Épître aux Colossiens

“ Ils ont, à la vérité, une apparence de sagesse, en ce qu’ils indiquent un culte volontaire, de l’humilité, et le mépris du corps, mais ils sont sans aucun mérite et contribuent à la satisfaction de la chair. Colossiens 3 Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d’en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. Affectionnez-vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire. ”

“ Qui est de Colosse. Les Colossiens furent instruits en la Foi par Epaphras. Port R. Dans l’Epitre aux Colossiens S. Paul après avoir relevé la grandeur de Jesus-Christ, avertit les Colossiens de ne se point laisser séduire par les Philosophes. Id. quelques Interprêtes ont pensé que ces Colossiens, auxquels Saint Paul écrivoit, sont les Rhodiens, qu’on appeloit ainsi à cause du colosse qui étoit à l’entrée de leur port. ”

“ « Car, nous dit l’apôtre, il est juste, non-seulement de se faire juif à cause des Hébreux et de ceux qui vivent sous la loi, mais encore de se faire grec à cause des Grecs, afin de les gagner tous. » Il écrit encore dans l’épître aux Colossiens : « Avertissons tous les hommes et instruisons-les en toute sagesse, afin de rendre tous les hommes parfaits en Jésus-Christ. » La forme de contemplation convient à ce genre d’ouvrage. Le trésor des saines doctrines peut être comparé à l’assaisonnement mêlé à la nourriture d’un athlète. ”

“ Aristarque et Luc, « le cher médecin », sont là aussi 5. Tychicus, qui probablement n'aura pas quitté Paul depuis le voyage de Jérusalem, portera la lettre aux Colossiens et visitera de sa part la communauté 6. Marc, signalé dans la tradition comme interprète de Pierre, apparaît ici dans l'entourage de Paul, et parce qu'une tournée évangélique pourra l'amener bientôt à Colosses, les Colossiens sont priés de faire bon accueil à ce « cousin de Barnabé » 7. Informations menues et peut-être fragiles.
Plus sombre est la perspective de l'avenir dans l'Epître aux Philippiens. ”

“ J’en ai été fait ministre, en vue de la charge que Dieu m’a donnée auprès de vous, afin d’annoncer pleinement la parole de Dieu, le mystère caché aux siècles et aux générations passées, mais manifesté maintenant à ses saints, à qui Dieu a voulu faire connaître combien est grande pour les Gentils la gloire de ce mystère qui est le Christ, en qui vous avez l’espérance de la gloire. C’est lui que nous annonçons, avertissant tous les hommes, les instruisant en toute sagesse, afin que nous rendions tout homme parfait dans le Christ Jésus. ”

“ Que la parole du Christ demeure en vous avec abondance, de telle sorte que vous vous instruisiez et vous avertissiez les uns les autres en toute sagesse : sous l’inspiration de la grâce que vos cœurs s’épanchent vers Dieu en chants, par des psaumes, par des hymnes, par des cantiques spirituels. En quoi que ce soit que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant par lui des actions de grâces à Dieu le Père. Vous femmes, soyez soumises à vos maris, comme il convient dans le Seigneur. Vous maris, aimez vos femmes et ne vous aigrissez pas contre elles. ”

“ Servez le Seigneur Jésus-Christ. Car celui qui commet l’injustice recevra selon son injustice, et il n’y a point d’acception de personnes. Chapitre 4 Vous maîtres, rendez à vos serviteurs ce que la justice et l’équité demandent, sachant que vous aussi vous avez un maître dans le ciel. Persévérez dans la prière, apportez-y de la vigilance, avec des actions de grâces. Priez en même temps pour nous, afin que Dieu nous ouvre une porte pour la parole, et qu’ainsi je puisse annoncer le mystère du Christ, pour lequel je suis aussi dans les chaînes, et le faire connaître comme je dois en parler. ”

“ Que personne donc ne vous juge au sujet du manger ou du boire, ou au sujet d’une fête, d’une nouvelle lune, ou des sabbats : c’était l’ombre des choses à venir, mais le corps est en Christ. Qu’aucun homme, sous une apparence d’humilité et par un culte des anges, ne vous ravisse à son gré le prix de la course, tandis qu’il s’abandonne à ses visions et qu’il est enflé d’un vain orgueil par ses pensées charnelles, sans s’attacher au chef, dont tout le corps, assisté et solidement assemblé par des jointures et des liens, tire l’accroissement que Dieu donne. ”

“ Vous aussi, qui étiez autrefois loin de lui et ennemis par vos pensées et par vos œuvres mauvaises, il vous a maintenant réconciliés par la mort de son Fils en son corps charnel, pour vous faire paraître devant lui saints, sans tâche et sans reproche, si du moins vous demeurez fondés et affermis dans la foi, et inébranlables dans l’espérance donnée par l’Évangile que vous avez entendu, qui a été prêché à toute créature sous le ciel, et dont moi, Paul, j’ai été fait ministre. ”

