Étienne-Léon de Lamothe-Langon

“ Le diplomate de la Petite-Provence est naturellement belliqueux et féroce ; il serait même de l' opposition s' il osait en être dans un jardin royal ; il est parfait dans ses niaiseries dites à l' oreille , dans ses nouvelles incroyables venues du bon coin . Gobe-mouche en permanence , crédule par bêtise , arrogant par orgueil , il domine d' un regard
son superbe auditoire , et bat régulièrement l' ennemi trois fois par jour avant son dîner . ”

“ On a là véritablement une telle apparence de chaleur , qu' avec cette bonne volonté si commune aux Parisiens , de prendre le nom pour la chose elle-même , ils s' avisent de s' imaginer qu' ils suent lorsqu' en réalité ils ne font que greloter un peu moins .
Comme à Paris la ténacité à proclamer l' existence d' un être imaginaire lui constitue une existence réelle , il est passé en fait acquis et reconnu que pendant les derniers mois de l' automne , tout l' hiver , tout le printemps , et un peu plus que tout l' été , il fait chaud à la Petite-Provence ”

“ Sur le lieu où l' on voit maintenant la grande et verdoyante terrasse , en face des rues Saint-Florentin et Mondovi , dans un emplacement plus creux que le sol du jardin même , était un logis et un jardin particulier , où le célèbre Renard recevait la jeune noblesse , depuis la fin du règne de Louis XIII et pendant toute la minorité de Louis XIV . Là les Frondeurs et les Mazarins ou les politiques ou les royalistes ,
si on aime mieux , venaient boire et faire assaut de folies . ”

“ DÈS lors qu' une royauté est établie , c' est au peuple à la loger , et le bon peuple tout ensemble magnifique
magnifique désintéressé , s' il se contente presque toujours pour lui d' une demeure humble
humble tombant en ruine , ne manque jamais d' élever à son souverain une ou plusieurs maisons somptueuses et surtout chères , qualifiées tour à tour du titre de palais ou de château , selon la localité .
Le séjour royal dans les villes s' appelle un palais et modestement un château à la campagne . Aucune construction , même les maisons de Dieu , ne sont pompeuses comme celles des rois ”

“ Un homme habile , spirituel et brave , dévoué comme tout homme d' honneur doit l' être et l' est , a remplacé dans le commandement des Tuileries , M. Castres . Le colonel Bilfeld est un excellent militaire , qui a fait ses preuves , qui , ferme et intrépide , est de ceux qu' on tue et qu' on ne peut séduire ou vaincre . Les républicains le boudent et le haïssent , ils savent pourquoi .
Il y a en outre de ces précautions apparentes deux polices au château et nécessairement ennemies ; il y en a une troisième
troisième occulte et qui n' est pas la moins instruite . ”

“ Oui , c' est le seul endroit de Paris où ,
lorsque par un ciel serein souffle une bise piquante , il est possible par instants de se croire dans cette terre heureuse où croissent l' olive et l' orange et où l' on ne se chauffe qu' au soleil ; où par fois une douce illusion fait croire , à la Petite-Provence , au transport en plus doux climat . ”

“ Ici l' air est rogue et gourmé , l' œil inquiet cherche à s' instruire , et le corps , craignant de se compromettre par un laisser-aller dont on ne sait pas les bornes , se maintient raide et gourmé . Là , un sourire , un regard ont trois expressions bien distinctes de protection pour l' inférieur , de jalousie pour l' égal , de haine ou de bassesse pour les supérieurs ; là , seulement on voit porter des dimants en plein air ; ici , les hommes n' ont qu' une politesse obséquieuse ou un abandon de mauvais goût , une grosse gaîté ou une âpre bouffissure . ”

“ Le Louvre , château royal , le remplaça et fut bâti hors Paris , dans une forêt giboyeuse . La troisième race habita successivement le palais de la Cité , l' hôtel de Saint-Paul , le logis des Tournelles , et plusieurs autres maisons royales . Car les monarques , inconstants dans leurs goûts , variaient leurs palais , tandis qu' invariablement ils prenaient dans la bourse de leurs sujets les sommes nécessaires à ces sortes de travaux ; si bien les bonnes habitudes sont perdues rarement . ”

“ Des Russes , des Prussiens , des Danois , des Allemands de tous les États de l' Allemagne , des Portugais , des Espagnols , des Italiens , des Autrichiens , arrivaient aussi aux Tuileries , chacun avec son luxe national , et tous venant honorer le puissant empereur de France . Des drapeaux , des bannières , des étendarts conquis sur toutes les nations de l' Europe , encombraient la chapelle et la salle des maréchaux . ”

