Balthasar Moretus

“ Jean Woverius, l'ami commun de Pierre-Paul Rubens et de Balthasar Moretus, écrivit à ce dernier qui venait de terminer les travaux de sa demeure princière : « Heureuse est notre ville d'Anvers de posséder les deux grands citoyens Rubens et Moretus ! Les étrangers contempleront et les voyageurs admireront les habitations de l'un et de l'autre (1) ».
En 1635, Balthasar I acheta la maison de Bonte Huyt, ayant sa façade dans la rue Haute et touchant par derrière à la cour de l'imprimerie ”

“ Ses successeurs se contentaient d'attendre que les auteurs vinssent les trouver, et la tâche de leurs correcteurs se bornait, par conséquent, à un travail plus matériel.
Les premiers Moretus, surtout Balthasar 1 et II, étaient de vrais savants, correspondant en français, en néerlandais, en latin, en espagnol, connaissant le grec et l'italien, au courant des sciences les plus diverses. ”

“ Signé : « G. Broers, f. » Ce tableau fut acheté en vente publique, en octobre 1716, peut-être à la mortuaire du peintre, au prix de 52 florins.
Toile. H. 1,63 m., L. 2,,37 m.
31. VAN REESBROECK (JAC.) Portrait de Balthasar Moretus III (1646-1696) . Il est représenté jusqu'aux genoux, nu-tête et porte de longs cheveux,
un grand col plat, un vêtement noir à manches bouffantes et à crevés ”

“ Dans le vitrage se trouvent trois médaillons en verre peint, représentant : le premier, l'emblème de Plantin, le compas avec la devise Labore et Constantia ; le second, celui de Jean Moretus 1 : le roi maure qui vient adorer le Messie nouveau-né et qui est guidé par une étoile portant le nom de Jésus en caractères hébreux, avec la devise : Ratione Recta ; le troisième représente l'emblème de Balthasar Moretus I, une étoile, avec la devise : Stella duce, qu'un aigle porte sur la poitrine. ”

“ Anna Goos, geboren den 29 september 1627, sterft den 30 september 1691 (Anne Goos, née le 29 septembre 1627, morte le 30 septembre 1691) . Marie de. Sweert était la femme de Jean Moretus II, Anne Goos celle de Balthasar Moretus II.
Quatre écussons, dans les chassis dormants, reproduisent deux fois l'étoile que Balthasar Moretus et ses successeurs adoptèrent comme emblème, avec leur devise Stella duce, ainsi que les armoiries des de Sweert et des Goos. ”

“ Le nouveau directeur était également un homme très remarquable, qui s'adonna avec amour à sa tâche.
C'est à lui que Vondel, le grand poète néerlandais, dédia la belle ode De Drukkunst (L'imprimer lie,) , dans laquelle il le représente au milieu de son imprimerie comme un général au milieu de son armée rangée en bataille. Vondel ne se borne pas à cette allégorie plaisante, mais il loue dans Balthasar Moretus II les vertus héritées de ses ancêtres, et fait
remarquer que la renommée de l'imprimerie anversoise s'étend jusqu'en Chine. ”

“ Sur des verres peints on lit, dans la partie intérieure de ces fenêtres: Jan Moretus II, geboren den 27 Juli 1576, sterft den li Maart 1618 ; (Jean Moretus II, né le 27 Juillet 1576, mort le 11 Mars 1618) ; Maria de Sweert, geboren den 3 October 1588, sterft den 7 Mei 1655 (Marie de Sweert, née le 3 Octobre 1588, morte le 7 Mai 1655) ; Balthazar Moretus II, geboren den 10 December 1615, sterft den 24 Maart 1674 (Balthasar Moretus II, né le 1Q Décembre 1615, mort le 24 Mars 1674) ”

“ Cependant, ,1a Fantaisie n'a pas libre carrière, car tout ce qui nous entoure lui impose une discipline inflexible, la maintient dans les limites que lui ont tracées de fortes personnaliités comme Plantin et Balthasar Moretus I.
C'est surtout de ces deux grands ancêtres que parle la maison. Nous y retrouvons Plantin qui, tout en se
laissant guider par des vertus bourgeoises et d'un ordre pratique, n' en apporta pas moins la sagesse de l'humanisme aux négociants d'Anvers, non pas en héros ou en pionnier, mais en ouvrier habile, en industriel ou en négociant prévoyant ”

“ BOSSCHAERT alias WILLEBORTS (THOMAS) . Balthasar Moretus I mort. Il est étendu sur son lit de mort, sa pâle figure se détache sur l'oreiller blanc et sur la couverture blanche.
Peint en 1641, payé 96 fl. avec le n° 8 de la salle Il (2) .
(1) 1647. 18 april. — Betaelt aen Erasmus Quellinus voor het pourtraict D. Nonnius ende Titulus Thomas a Kempis fi. 15. (2) Voir note de la page 13.
Toile. 0.67 m., L. 0.765 m.
4. RUBENS (PIERRE-PAUL) . Portrait de Pic de la Mirandole (1463-1494) . Le savant Italien est vu de profil ”

