Européenne

“ La vieille Europe alors, c'est-à-dire l'Europe éclairée, cette contrée heureuse et aimée des dieux, où se jouent à plaisir, sous son favorable ciel, les infinies merveilles des arts, des lettres, des inventions, des découvertes, des perfectionnements en tout genre; cette héritière de la civilisation grœco-romaine, transformée selon les diverses nuances de son génie; ce foyer enfin, de lumières, de justice, de bien-être pour l'humanité, n'avait à redouter qu'un danger éloigné : unie ou non, son avant-garde, la Suède et la Pologne, suffisait à sa défense. ”

“ Quelles sont les caractéristiques de la civilisation européenne ? C'est une civilisation fondée sur le progrès des sciences et sur le travail. Depuis des siècles, l'Europe a amassé un prodigieux capital de connaissances scientifiques et, depuis une centaine d'années, ce capital s'est merveilleusement enrichi. ”

“ Mais ce n'est que dans l'Europe plus proprement européenne que vous pouvez à chaque pas noter celte concordance humaniste du paysage et de la civilisation. Car toute l'Europe, à vrai dire, n'est pas européenne : dans nos conceptions comme dans notre langage, nous établissons avec justesse l'équivalence des deux termes « européen » et « occidental ». C'est l'Europe du sud et de l'ouest qui vraiment est l'Europe. Du Bosphore à la pointe d'Ecosse, tirez une ligne droite, et vous partagerez notre continent et nos peuples en deux moitiés bien différentes et fort inégales. ”

“ Ce qu’on appelle la politique européenne se compose d’une multitude d’apparences, de mirages à travers lesquels apparaît une situation toujours grave. Ce qui est clair, c’est que les conditions essentielles dans lesquelles vit l’Europe ne changent pas ”

“ Toute l’Europe, et même tous les peuples d’origine européenne doivent se poser cette question, — toute l’Europe et non pas la France ou l’Europe latine et catholique seulement, — toute l’Europe sans en excepter l’Angleterre, nous l’avons prouvé, l’Allemagne, nous le prouverons, ni même la Russie. Et les nations de notre vieux monde auront bientôt mieux à faire que de se surveiller les unes les autres ”

“ Quand elle voit l’Europe assez forte pour combattre, elle lui prêche les croisades, guerre éclatante et singulière, guerre de chevalerie et de religion, pour laquelle la théocratie arme la féodalité.
Voilà deux mille ans que les choses vont ainsi. Voilà vingt siècles que domine la civilisation européenne, la troisième grande civilisation qui ait ombragé la terre.
Peut-être touchons-nous à sa fin. Notre édifice est bien vieux. Il se lézarde de toutes parts. Rome n’en est plus le centre. Chaque peuple tire de son côté. ”

“ Aussi la condition misérable de la scène de l'Europe moderne, étant entièrement non nationale et non artistique......, est-elle l'une des plus sûres mesures de l'esprit de la civilisation européenne en général. ”

“ Nous sommes fondés, comme ayant à la fois plus d’intérêt à éviter toute espèce de troubles continentaux et plus d’expérience à les prévenir, à demander à l’Angleterre, si elle souhaite de poursuivre sa politique européenne en harmonie avec la nôtre, de nous faire confiance et, moyennant entente préalable, d’appuyer de toute son autorité nos efforts. La maison européenne habitable dont nous avons besoin, nous désirons passionnément l’édifier avec nos amis anglais ”

“ Et il avait en même temps la satisfaction de servir, dans ce travail, l'ordre européen, et de s'y livrer, avec le concours, contraint et triste, mais sérieusement résigné, des mêmes puissances qui, à Vienne, en 1815, avaient consacré cette organisation de l'Europe à laquelle il fallait faire brèche. Les diplomates de profession forment, dans la société européenne, une société à part, qui a ses maximes, ses moeurs, ses lumières, ses désirs propres, et qui conserve, au milieu des dissentiments ou même des conflits des États qu'elle représente, une tranquille et permanente unité. ”

“ Les nations ne sont pas quelque chose d’éternel. Elles ont commencé, elles finiront. La confédération européenne, probablement, les remplacera. ”

“ L'Europe forme aujourd'hui, malgré ses divisions, ses rivalités et ses haines, un tout marqué d'une certaine empreinte, uni par certains liens, par ce fonds commun d'éducation, de culture morale, de développement social et d'intérêts qu'on appelle là civilisation européenne. ”

“ Nous ajouterons : à celle de tous les États de l'Europe ; car les nations et les gouvernemens, qui composent la grande famille européenne , ont un intérêt commun : l'indépendance de chaque nation dans sa sphère de territoire et d'activité ; la communication libre et paisible des produits du travail et de la pensée entre les individus des différentes nations. ”

