“ Sans discuter un point aussi difficile, et qui tient de si près aux plus chers intérêts de l'humanité, qu'il soit permis à l'historien impartial de ne pas partager l'opinion de ceux qui , livrés à toutes les fureurs de l'esprit de parti, n'ont voulu voir qu'un infâme empoisonnement dans la proposition faite par Bonaparte. La guerre offre des chances, malheureusement trop ordinaires, et dans lesquelles une loi immuable , de tous les temps , et commune à tous les peuples , a voulu que les intérêts privés fussent immolés à un grand intérêt général ”

“ Vous serez dignes de l'armée dont vous faites partie. Le génie de la liberté, qui a rendu, dès sa naissance, la République l'arbitre de l'Europe , veut qu'elle le soit des mers et des nations lointaines. ”

“ NAPOLÉON n'est plus!... une terre étrangère, la terre de l'exil a reçu son dernier soupir. La postérité commence pour lui; avec lui, doivent dormir la haine aveugle et l'affection passionnée, ces deux sentimens qui s'attachent à la destinée de tous les grands hommes, et qui l'ont tour-à-tour poursuivi et consolé. Dans aucun autre, les faiblesses inséparables de l'humanité n'ont été effacées par plus de gloire: celte gloire appartient tout entière à notre pays, elle est le patrimoine de nos héros ”

“ J'offrais, dit Napoléon, au Prince-Régent la plus belle page de son histoire ; j'avais l'intention de m'établir en Angleterre ; j'y désirais une résidence à trente lieues de la mer. Qu'on me donne un commissaire; je veux me faire naturaliser ici. J'aurais pu demander un asile à mon beau-père, ou à mon ancien ami Alexandre ; j'ai préféré l'hospitalité britannique! l'Angleterre pourrait tout au plus me traiter en prisonnier de guerre, puisque le drapeau tricolore flottait encore à Nîmes et à Bordeaux , lorsque je me suis rendu. ”

“ Pourrions-nous offenser personne en France, en parlant de celui qui, par son ardeur guerrière, son ambition et ses fautes mêmes,s'est montré Français; qui n'eut rien été pour nous, sison caractère n'eût pas été celui de la nation? Lui rendre une justice exempte de passion, n'est-ce pas en même temps rendre hommage aux souverains, assez heureux pour éviter l'écueil contre lequel ce colosse est venu se briser; n'est-ce pas leur rappeler qu'il existe aussi pour eux un avenir, et que leurs titres à notre amour survivront à leurs cendres. ”

“ Le 9 mai, la terre s'ouvrit pour recevoir la dépouille mortelle de l'homme qui, après avoir gouverné l'empire le plus florissant du monde, dicté des lois à l'Europe et dispensé tant de couronnes, n'a pas même eu la consolation de trouver un tombeau au sein de cette patrie qu'il a tant illustrée ! ”

“ Soldats, venez vous ranger sous les drapeaux de votre chef! son existence ne se compose que de la vôtre; son intérêt, son honneur et sa gloire ne sont autre chose que votre intérêt , votre honneur et votre gloire. ”

“ Mon corps est au pouvoir de la haine de mes ennemis ; ils n'oublient rien de ce qui peut assouvir leur vengeance. L'insasalubrité de ce climat dévorant, le manque des choses nécessaires à la vie , mettront bientôt , je le sens, fin à cette existence , dont les derniers momens seront un opprobe pour le caractère de la nation Anglaise ; et l'Europe signalera un jour avec horreur , cet homme perfide et cruel, que tout véritable Anglais désavouera pour un enfant d'Albion. ”

“ Ce n'est pas sur le trône où il avait su s'asseoir, que nous devons envisager Napoléon pour le juger: c'est comme homme, c'est comme concitoyen qu'il nous appartient ; c'est comme Français que nous devons nous charger de ses fautes, et revendiquer sa gloire Seronsnous moins généreux que les ennemis qu'il a tant de fois vaincus, et dont tous, les efforts réunis n'auraient pu nous, subjuguer sans le concours des circonstances? Attendons-nous qu'un Anglais, ou qu'un Russe nous reproche un lâche oubli, et nous révèle qu'un homme extraordinaire s'est élevé dans le 19e. ”

“ Vous ferez plus que vous n'avez fait pour la prospérité de la patrie , le bonheur des hommes , et votre propre gloire. Soldats, matelots,fantassins, canonniers, soyez unis, souvenez-vous que, le jour d'une bataille, vous avez, tous , besoin les uns des autres. ”

“ Un profond silence régnait en ce moment sur le Bellérophon. Un nommé Maingaud , chirurgien de Napoléon , ayant refusé de le suivre, le docteur O'Méara, chirurgien de ce vaisseau , homme d'un talent distingué et d'un noble caractère , obtint de lord Kieth , la permission de passer sur le Norihurnberland , qui fut joint vers midi par la chaloupe du Tonnant. Le comte Bertrand mit le premier le pied sur le pont; Napoléon le suivit, et monta l'échelle du vaisseau avec la vivacité d'un marin. La garnison était sur le pont , et lui rendit les honneurs dûs à un général. ”

