Louis Garros

“ Néanmoins pour que la digestion s’opère dans de bonnes conditions, il faut non-seulement que les animaux ingèrent des aliments, mais encore que le rumen soit assez distendu pour que ses contractions puissent les renvoyer vers la bouche, et que le feuillet ne contienne pas entre ses lames des matières trop desséchées. Si la rumination ne s’effectue pas par suite d’un manque d’aliments dans la panse, ou bien parce que la violence de la maladie en a interrompu les fonctions, les aliments de cet estomac ne tardent pas à fermenter et à produire une météorisation qui vient compliquer l’inflammation. ”

“ Si au contraire, les sujets ne sont soumis qu’à la demi-diète, et que l’estomac recevant une certaine quantité d’aliments ne s’enflamme point, d’autres changements se manifestent dans les éléments du sang. Le poids de la fibrine, invariable au début, ne tarde pas à augmenter à cause de l’irritation de l’estomac ; la quantité d’albumine diminue ainsi que le nombre des globules, mais la proportion d’eau s’élève d’une manière notable. Telles sont les modifications que subissent les parties constitutives du sang pendant la diète absolue ou la demi-diète. ”

“ Le cheval, chez qui la digestion s’opère dans l’estomac et surtout dans l’intestin grêle, ne résiste guère à la diète absolue au-delà de douze à quinze jours, son énorme masse intestinale, réclamant sans cesse la présence de beaucoup d’aliments pour entretenir les fonctions si essentielles qu’elle est chargée de remplir ; fonctions qui, si elles viennent à être suspendues pendant quelques jours seulement, se rétablissent ensuite avec de grandes difficultés, et entraînent souvent de graves complications dont les plus ordinaires sont les indigestions, les congestions sanguines, la fourbure. ”

“ Mais si, au contraire, la diète est absolue et prolongée, des phénomènes autrement graves se manifestent. Les muqueuses deviennent d’une pâleur extrême ; on dirait qu’elles étaient complétement privées de sang ; les veines superficielles affaissées semblent avoir disparu ; les battements du cœur sont tumultueux, leur nombre augmente considérablement ; le pouls est faible et vite ”

“ Il est aussi évident que les animaux gras et adultes peuvent résister plus longtemps à l’abstinence, que les individus maigres, épuisés ; les premiers, tenant en réserve une certaine quantité de graisse, qui, étant résorbée, suffira à la nutrition, pourront être laissés à la diète absolue pendant un certain temps, tandis que les seconds, dépourvus de cette provision alimentaire, ne devront subir qu’une demi-diète peu prolongée. ”

“ La désassimilation devient-elle au contraire plus active, les forces vitales s’épuisent peu à peu, la masse entière du corps diminue de volume et de poids, les éléments solides du sang et notamment ses globules sont devenus moins abondants ; le liquide nourricier s’est en un mot appauvri, il est devenu incapable de restituer à l’organe qui fonctionne, les matériaux que cette fonction lui fait perdre. ”

“ L’exercice, en activant toutes les fonctions, stimule tous les organes, et imprime à l’organisme entier, des secousses salutaires qui concourent puissamment à rétablir la santé en renouvelant les matériaux altérés et en relevant les forces affaiblies par les affections chroniques. À la dernière période des maladies aiguës, il faut cependant user de l’exercice avec circonspection surtout quand ces affections ont amené une faiblesse telle, que la réaction du sujet parait encore douteuse. Agir d’une autre façon serait exposer le malade à des récidives le plus souvent mortelles. ”

“ Les bons effets de la diète dans les inflammations s’expliquent facilement, si on se rapporte au mode d’action de ce moyen thérapeutique. Le régime diététique en affaiblissait l’économie, diminue aussi les douleurs morbides et combat la fièvre. Rendant le sang plus séreux, moins abondant, la tension artérielle se trouve diminuée, ce qui facilité la circulation de ce fluide dans les vaisseaux des parties enflammées, tout en réduisant la quantité des matériaux qui servent à la formation des produits morbides. ”

“ Croire qu’une nourriture abondante est indispensable à un animal malade pour relever ses forces et abréger la convalescence, c’est commettre une grave erreur et contribuer à la propagation d’un préjugé qui, malheureusement trop répandu par la plupart des empiriques et autres guérisseurs, ne saurait être trop vivement combattu. ”

“ Toutes les fois que la fièvre se manifeste, comme dans les congestions rapides des organes de la digestion, de la respiration, de l’innervation, comme aussi dans la congestion du sabot ou dans la fourbure, il faut tenir les animaux à une diète sévère, ou ne leur fournir qu’une très-faible quantité de nourriture, qui soit seulement suffisante pour éviter l’inanition ou la chute de la machine dans cet état de prostration extrême, qui rend toute réaction impossible. ”

