“ Même sans fortifications d'aucune espèce, Paris n'a rien à craindre d'un coup de main; un ennemi ne se hasardera jamais à entrer dans Paris avant d'avoir traité d'une capitulation. Le désordre et le pillage, suites inévitables d'une attaque de vive force, si elle n'était arrêtée à temps, l'exposeraient à perdre son armée. ”

“ Mais faut-il défendre une capitale, en la couvrant directement, ou en s'enfermant dans un camp rétranché sur les derrières? Le premier parti est le plus sûr : il permet de défendre le passage des rivières, les défilés ; de se créer même des positions de campagne ; de se renforcer de toutes ses troupes de l'intérieur, dans le temps que l'ennemi s'affaiblit insensiblement. Ce serait prendre un mauvais parti que celui de se laisser enfermer dans un camp retranché ”

“ Les places fortes ont toujours sans doute une certaine valeur, mais elle est beaucoup moindre qu'autrefois. Les passages de rivières s'exécutent avec autant de facilité que de promptitude. Les armées bivouaquent plus souvent qu'elles ne campent. L'artillerie de campagne franchit les fossés et les ravins, et manoeuvre au galop avec la cavalerie; et l'artillerie de position elle-même, quoique marchant avec moins de rapidité, ne se fait pas long-temps attendre. Une armée d'invasion dépasse toute une zone de places fortes, dont son armée de réserve fait les sièges. ”

“ Jean III se dirige rapidement vers le même point; tout prend la fuite, et Vienne est libre.
Le soldat victorieux veut se jeter dans le camp des vaincus, où tant de richesses abandonnées l'appellent ; tentation dangereuse pour le moment. Les vaincus, à la faveur de l'obscurité, pouvaient revenir sur leurs pas, et tailler en pièces une armée que le pillage aurait laissée sans défense. Le sage monarque le prévient. Un ordre, sous peine de la vie, retint toute la nuit les troupes sous les armes à leur place de bataille. ”

“ On a dû remarquer, dans l'Exposé de M. Carnot, que ce qui préoccupait le plus ce général-ministre, avant même la pensée de sauver Paris, c'était que l'armée pût se faire jour pour gagner les rives de la Loire. Que serait devenu Paris, si l'armée avait été obligée de prendre ce parti, soit qu'elle eût réussi, soit qu'elle eût échoué en étant refoulée dans la ville? Il est aisé de se le figurer. Une garnison peut et doit se résigner à tout, plutôt que de rendre une place de guerre confiée à sa garde. Mais une armée ne doit, dans aucun cas, se laisser emprisonner dans des murailles ”

“ Le grand étendard disparaît; le visir même tourne le dos, répand la terreur en fuyant; et par un excès de rage, il fait massacrer les femmes et les enfans turcs qu'on n'a pas le temps d'emporter. Cent soixante canons, dont beaucoup d'un très-gros calibre, d'énormes amas de poudre, de plomb, de fer, les lances, les arcs, deviennent inutiles aux vaincus, et sont le butin des vainqueurs. ”

“ L'ennemi l'attendait au pied de cette montagne. Les Saxons et les Autrichiens s'étaient postés derrière des constructions en pierres et des espèces de palanques qu'ils avaient atteints. Ce fut alors que les Turcs sortirent des ravins et attaquèrent avec furie ces deux corps. L'impétuosité des musulmans allait devenir dangereuse; mais le feld-maréchal de Flemming se précipita de la montagne avec d'autres bataillons de Saxe. Cette manoeuvre arrêta les Turcs, dont l'infanterie, cachée dans des creux et des broussailles, ne cessait de foudroyer les chrétiens. ”

“ Le duc part pour faire avancer toute sa division; l'infanterie de Saxe se met à l'instant en marche, descend la colline ; les troupes de l'empereur s'ébranlent, et le combat devient général sur l'aile gauche contre le pacha de Diarbekir : mais celui-ci, témoin de ce qui se passait au coeur de l'armée, se retire au camp, et laisse aux Saxons six pièces d'artillerie. Les corps de l'armée coalisée, réunis au roi triomphant, se pressent à la fois. ”

“ Je dirai encore, mais cette fois avec l'honorable rapporteur, qu'à l'époque où Vauban écrivait, Paris n'était que le quart du Paris d'aujourd'hui, d'où il est permis de penser que si le Paris actuel avait existé au temps de Vauban, il eût au moins modifié ses vues relativement à la défense de cette grande capitale, et que dès lors il aurait infailliblement présenté d'autres projets. ”

“ A une époque où, dans tous les Etats de l'Europe, on a fait disparaître les derniers restes des fortifications des capitales et autres grandes villes qui ne sont pas places de guerre, il est curieux de voir. Paris, qui prétend être la capitale de la civilisation, rétrograder au moyen âge. ”

“ Le roi, considérant qu'il ne pouvait combattre l'armée étrangère sans risquer de compromettre ses Etats, et que celui qui défend son territoire doit éviter les batailles, autant que le général qui commande une armée d'invasion doit les rechercher, rédigea de sa propre main un ordre par lequel il pourvut aux moyens de vaincre l'ennemi sans combat. ”