“ Toutefois, cette institution sublime ne tarda pas à perdre une partie de son éclat, lorsque , devenu empereur , Bonaparte s'empressa de l'assimiler à tous les ordres de chevalerie ; créa des grands cordons qu'il n'accorda presque jamais qu'à la faveur, et décora de l'étoile des braves, cette foule de petits sous-lieutenans , nés dans l'émigration , inconnus à l'armée qui les repoussait. ”

“ Je m'offre en sacrifice à la haine des ennemis de la France. Puissentils être sincères dans leurs déclarations, et n'en avoir réellement voulu qu'à ma personne! Ma vie politique est terminée , et je proclame mon fils , sous le titre de Napoléon II, empereur des Français. Les ministres actuels formeront provisoirement le Conseil du gouvernement. L'intérêt que je porte à mon fils m'engage à inviter les Chambres à organiser sans délai la régence par une loi, Unissezvous tous pour le salut public, et pour rester une nation indépendante. ”

“ « Mon cher Las-Cases,
» Mon coeur ressent vivement ce que vous endurez. Depuis quinze jours qu'on vous a arraché d'auprès de moi, on vous a mis au secret, et sans vous permettre de recevoir ni de donner de vos nouvelles, sans vous laisser communiquer avec qui que ce soit , Anglais ou Français, en vous privant même d'un domestique de votre choix.Votre conduite à SainteHélène a été , comme votre vie, sans reproche ; j'aime à vous le répéter. Votre lettre à une dame de vos amies, à Londres , n'a rien en elle-même de répréhensibie ; vous y épanchez votre coeur dans le sein de l'amitié. ”

“ Soldats, vous êtes une des ailes de l'armée d'Angleterre; vous avez fait la guerre de montagnes, de plaines, de sièges : il vous reste à faire la guerre maritime. Les légions romaines que Vous avez quelquefois imitées , mais point encore égalées , combattaient' Cartilage tour à tour sur cette même mer et aux plaines de Zama ; la victoire ne les abandonna jamais , parceque , constamment, elles furent braves , disciplinées et unies entre elles. Soldats, l'Europe a les yeux sur vous. ”

“ « On regrette de n'être pas blessé comme eux, pour partager leurs douleurs ! »
Les conséquences politiques de la bataille de Marengo où les Autrichiens perdirent 40 mille hommes, furent immenses ; en reprenant le Piémont, le premier consul dicta à l'Autriche les conditions de la paix, rétablit la république cisal pine, par un acte du 28 prairial ( 17 juin ) , créa le 29 à Milan , une consulta chargée de réorganiser son gouvernement, et rendit aux armes françaises en Italie, et leur honneur et leur éclat. ”

“ Nous célébrons le premier jour de l'an 7 de la république. Il y a cinq, ans , l'indépendance du peuple français était menacée ; mais vous prîtes Toulon , ce fut le présage de la ruine de nos ennemis. Un an après, vous battiez les Autrichiens à Dego ; l'année suivante, vous étiez sur le sommet des Alpes ; vous luttiez contre Mantoue , il y a deux ans , et vous remportiez la célèbre victoire de St.-Georges ”

“ Le 14 messidor (2 juillet) , Bonaparte passa les troupes en revue; le 17 (5 juillet) , après avoir emporté Alexandrie d'assaut, y avoir répandu une proclamation qui calma les esprits , et avoir nommé le général Kléher , gouverneur de cette place , il pressa la marche de son armée sur le Caire , à travers le désert, en longeant le canal qui conduit les eaux du Nil à Alexandrie, dans le temps des inondations , et qui se trouvait alors entièrement à sec jusqu'au bourg de Ramanieh. ”

“ Le lendemain 7 , il fut décidé que des plénipotentiaires français et autrichiens se reuniraient à Presbourg , pour y traiter de la paix. Le 13 , l'Empereur reçut à Schoenbrun la députation des maires de Paris , et lui remit quarante-cinq drapeaux pris à Austerlitz, pour être déposés dans l'église métropolitaine de cette ville. Enfin , le 25 du même mois, la paix fut signée ; par elle , Napoléon fut reconnu roi d'Italie ; ses alliés , les électeurs de Bavière et de Wurtemberg , furent élevés à la dignité royale , avec un accroissement de territoire pris sur la maison d'Autriche ”

“ Aussitôt, descendant de cheval, il s'empare d'un nouveau drapeau, se met à la tête de ces braves, et à l'exemple d'Augereau, il s'élance sur le pont, suivi,pressé par tous ceux qu'un espace aussi étroit peut contenir, et parmi lesquels on remarquait Lannes blessé, pouvant à peine se soutenir. Ce fut seulement par de tels efforts que la victoire se détermina en faveur des Français. ”