“ A voir cette multitude qui va , vient , s' agite , s' arrête , tourbillonne et reprend sa course , on dirait de loin une répétition du rendez -vous des oiseaux devant Adam , à tel point on aperçoit une variété infinie de toutes les couleurs , de toutes les nuances possibles ; le bleu , le vert , le rouge , le jaune , le blanc , le noir , les teintes sans fin qui les éloignent ou les rapprochent , s' offrent en mouvement à l' œil étonné , et fatiguent souvent . ”

“ Celle-ci a le département de la haute et basse valetaille , qu' elle suspecte sans repos . Quiconque habite , fréquente , regarde les Tuileries et y mange par grand hasard , ce qui est rare , ou y passe sa vie , chose encore moins commune ; ceux qui le matin y briguent des
places ou vont le soir y danser , ou s' y rafraîchir , ceux même qui traversent le jardin ou qui s' y arrêtent , en un mot tout ce qui se meut et agit dans le château , ses parterres , son bois , etc. ”

“ Il y a deux portes latérales ornées chacune de statues de victoires ; il est facile de comprendre qu' on ne les a pas mises là pendant le règne actuel : les victoires en France sont plus anciennes ; la dernière nous a donné un royaume en Afrique .
Au milieu , un arc de triomphe , œuvre charmante de bon goût , de grâce et de légèreté , sert de porte principale ; les exploits de la campagne d' Austerlitz en ornent les faces et les côtés ; huit colonnes
de marbre rouge supportent huit soldats d' armes différentes , idées nobles et dès-lors nécessairement impériales . ”

“ Pendant ce temps , les Marseillais se ruent contre le château ; les Suisses , par une vive résistance , les mettent en fuite . L' Assemblée , redoutant le succès de la bonne cause , arrache au roi l' ordre de cesser le feu . Alors les brigands reviennent à la charge , canonnent les Tuileries , égorgent les Suisses désarmés , et mettent les appartements au pillage . ”

“ Sur la même ligne , on trouve la belle galerie de Diane ; le plafond , par Pierre Mignard , est une copie de la galerie Farnèse , peinte par Annibal Carrache .
Tout ce qui est du temps des anciens rois est admirablement construit ; les marbres , le jaspe , le porphyre , le bronze . Les dorures en conscience , des peintures non au rabais , mais par les plus grands maîtres
maîtres des meubles précieux par la matière et le travail ornent ces salles somptueuses où rien n' y a été porté ou payé par la dynastie actuelle , trop sage , trop économe pour donner dans de pareilles superfluités . ”

“ La majesté de la masse a disparu autant que l' accord des proportions ; des deux terrasses de face , si largement dessinées , il a fait deux masses où dans les jours de foule on s' étouffe , et ils sont communs aux Tuileries . Mais d' une autre part il a ménagé aux habitants du château la facilité de se rôtir pendant l' été et de se morfondre lorsque
l' hiver est venu , entre quatre plates-bandes de gazon , semées de statues en fouillis , et en arrière d' un saut de loup ”

“ Reste enfin l' arrière-ban des promeneurs du vendredi , les bons habitants de la barrière d' Enfer , du Jardin - des - Plantes, de la Place-Royale , du faubourg du Temple , ces habitants de terres éloignées fort peu connues des plus hardis explorateurs , et qui , ébahis de ce qu' ils voient , portent aux Tuileries ces modes en caricature de quatre ans en - deçà, et que dans nos parages on ne peut rencontrer qu' en gravures dans les portefeuilles de la Bibliothèque royale ; ceux-ci font tableaux et donnent eux-mêmes leur part de spectacle . ”

“ Ici les modes sont outrées ; ici les vêtements ne sont pas en rapport avec ceux qui les traînent ; un luxe vrai au dehors , des formes ignobles en dessous ; la joie de la guinguette en guerre avec la dignité du salon , nouveaux fabricants , jeunes industriels , riches , huissiers , courtiers , avocats au sortir du stage , avoués non mariés ou ayant à payer leur charge , notaires s' essayant à une banqueroute scandaleuse , eux et leurs dames ( femmes ) , voilà ce qui compose cette autre classe du vendredi aux Tuileries . ”

“ En 1 3 3 2 , l' hôtel de Crussol était encore plein de troupes . L' intérieur du château , du jardin , la cour , les abords quelconques , places , quais , promenades , rues adjacentes , sont sans relâche explorées , sillonnées par des nuées d' exempts , de surveillants , de visiteurs , d' officiers de paix , d' observateurs avec ou
sans costume . Les domestiques forment deux classes : ceux qui couchent dans les Tuileries , ceux dont le service n' est que de jour . ”

