Ambassadeur d'Espagne

“ J'apprends aussi de plusieurs endroits que les Espagnols comptent beaucoup sur le penchant que ce prince témoigne à favoriser leurs intérêts, et vous devez bien prendre garde au traitement qu'il fait à l'ambassadeur d'Espagne, si ce dernier a de plus fréquents entretiens avec le roi ou avec ses ministres, et s'il y a apparence à quelque renouvellement de traité entre l'Espagne et l'Angleterre1. ”

“ D’où vient donc que l’Espagne ou plutôt un certain monde espagnol qui s’agite autour du gouvernement n’a que des récriminations, des violences de langage contre la France ? Un jour c’est parce que nous ne nous hâtons pas de reconnaître le gouvernement, un autre jour c’est parce que notre ambassadeur n’arrive pas assez vite, puis c’est pour un préfet ou un chef carliste qui aura passé la frontière. ”

“ Ambassadeur d'Espagne dont les prétentions et la lutte contre le comte d'Estrades pour la préséance donnèrent lieu à une querelle entre la France et l'Espagne.
pour les entretenir et les soutenir. Les Espagnols, de leur côté, tiennent des ordres prêts pour chasser de la Flandre les deux mille hommes que le roi d'Angleterre y faisait subsister aux dépens de leur pays ; car cet ambassadeur n'est pas, ce me semble, assez endurant pour souffrir qu'on lui fasse cela à sa barbe, sans en témoigner les ressentiments qui sont en leur puissance. ”

“ Les ambassadeurs représentent le roi dans les capitales politiques essentielles, Madrid, Londres, etc. Si à Vienne il n'y a qu'un envoyé extraordinaire, c'est parce que la cour impériale accorde à l'ambassadeur d'Espagne une préséance que le roi de France ne saurait accepter. ”

“ Cette question fut posée sérieusement (que l'on dise ce que l'on voudra pour le démentir au-dedans ou au-dehors de l'Espagne) par une des puissances contractantes, et fut posée en temps opportun au début des négociations.
Le 13 octobre, notre honorable Ambassadeur à Paris vous dit officiellement (si l'on en doute, je le prouverai jusqu'à la satiété) qu'il y avait une candidature étrangère.
Vous reçûtes cette dépêche ; que fîtes-vous ? Vous le savez; l'Europe, l'Espagne ne le savent pas; personne ne le
sait jusqu'à présent ”

“ Si le roi d’Espagne demeure sur le trône, on a toujours dit, et il convient qu’il établisse un gouvernement certain, composé de ministres espagnols, et qu’on connoisse que Votre Majesté n’est entrée par son ambassadeur dans le détail et la direction des affaires que par la nécessité indispensable d’une guerre dont Votre Majesté supportoit presque tout le poids. ”

“ C'est là un but très-légitime; c'est une grande force dont les gouvernements nouveaux ont besoin, et qu'il serait insensé à eux de ne pas rechercher. On recherchait cette force pour l'Espagne; nous le savions, et nous avons pensé que l'arrivée d'un ambassadeur du roi à Madrid seconderait puissamment les négociations entreprises dans ce dessein.
Voilà dans quelles idées, dans quel sentiment l'ambassadeur du roi a été nommé et est parti. Si je ne me trompe, l'honorable préopinant lui-même, malgré ses préventions, doit trouver cela sérieux et légitime. ”

“ Sa Majesté la Reine Régente a daigné ordonner que Votre Ex- cellence cesse dans ses fonctions d'Ambassadeur d'Espagne à Rome, en présentant, la forme accoutumée, le Secrétaire d'Ambassade Don Paulino Ramirez de la Piscina comme Chargé d'Affaires, jusqu'à l'arrivée de l'Envoyé extraordinaire et Ministre Plénipotentiaire dernièrement nommé.
Ce que je vous communique par ordre de S. M. pour l'exécution et effets qui en sont la conséquence. ”

“ Il y a un conseil de France à Madrid qui veille aux intérêts des Français établis en Espagne, mais qui n'est pas d'une grande utilité pour la France prise en général : au lieu qu'un consul d'Espagne à Paris, pour peu qu'il fùt éclairé, serait un homme important et national. Tout ce qui ne peut se faire par un ambassadeur, trop grand seigneur pour se donner des soins d'un certain détail, se ferait par lui. Rien
ne lui serait étranger, rien d'indigne de son attention. ”

“ Dans toutes les autres Cours de l’Europe l’ambassadeur de France a le pas sur celui d’Espagne, comme cette Couronne le reconnut publiquement au mois de Mai 1662, dans l’audience que le Roi Louis XIV. donna à l’ambassadeur d’Espagne, qui, en présence de vingt-sept autres tant ambassadeurs qu’envoyés des Princes, protesta que le Roi son maitre ne disputeroit jamais le pas à la France. Ce fut en réparation de l’insulte faite à Londres l’année précédente par le Baron de Batteville, ambassadeur d’Espagne, au Comte d’Estrades, ambassadeur de France : on frappa à cette occasion une médaille. ”

