pas à contenter le besoin que son âme généreuse éprouvait de se hausser au-dessus d'elle-même. En même temps, ses lectures lui apportèrent la conviction qu'aucune philosophie humaine, aucune science ne nous fournissent une certitude sur nos raisons de vivre. ”

“ Imposer tous les temps et tous les univers...
Et j’ajoutais : — Soyez béni, mon Dieu, de m’avoir révélé ma faiblesse par les maux que vous daignez m’infliger. Soyez béni d’avoir brisé mon orgueil en me montrant le néant des illusions où je me complaisais. Soyez béni, d’avoir comblé, par la grâce de votre tendresse insigne, l’espace effrayant qui nous sépare, nous pauvres humains accroupis dans la fange de nos vices, du ciel radieux où vous régnez dans votre gloire. ”

“ Comment les qualités sont-elles toutes des puissances [48] ? Que la beauté et la santé soient des qualités, on le voit sans peine. Mais la laideur et la maladie, la faiblesse et l’impuissance en général, comment sont-elles des qualités ? ”

“ Vous voulez — et la chose est logique — mettre à l'épreuve les énergies qui déterminèrent votre personnalité. Vous croyez en vous-mêmes, sauf peut-être quelquefois Pierre que son goût pour l'analyse rend hésitant. Des illusions magnifiques ensoleillent votre âme : vous êtes forts. ”

“ Or, si nous nous rappelons ce que nous avons dit et des effets de l’habitude et de l’effet principal des signes, nous sentirons que cet avantage est immense, et suffit seul pour les faire préférer universellement, et pour que ce soit eux qui secourent le plus efficacement les opérations de l’intelligence humaine. ”

“ La coutume s’est introduite et généralisée, depuis la publication de la Critique de la Raison pure, d’affecter spécialement le nom de sujet à la conscience du moi, — on pourrait même assez souvent comprendre que c’est de la propre conscience du philosophe et de l’auteur, qu’il s’agit, et non d’aucune autre. ”

“ Imaginons maintenant un esprit imbu de pareilles habitudes de pensée, disposé à n’apprécier la réalité matérielle que dans la mesure où elle est l’image symbolique d’une autre réalité d’un ordre supérieur, qui est à la première ce que le nuage doré qui regarde le soleil est à l’ombre qui le suit à travers la plaine. ”

“ Seulement un peu de gêne, des inégalités, de la tristesse, de la hauteur, et pour se consoler, des accès de travail, de passion et d’éloquence, voilà quels étaient les fruits d’une disposition qu’il est plus facile de concevoir que de décrire. ”

“ Comment penser, et penser sagement, que ce soit en matière de vice ou de vertu, au milieu des troubles de la chair, de ces alternatives de désir, de furie, de déceptions, de regrets, de reprises, qui dévorent les forces de l'âme, et sous le poids de ces chaînes de l'habitude qui entravent nos mouvements ? ”

“ C’est par l’expérience. Toute impression prolongée, en se révélant à notre conscience, nous donne l’invincible sentiment d’une réalité extérieure, d’une réaction, d’une résistance et par conséquent d’une force. ”

“ « Quand pour connaître ma place individuelle dans mon espèce, j'en considère les divers rangs, et les hommes qui les remplissent, quel spectacle ! Le tableau de la nature ne m'offrait qu'harmonie et proportions, celui du genre humain ne m'offre que, confusion, désordre ! Le concert règne entre les éléments, et les hommes sont dans le chaos ! Les animaux sont heureux, leur roi seul est misérable. O sagesse, où sont tes lois? O Providence, est-ce ainsi que tu régis le monde? Être bienfaisant qu'est devenu ton pouvoir ? Je vois le mal sur la terre ». ”

“ C’est à quoi il se résout enfin, faute de mieux. Désormais le mal se résumera pour lui dans la laideur, l’ignorance, la sottise ou la lâcheté : le bien résidera dans la beauté, le talent, la science ou le courage. ”