“ Le temps pendant lequel les animaux peuvent supporter l’abstinence varie dans chaque espèce. Les herbivores, munis d’un tube alimentaire très-vaste dans lequel ils introduisent des masses énormes d’aliments peu alibiles, résistent peu à la diète absolue ; les carnivores, au contraire, la supportent beaucoup plus longtemps vu l’organisation de leur appareil digestif. Les carnivores, en effet, ingèrent peu et absorbent beaucoup, tandis que le contraire a lieu chez les herbivores. ”

“ MODIFICATIONS APPORTÉES
À LA DURÉE DE L’ABSTINENCE SELON L’ÂGE, L’EMBONPOINT, LE TEMPÉRAMENT ET L’HABITUDE DES ANIMAUX. Les animaux ont d’autant plus besoin de manger qu’ils sont plus jeunes ; une fois arrivés à l’âge adulte, leur appétit n’est plus qu’en raison inverse de leur âge. Aussi devra-t-on s’abstenir de prescrire la diète, chez les sujets non encore sevrés. Il sera préférable de rendre le sang plus séreux et moins nourrissant, en donnant aux mères une ration peu alibile. ”

“ En outre, la diète calme la soif, rend la peau sa souplesse et concourt à rétablir les fonctions des organes malades.
D’après ce qui vient d’être dit, il est facile de voir que plus l’inflammation sera étendue, intense, plus les organes affectés seront nécessaires à la vie, plus aussi la diète devra être sévère. Dans ces cas graves, qui compromettent l’existence des animaux, il est préférable de relever l’économie que de la voir détruite par l’inflammation. ”

“ La matière première de l’organisme, la base des molécules qui le constituent, est le principe protéique ou azoté, auprès duquel tous les autres ne sont que secondaires, bien qu’encore indispensables. Et c’est en se basant sur cette vérité, que les chimistes agronomes et entre autres Boussingault, ont dressé pour les aliments des tables d’équivalents nutritifs. ”

“ De même chez les sujets âgés, il ne faudra faire usage de la diète, que si elle est de toute nécessité ; en agissant autrement, il y aurait à craindre d’affaiblir l’organisme outre mesure, vu qu’en effet, dans la vieillesse, la désassimilation l’emporte sur l’assimilation. ”

“ L’eau, l’albumine, existant dans les liquides, aussi bien que dans les solides, rentreront facilement dans le sang pour former sa partie séreuse et ses principes organisés, à l’exception toutefois des globules sanguins, qui ne retrouvant leurs matériaux réparateurs que dans le chyle, ne pourront se régénérer qu’avec beaucoup de lenteur. Les autres éléments se reconstitueront par une absorption intersticielle dans les organes, absorption qui se fera avec d’autant plus de rapidité que la tension sanguine sera plus faible, et que par conséquent, la diète sera plus prolongée. ”

“ De même lorsque le moment est venu de la rendre plus forte et plus nutritive, on commencera d’abord, par donner peu et souvent une très-petite quantité d’aliments de facile digestion, dont on augmentera le poids de jour en jour, selon les indications fournies par l’examen des animaux, en n’oubliant jamais qu’il est plus nuisible de donner trop vite un excès de nourriture, que d’arriver avec trop de lenteur à celle qu’exige l’état du malade. ”

“ Le pansage, en augmentant la transpiration, favorise indirectement les absorptions intérieures, la disparition des tumeurs et des engorgements ; il peut même amener à lui seul la guérison de certaines maladies cutanées. L’excitation qu’il produit sur la membrane tégumentaire active la circulation dans les capillaires du derme, d’où résulte une élévation dans la température de la partie frottée. ”

“ Il est, en effet, très-difficile de faire comprendre aux habitants des campagnes, qu’un animal déjà malade puisse vivre même un seul jour sans manger, et il arrive bien des fois, de les surprendre en devoir de solliciter de toutes les façons, l’appétit des malades pour lesquels on avait prescrit une diète rigoureuse. ”

“ L’habitude, enfin, exerce une grande influence sur la résistance des animaux à la diète. Ceux à l’état de liberté mangent toutes les fois qu’ils peuvent saisir les aliments qu’ils rencontrent ; tandis que, soumis à la domesticité, trois, quatre repas dans les vingt-quatre heures suffisent pour bien entretenir les herbivores. Quant aux carnivores, ils se plient facilement aux règles de leur maître. ”

“ L’exercice accélérant la circulation, l’absorption devient plus facile, d’où résulte la disparition des engorgements œdémateux ou autres, la cicatrisation des plaies est favorisée, les ankyloses qui tendent à se produire par suite d’un repos trop prolongé sont aussi arrêtées dans leur marche. L’appareil musculaire, les organes des sens mis en action, régularisent les fonctions du système nerveux et concourent à la guérison de certaines névroses telles que les crampes, les paralysies, la danse de St-Guy. ”