“ Après l'affaire de Smolensk, en 1812, l'armée française, marchant droit sur Moskou, le général Kutusow couvrit cette ville par des mouvemens successifs, jusqu'à ce que, arrivé au camp retranché de Mojaisk, il tint ferme et accepta la bataille; l'ayant perdue, il continua sa marche, et traversa la capitale, qui tomba au pouvoir du vainqueur. ”

“ L'artillerie gronde et porte la destruction dans le camp des infidèles. Les lances des hussards d'Alexandre, fils cadet du roi, percent tout, renversent tout. Le sabre polonais détruit tout ce qui s'oppose à son passage. Les intrépides Sarmates poussent droit au visir, dispersent en un clin - d'oeil les rangs qui l'entourent. Les Tartares, les Valaques, les Transylvains, et ces mêmes janissaires qui avaient l'audace d'affronter toute l'aile droite , fuient devant le vainqueur. Le visir s'adresse au pacha de Bude et à d'autres chefs, qui ne lui répondent que par les signes d'un lâche désespoir. ”

“ Commencez donc par mettre Paris dans l'état supposé par Vauban, pour que cette capitale soit susceptible d'être fortifiée, et vous pourrez invoquer l'autorité de Vauban pour conclure qu'il faut fortifier Paris. Sans quoi le Paris du temps de Vauban et le Paris d'aujourd'hui seraient deux villes qui n'auraient de ressemblance que le nom. Abattez tout le faubourg SaintHonoré, le quartier de la Madeleine, celui de la Chaussée-d'Antin, les faubourgs Montmartre, Poissonnière, Saint-Denis, Saint-Martin, Saint-Antoine, enfin tout ce qui existe au nord des boulevards, jusqu'à la place de la Bastille ”

“ Les ordres, et plus encore l'exemple de Jean III, les animent tous. La victoire suit les drapeaux chrétiens, le camp de l'ennemi est ouvert au vainqueur. Si l'aile gauche en était plus près par sa position, la valeur du roi, de Jablonowski, de Sieniawski et de la cavalerie polonaise, abrégea à l'aile droite une distance double qu'il fallait parcourir. ”

“ Il reste un troisième parti, celui de manoeuvrer sans se laisser acculer a la capitale que l'on veut défendre, ni renfermer dans un camp retranché sur les derrières : il faut, pour cela, une bonne armée, de bons généraux et un bon chef. En général, l'idée de couvrir une capitale ou un point quelconque par des marches de flanc, comporte avec elle la nécessité d'un détachement et les inconvéniens attachés à toute dissémination devant une armée supérieure. ”

“ Mais, le prince Louis de Bade, à la tête des dragons de Saxe, et le prince Lubomirski, suivi de la cavalerie polonaise, accourent avec rapidité, renversent l'ennemi enragé, et le forcent à la retraite. Tandis que, sur le terrain arraché aux Turcs, l'électeur de Saxe paie un tribut d'éloge à ses braves soldats et à leurs chefs, le reste de l'armée avançait. La grande division de l'aile gauche se reformait, le centre et l'aile droite s'alignaient sur elle. ”

“ Ces trois lignes exigeraient donc la valeur de trente-six grandes places ; mais ces quatre forts isolés seraient bloqués, assiégés et pris dans les sept premiers jours de l'investissement, avant même que la ligne de circonvallation ne fût terminée. Ils seraient merveilleusement placés pour la flanquer et l'appuyer; et avant que la tranchée ne soit ouverte, la garnison de la place verrait tomber au pouvoir de l'ennemi la moitié de son matériel, l'élite de ses bataillons ; ce qui, certes, ne pourrait qu'influer beaucoup sur son moral. ”

“ La position que l'armée pourrait prendre entre ces quatre forts ne lui offrirait aucune sécurité : l'ennemi se camperait perpendiculairement à un des forts, le raserait en peu de jours, s'emparerait successivement des autres. ”

“ Sur-le-champ, il fait ébranler cent-cinquante mille combattans. Il en détache une partie, et lui ordonne l'assaut général à la place. Les traits terribles portent la désolation dans Vienne. Le général, furieux, partage ses cohortes redoutables. Il commande au pacha de Diarbekir d'aller, avec une colonne, tenir en respect l'aile gauche et le centre; et n'ayant en vue que Jean III, il fait marcher le gros de l'armée contre les Polonais, sûr d'y rencontrer ce roi qu'il redoutait. Il ne s'y trompa pas. Le chef des chrétiens s'étant aperçu du mouvement des Turcs, devina le projet du grand visir ”