“ Je constate, dans nos débats, un autre point d'accord très important, mais celui-ci négatif ; nous avons tous reconnu que s'il existe un esprit européen, on ne peut pas dire avec la même netteté qu'il existe une conscience européenne. Les Européens, qui ont tous à peu près la même culture, n'ont pas, en général, la conscience d'appartenir vraiment à la même famille. Les divergences nationales leur apparaissent plus fortes que l'unité profonde de leur culture et, à cet égard, il y a eu, au cours du dix-neuvième siècle, une sorte de régression. ”

“ Tenez ceci pour certain: l'Europe, et quand je dis l'Europe, je dis la bonne comme la mauvaise politique européenne, vos amis comme vos ennemis, l'Europe ne veut pas de la chute prochaine de l'Empire ottoman; l'Europe fera tout ce qu'elle pourra pour retarder cette chute et ses conséquences. Acceptez cette situation dans le présent, sans renoncer à l'avenir. Si on croit que vous ne l'acceptez pas, si on croit que vous travaillez à presser l'événement que l'Europe veut ajourner, la politique européenne se tournera contre vous, et vos meilleurs amis ne pourront rien pour vous. ”

“ L'Europe l'estime, ses sujets le plaignent et le chérissent : de toutes parts des voeux secrets s'unissent aux siens, et dès qu'il en donne le signal, une nation généreuse accourt pour le venger. Que dirons-nous de cet autre exemple, plus grand encore, unique dans les annales des peuples ? Ce ne sont pas quelques provinces frontières occupées par l'ennemi. C'est l'étranger pénétrant au coeur d'un vaste empire. Entendez-vous un seul cri de découragement ? démêlez-vous un seul geste de foiblesse ? L'agresseur avance, tout se tait. Il menace, rien ne fléchit. ”

“ L’Allemagne est le seul pays de l’Europe où l’élection féodale ait pris part longtemps à la création de la royauté. Je ne parle pas de la Pologne, ni des nations esclavonnes, qui sont entrées si tard dans le système de la civilisation européenne. ”

“ Mais, contre la mode d’aujourd’hui et contre les apparences, il faut défendre cette proposition qui est de simple honnêteté historique et n’en pas démordre : tout ce que l’Europe a connu de noblesse, — noblesse de la sensibilité, du goût, des mœurs, noblesse en tous sens élevés du mot — tout cela est l’œuvre et la création propre de la France ; et la vulgarité européenne, la médiocrité plébéienne des idées modernes est l’œuvre de l’Angleterre.
254. ”

“ Quant à la preuve, c’est le développement des faits qui doit la fournir. Ce serait déjà, cependant, vous en conviendrez, une grande confirmation de mon assertion, si nous trouvions, dans le berceau même de notre civilisation, les causes et les éléments du caractère que je viens de lui attribuer ; si, au moment où elle a commencé à naître, au moment de la chute de l’Empire romain, nous reconnaissions, dans l’état du monde, dans les faits qui, dès ses premiers jours, ont concouru à former la civilisation européenne, le principe de cette diversité agitée, mais féconde, qui la distingue. ”

“ L'Europe doit faire face à ces dangers, mais elle ne peut pas y faire face si elle est divisée. Chacun ne peut avoir la prétention de s'opposer tout seul aux attaques. Sur tout le front les Européens devront résister ensemble. Tâchons d'y préparer la conscience européenne. Tâchons, plutôt que de vouloir inculquer aux enfants l'esprit européen — chose trop difficile pour eux —, de leur présenter des idées essentielles élémentaires qui constituent la civilisation européenne. Et quant à nous, les intellectuels, efforçons-nous de développer et d'approfondir en nous-mêmes cette vivante conscience. ”

“ Par une guerre, si l’Allemagne y force la France. Par une révolution, si les rois y forcent les peuples. Mais, à coup sûr, cette chose immense, la République européenne, nous l’aurons.
Nous aurons ces grands États-Unis d’Europe, qui couronneront le vieux monde comme les États-Unis d’Amérique couronnent le nouveau. Nous aurons l’esprit de conquête transfiguré en esprit de découverte ; nous aurons la généreuse fraternité des nations au lieu de la fraternité féroce des empereurs ”

“ Eh bien, nous trouvons, lorsque nous essayons de découvrir ce qui est européen en nous, une telle combinaison si complexe, si intime d'éléments qui proviennent de toutes les nations d'Europe, de toutes les races européennes, que nous sommes obligés de constater, quels que soient nos sentiments personnels, nos sentiments nationaux par exemple, qu'il y a quelque sensibilité en nous, quelques résonnances en nous, quelques réactions intellectuelles — qui ne sont explicables, ou que l'on ne peut décrire, qu'en termes européens. ”