“ L'ambassadeur déclare pareillement que la couronne d'Espagne veut bien renoncer, pour le présent, à ses prétentions par rapport à la reddition de Tanger et de la Jamaïque, laissant ces deux points-là indécis jusqu'à ce que nous soyons parfaitement unis d'amitié, et qu'elle nous ait fait des offres qui nous soient aussi avantageuses que la possession de ces deux places. Et enfin, que nous ferons immédiatement une ligue offensive et défensive avec eux estimant leurs amis et leurs ennemis les nôtres, comme ils feront de leur côté à notre égard. ”

“ Efforçons-nous de dénombrer les occupations d'un ambassadeur et de définir le travail que le roi exige de lui. Elles sont d'inégale importance et varient d'ailleurs suivant les époques. Négocier, conclure des traités d'alliance, de neutralité, de commerce, de paix, constituent l'essentiel. Mais les négociations parfois chôment. La différence entre l'activité habituelle du diplomate, et celle beaucoup plus considérable qui lui est demandée en période de crise, apparaît très nette à propos de l'Espagne, en 1697. ”

“ Il revendiqua pour la France le droit d'intervenir seule. Louis XVIII se rangea à son avis, et déclara « que la France était vis-à-vis de l'Espagne dans une position spéciale ; que, pour elle, rappeler l'ambassadeur, c'était trop ou trop peu ; » puis il ajouta : « Louis XIV a détruit les Pyrénées, je ne les laisserai pas relever ; il a placé ma maison sur le trône d'Espagne, je ne l'en laisserai pas tomber ; mon ambassadeur ne doit quitter Madrid que le jour où cent mille Français s'avanceront pour le remplacer. » ”

“ Pour éviter cette faute, je prends la liberté d'assurer à Votre Majesté que le conseil du roi de France fera tous ses efforts près du roi d'Espagne et du pape, dans lequel ils prétendent trouver un appui, pour traverser, et même pour rompre, si c'est possible, le projet d'alliance entre l'Espagne et Votre Majesté. ”

“ Vous ne le pensez pas, Mr; ceux qui s'apitoyent avec une bienveillance si touchante sur l'Espagne (dont la France, disent ils, a menacé la liberté par des notes diplomatiques; dont elle a attaqué les droits par des manifestes, dont elle viole l'indépendance par des hostilités ) , ont-ils donc oublié que, dans les premiers temps de la révolution française, l'Espagne soulevait toutes les puissances contre la France?
Ont-ils oublié qu'en 1792, son ambassadeur, M. Ocaritz, proposait l'intervention de l'Espagne pour rétablir la paix? ”

“ En somme la diplomatie française use de sa langue le plus souvent, la défend quand on l'attaque, mais elle ne repousse pas les accommodements qui peuvent faciliter son travail à l'étranger. En 1687 notre ambassadeur à Madrid, Feuquières, doit avoir avec le roi d'Espagne une entrevue très importante : il s'agit d'empêcher le choix comme héritier de la couronne d'un prince bavarois. ”

“ Quel est le but de tout ceci? débrouiller la France et l'Espagne. On y emploie tous les moyens; mais que les deux peuples ne s'y laissent pas tromper, qu'ils restent unis : ils savent bien ce que valent les protestations de sincérité des Anglais.
11 fallait bien que la colère de l'ambassadeur déçu éclatât de quelque façon, n'importe comment; il a voulu se venger; il n'a rien trouvé de mieux que de faire un affront. Il aurait, dit-on, bien que cela soit difficile à croire, invité, puis désinvité bientôt après le ministre français. ”

“ L'ambassadeur d'Espagne à Paris se vit dans l'obligation de déclarer que personne dans son pays ne connaissait la langue annamite, et il demanda que le capitaine de frégate Aubaret eût la faculté de suivre les envoyés en qualité d'interprète 2. Le gouvernement français accorda cette autorisation au commandant Aubaret le 6 novembre. Dans les premiers jours de décembre, leur mission à Madrid accomplie, les ambassadeurs annamites s'embarquèrent à Valence sur l'aviso
1. La visite des ambassadeurs fut rendue par le ministre le 21 septembre, Moniteur Universel, 22 septembre 1863, p. ”

“ L'ambassadeur objecta qu'on ne devait point attribuer à ses maîtres la résolution que l'Espagne avait prise de ne vouloir traiter que par négociation et non par équivalents; qu'ils suppliaient S. M. de vouloir bien examiner avec eux comment on pourrait, sur la base de la justice et de la sécurité , aplanir les différends entre les hautes parties con tendantes. ”

“ En Espagne, au contraire, les « extraits étaient fidèlement tirés des journaux « anglais.
« Le général Beurnonville s'en plaignit; je lui c répondis : l'Espagne est neutre, la presse doit « l'être aussi.
« — Les ennemis du gouvernement » répond l'ambassadeur « se plaisent à nous jeter votre « Gazette d'Espagne ; mieux vaudra que le gou-
« vernement français en défende l'entrée chez « nous.
« -Comme voudra le premier consul, a répondis-je avec calme, « chacun est maître chez a soi, monsieur l'ambassadeur; mais ici nous ne « prohiberons pas l'entrée des journaux frana cais, etc. » ”