“ Et c’est encore le réalisme, matérialiste, cette fois, c’est la fiction de l’entité universelle, Force-Matière, génératrice de tous les phénomènes physiques d’où sortent la vie et les consciences, pour à la fin s’y résorber, qui est l’unique fondement de la plus systématique des compositions élaborées de notre temps pour nous représenter l’évolution de la nature. ”

“ Or, dans le fini ou la réalité, l’éternel se reflète par les idées de la cause et de l’effet, dont la première, dans le reflet, est la simple possibilité de l’effet, tandis que la seconde en est la réalité. ”

“ C'est à cet endurcissement dans le parti-pris que mène la folie de rationalisme dont notre lamentable siècle est possédé.
mesure que j'avançais dans ma lecture, intéressé, séduit, subjugué mais croyant toujours ne l'être que par la Beauté, tout à coup, comme un éclair entr'ouvrit les profondeurs de mon âme . avec une étonnante lucidité, dans une intuition fulgurante qui arrachait les voiles de l'erreur, les préjugés millénaires, et retournait toutes mes idées, me secouant d'une indicible émotion, la Vérité m'apparut, la Vérité totale, absolue, indiscutable. La foi illumina mon intelligence ”

“ Aussi, pour Reid, l'attention, la délibération, le dessein sont-ils des opérations, des modes d'action de la volonté, c'est-à-dire des facultés actives.
Tout ce qui nous remue, dit-il, les passions, les affections, les désirs, attire l'attention, et souvent plus qu'on ne voudrait (2) . Cette manière de considérer l'attention me paraît être, en psychologie, un point de vue nouveau et important. C'est l'entendement considéré , jusqu'à un certain point, comme un mode d'action de la volonté. ”

“ Esprit étroit et d'une culture moins que médiocre, dépourvu d'éloquence, vaniteux jusqu'au ridicule, cassant et désagréable, si infatué de son propre jugement qu'il rejetait, sans examen, tout avis contrariant ses préjugés et ses parti-pris, voilà succinctement son portrait au moral. ”

“ Vous verrez qu’il se résoudra de la façon la plus humaine, la plus naturelle, et la plus vulgaire. Cet homme vous apparaît comme dans un mirage, et l’imagination populaire l’a transfiguré ; mais attendez que le mirage se dissipe, et vous le verrez réduit aux proportions ordinaires, sujet à toutes les misères de la faiblesse humaine. ”

“ Ah ! je voudrais voir ici tous les savants positivistes, et tous les moralistes sans Dieu, et leur faire étudier sur place l’homme-nature. C’est ici qu’ils comprendraient tout ce qu’il y a de creux dans leur thèse que l’homme se perfectionne et progresse naturellement, à la seule lumière de sa raison. ”

“ Comme toi, je voudrais soulever le voile qui recouvre les âmes, les étudier après avoir gratté le vernis des convenances et des préjugés... Connaître la vérité de toutes les pensées comme nous nous les révélons l'un à l'autre sans fausse honte. Quelle puissance de se montrer tel que l'on est! ”

“ Car le souci de la perfection, de l'équilibre, des nuances, des valeurs, du fini dans le détail, impose à la fois un soin qui, presque toujours, entrave les élans et cette suprême distinction qui répudie ce qui est « voyant », qui réprouve ce qui est disproportionné, qui blâme tout effet obtenu au détriment du goût et de la vérité. ”

“ Il examinait les mystères de l’humanité,
Et demeurait au-dessus des autres esprits ;
Il se vendait à lui-même ;
Il se nourrissait de lui-même ;
Tranquille, froid, sans passions,
Avec ses traits réguliers, froids et purs. ”

“ Au surplus, je ne m’étendrai pas outre mesure à ce sujet. Il suffira que j’indique brièvement et nettement quelques faits significatifs et que j’en fasse ressortir les conséquences en me plaçant au point de vue de la vie intérieure — le seul qui nous intéresse, mes lecteurs habituels et moi-même. ”

“ Ce qui leur manque d'une façon plus ou moins complète, c'est le jugement, la rectitude d'esprit et surtout la continuité, la logique, l'unité de direction dans les productions intellectuelles et les actes de la vie. ”