“ Il est au milieu de vous, et dans le monde entier ; il porte des fruits, et il va grandissant, comme c’est aussi le cas parmi vous, depuis le jour où vous avez entendu et connu la grâce de Dieu conformément à la vérité, d’après les instructions que vous avez reçues d’Épaphras, notre bien-aimé compagnon de service, qui est pour vous un fidèle ministre de Christ, et qui nous a appris de quelle charité l’Esprit vous anime. ”

“ Il est l’image du Dieu invisible, né avant toute créature ; car c’est en lui que toutes choses ont été créées, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre, les choses visibles et les choses invisibles, Trônes, Dominations, Principautés, Puissances ; tout a été créé par lui et pour lui. Il est, lui, avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. Il est la tête du corps de l’Église, lui qui est le principe, le premier-né d’entre les morts, afin qu’en toutes choses, il tienne, lui, la première place. Car Dieu a voulu que toute la plénitude habitât en lui ”

“ Ainsi donc, comme élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous d’entrailles de miséricorde, de bonté, d’humilité, de douceur, et patience, vous supportant les uns les autres et vous pardonnant réciproquement, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre. Comme le Seigneur vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. Mais surtout revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection. Et que la paix du Christ, à laquelle vous avez été appelés de manière à former un seul corps, règne dans vos cœurs ”

“ N’usez point de mensonge les uns envers les autres, puisque vous avez dépouillé le vieil homme avec ses œuvres, et revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle sans cesse selon la science parfaite à l’image de celui qui l’a créé. Dans ce renouvellement il n’y a plus ni Grec ou Juif, ni circoncis ou incirconcis, ni barbare ou Scythe, ni esclave ou homme libre ; mais le Christ est tout en tous. ”

“ II, les Colossiens sont prémunis contre la philosophie et l’esprit des ordonnances, erreurs qui les dépouillent de leurs priviléges et les séparent de la Tête, en qui toute plénitude habite et en qui ils sont accomplis. ”

“ Faites donc mourir vos membres, les membres de l’homme terrestre, la fornication, l’impureté, la luxure, toute mauvaise convoitise et la cupidité qui est une idolâtrie : toutes choses qui attirent la colère de Dieu sur les fils de l’incrédulité, parmi lesquels vous aussi, vous marchiez autrefois, lorsque vous viviez dans ces désordres. ”

“ Rendez grâces au Père, qui vous a rendus capables d’avoir part à l’héritage des saints dans la lumière, qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour, en qui nous avons la rédemption, la rémission des péchés. ”

“ Mais, vers le sud-est, l'horizon s'élargissait encore, et il apercevait la grande masse du Colisée, au delà de l'arc de Titus et de l'arc de Constantin. Ah! ce colosse dont les siècles n'ont entamé qu'une moitié, comme d'un immense coup de faux, il reste, dans son énormité, dans sa majesté, tel qu'une dentelle de pierre, avec ces centaines de baies vides, béantes sur le bleu du ciel! C'est un monde de vestibules, d'escaliers, de paliers, de couloirs, un monde où l'on se perd, au milieu d'une solitude et d'un silence de mort ”

“ Le Colosse remonte au pôle le pivot du monde ; son grand manteau réchauffe et abrite les deux germes, Séraphitus, Séraphita, âmes fécondes s'alliant sans cesse qui sortent de leurs vapeurs boréales pour aller sur tout l'univers apprendre, aimer et créer. ”

“ Aptes les patriarches, dont la longue vie fut sainte et selon le cœur de Dieu;, les descendants d'Adam et d'Eve oublient peu à peu leur créateur et leur maître. Ils se livrent à tous les excès, surtout les fils de Caïn, race géante, adonnée au crime. Les Colossiens, c'est le nom: que l'on donne à ces familles dégénérées, se livrent à tous les désordres : leurs iniquités montent, montent comme les flots de la mer.
Or, voici une autre scène que j'ai vue. Elle se passe sous mes yeux, non loin d'Hénochia, dans la partie du désert qui conduit aux montagnes de l'Asie centrale. ”

“ Averti par Épaphras des dangers que courait la foi des chrétiens à Colosses sous l’action d’un faux enseignement, saint Paul écrit aux Colossiens pour les prémunir. Il signale, entre autres choses, un mélange d’ascétisme et de culte idolâtrique des anges, une rigide observance de fêtes et de sabbats, une doctrine qui se donnait à elle-même le titre de gnose. S’agissait-il de plusieurs systèmes d’erreur ou d’un seul ? L’apôtre ne distingue pas, et tout porte à croire qu’il vise simplement un premier essai de syncrétisme gnostique et judaisant, de gnose judaïsante. ”