“ Ici de petits hommes , de petites filles aux joues fraîches et rebondies , aux membres fermes , aux mouvements gracieux , frappent l' air de leurs éclats de rire , de leurs folles chansons et de leurs cris discordants : troupe turbulente , animée par une puissante espérance , qui commence par des jeux , cette carrière presque toujours finie dans le deuil , les pleurs ou les souffrances . ”

“ Louis XIV , voulant achever les Tuileries , fit commencer la dégradation de ce palais . L' architecte Le Veau et François d' Orbay , sur les plans du premier , y mirent du leur , et ce fut une absurdité . De nos jours , M. Érostrate-Fontaine a suivi cet exemple , afin sans doute de ne pas perdre les bonnes coutumes . Le Veau commença
commença abattre la coupole circulaire et ornée de colonnes sveltes qui couronnaient le pavillon du centre , et y substitua la hideuse calotte carrée qui , aujourd'hui , le défigure et le déshonore ”

“ Au choix des étoffes belles , blanches ou peu voyantes , à ce juste milieu exquis en dehors de l' exagération ou du laisser-aller pauvre , à une simplicité haute , à des manières calmes , à la retraite de tout ce qui attire le vulgaire , il a reconnu les sommités du faubourg Saint-Germain , restées , en dépit du temps , à la tête des sociétés modernes ; hommes et femmes ont un type à part , des formes particulières , un diapason de voix personnel , une dignité polie ”

“ Le velours , la soie , le cachemire , la gaze , les dentelles , les fourrures , le drap , les toiles , les mousselines , les batistes , les blondes , le tout apparaît aux Tuileries suivant le caprice ou la saison ; les femmes y règnent ”

“ Vers l' ouest s' élève le jardin des Tuileries , chef-d'œuvre du célèbre Le Nôtre , et que vient de gâter de nos jours M. Érostrate-Fontaine , afin que tout soit pollué à la fois . La stabilité est insupportable dans notre patrie , et le changement est si nécessaire aux Français , que je ne sais comment ils pourront s' accoutumer des délices uniformes du Paradis .
Le jardin , dans son plan primitif , se composait de deux larges terrasses , l' une élevée de quelques pouces par un degré de marbre , touchait le château ”

“ Rœderer promit , en livrant le monarque , de faciliter le renversement de la monarchie . Il rentra au château , et conseilla à Louis XVI de se réfugier au sein de l' Assemblée nationale . La reine s' y opposa ; les ministres passèrent à l' avis de Rœderer , et tout fut perdu .
“ Ces augustes infortunés , dit un historien , sortirent de la demeure de leurs royaux ancêtres , pour ne jamais la revoir . Ils traversèrent le jardin jusqu' à la terrasse des Feuillants , au centre d' une double
double de Suisses et de gardes nationaux . ”

“ Arrivés là , ils eurent à disputer le passage , pendant près d' une demi-heure , avec une multitude furieuse vociférant des paroles de mort ; un homme , en s' emparant du dauphin pour le sauver , causa une vive émotion à la malheureuse mère . Enfin , les rangs s' ouvrirent , le cortége passa , et la famille royale , entrée dans la salle de l' Assemblée législative , y trouva une prison provisoire . ”

“ La seule amélioration commode faite aux Tuileries depuis 1 8 3 0 , est la construction destinée à recueillir l' urathe ; il est vrai qu' on la vend pour l' engrais des terres .
Le mardi , le vendredi sont les beaux jours du jardin des Tuileries ; alors une multitude d' élégantes , de jeunes gens à la mode , de lions ridicules , de tigresses extravagantes se pressent en foule dans
cette grande allée formée l' été par deux rangées de caisses d' orangers et qui s' étend de la terrasse des Feuillants au bois , dans sa largeur , et du château presque à la hauteur de la place Louis XV . ”

“ Celui du premier étage vit successivement Louis XVI , les divers comités de la République , Napoléon , Louis XVIII , Charles X et Louis - Philippe ; mais , à cette heure , cet appartement n' est plus habité que pendant le jour . Le roi couche en bas , et le cabinet de travail de Napoléon est devenu une sacrilége salle de billard .
Le pape Pie VII , madame Élisabeth avant lui , logèrent dans le pavillon de Flore . Celui de Marsan , non moins illustre , semble devoir appartenir aux héritiers
de la couronne . ”

“ Une autre division du peuple de la Petite-Provence est celle des diplomates en plein vent , les lecteurs à un sou des journaux que fournit une cabane voisine . Ici on parle politique , on bouleverse ou on pacifie l' Europe et les autres continents ; on fait marcher les troupes , camper les armées , voguer les flottes . ”