“ L’Espagne ne se livre point précisément aux procédures de la diplomatie ; mais sa situation est à coup sûr une des plus curieuses et des plus malheureuses où puisse se trouver une nation. La vérité est que tout devient de plus en plus obscur et incertain au-delà des Pyrénées. ”

“ Il est donc permis de croire qu'il existe entre les Français et les Espagnols de véritables sympathies, indépendantes des événements. Les deux nations sont intéressées l'une et l'autre à les développer. Plus nous parviendrons à resserrer les liens qui nous unissent, plus aussi nous travaillerons à notre propre grandeur et à notre sécurité. Louis XIV a dit, après avoir donné un roi à l'Espagne, qu'il n'y avait plus de Pyrénées; il faut qu'elles existent, mais à condition de ne plus être traversées que par des voyageurs pacifiques et non par des armées. ”

“ La cour d'Espagne recourut à l'abbé Arnolfini pour engager l'ambassadeur de France à mettre par écrit ses pouvoirs pour la ligue et la médiation. Il y eut, au commencement de janvier 1667, entre cet abbé et l'archevêque, échange de plusieurs lettres sans que la résolution prise par l'ambassadeur français et prescrite par Louis XIV fût ébranlée. Cette négociation fut donc
1 «El estilo del consejo de estado de « tratar por escrito conforme se usaya con
« los otros ministros. » — 2 Correspondance d'Espagne, vol. LIV.
rompue, faute de communication écrite. ”

“ Aussi, sans chercher à arrêter une guerre où l’honneur du pays est engagé, les esprits sages, en Espagne conseillent de limiter le but de l’expédition, et de ne pas s’aventurer dans des essais ambitieux où la nation livrée à elle seule succomberait. ”

“ Sans doute il rendit un grand service à l'Espagne en faisant la paix ; mais qui donc avait fait déclarer la guerre ?. A cette dernière époque, il était ministre des affaires étrangères. Toutes les autres grâces, toutes les faveurs qu'un souverain peut donner à un sujet, lui furent accordées; et dans un temps qui ne comprend pas dix années, il se vit l'homme le plus favorisé de ses maîtres que
l'Espagne ait jamais vu autour du trône, et cela dans un pays où la faveur royale a le besoin de s'accorder. ”

“ Trop souvent aussi la diplomatie croit au-dessous d’elle de s’occuper de ces affaires peu brillantes, d’où dépend cependant la tranquillité des populations des frontières. C’est un intérêt que notre gouvernement doit surveiller et protéger. Ses relations amicales avec l’Espagne doivent le porter à insister sur la solution de ces difficultés secondaires. ”

“ Il terminait en disant que cette Ambassade allait faire beaucoup de mal à la cause commune et semer le découragement et la méfiance parmi tous les alliés et amis qui ne comprendraient pas pourquoi S. M. veut à tout prix plaire aux Espagnols, au point de leur envoyer un homme qui leur est dévoué, qu'un long séjour dans leur pays a presque fait leur compatriote, alors qu'à lui, Roi de France, on a envoyé un Ambassadeur plein d'antipathie, et dont le principal but semble être de susciter des difficultés plutôt que de les éviter. ”

“ La France même, dont plusieurs déjà escomptent l’appui, la France a appris à restreindre son ambition à la mesure de ses forces et de ses droits, elle se gardera bien de s’immiscer dans les affaires intérieures de l’Espagne. ”

“ La salle des Ambassadeurs, dont les magnifiques portos subsistent dans toute leur intégrité, est peut-être plus belle et plus riche que celle de Grenade; malheureusement l'on a eu l'idée de profiter de l'intervalle des colonnettes qui soutiennent le plafond pour y loger une suite de portraits des rois d'Espagne depuis les temps les plus reculés de la monarchie jusqu'à nos jours. Rien au monde n'est plus ridicule. ”

“ Ainsi tant de sang répandu, tant d'or prodigué par les puissances belligérantes ne servirent à rien, et malheureusement cette paix, dont au moins la France a joui depuis 1815, n'a pas existé pour l'Espagne, qui n'a cessé d'être en proie aux factions et à la guerre civile. Puisse enfin cette brave nation connaître le repos sous un gouvernement approprié à son génie et aux lumières du siècle ! ”

“ Et, depuis lors, soit dans le débat sur la banque 5, soit dans le débat sur la police 6, les plénipotentiaires espagnols eurent une part active et brillante à la défense des intérêts communs. Même la délicate question de la répartition des ports et la négociation à laquelle elle donna lieu entre Paris et Madrid n'entama point cette solidarité 7. L'Espagne, jusqu'à la dernière minute, fut pour nous une associée loyale, à la peine comme à l'honneur. Si le mérite se mesure aux difficultés, celui de la diplomatie espagnole doit être hautement reconnu. ”