“ Colosse est dit παρὰ τὸ κολούειν τὰ ὄστα quòd minuat & retundat oculos, parce qu’un Colosse est si grand, qu’il trouble la vue ; l’œil a de la peine à le considérer tout entier à la fois.
Colosse se dit au figuré des hommes & des animaux qui sont d’une grandeur extraordinaire, tous les soldats de cette compagnie sont de vrais Colosses. ”

“ Klôpper, Der Brief an die Kolosser, in-8°, Berlin, 1882 ; IL Frank e, Briefe Pauli an die Philipper, Kolosser, in-8°, Gœttingue, 1880 ; A. Maclaren, The Epislle to the Colossians, in-8°, Londres, 1887 ; H. Oltramare, Commentaire sur les Épitres de saint Paul aux Colossiens, aux Ephésiens et à Philemon, in-8°, Paris, 1891 ; il. von Soden, Die Briefe an die Kolosser, Epheser, in-8°, Fribourg, 1891 ; J. B. Lightfoot, S. Pauls Epistle to the Colossians, in-8°, Londres, 1892.
— Travaux spéciaux : Holtzmann, Kritik der Epheserund Kolosser-Briefe, in-8°, Leipzig, 1872 ”

“ Depuis l'époque où l'Église, en plantant la croix sur la tombe où l'épée des barbares avait précipité, avec tant de fracas, le colosse romain, communiqua à ces restes d'un monde éteint une vie nouvelle, nous chercherions vainement dans 'histoire quelque chose qui ressemble à l'époque dans laquelle Dieu a jeté notre existence. ”

“ Telle est la doctrine de l'Apôtre, quand il écrit aux Ephésiens que nous concourons tous à la perfection et à l'âge de la plénitude de Jésus-Christ, et quand il témoigne, dans sa lettre aux habitants de Colosse, qu'il achève en son corps ce qui manque à la Passion du Sauveur. La vie ne nous est donnée que pour coopérer, avec Notre-Seigneur, au divin ouvrage de la consommation de ses mystères. ”

“ Vous voulez transporter ma Minerve Parthénos ou mon Jupiter olympien, aurait répondu Phidias; mais ces colosses ne sont pas faits pour être regardés de près ni pour être touchés. Je savais qu’ils seraient adorés par la foule assemblée en dehors du temple, devant l’autel des sacrifices. Je savais qu’ils seraient vus à travers le péristyle extérieur, à travers les portes, à travers une longue colonnade intérieure, à deux rangs superposés. Dans la religieuse profondeur du sanctuaire, les colosses n’ont qu’un effet réduit. ”

“ Et, plus que sur Isis, et plus que sur Indra, Plus que sur le Sina, plus que sur le Calvaire, Les ténèbres seront sur ce spectre sévère, Colosse par une âme inconnue habité ; Et l'on n'en verra rien que son énormité. La figure sera haute de cent coudées, Et d'un seul bloc ; jamais les Indes, les Chaldées, Et les sculpteurs d'Égypte ayant l'énigme en eux, N'auront rien maçonné de plus vertigineux. Nul ne pourra lever le voile aux plis de pierre. ”

“ La seule chose qui réponde à notre besoin du colossal, c'est le Colisée. Je crois que les architectures des Assyriens et des Égyptiens avec leurs immenses avenues de colosses de granit, leurs cours énormes, leurs temples étagés et précédés de larges escaliers étaient bien plus en harmonie avec la grandeur de ces peuples.. ”

“ COLOSSE. s. m. Statue de grandeur démesurée, de la taille d’un Géant. Colossus. Le colosse de Rhodes étoit une statue d’Apollon, si haute, que les navires passoient à pleines voiles entre ses jambes. Les Rhodiens le firent élever après que Démétrius, qui assiégeoit leur ville, eut fait la paix avec eux, & se fut retiré. C’etoit une des sept Merveilles du Monde. Il avoit soixante-dix coudées de hauteur. Ce fut l’ouvrage de Charès, disciple du fameux Lysippe. Il fut douze ans à le faire. Il y avoir peu de gens qui pussent embrasser son pouce, &c. ”

“ Colosse tombé dans un monde de nains, que tu es peu compris ! Un grand peuple t’adore, il est vrai, mais tant d’autres te blasphèment. Sans te connaître, sur la foi d’écrivains sans âme, qui pillaient tes trésors en te dénigrant, on t’accuse de barbarie... ”

“ Le long et studieux effort du jeune maître pour se rapprocher toujours davantage de l'idéal suprême auquel tout artiste éminent aspire, n'a point été perdu ; le sentiment suave, la religiosité profonde de la première inspiration se retrouve encore aujourd'hui après la transfiguration colossale. Le colosse, qui est gigantesque et qui n'est pas monstrueux comme quelques-uns avaient paru le craindre, est resté une oeuvre exquise de poésie et d'art ”