“ Les organes de la locomotion ne sont point les seuls qui aient besoin de repos ; ceux de la génération et des sens, demandent aussi un certain degré d’inaction. Il suffira pour atteindre ce but, de procurer aux animaux la plus grande tranquillité en les plaçant dans une demi-obscurité, d’éviter les bruits qui empêchent les malades de goûter un repos salutaire et d’écarter enfin tous les objets qui, en attirant leur attention, deviennent des causes de désir, de fatigue. ”

“ La nécessité de prendre des aliments étant d’autant plus grande, que les animaux sont plus gros mangeurs, et les individus lymphatiques exigeant plus de nourriture que les sanguins, et ceux-ci, plus que les nerveux, on conçoit que la diète devra être moins prolongée et moins absolue dans les premiers que dans les derniers. ”

“ Sans avoir recours aux moyens plus haut signalés et lorsque les animaux s’acharnent à se mordre ou se lécher, on peut obvier à ces inconvénients en appliquant sur le point malade une substance d’un goût et d’une odeur désagréable, mais dépourvue de toute propriété nuisible. ”

“ Dans toutes les maladies à forme dynamique, la diète est contre-indiquée. Il est urgent, en pareil cas, de fournir au sang, profondément altéré dans ses parties constituantes les plus essentielles, les matériaux de sa reconstitution au moyen d’un régime alimentaire bien réglé dans ce but. Aussi devra-t-on prescrire en pareille circonstance, des aliments très-toniques et fortement reconstituants. ”

“ Mais cela dure peu de temps ; ils se retirent bientôt dans un coin, deviennent insensibles et indifférents à tout ce qui se passe autour d’eux, même lorsqu’on leur présente des aliments ; les yeux deviennent chassieux, des tremblements surviennent et enfin la mort arrive alors que les animaux sont dans un état de maigreur extrême. ”

“ Pour que la résorption des produits morbides s’effectue, il faut en effet à l’organisme une certaine force, qu’il ne pourra retrouver que dans les aliments substantiels donnés en quantité convenable aux animaux, sans toutefois occasionner des indigestions. Le régime diététique augmenté du tiers ou du quart de la ration ordinaire, suffit en général pour réconforter l’économie.
Inflammations chroniques. — Dans ces maladies comme au déclin des inflammations aiguës, la diète doit être observée avec peu de rigueur surtout chez les herbivores ”

“ L’organisme dépensant plus de matériaux qu’il n’en reçoit, son intégrité disparaît, la vie s’affaiblit, attendu que les organes, pour réparer leurs pertes, sont obligés de puiser dans l’économie elle-même. La machine animale ainsi débilitée ne réagira que difficilement contre les agents morbifiques, et sera par conséquent plus exposée à contracter diverses affections et notamment des maladies anémiques. Les animaux surmenés, soumis à des travaux excessifs, nous donnent un exemple du phénomène qui vient d’être indiqué ”

“ AVANT-PROPOS De toutes les causes qui, dans la pratique vétérinaire, viennent entraver la marche des maladies et retarder ou rendre impossible leur guérison, l’une des plus communes est, sans contredit, celle qui consiste à négliger l’exécution rigoureuse du régime diététique. ”

“ On atteindra le but désiré, en donnant aux malades assez d’espace pour que l’air reste pur, sans avoir besoin d’être renouvelé par une ventilation quelconque. En outre, la chaleur animale devra autant que possible suffire pour lui conserver une température moyenne, uniforme et subordonnée à la saison, à la nature des maladies, résultats qu’il est très difficile d’atteindre dans la plupart des locaux affectés aux animaux malades. ”

“ Ainsi on commettrait une erreur, en croyant que les malades doivent, pendant la saison froide, être toujours maintenus dans un air chaud ; c’est pourquoi on s’obstine le plus souvent dans les campagnes à fermer le mieux possible toutes les issues, afin d’obtenir cette température qu’on regarde comme indispensable au rétablissement de la santé. ”

“ Ces sortes de vêtements sont d’un utile secours pour les animaux qui sont malades ou qui le deviennent facilement par l’effet du froid. Leur présence sur la peau détermine un afflux de sang vers la membrane tégumentaire, ce qui facilité les sécrétions et la transpiration ; la température élevée à laquelle elles la maintiennent active aussi, tout en la régularisant, la marche des maladies éruptives. ”

“ Cette excitation réveille toutes les fonctions, l’appétit augmente, soit par l’effet de cette excitation générale, soit par le besoin de réparer les pertes que fait l’économie en chaleur et en transpiration cutanée. En facilitant les fonctions dont l’exercice régulier et continu est indispensable à l’entretien de la vie, le pansage devient donc très-efficace dans le traitement des maladies. ”