“ Sur trois cent mille habitans qui composent la population de la ville de Vienne, la cité proprement dite, qui a une enceinte avec des bastions et une contrescarpe, contient à peine quatre-vingt mille habitans et treize cents maisons. Les huit quartiers de la ville qui ont conservé le nom de faubourgs, et qui sont séparés de la cité par une vaste esplanade, et couverts, du côté de la campagne, par des retranchemens, renferment plus de cinq mille maisons, et sont habités par plus de deux cent vingt mille âmes, qui tirent leur subsistance de la cité, où sont les marchés et les magasins... ”

“ Dans ce même interstice de temps', les impériaux étaient attaqués avec furie; tandis qu'ils luttent contre l'ennemi, les mêmes Saxons conçoivent et exécutent un mouvement hardi. Ils chargent les Turcs qui leur étaient opposés, rompent et délogent ces bandes des endroits avantageux, les prennent en flanc, les contraignent à une retraite précipitée, s'emparent d'une colline, s'y établissent, et se forment en ligne avec d'autres qui ne tardent pas de les rejoindre. Cette manoeuvre habile devint salutaire à toute l'aile gauche. ”

“ Il faut quatre ou cinq cents voitures par jour pour nourrir une armée de cent
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mille hommes. L'armée envahissante étant supérieure d'un tiers en infanterie, cavalerie et artillerie, empêcherait les convois d'y arriver; et sans les bloquer hermétiquement, comme on bloque les places, elle rendrait les arrivages si difficiles, que la famine serait dans le camp. ”

“ En vain les habitans lui représentèrent qu'une grande ville, parvenue à un si haut degré de splendeur, au prix de tant de travaux et de trésors, ne devait pas être exposée aux désastres que la guerre entraîne avec elle. Ces représentations exaltèrent sa colère...
« On a trouvé à Vienne cinq cents pièces de canon, beaucoup d'affûts, beaucoup de fusils, de poudre et de munitions confectionnées, et une grande quantité de boulets et de fer coulé... »
Extrait du Précis des Evènemens militaires, par M. le lieut.-général comte Mathieu Dumas. ”

“ Il ne faut pas d'ailleurs se le dissimuler, les populations ne sont plus assez identifiées avec les gouvernemens pour se lever tout entières, courir aux armes, et s'exposer aux plus grands dangers. Elles ne se battent pas depuis que la guerre, adoucie, civilisée, ne menace plus tout un peuple de l'esclavage ou de la mort. Elles ne se battent pas depuis que la division des propriétés impose au grand nombre le besoin de l'ordre et de la protection. ”

“ Tout gouverneur ou commandant à qui nous avons confié l'une de nos places de guerre, doit se ressouvenir qu'il tient dans ses mains un des boulevards de notre Empire, ou l'un des points d'appui de nos armées, et que sa reddition, avancée ou retardée d'un seul jour, peut être de la plus grande conséquence pour là défense de l'Etat et le salut de l'armée. ”

“ Les faubourgs de Paris, d'alors, avaient peu d'importance et d'étendue; sur plusieurs points, il n'existait pas même apparence de ceux que nous voyons aujourd'hui. Il suffit de jeter un coup-d'oeil sur les plans de Paris à cette époque, pour s'en convaincre; On n'aurait certes pas été tenté de bâtir des maisons entre les deux enceintes, sous le canon de la première, de deux citadelles et de plusieurs forts, et il est douteux qu'on en eût obtenu la permission. Que s'était proposé Vauban? Pas autre chose que de mettre Paris à l'abri d'un bombardement ”

“ C'est pourquoi le feu et l'impétuosité des Turcs et des Tartares qui inondaient les champs où les colonnes se déroulaient, ni même l'inégalité du terrain et des forces, ne pouvaient occasionner aucun désordre entre les lignes, d'une longueur énorme, l'aile droite étant appuyée contre le village de Dornbach, et l'aile gauche s'étendant jusqu'aux bords du Danube; un espace d'une lieue et demie était occupé par les rangs des chrétiens.
Pendant ces mouvemens, les bandes de l'aile droite de l'ennemi se jetèrent de nouveau sur les, Saxons et les Autrichiens de l'aile gauche. ”

“ M. de Tracy aurait pu citer beaucoup d'autres provinces dont nos rois ont doté la France, provinces que nous possédons encore au même titre que la FrancheComté et l'Alsace, et qui nous resteront, à moins que d'habiles gens ne parviennent à nous les faire perdre. Au surplus, rien ne fera mieux apprécier ce que le système de guerre, du temps de Louis XIV, a valu de gloire et de profit à la France, que l'éloge de ce grand monarque par Napoléon ”

“ On dira peut-être que les succès obtenus par le roi Henri III doivent être attribués moins à lui qu'à ses généraux, et notamment au duc de Guise. Nous répondrons que ceux-ci eurent affaire à un roi qui avait la volonté de se défendre, ce qui ne se rencontre pas tous les jours ; que Henri III quitta Paris pour aller se mettre à la tête de ses troupes; qu'il avait déjà fait ses preuves comme homme de guerre ; qu'il rédigea luimême les instructions pour la défense de la Loire, et que le résultat de ses dispositions fut de faire passer, en quelque sorte, une armée ennemie sous les FourchesCaudines ”