“ Un gouvernement qui voudroit aujourd’hui pousser à la guerre et aux conquêtes un peuple européen, commettrait donc un grossier et funeste anachronisme. Il travailleroit à donner à sa nation une impulsion contraire à la nature. ”

“ En passant en revue l'histoire politique des Nations européennes au cours du XIX. siècle, nous serons frappés par le spectacle de l'évolution qui s'est produite pendant les dernières cinquante années dans l'esprit public européen. ”

“ Vires acquirit eundo. — Plus il va, plus il grandit.
Pour mettre le sceau à cette adoption européenne, Paris, la ville la plus européenne du monde, le reçut, en 1717, de l'Académie des sciences (1) !
On le voit, Pierre-le-Grand avait atteint son but, et la courtoisie un peu vaniteuse d'un peuple enthousiaste, dont souvent il relevait lui-même la légèreté, l'avait admirablement servi : la Russie faisait définitivement partie de la société européenne. Nous allons voir si son influence politique marchait de pair avec cette sorte de naturalisation. ”

“ Les grands débats de notre chambre représentative sur la politique européenne, les rapides progrès du mouvement de concentration qui s’accomplit en Allemagne, l’élaboration des mesures politiques et militaires qui se préparent en France, forment un ensemble où l’intelligence de l’observateur des affaires publiques commence à pouvoir s’orienter avec certitude. ”

“ La Suisse, terre élue des congrès internationaux, et en particulier Genève, berceau de la Croix-Rouge, ont toujours été attentives à toutes les manifestations européennes de la pensée, à toutes les entreprises d’ordre universel. Leurs élites, éprises de voyages, de littératures étrangères, de science, de culture européenne, en un mot, formaient, déjà aux XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, des foyers de vie intellectuelle intense qui rayonnaient bien au-delà de leurs étroites frontières, et attiraient de loin des visiteurs illustres. La culture européenne est de tradition chez les Suisses. ”

“ Les nations commerçantes de l’Europe moderne, industrieuses, civilisées, placées sur un sol assez étendu pour leurs besoins, ayant avec les autres peuples des relations dont l’interruption devient un désastre, n’ont rien à espérer des conquêtes. ”

“ En réfléchissant sur l'organisation des nations européennes, vous comprendrez que leur marche a été fausée par quelque cause funeste. Leur situation est tellement singulière, qu'elle ne peut être le résultat des principes d'où ces nations ont tiré leur origine et leur accroissement. ”

“ Dans quelles conditions faudra-t-il qu’elle exploite ses forces vivantes et matérielles, pour demeurer un membre puissant et riche de la communauté européenne ? Ces conditions sont, à ce qu’il semble bien, celles mêmes qui doivent assurer le progrès matériel dans une société moderne : avoir beaucoup d’hommes ; faire rendre le maximum à la terre ; fabriquer à force de machines ; étendre le commerce de mer ; associer les colonies à l’effort national.
⁂ La plus grande richesse d’une nation, ce sont ses hommes. ”

“ Groupons donc d'abord les nations européennes qui, par leur position géographique, leur situation ethnique, leurs affinités, le caractère complémentaire de leurs économies, sont naturellement faites pour coopérer et s'entendre. ”

“ L'Europe compte des centaines, de milliers d'habitants qui parlent nos langues indo-européennes, portent nos vêtements, sont môme de fort braves gens, et cependant demeurent aussi différents de nous autres Germains que s'ils habitaient une autre planète. ”

“ FÉDÉRATION EUROPÉENNE.
1. — Il est formé entre toutes les Républiques européennes une fédération dans le but de prévenir le retour de ces guerres de conquête ou de religion qui, pendant une longue suite de. siècles, ont fait de l'Europe un vaste champ de carnage.
2. — Cette fédération à pour lien un Congrès auquel chaque République enverra un certain nombre de délégués, a raison d'un par million d'habitants, sans que les grandes puissent en avoir plus de 25 et les petites moins de 10. ”

“ Rien ne serait peut-être plus curieux que d’étudier l’ensemble des relations européennes avant la guerre qui a été si funeste à notre pays et depuis cette guerre, et si l’on voulait poursuivre cette étude sincèrement, sans parti-pris, on en viendrait peut-être bientôt à s’apercevoir que le monde européen est resté dans une certaine confusion, que peuples et gouvernemens en sont à chercher leur direction, que les revers de la France n’ont rien simplifié. ”

“ Il n'y a pas de doute que le mouvement vers l'unifi.
cation européenne passe par une crise sérieuse, parce que c'est la démocratie moderne, c'est la Société des Nations, c'est l'esprit de collaboration internationale qui passent par la crise profonde. ”