“ La victoire marchera au pas de charge. L'aigle avec les couleurs nationales volera de clocher en clocher : alors vous pourrez montrer avec honneur vos cicatrices ; alors
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vous pourrez vous vanter de ce que vous aurez fait ; vous serez les libérateurs de la patrie. Honneur à ces braves soldats, la gloire de notre pays, et honte éternelle aux français criminels qui combattirent pendant vingtcinq ans pour déchirer le sein de la patrie ! ”

“ Pendant que ces objections étaient discutées, l'Autriche parut manifester quelque étonnement qu'on n'eût pas songé à une archiduchesse ; car jusquelà , il n'avait été question que d'une princesse de Russie ou de Saxe. L'empereur François s'en expliqua avec le comte de Narbonne , gouverneur de Trieste , qui était alors à Vienne. Celui-ci écrivit à Napoléon , et lui rendit un compte exact de cette conversation. Au même instant , des instructions étaient transmises au prince de Schwarzemberg , ambassadeur d'Autriche à Paris. ”

“ Débouchant ensuite par la vallée du Tanaro, et profitant de. la fauté qu'avaient commise les ennemis en divisant leurs forces ; il sépara pour toujours l'armée sarde de l'armée autrichienne, fit prisonnier de guerre son général en chef, Provera, et l'envoya à Gênes, auprès du ministre français Faypoult. Resté sans appui, après avoir perdu la bataille de Mondovi, le roi de Sardaigne signa une capitulation dans sa capitale; et l'armée autrichienne, n'ayant pas d'autre allié que le roi de Naples, ne put défendre le passage du Pô , ni celui de l'Adda. ”

“ Napoléon Bonaparte, naquit à Ajaccio, île de Corse, le 15 août 1769.Charles Bonaparte, son père, issu d'une famille .qui prétend n'être point originaire de cette île, mais bien de la petite ville de S. Miniato , en Toscane, où il existait en effet, depuis plusieurs siècles, des gentilshommes de ce nom, avait été l'un des trois députés de la noblesse de Corse, qui, en 1778, portèrent à Versailles l'hommage de cette île, soumise depuis dix ans à la France. Les premières années de la vie de Napoléon Bonaparte , semblèrent annoncer ce qu'il devait être un jour. ”

“ Dans le désordre de la nuit , les Français se battirent entre eux. C'est dans cette retraite que, sommé de se rendre, Cambronne , commandant les huit bataillons de la garde , qui , sans espoir de vaincre, vendaient chèrement leur vie, etpérissaientun à un sur le champ de bataille , fit cette immortelle réponse qu'un lâche folliculaire a osé lui contester : « La garde meurt, et ne se rend pas. »
Cependant , Napoléon ayant perdu tout espoir, voyant déjà l'ennemi sur la chaussée de Charleroi à Bruxelles , et n'ayant autour de lui que trois ou quatre de ses officiers , prit la route
. ”

“ Plus nous aurons, dans la suite de cette notice , à nous montrer rigoureux envers l'homme extraordinaire qui, devenu le héros de sa patrie , a préféré, à l'immortelle gloire d'être le fondateur de sa liberté , le funeste pouvoir de l'opprimer ; plus nous pensons qu'il est de notre devoir de le défendre contre des imputations inventées par la haine , et accréditées par l'ignorance.
l'ignorance.
On a dit communément que Bonaparte avait déserté son armée ; la lettre suivante, qui lui fut adressée en Egypte par le Directoire exécutif, est la seule réponse à opposer à celte accusation. ”

“ Le froid était si excessif , qu'un prodigieux nombre d'hommes saisis par le froid et accablés de fatigue , expiraient debout et en marchant. D'affreuses contractions, qui ressemblaient quelquefois à un rire convulsif , défiguraient les traits de ces vieux guerriers , échappés au hasard de cent batailles ”

“ L'Europe ne formait point alors d'autre espérance pour mettre un terme à l'esprit révolutionnaire , qui est nécessairement un esprit de conquête ; et les amis éclairés et prévoyans de la liberté , ne connaissaient dans l'intérieur, aucun autre moyen d'arrêter la marche de la révolution, en affermissant tous les intérêts créés par elle, et en consacrant tous ceux de ses principes qui avaient été reconnus bons. Enfin , le troisième parti, dont Barras était devenu l'agent, était celui de la monarchie féodale de1788, rétablie .dans la branche aînée de la maison de Bourbon. ”

“ « Ah , sire ! les ennemis sont déjà assez heureux ! » et en même temps il poussa le cheval de Napoléon sur la route de Charleroi. Ainsi finit cette bataille qui décida du sort du monde , et fut , pour Napoléon , ce que , dix-huit siècles auparavant, celle d'Actium avait été pour Antoine. La perte totale des Français
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en tués, blessés, qui restèrent au pouvoir de l'ennemi , et prisonniers dans les journées de Ligny, des QuatreBras , de Waterloo, a été de trentesix mille neuf cent quarante hommes ; et celle des alliés, d'après leur propre déclaration , de cinquante-huit mille
hommes. ”