“ Jean Moretus I, né le 22 mai 1543, mourut le 22 septembre 1610. De même que Plantin avait voulu que l'imprimerie d'Anvers, avec tout son matériel, devînt la propriété de Jean Moretus, pour se donner ainsi un digne successeur, de même celui-ci, de concert avec sa femme, désigna ses fils Balthasar et Jean comme héritiers des bâtiments et du matériel de l'officine et comme continuateurs de la maison fondée par leur grand-père. ”

“ Le père de Jean Jacques Moerentorf naquit à Lille, toutefois il était de race flamande et la langue flamande se parlait communément dans son ménage. La Bible flamande imprimée par Guillaume Vorsterman (1531) dont le père de Moretus se servait personnellement, ainsi qu'il appert de l'inscription, prouve que la langue flamande lui était la plus familière.
Si nous cherchons à caser Jean Moretus dans une des divisions littéraires classiques qui ont été universellement adoptées, nous voyons qu'il se place de lui-même au milieu du courant d'idées émané de la Renaissance néerlandaise grandissante. ”

“ Il poussa un soupir en pensant au mulet et à son chargement, seule fortune qu'il possédât, selon toute probabilité, et qui était perdue.
Mais, par un retour sur lui-même, il murmura:
—La vie est le plus grand bien qui vienne de vous, mon Dieu, et du moment où elle est sauve, merci à vous, mon Dieu, et à ceux qui me l'ont conservée.
Mais au moment de se mettre en route, il s'aperçut que, soit faiblesse morale, soit commotion de la chute, il lui était impossible de faire un pas.
—Vous avez déjà trop fait pour moi, dit-il au comte de Moret et à Isabelle ”

“ En buste, vêtu d'un manteau noir
bordé de fourrures, d'une robe noir, d'où émerge un simple col de chemise blanc. Il tient en main un livre relié en rouge, doré sur la tranche; sur cette tranche se lit le mot Psalterium.
Panneau. H. 0,575 m., L. 0,44 m.
21. INCONNU. Portrait d'un membre de la famille Moretus. Il est représenté de trois-quarts. Il porte un chapeau, haut de forme, à larges bords; ses cheveux blonds sont longs et bouclés, sa moustache est fine, ses sourcils épais. Il est drapé dans un manteau et porte un col blanc. Dans le fond est peint un encadrement oval. ”

“ Depuis l'année terrible, jusqu'à ce moment, rien de bien extraordinaire ne se passa dans Moret.
Heureux, dit un philosophe, les peuples qui n'ont point d'histoire ! Mais tous les peuples en ont une ; et il n'est pas de localité tant soit peu importante qui n'ait eu, grâce à Dieu, son barde ou son chroniqueur.
Si l'histoire, comme on l'a dit, est l'école des rois, elle est aussi l'école des peuples. Le mal raconté fait horreur et devient son propre remède; le bien publié trouve des imitateurs. ”

“ Et avec toute votre sorcellerie vous ne pouvez même pas venir à bout de ce pitoyable petit Cinabre ? Savez-vous bien que je vous regarde, avec tous vos livres d’images, vos poupées, vos miroirs magiques et tout votre risible bataclan, comme un charlatan bien accompli ? Balthasar, lui, est amoureux et poète : aussi vous pouvez lui faire ajouter foi à tous les contes imaginables ; mais avec moi, vous seriez mal tombé : — je suis un homme éclairé et je n’admets absolument pas de miracles ! ”

“ Les fillettes faisaient ce travail dans la salle des correcteurs, et, si dès leur douzième année, leur père y mettait fin, c'est parce qu'il considérait qu'à cet âge il n'était guère -convenable « de les laisser fréquenter avec les correcteurs ». (1) Marguerite épousa Raphelengius, et Martine, la fille puinée, devint la femme de Jean Moerentorf, ou Moretus. Plantin témoignait une préférence pour ces deux gendres, parce qu'ils présentaient le plus de ressemblance avec lui-même et qu'ils joignaient l'amour de l'étude à un sentiment strict du devoir. ”

“ Le comte de Moret entendit leurs cris, vit leur agitation et comprit qu'il n'y avait pas de temps à perdre. En véritable montagnard il bondit de rocher en rocher, et le premier se laissa glisser sur le rempart.
En se retournant il vit Latil à ses côtés.
Aux cris des sentinelles les Piémontais et les Valaisans étaient accourus des corps de garde voisins, et formaient une troupe d'une centaine d'hommes, à laquelle il ne fallait pas laisser le temps de se renforcer. ”

“ Le professeur Mosch Terpin s’approcha de Balthasar et lui dit : « Eh bien, que dites-vous de mon protégé, de ce cher Cinabre ? Il donne fort à penser, n’est-ce pas ? et maintenant que je le regarde plus attentivement, je commence à soupçonner la vérité sur son compte. Le pasteur qui l’a élevé et qui me l’a recommandé s’exprime très-mystérieusement à l’égard de sa naissance. Mais considérez un peu sa noble tenue, ses manières aisées et distinguées : il est certainement de sang princier, peut-être bien le fils d’un roi ! » ”

“ Prosper Alpanus demeura quelques minutes silencieux et livré à de profondes réflexions. Enfin il parla ainsi d’un air grave et à demi-voix : « D’après tout ce que vous venez de me dire, Balthasar, il n’y a pas le moindre doute qu’il y a ici en jeu quelque étrange mystère. Mais il faut découvrir d’abord la cause des effets qu’on veut empêcher ; il faut connaître l’ennemi qu’il s’agit de combattre. — Il est très-probable que ce petit Cinabre n’est autre chose qu’une mandragore : c’est ce que nous allons savoir immédiatement. » ”

“ «Bah! dit-il à Balthasar lorsqu'il l'eut examiné, tu n'es qu'un simple caniche, et un caniche mouillé, ce qui ne rehausse pas d'un centimètre ta position sociale. N'importe! tu as l'air intelligent, et l'esprit est de toutes les conditions.»
César et Aimée, guidés par la lumière, avaient suivi Balthasar, et étaient entrés dans une de ces petites huttes en terre, comme en élèvent à peu de frais les paysans pour se faire un abri et resserrer les outils qui leur servent aux travaux des champs. Là, ils trouvèrent Balthasar en compagnie d'un jeune garçon qui allumait gravement une grosse pipe. ”

“ Latil se jeta où la mêlée était la plus épaisse, en criant d'une voix de tonnerre: «Moret! Moret! à la rescousse! Un beau coup d'épée pour le fils de Henri IV!»
Ce fut le dernier coup porté à la troupe ennemie. Le comte de Moret avait saisi le drapeau savoyard de la main gauche et abattait d'un coup d'épée celui qui le portait. Il l'éleva au-dessus de toutes les têtes en criant: «Victoire à la France! vive le roi Louis XIII!» ”

“ Oui, monseigneur, à l'auberge de la Barbe Peinte: le comte de Moret lui-même est entré déguisé en gentillâtre basque, s'est avancé vers le blessé et a jeté sur la table où il était couché une bourse pleine d'or, en lui disant: «Si tu guéris, fais-toi porter à l'hôtel de Montmorency; si tu meurs, n'aie pas souci de ton âme, les messes ne lui manqueront pas.» ”

“ Battez tambours et sonnez trompettes!
Le comte de Moret leva son épée, et les 231 tambours battirent et les trompettes sonnèrent la charge.
Latil prit quatre hommes autour de lui, tenant chacun un mousquet à la main, et prêt à lui passer une arme nouvelle quand la première, la seconde et même la troisième seraient déchargées.
Au reste, au son des tambours et des clairons français, la troupe savoyarde avait paru s'animer.
Le colonel Belon avait prononcé quelques paroles auxquelles elle avait répondu par les cris de: «Vive Charles-Emmanuel!» elle avait de son côté fait un mouvement agressif. ”

“ Par ma foi! dit le comte de Moret, en se détachant de la muraille où il semblait incrusté, vive la France pour les amours! il y a de la variété entre eux, au moins! j'y suis revenu depuis quinze jours à peine, et me voilà engagé à trois personnes, quoique réellement je n'en aime qu'une seule; mais Ventre-saint-gris, on n'est pas fils de Henri IV pour rien, et eussé-je six amours au lieu de trois, eh bien! on tâchera de leur faire face! ”

“ Il arriva un moment où la lumière de la lampe frappa en plein le visage de l'un d'eux.
Le vieillard tressaillit.
Il fit un pas en avant et se retrouva devant la jeune fille.
– Pas de chance ! lui dit-elle. En un tour, j'ai tout perdu.
Il se baissa, et, se penchant à son oreille :
– Faites ce que je vais vous dire, et vous aurez encore cinq louis.
– Est-ce bien difficile ?
– Allez dans ce salon qui est là, et où l'on joue... Vous verrez un homme grand... Mais vous connaissez le duc de Rivarez.
– Je ne connais que lui ! ”

“ Tous les autres ne sont que des bâtards.
—Même mon frère Louis XIII? dit en riant le comte.
—Surtout votre frère Louis XIII, que Dieu garde. Que n'a-t-il donc un peu de votre sang dans les veines!
—Nous ne sommes pas de la même mère, duchesse.
—Et qui sait, peut-être pas du même père non plus.
—Tenez, Marie! s'écria le comte de Moret, vous êtes adorable, et il faut que je vous embrasse!
—Etes-vous fou? Embrasser un page sur l'escalier! Mais vous voulez donc vous perdre de réputation, surtout arrivant d'Italie? ”

“ Mademoiselle Candida, qui avait versé tout un flacon de vinaigre sur les tempes de la dame évanouie, dit à Balthasar d'un air courroucé : – « Comprend-on, monsieur Balthasar, que vous fassiez ouïr dans une réunion de si bonne société un si atroce piaillement ? »
Le pauvre étudiant perdit tout à fait contenance. Cette scène étourdissante lui causait des vertiges, et il ne savait comment se disculper en prouvant aux assistants que le seigneur Cinabre était l'unique auteur de l'inconvenance qu'on lui reprochait.
Le professeur Mosch Terpin eut pitié de son embarras ”